慶餘年(477)_貓膩

四七七

　　聲音並不是很大，所以很多人沒有聽見，明青達蒼白的臉色現出一絲亢奮的紅暈，提高聲音喊道：「想造反嗎？」

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　　畢竟是明家名義上的當代主人，尤其是在明老太君死之後，名義兩個字也可以去掉了，所以明青達一聲令下，明園所有的打手都住手，退了出來。

　　人群讓開一條道路，明青達冷冷地沿著這條通道往前走著，一直走到了監察院眾人的身前。

　　明家主人就這般像看條待死惡狗一般，冷冷地看著鄧子越。

　　鄧子越毫不示弱，冷笑說道：「明老爺子，您問的好……真是準備造反嗎？」

　　明青達眼光裡帶著幾絲淒涼，帶著幾絲不屑，卻始終沒有說出話來。這個時候明家究竟能怎麼應對？殺了面前的這四十名監察院官員？那不用等京都來旨，在蘇州城坐著的小范大人，還有那位薛總督，隨時都可以調兵來滅了明園。

　　可是……對方逼死了自己的母親！

　　所有這一切的疑慮與痛苦的心理掙扎都浮現在明青達的臉上，都落在了明家眾人與監察院官員的眼裡。

　　「大哥！」明六爺哭著沖到了明青達的身邊，說道：「娘被逼死了，咱們可不能讓這些狗腿子活著出去。」

　　其實明園中人漸漸冷靜下來之後，似乎都能體味到明老爺心中的難過與掙扎，明六爺也不例外，只不過母子情深，叫他如何能忍這口氣？

　　「你們所施予我明家的屈辱與傷痛……」明青達嘴唇微抖，面色蒼白，盯著鄧子越的眼睛說道：「我明家必將十倍討還……至於今日，你們跪下向老太君磕頭請罪，我便放你們出園。」

　　明六爺有些不相信自己的耳朵，惶急地說道：「大哥，不能就這麼算了！」

　　反倒是對面的鄧子越眯起了眼睛，思忖半晌後說道：「明老爺，你應該知道咱們監察院，跪天跪地跪君，其餘的人，咱們一個都不會跪的。」

　　明青達的眉頭皺了起來，似乎被今天接連而來的衝擊弄的精神大損，有些站不穩了，勉強扶著明六爺的肩膀，卻也阻止了明六爺的衝動。他嘶著聲音說道：「那……便玉石俱焚吧。」

　　說話的時候，鄧子越總覺得明青達望著自己的眼睛，似乎是想表示某種隱在深處的意思，卻一直沒有琢磨明白。

　　明青達的心裡歎息著，他也沒有料到，監察院竟然會如此硬氣，面臨著這種危險的局面，竟是連一些表面上的退讓都不肯做。

　　對峙依然在繼續，局面一觸即發。

　　明家六房爺們裡總有那麼兩個聰明人物，一看勢頭不對，再聽著大哥玉石俱焚那四個字，便感到了一絲驚恐，這當商人的，怎麼有資格和朝廷玉石俱焚？雞蛋砸石頭，擺出這副模樣來，又不可能讓石頭損失些什麼。

　　更何況自己又不是明老太君親生的，何苦要把自己的命賠上？於是明二爺明三爺都圍了過來，面上做著激昂悲苦之色，卻附到明青達的耳邊輕聲說著話，勸說明老爺要以族中數萬人命為重，暫且忍讓，為老太君報仇之事，要徐徐圖之。

　　明青達自己親手殺死了老太君，心裡本來就有鬼，臉上那片蒼白倒不是刻意裝出，所以當此情形，他必須要擺出與監察院仇不共戴天，勢不可兩立的做派，此時有明老二明老三出面勸說，他心下稍安，擺出了一副掙扎痛苦的表情。

　　不知道對峙了多久，忽聽得園外一陣喧嘩，緊接著便是馬蹄陣陣，不知道有多少人馬闖將進來。

　　明青達心頭一顫，暗想監察院的黑騎明明還在江北，斷不可能此時殺入園中，來者又是何人？

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　　上千名官兵縱馬疾馳而入，長槍林立，軍威赫赫，頓時將明園的私兵與監察院眾官隔離開來，一時間灰塵漸起，氣勢逼人。

　　來的人正是江南總督調過來的一路州兵，用的急令，緊趕慢趕，終於趕在大禍發生之前，攔在了劍拔弩張的兩隊人中間。

　　領隊的乃是一位參將，他已經知曉了此間發生的事情，面色凝重地與明青達說了幾句什麼，本想進去拜祭一下明老太君，但知道明園根本還沒有佈置好，而且明老太君死的過於……那什麼，只好作罷。

