慶餘年(238)_貓膩

二三八

　　范閑與太子其實根本沒有怎麼見過面，但見太子此時溫和表情，知道對方是要在眾官面前顯示與自己的親密友好關係，於是滿臉微笑走上前去，對著大皇子行了一禮：「臣太學奉正范閑，見過大殿下。」

　　「你是四品居中郎。」太子責怪道：「怎麼把自己的官職都忘了。」

　　范閑苦笑著搖搖頭：「這一路北上南下，實在是有些糊塗，請太子恕罪。」

　　太子輕聲對大皇子說道：「范閑如今在幫院長大人的忙。」

　　「這我是知道的，監察院提司，好大的官威啊。」大皇子冷笑說道。

　　太子笑著打圓場：「罷了罷了，就算不看在我的面上，看在晨丫頭的面上，你也不能和他治氣。話說小時候，你與晨丫頭可是極好的……說來說去，范閑也是咱們的妹夫，都是一家人，你生的哪門子氣。」

　　大皇子冷哼一聲，看著有些拘謹的范閑：「我生的便是這門子氣，晨兒在宮中那是眾人手心的寶貝，居然就嫁給這麼個娘娘腔，看著便是惱火！成婚不到半年，居然就自請出使，將新婚妻子留在府裡，如此心熱權勢，怎是晨兒良配！」

　　范閑苦笑不已，這才知道自己完全搞錯了方向，原來爭道確實是家務事，但卻不是大皇子與將來的皇妃間的家務事，而是這位皇子與自己這妹夫間的家務事。

　　§卷五第四章這次第，怎一個忙字了得

　　吵吵嚷嚷到最後，反正范閑就只是一味笑著，不見半點囂張，誠懇至極，做足了妹夫的本分，下足了臣子的本錢，讓這四周官員瞧著，誰能想到這爭道得罪人的事情，竟是從他的腦袋裡面想出來的。

　　范閑這人，天生有一樁好處，俗話叫做蔫壞兒，又算作陰賊之道，背底裡得罪人欺負人的事情極願意幹，但明面上卻是極肯讓，這才是真正得好處的做派。就像長公主被他陰了好幾道，言紙逼出宮去，但直到今天也不知道幕後的黑手居然是自己的女婿，還以為這女婿只會忍氣吞聲，還在北方對自己言聽計從，不敢翻臉。

　　他始終信奉一條，華麗囂張是好的，但要低調的華麗，悶聲吃豬肉。

　　正所謂能動的人一定要動一動，暫時動不了的人，打死他他也不會動。大皇子自然是他目前動不了的人，但今日他卻偏偏要與大皇子爭道，已是大逆平日意趣，自然沒有人知道他這純粹是給宮裡那位皇帝老子看的，而性情直露的大皇子，無疑是最好的演戲對象。其中緣由，或許只有陳萍萍那頭老狐狸能猜到一點。

　　最後雙方還是在太子的調解下，達成了妥協，使團前隊與大皇子親兵營一同入京，只是此事太不合規矩，將禮部尚書氣的不善，讓太常寺的那位任少卿也是滿臉惶恐，這儀仗怎麼安排，都成了極大的問題。

　　太子瞧著范閑在一旁悶不作聲，心裡卻不知從哪裡生出幾分痛快，佯罵道：「你也是胡鬧，明明議好使團後日至京，怎麼忽然就提前到了，讓朝廷沒個安排，生出這些事來。」

　　范閑一笑應道：「臣也是急著回家，殿下就饒過這遭吧。指不定明日還有哪位禦史要參我了。」其實他心中也自奇怪，數月不見，這位東宮之主的氣色竟是比以往好了許多，那股微微怯懦陰鬱已經不在，容光煥發，不知道是得了什麼喜事。

　　他自然不知道，長公主離開皇宮，返回信陽後，一直壓在太子身後的皇后與長公主兩座大山驟然間少了一座，心緒頓時明朗。加上陛下今年以來也多有慰諭，太子的日子比以前好過多了。

　　在一干臣子的心中，總以為太子好過了，二皇子想必心裡不會太舒服，但在城門處，眾人看著在棚內準備迎著大皇子返京的二皇子時，卻沒有從這位文雅的貴族臉上看到半絲不妥，反而是他身邊那位年紀幼小的傢伙吸引了更多人的注意。

　　這是皇帝陛下最小的一個兒子，天子一共誕下四位龍子，太子不在位列之中，所以這一位便是一直養在深宮的三皇子，今年才僅僅九歲。此次大皇子遠征回京，陛下欽命京中所有皇子盡數出迎，給足了尊崇，同時也讓這位一直沒有出現在朝臣面前的小皇子，有了第一次正式亮相的機會。

　　二皇子牽著小皇子的手，對著大皇子行了個禮。大皇子似乎與二皇子關係不錯，上前一個熊抱，接著揉了揉小傢伙的腦袋，粗聲粗氣說道：「怎麼長這麼高了？」

　　小傢伙嘻嘻一笑，面露天真神態，回道：「將來要與大哥長一般高，出去打胡人去。」

　　這位小皇子的生母，乃是范府柳氏的姐妹，轉拐轉彎著算起來，與范閑倒有些親戚關係。但范閑看著這個面相稚美的小皇子，看著他臉上的天真笑容，心裡卻咯噔一聲，看出對方天真笑容裡與年紀完全不襯的一絲自持，不由嘴角浮起了微微笑容，心想本大人自小偽裝天真微羞極品笑起家的，你居然敢在我面前玩這套，真是范門賣笑而不自知了。

