慶餘年(216)_貓膩

二一六

　　時光仿佛回到了三十多年前，洞外的黃山淡息也變作了風雪連天。在老人的回憶中，范閑似乎看見了一個由上千人組成的探險隊伍，在漫天風雪之中，在蠻荒無比的北地裡艱難地前行。那些人穿著皮靴，裹著厚厚的皮衣，只露了兩個眼睛在外面，但依然止不住冰寒透骨的冷風往他們的身體裡灌著。

　　隊伍的前方是這個隊伍的兩位頭目，當時正值壯年的肖恩，和那個年輕無比，一臉虔誠的苦修士苦荷。

　　隊伍越走越北，越走越難，越走人越少，有的人凍死了，有的人摔到冰谷裡失蹤，有的人被天上的猛禽抓裂天靈蓋死了，總之是隨著探險的進程，隊伍變得越來越短，氣氛也變得越來越怪異。

　　天地間一片雪白，由於在這枯燥酷寒的環境裡呆的太久，漸漸隊伍中有些人的眼睛瞎了，被肖恩無情地遺棄在荒原之中，遠方有些耐寒的食腐狼在等待著那些瞎子的死亡。

　　一切都安靜地發生著，哪怕是死亡這麼慘烈的事情。

　　隊伍又走了很久，終於來到了一處極北處的大山，山間只有一條狹窄的小道通向裡面，而雪積的極厚，早已遮住了山體本身的顏色，看上去只是冰山連綿不絕。

　　等殘留到一百來人的隊伍走入大山之後，才發現大雪山的後面依然是冰雪掩蓋著的一片天地，甚至連動物都變得極少。隊伍極其頑強地紮帳駐營，想要在這裡找到神廟的蹤跡，但很多天過去了，也沒有任何發現。

　　入冬，大雪，封山，日沒，食盡。

　　最強的人活到了最後，一片永無止境的長夜之中，肖恩與苦荷背對背坐在帳篷裡，身周是壘放好了的屍體，火種未曾熄滅，隊伍裡的殘帳與那些死人的衣服給了這兩位強者最後的一絲溫暖，一絲希望。

　　＊＊＊

　　「那是天怒。」

　　山洞裡，肖恩有些困難地睜開眼簾，瞳子裡的猩紅色愈發地濃，但眸子裡卻現出無盡的恐懼：「神廟知道凡人試圖找到他們，所以上天震怒，降臨了無邊無際的黑暗。」

　　范閑看了這位老人一眼，半晌後輕聲說道：「那叫極夜。」他心裡再次確認了神廟的地點。

　　肖恩自然不明白極夜是什麼東西，只是那段記憶顯然讓他記憶無比深刻，只見他面帶惘然說道：「苦荷當時一邊極其香甜極其吝嗇地吃著人肉，一邊極其虔誠地向上天禱告，我的心裡不免有些鄙夷他。不料……也許最後他真的感動了神廟裡的仙人，所以天……忽然亮了。」

　　范閑忍不住看著肖恩，心裡想著當年這兩個人是怎麼能在長達數月的極夜裡生存下來？就算有人肉吃，有帳篷燒，但那種孤獨與二人間的掙扎，恐怕會讓人發瘋。

　　肖恩忽然笑了起來，說道：「天一下就亮了，那個時候我和苦荷也都到了生命的盡頭，但是陡然間發現了希望，不知道從哪裡來的力量，支撐著我們繼續活了下去。」

　　「然後你們找到了神廟。」范閑拾起那把匕首，放到自己的身邊，輕聲問道：「神廟是什麼樣的？」

　　＊＊＊

　　很多年前的大雪山外，兩個瘦到只剩骨頭的人，很困難地從帳篷裡走了出來，他們深陷的眼圈和蠟黃的面色，呼吸時露出的爛腫牙齦，都在透露著一個信息——這兩個人快死了。

　　白天的光線終於不再那麼吝嗇的只出來一會兒，有些動物又重新從深穴之中醒來，兩位強者雖已是強弩之末，卻依然比那些猛獸兇猛許多，所以他們獲得了很多補充，重新站立了起來。

　　那一天，他們眯著雙眼，看著面前的大雪山發呆，卻根本不知道自己苦苦尋找的神廟究竟在哪裡。

　　這裡有的，只是白茫茫一片大地真乾淨。

　　忽而一道天光從碧藍的天空上打了下來，大雪山那處的光線發生了一種極古怪的曲折，很突兀的，一座美麗的廟宇憑空出現在了山中。

　　這座宏大的廟宇依山而建，黑色石牆與淺灰的長簷相依，莊嚴莫名。

　　苦荷癡癡地望著山間，忽然激動地撲倒在地，向著廟宇出現的方向放聲大哭，無比悽楚。肖恩傻在了原地，半晌之後，才醒了過來，一屁股坐到了雪地之中，半天都沒有力氣站起身來。

　　這就是神廟。

　　§卷四第八十七章逃出神廟的小姑娘

　　沿著冰雪中時隱時現的石階，還是位年輕人的苦荷與滿臉震驚的肖恩，開始往大雪山上爬去，臉上的變情終於不再被這漫天風雪凍住，而變幻出極其複雜的神情，激動，快慰，緊張，興奮，隱隱的恐懼。

