慶餘年(331)_貓膩

三三一

　　「往北方的線路一共有三條，目前四處已經著手控制，內庫那方面的院裡人手，由於和那面的人在一起呆的太久，所以不怎麼放心，暫時沒用。」

　　他皺著眉頭，將言冰雲擬的計劃，詳盡無比地說出來，只是還沒有說完，皇帝已經是揮了揮手，說道：「朕……不要細節，只要結果。」

　　范閑略頓了頓後說道：「請陛下放心，最遲一年，應該能回復內庫大半的進項。」

　　皇帝冷漠地搖了搖頭：「內庫要回復當年盛況，是不可能的事情……朕想你也明白其中原因。」

　　范閑低下了頭。

　　皇帝問道：「朕來問你，為何你篤定朕會支持你對老二和長公主下手？」

　　「因為……朝廷需要銀子。」

　　半晌沉默之後，皇帝從鼻子裡嗯了一聲，說道：「朝廷要做事，要擴邊……就需要銀子，而雲睿這些年將內庫掏的太厲害，朕也看不下去了，所以才會屬意你去接手這盤爛攤子。你沒有讓朕失望，首先是有這膽氣接手，其次是下手夠狠，不會因為對方的身份而有所忌憚……這是朕取你之處。」

　　「謝陛下賞識。」范閑只能謝恩，因為語涉長公主，那畢竟是自己的丈母娘，自己當然不能妄加評論。

　　皇帝拈了一顆松子放唇，緩緩咀著其中香味。亭外風停雪消，清靜之中略有寒意。

　　「葉重回滄州了。朕讓和親王做禁軍統領，聽說京中很有些議論。你聽見了什麼沒有？」皇帝似乎很隨意地問著。

　　范閑苦澀一笑，應道：「議論自然難免，畢竟似乎不合舊例。」

　　「你的意見？」

　　范閑悚然一驚，心想這等事情，怎麼輪得到自己來給意見，趕緊說道：「聖上謀遠心靜，臣豈敢妄自言語。」

　　「說吧，朕恕你無罪。」皇帝一直沒有看范閑那張清秀臉蛋兒，只是將眼光投注到皇宮園裡的經冬寒樹上。

　　范閑平靜了下來，他知道與皇帝說話是很困難的事情，韋小寶當年假九真一，終究還是被康熙捉住了辮子，而自己暗底下做的事情，偷進皇宮，與北齊的協議，與肖恩的對話……這些都瞞著面前這位皇帝，如果事發，誰知道自己會有什麼樣的下場？

　　只是面前這位皇帝實在有些深不可測，如果范閑不是佔據那個天然優勢，斷然是不敢與對方玩的。所謂優勢就是，自己知道對方與自己的真實關係，而對方並不知道自己知道這一點——於是乎，范閑大可以扮臣子玩純忠，對方心中對自己越歉疚，自己能得的好處就越大。

　　「大殿下不願在京中呆著。」范閑很直接地說道：「而且堂堂親王降秩使用，也是不合規矩。最關鍵的是，皇宮乃是慶國心臟，不得不慎。」

　　這話很直接，甚至有些過界了，但皇帝並沒有什麼太大的反應，只是冷冷說道：「不願意？世事不如意者，十之八九，他不願留在京中，難道就捨得看著我這做父親的孤守京都？范閑，你這個說客實在是沒有什麼水平。」

　　范閑面色一窘，知道大皇子去范府拜訪自己的事情，沒有瞞過皇帝。

　　「不要和老二鬧了，如果他安分下來。」皇帝閉著眼睛，將前段時間京都裡的事情結了個尾巴。

　　「是。」范閑點點頭，他要達到的目的都已經達到，還鬧什麼呢？

　　「這次懸空廟之事，你有大功。」皇帝忽然幽幽說道：「不過你身為監察院提司，居然讓刺客混入了京都，事發之前，二處一些風聲都沒有查到，這是你地失職。兩相抵消，朕只好賞你那些沒用的物事，你不要有怨懟之心。」

　　「臣不敢。」范閑認真回道：「本就是臣失職……至於受傷一事，也是臣學藝不精，才被那名白衣劍客所傷。」

　　皇帝忽然感興趣問道：「那劍客……一直沒查出來是誰，你與他交手過，能不能猜到些什麼？」

　　＊＊＊

　　亭外忽然起了一陣寒風，范閑的後背一下子麻了起來，竟是一滴汗從頸子那裡流了下來，沿著內衣的裡子往下淌著。他不知道皇帝這一問的真實目的是什麼，但卻覺得自己如果一個不慎，就會前番盡輸。

