慶餘年(145)_貓膩

一四五

　　楊萬里搖搖頭道：「監察院雖然口碑一向極差，但在監督吏治之上，確實是極有用處的。」

　　侯季常擺擺手指頭道：「官家哪有清白人？若寄望於監察院，豈不是與虎謀皮。」

　　楊萬里反駁道：「官也是讀書人裡選出來的，哪裡可能全是壞人，我看……」一時間他竟是在京都出名的官員中找不到個以清名著稱的人物，不免有些訥訥，半晌後忽然眼睛一亮說道：「我看太學奉正范閑大人，就是個極好的官。」

　　他身旁兩位友人自然知道楊萬里在衣衫裡夾帶被小范大人揪出來的事情，不由齊聲取笑道：「原來讓你考完，便是好官，這好官也真簡單了些。」

　　三人又說笑了幾句，酒漸上頭，不免開始低聲罵起朝廷裡的弊端，又扯回前面若監察院真肯徹查弊案的話，這科場風氣或許還真有可能好轉。

　　正此時，忽聽得客棧外一陣喧嘩，三人好奇站了起來，聽著有士子在外狂喜嘶吼道：「科場弊案發，禮部尚書郭攸之奪職入獄！」

　　轟的一聲！春雷在京都的上空炸響，一陣清新春雨灑向客棧內外的學生身上。

　　§卷四第十二章科場弊案

　　稀稀疏疏的雨點，落在客棧的四周，伴著雨點，時不時還有一道春雷響起，而那些學生們卻似乎呆了，傻乎乎地站在客棧內外的細雨中。這條巷子是外地學子趕京赴考集居之地，故而人數極多，而在先前那聲喊後，人群馬上陷入了一種很奇怪的沉默之中。

　　許久之後，才有人回過神來，向先前喊話的那個學生圍了過去，好一陣擾攘，就像是炸開了一般，七嘴八舌問著到底發生了什麼事情。侯季常、楊萬里三人臉上也露出了激動的神色，卻強壓著內心的衝動，只是走到了欄邊，聽著眾人的對話。

　　問話的人太多，答話的卻只有一個，弄了半天，三人才聽明白，原來昨夜監察院一處竟是出動了一百多名密探，分作了五路，直接撲向了城南郭府，而有四路卻是去了另四處宅子，捉了四名江南來的學子。

　　由於動作極快，所以消息被掩蓋了整夜，直到早朝之時，皇帝陛下才淡淡說道，他已經頒旨，令監察院詳察本次科場弊案，朝堂之上頓時陷入了某種混亂，此時諸位大臣才知道為什麼禮部尚書郭攸之會沒有站在隊伍之中。

　　內心深處真正一片平靜的，只有宰相大人、戶部尚書大人，當然，還有那位依然沒有上朝的監察院陳萍萍大人。

　　此次監察院的行動極快極准，尤其是抓四名江南士子的隊伍，當場搜出了他們與某些官員來往的書信，而在郭府之中，更是查抄出來了數目相當驚人的銀兩。據初步的調查結果顯示，這四位江南士子家中均是一方豪強，竟有三家鹽商，此次入京趕考攜帶了大批金銀，走了許多路子，終於投到了郭尚書的門下。

　　郭攸之此時已經入了監察院的大獄，而那四位江南士子也成了可憐兮兮的座下客，監察院四處更是從昨日起，就開始令江南分部著手拿人，務求辦成鐵案。因為名義上這四位江南士子是買通了春闈總裁官郭尚書，但實際上大部分的銀錢卻是遞進了東宮，所以此案的最後背景是……太子。

　　當然，這些細節上的事情，自然學生們不會知道一絲一毫，只知道在雨中痛駡郭尚書，竟是連可憐老郭的老母弱子都沒有放過。

　　陛下此次徹查科場弊案的決心看來極大，除了禮部之外，至少還有十數位官員因為此事被停職待查，據江湖傳言，之所以此次查的如此之快，捉得如此之准，全因為一份黑名單，那名單上面寫著此次春闈與朝中官員們勾結的士子名字，監察院由士子著手，反推而索，成效極佳。

　　侯季常有些震驚地從欄邊走回酒桌，舉起酒杯傾入喉中，似是不覺酒水辛辣，猶自出神說道：「沒想到，真的沒想到。」

　　「沒想到什麼？」楊萬里與成佳林二人也沒有從這驚天的消息裡回過神來，下意識問道。

　　侯季常哈哈一笑，重重一拍桌面，說道：「沒想到監察院出手如此之准，如此之狠，竟能搞到能致朝中貴人于死地的名單。」他端起酒壺，給二位朋友杯中倒滿，舉杯相邀，滿臉興奮道：「來，咱們敬監察院一杯！」

　　「幹！」楊成二人哪有它話，興奮地舉杯而盡。

　　此時客棧之中全是興奮的年輕學子在邀人痛飲著，慶國官場積弊已久，雖然誰都知道不可能僅僅靠捉住一位禮部尚書，就完全改變這種局面，但正所謂萬里之行始於足下，只要陛下真的發現了問題，願意解決這個問題，這些年輕的、有朝氣的、甚至可以說是單純至極的讀書人們，都相信，慶國的未來一定會變得更美好一些。

　　＊＊＊

　　良久之後，酒意漸上胸腑，楊萬里迷離著雙眼，有些傻傻地笑道：「真是痛快，就算此次不中，但能身逢如此驚天之事發生，也算是痛快了一回。」

　　成佳林喝得少些，人也最清醒，他對於仕途向來熱衷，有些遲疑問道：「既然此次科場弊案已經揭開了，那……此次春闈會不會重考。」

　　「不會。」相反侯季常在幾壺酒下肚之後，清瘦的臉上卻顯得平靜了起來，眸子變得極為清亮，「這只是陛下的一次警告，而且此事有過先例，十二年前，天下初定，春闈也有事變，當年斬了十四位禮部官員，但是春闈的成績依然照常發佈，只是那些與官員有染的學生被除名，由後面的補了上來。」

