慶餘年(175)_貓膩

一七五

　　§卷四第四十三章草甸驚變

　　肖恩知道自己完了。落地之後，他憑藉著數十年的經驗，借著那些腐爛多年的樹葉遮掩，勉強掩去自己身上的味道，向林外悄無聲息地遁去。

　　范閑與那七位高手既然能夠一直跟著自己穿越湖畔蘆葦來到林中，那自己身上一定有某種對方能夠掌控的線頭——肖恩將手堵在唇邊，強行抑住咳嗽的衝動，二十年的牢獄生活，心脈已經受損，由樹上落下的那段距離，他甚至能清晰而悲哀地感覺到，自己的大腦竟是比自己的肌體反應要更慢一些。

　　如果是二十年前，他相信自己完全可以在那段落下的過程中，輕鬆殺死范閑。就算樹下有那七位使長刀的高手，只要有這熟悉的北海霧相伴，肖恩仍然有強悍的信心，可以輕鬆逃脫。

　　只是……人都有老的那一天。

　　肩膀上的血口根本無法止住，范閑手中那柄奇怪匕首，兩截鋒口都有些古怪，血不停地往外流著，肖恩感到身體一陣虛弱，雙眼裡卻閃出一絲似乎看破了什麼的笑意，撕下一截衣服，單手一轉，竟就將血口壓住了。

　　他的膝蓋骨也碎成了幾大塊，劇痛刺激著他的心神，讓這位垂垂老矣的密探頭子，依然在濃霧之中穿行著。

　　從樹上落下來後，虎衛首領高達的那片如雪刀光割裂了他的腹部，雖然他避得奇快，依然止不住那處的傷痕漸漸擴張開來，黑衣漸成血衣。

　　肖恩身上受的傷雖然多而且重，但真正讓他感受到無法抵抗的，還是脖頸處的那枚細針，他不敢拔出來，不知道後果是什麼，只是覺得渾身血脈漸漸凝了起來，往前行進的速度也緩了下來。

　　他蒼白枯老的手依然堅定地從樹下掏出菌塊，生嚼了幾下，就吞了下去，這種紅杉菌可以補血消毒。這處矮杉林是他數十年前很熟悉的地方，所以他選擇從這裡逃離，不料仍然沒有逃出那個年輕人的手段。

　　天漸漸亮了起來，濃霧卻依然沒有散去，白色的晨光在霧氣中彌漫折散，散發著一股聖潔的味道。

　　鮮血終於從老人的身體上滴了下來，落到泥地上的聲音雖然細微，但他清楚，那些年輕人正像潛伏的猛虎一樣跟隨著自己，隨時可能沖將出來，只是不知道對方為什麼還不動手。

　　但肖恩知道，自己……已經完了。

　　＊＊＊

　　不知道是什麼樣的力量，支撐著這位受了二十年折磨，今日又受了幾處重創的老人，硬是支撐著身體，穿越了這片濃霧彌漫的矮杉林，爬過了那座山，踩著極其遼闊、微濕的草甸子，終於看到了屬于北齊的那片土地。

　　那個叫做霧渡河的鎮子，在遠方的陽光下耀著幾片光亮。肖恩歎了口氣，有些頹然無力地坐了下來，用手將膝蓋已經碎了的右腿往左邊搬了搬，咳了兩聲。

　　那個鎮子裡反光的是琉璃瓦片，雖然這裡是鄉下，用不起玻璃，按道理也用不起琉璃，但肖恩很多年前就清楚，鎮子後面十幾裡地，曾經有個琉璃廠，後來破敗之後，鎮上的人們揀了一些碎片，安置在自己家的房頂上。

　　無論何時何地的人們，總是需要在灰暗的世界裡，給自己安排一些光亮。

　　肖恩也是如此，他眯著雙眼，看著那些發光的小碎片，心想二十幾年過去了，小鎮子似乎並沒有什麼改變。

　　在鎮外的草原上，一場廝殺早已經結束。前來接應肖恩的隊伍被屠殺得一乾二淨，約有二百多人的黑色騎兵，像一堵毫無生息的黑牆一般，站立在草原的一側，又有幾名黑騎兵穿行在戰場的血泊之中，看見還有生息的敵人，便補上一刀，戰場上不停地發出噗哧的悶響。

　　＊＊＊

　　「那些倒在草甸血泊中的年輕人，應該是虎兒的屬下吧？」

　　肖恩眯著眼睛看著那方的景象，忽然覺得有些累了，再次咳了起來。他對於范閑的計劃早已完全明白，雖然那個漂亮的年輕人依然缺少很多經驗，但勝在敢於出手的魄力，對方一直追殺自己來到霧渡河，自然是要栽贓到草甸下那些慘死的北齊士兵身上。

