慶餘年(235)_貓膩

二三五

　　范閑滿臉含笑，對著身周的官員舉手回禮，心中談不上膩煩，只是微覺著急。他看了一眼四周，發現這些來迎的官員大部分都認識，有些是自己在太常寺時的同僚，有些是鴻臚寺與北齊談判時名義上的下屬，只有禮部的那些官員在恭敬中帶著一絲畏懼。他明白這是什麼原因，畢竟郭攸之算是被自己一手搞臭搞倒的。

　　屁股剛坐在椅子上，茶水只喝了一口，他開口問道：「這接下來是個什麼章程？宮裡有沒有旨意，使團什麼時候能進京？」不等眾官應答，他搶先自嘲笑道：「本官忝為正使，但對於這一應流程還是有些不清楚。」

　　禮部的官員好不容易得到了親近他的機會，哪肯錯過，一位員外郎趕緊應道：「范大人放心，一應儀仗都有禮部安排，頭前宮中便有了安排，早就妥當了。」

　　另有鴻臚寺的下屬說道：「聖上知道使團官員離家日久，思家心切，所以未下明旨，只是口諭讓使團進京，大人入京後，先去宮中……」

　　話還沒說完，一位穿著正四品官服的官員從外面走了進來，屋內的官員們趕緊相迎。范閑定睛一瞧，呵呵笑著迎了上去，一拍對方的肩膀說道：「任大人，您怎麼也來了？」

　　來者是鴻臚寺的少卿任少安，范閑岳父的門人。任少安看見范閑平安無恙，也自心安，苦笑說道：「齊國公主來嫁，這是何等大事，我這個太常寺的苦力不來，不用都察院的禦史來參，我也只好請辭了。」

　　范閑笑了笑，心裡卻有些疑惑。明知道今日使團將至，為什麼這位少卿大人會來得這麼晚？與屋中諸位官員稍微致意，他便拉著任少安到了門外，問道：「這是怎麼回事？」

　　任少安知道面前這位仁兄雖然年輕，但性情卻是綿軟裡裹著鋼鐵，在京都一年便整出那麼多的事情，掀翻那麼多的官員，實在不知道該不該說，但是宰相林若甫已然告老還鄉，林氏一脈的門人，如今在京中只有靠著范府了。兩相考慮，不免有些猶豫，說道：「范大人，問的是什麼事？」

　　范閑盯著他的眼睛，問道：「我不是傻子，使團回京，這是何等樣的事。我們離開上京的時候，北齊朝廷擺的規格朝廷應該是知道的，堂堂一位公主殿下在使團裡，怎麼來迎的盡是這麼些芝麻官，辛其物跑哪兒去了？還有禮部那些侍郎呢？公主來嫁，至少宮中也要派些老嬤子吧，你是太常寺的人，理的就是皇家這些事情，我不問你問誰？」

　　任少安苦笑一聲，說道：「今日……實在是不巧，辛其物去了那邊，禮部的那些大老也去了那邊，范閑你別怪哥哥我，我能趕著過來，也算是把那邊得罪了。」

　　「那邊是哪邊？」范閑微感驚訝。

　　＊＊＊

　　任少安繼續苦笑著說道：「大皇子也是今天回京，與你們隔著不到三里遠駐著營，所以說這事兒太巧，禮部的人、樞密院與兵部的人都在那邊侍候著，使團這邊自然清靜了些。」說完這番話後，他又繼續說道：「范閑，你我的交情在這裡，我也不怕明說，你也是位水晶心肝兒的人物，難道還真在乎這些表面上的儀程？」

　　范閑也才明白是怎麼回事，笑著搖搖頭：「我只是想著趕緊回京，只是公主畢竟是公主，朝廷若慢待於她，惹得天下物議，不免不美。」

　　他此時終於明白了，為什麼來迎按使團的規格要弱了許多，那邊畢竟是位擁有兵權的大皇子，那些朝臣們自然要住那邊湧，就算是拍馬屁，也得拍高頭大馬的屁股——他揮手阻止了任少安的解釋，好奇問道：「年初的旨意寫得明白，秋深長草之時，大皇子才會領軍回京，這才初秋，他怎麼就回來了？」

　　「說是太后想長孫了。」任少安意味深長地笑了一聲，「所以提前起了程，西路軍在定州那裡駐了下來，此次大皇子就領著兩百親兵回京。」

　　范閑搖搖頭，斥道：「那些禮部的官員也不知道是不是跟郭家學得蠢了，使團入京，皇子回宮，這麼多人，難道也不知道安排一下。在路上傳封信來，不論哪路，拖上一兩天又不是做不到，這下好，都擠在城外這道上。怎麼辦？」

　　「禮部與鴻臚寺一路都有信給你，說讓使團慢些，誰料到使團路上竟是一天沒歇，直接就回了京，這才擠作了一堆。」

　　范閑嘿嘿一笑，沒有說什麼。使團千里疾馳回京，這本來就是他的意思。

　　「容一容，等安排好了，使團後日入城，你看怎麼樣？」任少安有些小心地看了他一眼，不知道這位在監察院裡呆了多久，有沒有繼承陳萍萍院長那股子誰都不看在眼裡的驕橫氣焰，又道：「新任禮部尚書不好意思來使團這裡，所以托我傳個話。」

　　「媽的，老子要急著回家抱老婆！」范閑與他相熟，說話間也放肆了些，笑駡道：「還等兩天，當心你以後來府裡，我家那位罰你。」

　　任少安有汗滲於額，他當然知道范閑家裡那位是個什麼樣的角色，雖然一直病懨懨的，但背景卻是無比深厚。

　　范閑也不想與那位素未謀面的大皇子爭這些東西，而且他也沒資格與人爭，笑著拍拍任少安的肩膀，說道：「放心吧，不會讓你難做的。」略一斟酌，說道：「我去稟告公主一聲，免得人家小兩口沒有見面，就先生了嫌隙。咱們這些做臣子的，要解釋一下。」