　　苦荷的臉上沒有恐懼，有的只是無比的狂熱，他是一位苦修士，這一生都嚮往著能夠親手觸摸到神廟的大門，額頭能輕輕叩拜在廟前的石階上。

　　大雪山上那座宏大的宙宇看著極近，但當二人試圖靠近它時，才會發現神廟是個極其遙遠的存在，爬了半天，甚至感覺離那座廟宇越來越遠，那些黑色莊嚴的石牆，就像是一個虛無飄渺的影子，隨時可能會虛化在大雪山中。

　　傳說中，神廟一年只會出現兩次，苦荷與肖恩不甘心放棄這個機會，所以用盡了全身的力量往大雪山上爬，不知道爬了多久，劫後餘生的二人身上全是冰棱劃出的口子，鮮血淋漓，在雪地上拖出了兩道淡淡的血線。

　　＊＊＊

　　啪的一聲，苦荷的手掌終於接觸到了神廟前方的石階，年輕的苦修士忍不住放肆地拍了兩下，表達著內心的狂喜與難以言表的激動。

　　肖恩比他慢了些，暗自握住了袖子裡的暗器，略帶一絲驚恐地看著神廟的正門。這道門足有七丈高，就像是天神扔在人間的一本書般，大魏皇宮的那扇門看上去，就像是神廟之門的縮小版，遠不如此間廟宇的大氣恢宏，果然不是凡人所居之地。

　　神廟的石牆上滿是灰塵，應該很多年沒有人來探望過這個天下最神秘的地方。

　　肖恩咽了一口唾沫，便準備找到入廟的方法，他身負陛下重任，要求得長生不老的妙方，如今看著成功在即，自然也有些激動。但是苦荷卻與他不一樣，很虔誠地跪在廟宇之前，不停地叩首，額上漸漸地滲出血來。

　　他往廟門處走去，伸手，卻觸碰不到那道巨門，似乎隨著指尖的前伸，那道巨門在以一種怪異的方式後退。

　　神廟，近在眼前，卻遠在天邊。

　　＊＊＊

　　三十年後的山洞裡，垂死的肖恩雙眼裡湧出一絲黯然神傷。

　　「我沒能進去。」

　　范閑鬆開了緊握著的雙手，輕聲說道：「這是可以想見的事情，不然四大宗師就應該變成五大宗師。」

　　「苦荷比我強。就算我有他的運氣，也沒有辦法邁入大宗師的境界。」肖恩搖搖頭：「但苦荷也沒能進去，那座廟宇似乎有一種神秘的力量在護持著，當年我與苦荷是世上最強的武者，卻也沒有辦法進入。」

　　范閑醒悟了過來，在這天下的秘聞之中，費介老師曾經提過，苦荷是在神廟前的青石階上跪了許久，才擁有了如今可以雄霸一方的實力，看來這個傳聞確實有幾分真實性。他忽然間皺了皺眉頭，請教道：「神廟究竟是什麼呢？」

　　這個問題，肖恩也無法給出解答，老人無力說道：「神廟的正門處有一塊大匾，只是年代已經十分久遠了，看不清楚上面寫的是什麼，我猜測應該是上天留給世人的符文。」

　　范閑心頭微顫，問道：「是什麼樣的符號？」

　　肖恩看著興奮的范閑，眉頭動了動，似乎覺得這個年輕人在將死的時候，還對未知的事物有如此強烈的好奇心，生了一絲興趣。

　　「是一個勿字……」老人有些困難地伸出手指，在空中比劃了一下。

　　范閑馬上看明白了，自言自語道：「潛龍勿用？」話一出口，卻自己失笑了起來。

　　「還有三個一模一樣的符文。」肖恩繼續說道，手指在空中一上一下再一上一下畫了兩個圓弧，指尖破空，讓人感覺神秘莫測。

　　范閑微怔，知道自己根本無法從這麼簡單的符文中發現什麼，神廟與自己的重生究竟有沒有關係？與老媽有沒有關係？看來只有等著自己將來去發掘了，只是自己並不見得擁有苦荷與肖恩那般好的運氣，能熬過漫長的極夜。

　　「我想故事應該沒有這麼簡單的結束。」

　　肖恩咳了兩聲：「沒錯……當一個你苦苦追尋的目標近在眼前，你卻永遠無法接觸到的時候，你總會有極強烈的不甘心。」

　　「苦荷很虔誠地跪在廟前石階上，我卻開始緩慢地向山側的高牆走去。」

　　山洞外的夜色籠罩著二人，沒有生火，所以沒有光線，肖恩淡漠的聲音敘述著數十年前的事情，顯得異常妖異。范閑忽然輕聲說道：「你要找下水道？」

　　肖恩看了洞口年輕人的身影一眼，說道：「你也是同行，當然清楚當時我會做些什麼。」

　　「你連牆都無法靠近……怎麼可能從下水道裡鑽進神廟去？何況……」范閑皺起了眉頭：「像這種上天留下來的神址，又不見得一定會有下水道。」

　　「所以我失敗了。」肖恩很乾脆地說道：「現在想起來，那時候的膽子真大，面對著神廟我還想著這些塵世間的手段。」

　　「後來呢？」

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