慶餘年(344)_貓膩

三四四

　　這些都是皇帝十分清楚的事實。只要細細一分析，便會發現，長公主擁有知道此事的最大可能，擁有通過北齊方面轉手曝料的最佳途徑，最關鍵的是，她擁有最大的動機。

　　陳萍萍先前的這句話也極有講究，如果他是語焉不詳地暗中指出，宮中有人與北齊關係良好，從而讓皇帝自己想到遠在信陽的妹妹——而不敢如此大逆不道，直指中心地說出長公主的名字，皇帝也一定會小小懷疑一下他的用意。

　　而他如此直接坦蕩地說出長公主的名字，直言對方嫌疑最大，便是純忠之臣的表現，只在乎自己的意見會不會對陛下有用，而不忌諱會不會讓陛下懷疑自己——這樣的表現，一向精明的皇帝，當然極其受用。

　　皇帝沉默了下來，面色卻顯得有些難看，半晌之後才說道：「看來……雲睿並不知道范，不知道安之是我的骨肉。」

　　如果太后將這件事情也告訴了長公主，那長公主一定不會揭破范閑的身世，因為那樣就不再是針對范閑，而是在針對陛下了。

　　陳萍萍微微頷首，從陛下這句話中就知道，陛下已經相信了，長公主才是這個傳言的源頭。

　　片刻之後，皇帝冷冷說道：「等著消息吧，看雲睿會不會來信。」

　　范閑是葉家的後人，如果長公主上書宮中，以此為機，勸說陛下警惕此事，抑或直接勸皇兄殺掉范閑，滅了范家，那皇帝就會真的將兄妹之情看淡了。

　　「接下來如何處理？」陳萍萍咳了兩聲，由於進宮匆忙，花白的頭髮沒有束的太緊，有些蓬亂，愈顯老態。

　　皇帝看了他一眼，忽然苦笑歎道：「朕這一生，也算風光，沒料猶在壯年，卻成了真正的孤家寡人，除了你與建哥兒，竟是找不到個完全信任的人。」

　　陳萍萍微微一怔，正要說些什麼，皇帝歎息著揮手說道：「你可記得，當年太后徵收葉家用的什麼名義？」

　　「謀逆。」

　　「嗯。」皇帝面無表情說道：「當年你們兩個人也贊成這個提議。畢竟小葉子留下的東西，一不能亂，二不能放，在她離去之後，就只有皇室才有這種能力收攏，保護葉家這些產業繼續運轉下來。」

　　「不錯。」陳萍萍平靜說道：「當初心想，既然人都已經去了，安個什麼罪名，想必她也不會介意，只是沒想到十七年後，反而變得有些棘手。」

　　皇帝冷冷道：「有什麼好棘手的，旨意出自朕口，朕便將葉家平反了，這天下又有誰敢說三道四？」

　　「不可。」陳萍萍斬釘截鐵地回答，似乎出乎了陛下的意料，「陛下對那孩子存著憐惜之意，但此事萬萬不可……畢竟，陛下您要考慮一下老人家的感受。」老跛子心裡明鏡似的，皇上這招雖沒名字，卻是最後地一次試探。

　　皇帝知道他說的是太后，思忖少許後點了點頭，又道：「看來，你心中已有定數了。」

　　陳萍萍苦笑應道：「事出突然，陛下又未曾有旨意，所以並未備著方案。」這話的意思很明白，皇帝本來一直就想讓范閑的身世始終被藏著，院子裡當然沒有想過這件事情。

　　他話風一轉，續道：「不過並無大礙，信陽方面如果來信，請陛下嚴加訓斥，陛下再叮囑幾位皇子數句，范閑那邊讓他死不認賬，百官縱使疑惑，想必也沒有人敢就無根傳言上什麼奏章。」

　　「安之不免尷尬，在朝中如何自處？」

　　「一轉年，他便要遠赴江南公幹，恰好可以躲開這場議論。」陳萍萍細聲微笑道：「陛下，這事兒雖然麻煩，但此時爆了出來，時機還算不錯。讓范閑遠離京都要地，這樣拖上兩年，事情自然就淡了。」

　　「能淡嗎？」皇帝眯著眼睛說道。

　　「司理理在流晶河上，人們傳說她是當年某位親王的後代，傳來傳去，除了讓那座花舫的生意好了些，也沒有什麼大的問題。至於范閑的身世……」陳萍萍歎息著，「就讓世間多一件無傷大雅的小道新聞吧。」