　　任少安瞠目結舌，看著范閑向公主暫時歇息的房間走去，心想您這玩的哪一出？你什麼都不說，拖上兩天又如何？那位公主若是個不肯落下風的，你這解釋，只怕就會成了挑撥。

　　他哪裡知道，范閑這個蔫兒壞的傢伙，根本就是自己急著回家，至於大皇子與大公主怎麼爭，他可懶得去管。

　　＊＊＊

　　任少安正在外面抹汗等著，發現打驛站外面又跑進來了一位抹著汗的四品官員，那官員後背已經濕透了，這初秋燥熱，他兩邊跑著，確實有些吃虧。來人正是鴻臚寺少卿辛其物，他看見任少卿在這裡，拱手一禮，壓低聲音說道：「你來得倒挺早。」

　　任少安知道對方是東宮的近人，本不是如何親近，但在宰相去職之後，官場上已經將任少安歸到了范閑一派，對於幾個皇子而言沒有什麼親疏，所以這些天二人走得也熟絡了些，笑駡道：「范大人在這裡，我要不來，可是要挨小姐數落的。倒是你，你一向與他親近，怎麼這時候才來，當心他呆會兒落你的臉面。」

　　辛其物微微一怔，苦笑說道：「范大人不是這路人。」想到今天這荒唐，他忍不住自嘲道：「大皇子與使團同時抵達京外，我看啊，先不說禮部那些人不知如何安排，就連這三院六部四寺的臣子，都有些迷糊，到底應該先迎哪一邊？」

　　這話一出口，任少安與辛其物同時安靜了下來，場面顯得有些詭異，許久之後，二人才咳了兩聲。之所以會這樣，是因為他們發現剛才自己的對話，竟是將大皇子與使團的重要性放在了同一個層級上考慮，難道說……范閑掌了監察院，又有了一代文名後，竟是隱隱可以與一位掌兵皇子地位相提並論？

　　辛其物搖搖頭，將這個有些荒誕的想法拋諸腦後，但卻清楚地知道，既然眾官如此為難，那在下意識裡已經將范閑放在了一個極高的地位上。也對，看那范大人入京不過一年有餘，便整出那麼多事情來，確實是有些令人吃驚。雖然說使團裡還有一位異國的公主，但那些官員的真實想法自然是想巴結范家，巴結監察院。

　　「范大人……先前沒見到我，沒有說什麼吧？」辛其物小心問道。

　　任少安搖了搖頭。辛其物稍稍心安，微笑說道：「其實于情於理，大皇子先至，我總要替東宮致意，范大人畢竟是臣子，他自有分數。」

　　＊＊＊

　　「我可沒有什麼分數。」范閑一路走了過來，與辛其物打了個招呼：「虧你與我飲酒的時候倒是爽快，稱兄道弟的親熱，我這出國數月，你竟是不來迎我。怒了，怒了，哈哈。」

　　說著怒了，卻是在笑。辛其物有些無奈的笑了笑，正準備說些什麼，卻看見范閑滿臉溫和笑容，輕聲說道：「于情於理，你是鴻臚寺少卿，主理一應外交事務，不來接使團，卻跑去接什麼大皇子，難道你也準備去樞密院裡謀個參贊做做？」

　　這話平淡，卻顯露了一絲不爽。

　　辛其物微微愕然，心想范閑不應該是這等在乎此事的人，更不應該如此愚蠢地將不滿表露在臉上才對啊。

　　范閑對著這二位朝中年輕實力派大官拱手一禮，直直地挺著身子，說道：「使團今日便要入京，二位大臣安排一下吧，禮部那邊找不到人，你們去找去。」

　　嗡的一聲！二位少卿的頭頓時大了起來，怎麼都想不到范閑竟有這般大的膽量與大皇子爭道！只是宮中似乎忘了這件事情，根本沒有旨意，使團如果要搶先入京，從規矩上說，倒也沒有多大問題。

　　問題是……那邊可是大皇子啊！

　　任少安咳了兩聲，看了范閑一眼，是想提醒他，辛其物畢竟是太子門人，不要在他面前表露得如此對大皇子不敬。范閑卻是將他的「媚眼」全數收下，依然微笑說道：「使團要先入京，這是公主殿下的意思。你們去安排一下，大皇子那邊嘛……讓他們等等。」

　　說完這番話，他一甩袖子就出了驛站，吩咐使團下屬開始準備入京的事宜，扔下房後那二位瞠目結舌的少卿大人，心想這究竟是個什麼人啊？竟然敢和大皇子爭道！辛其物臉上神情變幻不停，終究一咬牙道：「反正宮中也沒有說法，這事兒我不管了！」

　　任少安好奇道：「你不管了你去哪兒？你這鴻臚寺的少卿不管使團入京儀式，當心別人參你。」

　　辛其物笑了笑，說道：「我不管大皇子那邊，反正這是我的職司，就算大皇子不高興，我也有個說法，我跟著使團走……倒是你，太常寺管理宗族皇室，這一邊是陛下的兒子，一邊是陛下將來的兒媳婦兒，你準備管哪邊？」

　　任少安在心裡罵了他無數聲，但他畢竟與范閑關係親厚，只好搖了搖頭往大皇子那邊趕，去讓禮部準備，同時打算在大皇子面前轉圜一下，不知道呆會兒城門外那條唯一的官道上，究竟會發生什麼。

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