　　白衣劍客是影子，不管陳萍萍是基於什麼原因做了這個局，在與自己通氣之前，當然不會把真相告訴皇帝。但如果皇帝隱約猜到此事，自己該怎麼回答？如果說自己不知道，會不會動搖自己好不容易在皇帝心中豎立起來的地位？

　　只是一刹那的驚愕，范閑極好地掩飾了過去，驚疑道：「陛下不是說，那白衣劍客是四顧劍的弟弟？」

　　皇帝冷笑道：「當年東夷城爭城大亂，四顧劍劍下無情，將自己家裡人不知道殺了多少，傳說逃出去了一個兄弟……朕是用猜的。當日高樓之上，那煌日一劍，如果不是四顧劍的劍意，朕的眼睛怕是要瞎了。」

　　范閒心頭稍安，知道自己賭對了，微笑著說道：「可惜了，如果能握著實據……來年借此名義對東夷城出兵，臣這傷也算值得。」

　　這話搔中了皇帝的癢處，這皇帝最喜歡的就是這種無恥的搞法，笑道：「四顧劍被費介治好之後，就再也沒當過白癡，怎麼可能認這個帳？首先便是不承認在世上還有個弟弟活著，接著便是送上國書，對朕遇刺一事表示震驚與慰問，對刺客的窮凶極惡表示難以置信……」

　　中年人自顧自說著，卻發現沒有人響應自己難得的幽默，回過頭一看，發現范閑正很認真地看著自己，亭外那個小太監更是半佝著身子，不敢發聲。

　　看著這一幕，他的心底不禁歎了一口氣，想著這麼多年過去了，敢像她一樣沒上沒下與自己鬧騰的人……果然是再也沒有了。

　　皇帝心緒有些黯然，緩緩開口問道：「范閑……當日樓上，為何你先救平兒？」

　　范閑坐於輪椅中請罪。沉默許久之後才應道：「當時情形，若臣至陛下身邊，也只擋得住前面那一劍，顧不得身後那一刀……三殿下卻危險。」

　　「噢？」皇帝自嘲一笑道：「莫非朕的命還不如平兒的命值錢？」

　　范閑自苦一笑，再次請罪：「臣罪該萬死，當時情勢緊張，一時間沒有反應過來。」

　　「待你沖到朕身前時……先機已失，難道你就不怕死？」

　　范閑想了一想後，終於說出了句大逆不道的話。他看著陛下沉靜雙眼，苦聲說道：「當時臣想著，拼著這條小命，如果能擋了那一劍，自然極好，如果擋不了……嘿嘿……能和陛下一同去另一個世界看看風景，這也算是極大的榮幸吧。」

　　皇帝微微一愣，旋即哈哈大笑了起來，笑聲震天而起，傳至亭外極遠處。皇宮裡園子角落邊上候命的太監宮女們聽著陛下難得的開心笑聲，不由面面相覷，不知道范提司今天講了什麼笑話，竟將聖上逗的如此開懷。

　　皇帝止了笑意，此時越看范閑眉宇間那抹熟悉神情，越是老懷安慰，放緩了聲音說道：「此去江南，你自己多注意些，不要什麼事情都沖在前面……聽說你在北邊兒也是這麼鬧騰，堂堂大臣，也不知道惜身存命。」

　　范閑微感窘迫，知道陛下這話說的有道理，國之大臣，有幾個會像自己往日那樣慣出險鋒之舉？只是自己骨子裡就喜歡單身獨行，說到底還是對別人都不怎麼信任——不過，離江南之行還有幾個月，皇帝這臨別之諭似乎說的也太早些。

　　「陛下。」范閑想到一樁要緊事，有些不安說道：「先前在宜貴嬪那處說的……是頑笑話？」

　　皇帝將雙眼一瞪，冷冷說道：「君無戲言。」

　　范閑惶恐萬分：「臣年齒不高，德望不重，怎可為皇子師？」

　　皇帝笑了起來，望著他說道：「聽說……你在北齊上京時，那個小皇帝都很敬你……至於德望，連莊墨韓都贊許的人，為什麼作不得？北齊太傅也只不過是莊墨韓的後輩……如果不是瞧著你年紀實在太小，朕便直接明宣你入宮講學，又有誰敢有二話講？」

　　「可是……」范閑有些後悔自己虛榮心盛惹出來的赫赫文名，苦惱應道：「可是臣明春便要往江南一行，誤了三皇子學業不好。」

　　皇帝一揮手：「帶著平兒去，朕已經與太后說好了。」

　　范閑張大了嘴，半天沒有說出話來。

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