　　皇帝沉思良久，從鼻子裡嗯了一聲。

　　「報紙上還可以拿這事兒做做花邊。」陳萍萍繼續說道。

　　皇帝也笑了起來。

　　「只是要防著那件事情。」陳萍萍看了陛下一眼，帶著一絲悲哀之意說道。

　　「皇后那裡，我會讓母后出面。」皇帝點點頭，歎了口氣說道：「不能給他一個名份，朕已經對不住這個兒子。」

　　＊＊＊

　　半月之後，京都的大街小巷裡都開始流傳一個消息，這消息裡說的是，如今在朝中正當紅的小范大人，那位監察院提司，竟然是當年老葉家的後人！

　　葉家因謀逆之事被查封，距今已近二十年，沒有想到原來竟然還有後人，而且竟是京都人津津樂道的小范大人，這個傳言令京都百姓們震驚之後開始興奮起來，紛紛交頭接耳傳遞著這個八卦消息，不到兩天時間，整座京都都知道了這個流言。

　　如果這流言是真的，窩藏朝廷欽犯的范府，那可要倒血黴了。朝中被范閑得罪慘了的那些京官文官們，開始興奮地籌劃著攻勢，當然，在宮中沒有發話的情況下，這些官員是不大敢率自行動的，畢竟只是流言，沒有什麼證據。

　　聯想到范閑進京之後寧肯舍了一代文名，也要進入監察院，還要接手滿是銅臭味的內庫，京都民眾官員們無一不在心中犯嘀咕，對於這個流言的真實程度更是相信了幾分。

　　出乎所有人的意料，宮中保持著安靜，就像沒有聽說過這件事情一般。而監察院卻開始行動起來，冒著被言官們罵三代祖宗的危險，八處開始在酒樓茶肆之中逮捕那些敢於傳播謠言的百姓們。

　　午後的一石居，樓中的酒客們面面相覷，他們都是有些地位的人，但也沒有料到監察院八處官員，竟是毫不講理，將先前正在噴唾沫星子的兩位文士逮走了！

　　從監察院的反應，人們愈發地相信，范提司……與當年的葉家一定有關係！

　　監察院內，膝上蓋著羊毛毯的陳萍萍掀開黑窗簾的一角，看著街上那些噤若寒蟬的行人走過，唇角浮出一絲怪異的笑容。

　　「知道你媽是誰，又不知道你爹是誰，怕什麼？」

　　§卷五第七十章慶國人民關於葉家的集體記憶

　　監察院八處官員帶走了兩位讀書人後，一石居中顯得沉默了許多，但酒壯文人膽，不一會兒功夫，又開始鬧哄哄地議論了起來，所談論的，不外乎是監察院范提司的身世流言。

　　「葉家當年是謀逆的大罪，那位神秘的女主人辭世之後，所有的家產才被收入了內庫。」一人憂心忡忡說道：「如果小范大人，真是那位女主人的遺孤……我看這件事情麻煩了。」

　　「謀逆？那為什麼慶余堂的掌櫃們還養的如此白胖胖？」一位眉毛極濃的書生嘲諷說道：「我看是朝廷趁著孤兒無寡母的時候，將人家產霸佔了，這下好，忽然間葉家多出來了位繼承人，我看朝廷只怕要慌了手腳。」

　　「慌什麼？」

　　「陛下不是有意思讓范提司去兼管內庫嗎？這內庫本就是他家的，這怎麼個管法？」

　　「還內庫？」另一個冷哼道：「我看范提司馬上就要倒黴還差不多。」

　　掌櫃的擦著冷汗湊了過來，說道：「幾位爺，聲音能不能小點兒？若讓監察院的爺們聽進了耳朵裡，我這小店還開不開了？」

　　一石居掌櫃平日裡極少出來見客，今日卻上了樓來，幾位相熟的客人起身與他打著招呼，掌櫃一面四處照應著，一面支著耳朵將這些酒後閒言碎語聽進耳中，一石居乃是崔家的產業，最近崔家已經快要瀕臨垮塌，忽然聽得大仇家范提司……的身世傳言，崔家眾人不由暗喜，熱眼看著事態的發展。

　　頭前聲稱是朝廷霸佔了葉家產業的那位年輕人，果然是酒後膽大，大笑說道：「掌櫃你這是怕什麼？監察院難道還真能堵了天下悠悠之口？就算他們敢，陛下也不會答應。你看昨日抓回監察院的那幾位，今天不是好端端地送了回來？只不過聊幾句閒話，又不曾觸犯慶律。」

　　他身旁那人依然是憂色難去：「范提司這下可不好辦了，如果他真是葉家……後人，估摸著他的仕途也就到此為止。」

　　其實這話還沒有說透，畢竟不是官身，又是在光天化日的酒樓之中，沒有誰敢將心中真正的判斷說出來，在這些人的心裡，總以為朝廷得知范閑身世之後，一是要奪其官，二……只怕就要奪其命。

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