　　隨州軍入園的，還有監察院一名啟年小組成員，他湊到鄧子越的身邊，交待了提司大人說的那兩句話。

　　鄧子越無來由一驚，心想就此退走倒不成問題，有上千州軍在此，明家就算想動手也沒有那個能力。問題是，如此一來，豈不要坐實了監察院逼死明老太君一事？他有些不明白，范閑心裡究竟是怎樣想的，此時最好的應對方法，明顯應該是調了黑騎來，借著這個由頭將明家趁勢滅了才對。

　　不過州軍一至，既是保住了監察院這些官員的性命，也阻止了黑騎屠園的可能。

　　至於鄧子越一直懷疑的明老太君死因……也只有蘇州府才有資格去查驗，監察院沒有這個資格。而江南一地的政務官員都是明家的人，肯定不可能查出什麼問題。所以他越發不明白，提司大人究竟是怎麼安排的？那個周管家還抓不抓了？就任由這件事情這麼發展下去？

　　＊＊＊

　　濃春之時，蘇州城裡卻是一片銀裝素裹。

　　不是雪，卻冷勝雪。

　　幾乎所有的蘇州市民都戴上了孝，那些雪白的布條就像是一道道冰涼的詔紙，在述說著明家老太君對江南人的恩德與功績。

　　明老太君的死訊幾乎是在一夜之間傳遍了江南，而她死亡的具體情況在不同的人嘴裡傳遞著，越發的離奇起來。

　　但不論是哪一種版本的消息，矛頭自然都指向了監察院，民間的憤怒開始積聚了起來，卻一時都找不到發洩的渠道，監察院的衙門向來隱秘，所以暫時沒有出現萬民封門討公道的壯烈景象，對於欽差所在的華園，有重兵把守著，百姓們暫時也沒有膽氣去示威。

　　所以大家只好戴著孝，用臉上的悲怒，市井間的怨毒罵聲，來表達著自己沉默的抗議，這是對監察院的，也是對小范大人的。

　　明老太君的靈堂還沒有開，所以各地前來弔唁的官員與權貴們暫時都居住在蘇州。

　　整個蘇州城都被籠罩在那股寒冷的氣氛之中，與四周的春景渾不相同。

　　不過范閑並不在乎這些，他的臉皮夠厚，心也夠黑，精神強健到可以把滿城戴孝的場景當作前世的電影來看，至於那些明處暗處對自己的痛駡之聲，更是可以完全不入耳朵。

　　他坐在新風館蘇州分號包下來的頂樓，心裡只是擔憂著海棠，那日海棠替自己去逮君山會的周先生，卻一直沒有回來，不知道會不會有什麼危險。

　　想到此節，他不由自嘲一笑，這個世界上能夠傷害到朵朵的人，也就是那幾位大宗師了。他端起碗，呼啦呼啦吃了幾口麵條，滿意地歎了口氣，這才開口說道：「明老爺子，這次我可是被你陰慘了。」

　　明青達跪在他的身邊，連連叩首，討好說道：「大人思慮如長河之靈動，氣勢如大山之巍峨，又豈會在乎這些身周小風。」

　　§卷五第一百四十二章我于樓上觀民心

　　「滔滔江水？黃河氾濫？」

　　「起來吧，如今你也是明家真正的主人了，當著本官的面也不用如此小意。」

　　范閑用有趣的眼光打量著明青達，複又端起那碗麵條呼嚕呼嚕地吃著。

　　明青達今日暗中來到新風館，避開了所有人的耳目，小心無比，心中也有些緊張，畢竟此時蘇州城裡都在積蘊著那股子悲憤氣氛，明家全族數萬人，都在看著自己這個當家主人，如果讓人知道自己偷偷摸摸來見欽差大人，只怕自己這個族長也做不下去了。

　　可問題是，今日見了，范欽差卻始終不肯說個明確話，讓明青達的心內感到了一絲異樣。

　　范閑放下了碗，想了想，說道：「別的先不要說了，我只問你，你答應給我那個周先生，現在又在哪裡呢？」

　　明青達感到了欽差大人話語裡的那股寒意與逼迫，下意識地低下頭去，為自己辯解道：「那個人……青達未能控制住，讓他出了園子，這是青達的失誤，請大人責罰。」

　　「責罰？」范閑自嘲笑道：「你如今弄了這麼一出，我還怎麼好責罰你？」

　　明青達歎了一口氣，說道：「大人莫非到了此時，還不相信我的誠意？」

　　范閑搖搖頭，說道：「上次在內庫大宅院裡，我就曾經說過，執碗要龍吐珠，下筷要鳳點頭，吃飯八成飽，吃不完自己帶走……做人做事與吃飯一樣，姿式要漂亮，要懂得分寸。」

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