　　二皇子自然也知道先前發生了什麼，苦笑著對范閑說道：「我說妹夫啊，你哪天能少惹些事情出來，我看這整個京都的官員都要謝天謝地了。」

　　范閑笑容顯得更苦，比加了黃連還苦，解釋道：「實在是北齊公主的意思，安之區區一臣子，哪有這麼大的膽子。」

　　太子不易察覺地皺了皺眉，似乎有些不悅老二與范閑說話時的口氣，淡淡說道：「二哥，儀程未完，還是以官位相稱吧。」

　　這話就有些不講理了，先前這位東宮太子叫范閑妹夫倒叫地親熱，此時卻不肯讓二皇子叫。二皇子卻是面色如常，呵呵一笑，應了一聲，卻是湊到范閑身邊壓低聲音問道：「春闈前，讓你回府問晨兒她是怎麼叫我的，你倒是問了沒有？」

　　范閑這才想起那件事情來，搖頭笑道：「殿下也知春闈裡出了什麼事，一時竟是忘記了，今兒回府一定問出來。」

　　二皇子笑了笑，不再多說什麼，牽起老三的手，隨著前頭的太子與大皇子向城門處走去。二人說話的聲音雖然小，但依然傳到了大皇子的耳朵裡，這位長年征戰在外的皇子不免心中生出諸多疑竇。雖然他也知道范閑的聲名，但畢竟不在京中，所以不知道范閑手中究竟握著怎樣的力量，此時竟愕然發現，不論是二皇子還是太子，在言語間對范閑都是多般懷柔，似乎生怕在場的官員不知道，自己與范閑的關係極其親密。

　　區區一個臣子，竟讓兩位龍子如此看重，竟是捨得放下身階，大皇子不禁皺起了眉頭，有些不大愉快。

　　范閑此時卻是另有想法。他看著前方那三大一小各自服飾不同，明黃夾著素黃的四位皇子，往黑洞洞的城門處走去，一時竟有些恍惚，心想莫非自己將來也有站在那四個兄弟中間的一天？

　　＊＊＊

　　京都之秋，清美莫名，高天雲淡，初黃樹葉低垂於民宅之畔，不肯倉促就水，街旁流水不免有些寂寞。長街盡頭，遠處宮簷偶露一角，掛于青天之中，盡顯威嚴。

　　大皇子的隊伍早已夾著餘怒去了，使團的車隊卻是刻意壓了速度，在一干鴻臚寺太常寺官員的陪伴下，慢悠悠地往皇宮處走。既然已經入了京都，范閑也不再著急，反正這時候也不能馬上回家，總是得先去宮門處回旨的，所以他終於有了些餘暇去看看四周的景色。雖然在京都攏共也不過呆了一年時間，遠不及澹州熟悉，但不知怎的，一入此間，一見四周民宅，嗅著京都裡特有的氣味，范閑便覺精神舒爽。

　　「大人急著回京，想必是家中有事。」駿馬之旁的馬車中，北齊那位公主殿下的聲音幽幽傳了出來。

　　范閑面露微笑，卻沒有回話，心知肚明對方是在刻意結納自己這個看似尋常，實則重要的臣子。但這一路上雙方的感情交流已經做的足夠充分，此時既然已經進京，身邊耳目眾多，還是免了這最後一遭的好，更何況他被對方說中了心思，卻不知如何回答。

　　范家如今在京中正當紅，滿宅平安，旁人根本不知道他為什麼如此著急。他一催馬蹄，向前數丈，來到言冰雲的馬車旁，壓低聲音說道：「你必須帶她走，如果你不想給我惹麻煩的話。」

　　車中的小言公子搖了搖頭，看了一眼被自己捆的結結實實，但依然用露在外面的那雙熟悉的眼眸——惡狠狠盯著自己的沈大小姐，心裡著實不明白，范大人什麼時候多了個做媒婆的愛好。他歎了一口氣，將話題轉開，說道：「大人今日爭道之事，實在大不明智。監察院在皇子之爭中向來持平，大人曾說過，先前耳聞也證實，太子與二殿下對大人均有所期，既是如此，為持平見，也不應該去撩撥大皇子，這與院中宗旨不免有些相悖。」

　　范閑默然，知道對方說的有道理，身為慶國臣子，尤其是監察院提司，要麼永世不與這幾位皇子打交道，既然要與皇子交往，就要一碗水端平，才能讓宮中確信監察院不會偏向哪位皇子。

　　但他不行，因為他知道自己的身份不僅僅是臣子那麼簡單——在皇子之中有所偏倚，頂多會讓陛下疑心自己在為以後的權力富貴打算，永遠及不上陳萍萍的純忠，但如果自己真的一碗水端平，如此長袖善舞，只怕會讓陛下疑心自己……根本不甘心做個臣子。

　　這才是范閑最大的隱懼。

　　車隊行至興道坊處，已經不再需要京都府的差役們維持秩序，因為已經來到了較為清靜的官衙重地與官員聚居之所，自然也沒有那麼多站在街邊看熱鬧的百姓。此時車隊裡的一輛馬車脫離了大隊，悄無聲息地駛進了街旁的一條巷子，隱約可以看見裡面有人接著。

　　雖說是悄無聲息，但實際上自然有朝官瞧的清楚，但知道使團的組成部分複雜，估計是監察院的院務，再看頭前范提司大人的表情有些嚴肅，所以沒有人敢多嘴相問。

　　范閑表情自然嚴肅，因為馬上就要到皇城了，那面朱紅色的宮牆近在眼前。

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