　　「那……咱們豈不是有機會了？」楊萬里憨憨地笑著，本性純良的他想問題很簡單，「三甲只有這麼些名額，等那些走歪門邪道的仁兄被除名，我們的機會就大多了。」

　　侯季常冷笑道：「如果不是有更貴的貴人也在做這件事情，郭尚書只不過是一部大臣，哪裡敢在這國之大典上動手腳。那些貴人要保的學生只怕更多，只不過剔了四個鹽商的兒子，于大勢又有何補？」

　　另二人心想，果然如此，不免又有些黯然。半晌之後，楊萬里忽然一拍桌子，笑道：「不論如何，這也算是一樁痛快事。去年京裡最轟動的便是那場言紙，逼著長公主回了信陽，今年最轟動的，恐怕便是這份黑名單了，居然生生掀翻了一個當朝尚書。」

　　成佳林面有憂色道：「等明天三甲出來了再說吧。」

　　侯季常與楊萬里知道他的性子，對於此次春闈依然抱有幻想，微微笑，也不去理他，說道：「我得去把史闡立那小子從床上拉起來，告訴他這個好消息。」

　　楊萬里笑道：「記得讓他買些吃食。」

　　＊＊＊

　　「漂亮，真漂亮。」范閑輕輕彈著王啟年帶過來的紙，心情大佳。婉兒坐在他身旁，有些擔心說道：「你不擔心太子哥哥知道是你告發的弊案？」

　　今日，被父親重重訓斥了一頓的范閑，破天荒地被禁了足，只得老老實實呆在了府裡。他知道這樁事兒做得確實有些過於荒唐，當然，如果不是事先從院裡得到消息，知道皇帝陛下今年準備殺雞儆猴，范閑也不敢來當這個「污點證人」與滿朝文武為敵。

　　其實那份名單算不得什麼秘辛，范閑手中有幾張紙條，那些座師提調，誰手裡沒幾張？單看這種光明正大的弊場聲勢，就知道慶國官場早就已經習以為常了。也正因為如此，此次監察院查弊案，才會出乎所有人的意料，一時間也沒有誰會首先懷疑到范閑的頭上來。

　　聽著妻子發問，范閑的臉上露出一絲莫名的神情，道：「你那位太子哥哥的膽子太大，手段太差，這滿朝文武也是一群膽大包天的糊塗蛋，春闈舞弊是何等樣的大事，竟然鬧得天下皆知，就算我不告發，若陛下要查，難道他們還想瞞住？」

　　婉兒從被窩裡爬了起來，靜靜地看著他的臉：「相公，以後不要這麼行險了，世上沒有不過風的牆，若真讓人知道此事與你有關，日後怎麼辦？」

　　「怎麼辦？涼拌。」范閑又說了一個妻子聽不懂的俏皮話，微笑說道：「就算知道了又如何？」

　　婉兒歎了一口氣，心想自己這位相公知書達禮，滿腹詩華，外表看似平穩，但誰也鬧不准他什麼時候會做出如此癲狂的事情來。

　　范閑知道妻子擔心自己，靜靜說道：「此事的關鍵還是宮中。科舉是什麼？是陛下為自己收攏人才的手段，前朝有位皇帝曾經在科舉的時候哈哈大笑，說天下英雄從此盡入我的網中。陛下能容忍朝中官員用科舉的名額來換取財富，但不能容忍所有的名額都被用來換取不義之財。更何況，太子和大皇子都在這件事情裡插了手，咱們的皇帝舅舅不得不要問自己一句……自己這兩個兒子到底想做什麼？」

　　婉兒有些聽不明白，好奇說道：「自然是要培植自己日後在朝中的勢力。」

　　范閑笑著繼續問道：「那陛下就要問了，你培植自己的勢力做什麼？大皇子可是個領兵的人，在朝中要這麼大的勢力做什麼？」

　　婉兒苦笑道：「那太子哥哥呢？他是一國儲君，培養人才倒算是說得過去，畢竟他將來也是要執掌國朝的天子，以往在東宮聽太傅講課的時候，太傅曾經說過，東宮不能無為，不懼流言，率先準備一些臣子以備將來之用，這才算是真正的赤忠，天子家的孝義。」

　　范閑搖搖頭，露出淡淡譏屑說道：「太傅文章大約是好的，道理肯定是對的，但問題是，當今陛下身體健康，東宮這時候就開始培養人才，陛下不得不在心裡問自己一句：太子難道著急了？」

　　§卷四第十三章雨中訪友（一）

　　婉兒倒吸了一口涼氣，發現事情確實是這樣，又聽著范閑繼續微笑說道：「所以說，陛下能忍一時不能忍一世，能忍百官，不能忍自己的兒子，如果陛下一直不想便罷了，但只要開始想第一個問題，便無法控制地會懷疑到很多的東西，所以整頓科場弊案也就成了自然之事。」

　　林婉兒將頭靠在他的懷裡，輕聲說道：「其實這些事情說起來也簡單，若我願意想也能想明白，為什麼太子哥哥他們想不明白？」

　　「不是想不明白，只是太子本身已經開始有不安全感。」范閑想到年初時皇帝陛下給三位成年皇子的賞賜，那裡面含著的深意，就連范閑也看不大明白，想來不論是太子還是大皇子，都有些驚悚不安，所以此次科場之上，才會伸手伸得如此長。

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