　　一把細長的匕首悄無聲息地遞了過來，上面附著的寒意，讓老人後脖上起了一些小雞皮疙瘩。

　　「你沒有我想像的強。」范閑的聲音很平靜地從他身後響起。

　　肖恩抿著枯乾的唇，苦笑了一下後說道：「我也沒有自己想像中的強。」

　　「以您的經驗，應該不難判斷出這是一個陷阱，為什麼還要跳下去？」這是范閑一夜追蹤裡，最想不明白的一件事情。

　　肖恩沒有回答他，只是沉默著，沒有告訴這個年輕人，自己是因為王啟年無意間的那幾句話，想起了一個小姑娘，想起了一座廟。

　　「為什麼還不動手？」肖恩冷漠的有些異常，看著前方那處安靜異常的鎮子，說道：「你我都是做這個行當的人，應該知道什麼事情拖得越久，就越容易產生變數。」

　　「我只是忽然覺得，自己似乎犯了一個錯誤。」范閑手中的匕首緊了一緊，露在黑布之外的雙眼裡略微現出一絲惘然，「我以為長公主會派人來接應你，但沒想到只是來了北齊人。」

　　「我不認識什麼長公主。」肖恩此時似乎早已將生死置之度外，只是深深呼吸著草甸上的新鮮空氣，他已經有很多年沒有嗅過這樣自然的味道了，在監察院的大牢裡，能夠嗅到的，只是鐵銹和乾草的味道，聞了這麼多年，真的已經膩了，厭了，乏了。

　　范閑忽然覺得事情有些古怪，雙眼像刀子一般盯著老人後腦勺純白的頭髮。

　　「我再次提醒你，既然你要殺我，而且選在這邊境線上，那麼最好馬上動手，也好栽贓到下面那些劫囚的隊伍上。」肖恩冷漠說道：「不然偽齊的接待人員到了，你再想殺我，就要考慮一下你那位同僚的生死。」

　　范閑微微眯眼，這次在邊境線上殺死肖恩的計劃。本來就是次冒險，準確的說，是在拿言冰雲的生命冒險——既然北齊大將上杉虎派出人來接應肖恩逃脫，那麼亂戰之中，肖恩身死，應該是北齊年輕皇帝能夠接受也必須接受的理由——關鍵在於使團的身後始終有慶國的強大軍力以為倚仗。但讓范閑異常失望的是，預料中燕小乙的軍隊，並沒有出現在戰場之上，如果不能陰死長公主，殺死肖恩又有什麼意義呢？

　　不知道想到了什麼，范閑握住匕首的手指微微用力，指節略顯青白。

　　「為什麼你們總以為我還是一頭老虎呢？」肖恩沒有回頭，也沒有低頭看那個伸出來的刀尖一眼，微笑自言自語道：「我只是一頭沒牙的瘦虎罷了。只是知道一些別人不知道的事情，所以才能苟延殘喘至今。在慶國，我是囚犯，其實回了北方，在偽齊還是個囚犯，自然要搏一把。人活到我這個年紀，其實已經不怎麼怕死了……但很怕沒有自由。」

　　「我或許明白了一點，為什麼陳院長願意送你回國，又要我殺死你。」范閑似乎根本不在意肖恩的提醒，依然顯得有些囉嗦地說著話，「這是一次試練。肖先生也曾經說過，我的天賦很好，實力已經很強，只是從來沒有單獨挑戰過真正的強者，您算是我這一生，單獨挑戰的第一位真正強者。」

　　肖恩搖搖頭，依然保持著箕坐望鄉的姿式：「不，我早已經算不是強者，這一路只是在唬人罷了。至於陳萍萍……」這位老人忽然極其怨毒偏又極其快意地笑了起來：「他其實……什麼都不知道。他只知道不能殺我，所以只好將我關著，卻不知道為什麼不能殺我，更不知道應該從我這裡知道什麼。他自詡陰謀算計天下，實際上卻是個可憐的小糊塗蛋！」

　　老人說話很激動，咳了起來，傷口早已掙破，鮮血亂飛，落入鮮草之上。

　　某處草叢，在風中微微抖了一下。

　　「你到底有什麼秘密？」范閑面無表情，卻悄無聲息地轉了一絲方位：「你到底知道什麼事情？」

　　「關了我二十年，我都沒說，連陳萍萍都失去了耐心，將我拎出來做你成年的試練獵物。」肖恩嘲笑道：「難道我這時候會告訴你這個黃毛小子？」

　　「你連死都不怕，為什麼不敢說出那個秘密來？」

　　「這個世界上有很多事情比死還要可怕一些的。」

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