慶餘年(143)_貓膩

一四三

　　太子要在朝廷裡安排自己十幾年後的人手，大皇子或許也是如此，至於岳父和樞密院那邊，則是典型的奸官行徑了。想到這裡，范閑不由苦笑了起來，自己這位老岳丈還真不肯給自己省些事啊。

　　不過他也明白，這是官場裡的常態，而自己馬上要做的事情，倒是有些變態。

　　范閑有些唏噓，心想再過些年，等自己年紀再大些之後，是不是也應該安排些自己的人，進入這個像遊戲場一樣的官場？但眼下他還無法做這些事情，首要的是要與監察院配合好，將此次春闈的事情處理完美，不要給自己留下太多麻煩。

　　在成功地用言紙將長公主逼出宮後，他一直很平穩地處理著一切。如果不是這次東宮方面拉自己的手段太過霸道，或許他還會依然忍下去。而且他認為自己的計劃並不怎麼冒險，先不論明面上的力量，自己身後的黑暗之中站著一位大宗師，站著一方恐怖的院子，這都是很多人不曾知曉的力量。他相信自己只要不去觸動慶國皇室最根本的利益，在這個看似強大，實則互相牽制的官場上，自己大有可為之地。

　　既然重生之後要掄圓了活一把，自己就不能過於退讓，不然豈不是白瞎了母親大人留下的這多香噴噴的幫手？那些皇子高官們能做的事情，自己憑什麼不能做？自己不但要做，還要做得漂亮。

　　「我骨子裡真是個很混賬的人啊。」范閑看著考場裡那些辛苦的學生，滿臉微笑，心想著：「和尚摸得，憑啥自己不能摸，自己不但要摸，還偏不讓和尚去摸。」

　　§卷四第十章你糊我糊大家糊

　　「胡鬧台！」

　　陳萍萍咕噥著罵了一句什麼，桌旁那幾位監察院的頭目有些畏懼地看著院長大人發脾氣。陳萍萍將膝蓋上的毯子扯了下來，咳了兩聲，花白的頭髮亂糟糟的沒有一絲美感，說道：「院裡的規矩很清楚，宮裡的事情我們不能插手，除非陛下下旨。」

　　四處頭目言若海苦笑搖頭道：「只是未免可惜了些，以往倒是查過科舉舞弊之事，但這種事情都是發生在高門大院之中，我們安插的人手不足，難以找到線頭。今次得了這幾個人名，順藤摸瓜，不難將事情背後的官員揪出來，只是想不到竟然會牽連到東宮。」

　　監察院內部的說話向來極其大膽辛辣，除了對於皇帝陛下的無上忠心之外，這些密探首領們根本不在乎旁的人。

　　陳萍萍推著輪椅來到窗邊，花白的頭髮與窗上的黑布一映，顯得格外分明，他冷冷說道：「這位提司大人的命真好，陛下昨夜才決定今年要查科場弊案，他就送了這麼份禮物來。」

　　言若海對於那位從來沒有見過面的提司也是極為好奇，不知道對方是如何能拿到那些名單的，輕聲應道：「早該查了。」

　　「嗯。」陳萍萍一揮手，讓這些屬下自去各府安排，準備數日後的大動作，卻將言若海留了下來，半晌之後，才寒寒說道：「知道提司身份的，有很多人，所以這件事情根本無法保密，陛下還想給太子留些顏面，所以東宮那邊的人我們不要動。」

　　「那宰相？」言若海忽然間靈光一閃，猜出了提司的身份，不免有些震驚無語。

　　陳萍萍眯著眼睛看著他：「你既然知道他是誰，當然知道，他的岳父是無論如何也不能動的。」

　　「其實這些人都不能動。」言若海苦笑道：「除了太子之外，一位是宮中的貴人，一位是宰相，還有一位是樞密院的元老，我們院中與軍方關係一向良好，總不能為了這些小事把關係撕破了。」

　　「嗯。」陳萍萍從鼻子裡哼了一聲，說道：「這三條線都要動，但是都不要追到根上，不然朝野震動，連陛下都無法收場。這些做臣子的啊，或許就是猜到了陛下不可能因為科場弊案而窮治天下官吏，所以這些年才會如此大膽。」

　　他忽然笑了起來，只是那笑容有些陰寒：「但他們沒有想到，世上還有人的膽子比他們還要大，居然一反手就賣了這麼多人。」

　　言若海皺眉道：「范提司此舉大為不妥，一下子得罪這麼多貴人，如何收場？」

　　「他這是把題目交給老夫在做。」陳萍萍的臉色不知道是怒還是狂躁，總之心情不怎麼好：「他知道老夫不會讓他站在風口浪尖上，之所以給這名單過來，就是告訴我，他不想被人牽著鼻子走，要我幫著處理！」

　　言若海不敢接話，心裡卻是更加震驚，那位司南伯的大公子究竟與陳院長是什麼關係？為什麼居然敢如此行事？而且看大人的表情，竟似真的準備按照他的方略去做。

　　陳萍萍回復了冷靜，忽然哈哈大笑了起來，只是笑聲未免有些尖銳難聽：「有意思，果然有些意思。」

　　言若海好奇問道：「范提司這樣做，對於他有什麼好處？」

　　「這個世界上總是有些怪人，不是為了自己的好處做事的。」陳萍萍不知道想到了什麼，臉上流露出一種很少見的尊敬神情，這種神情，言若海甚至在院長提到陛下時都沒有見到過。

　　「請大人示下，此次查科場弊案，最上可到哪級？」

　　陳萍萍微微抬頭，寒聲說道：「陛下覺得郭家把持禮部夠久了。」

　　「明白。」

　　「一處目前沒人，沐鐵不夠聰明，所以此事由你領頭。」

　　「是。」

　　＊＊＊

　　春闈已經進入了第三輪，范閑拿起溫熱的濕毛巾擦了擦眼角，發現最近幾天確實有些疲乏，眼屎都多了起來，不由苦笑著站起身伸了個懶腰，再細細去看那些趴在桌子上睡覺的學生，心想連自己這做考官的都如此辛苦，這些學生只怕更是可憐。

　　今日是春闈會試的最後一天，范閑已經在禮部二衙的考院內呆了好幾天，雖然家中時常送些醒神的東西和吃食過來，但身體和精神也已經疲乏到了極點。他打了個呵欠，走到那個楊萬里的身邊，細細去看，這些天裡，他發現這個叫楊萬里的學生倒是老實得很，夾在衣服裡的那些東西還真是一動未動，不免有些高興。

　　更讓他意外的是，這位楊萬里竟然胸中頗有才學，幾道疏論做得雖然不是滴水不露，見解也不是走的堂而皇之的路線，但勝在切實，不飾虛華，倒合了范閑的性子。監察院那位無名官員的回報也來了，這位楊萬里家境貧寒，自幼在泉州族學讀書，鄉試的成績也是極好，而范閑與他又有揭弊之交，所以不免多留神了一些。

　　此時最後一場試題楊萬里已經做完了，正滿臉倦容地在看有沒有什麼紕漏，餘光瞥見小范大人又一次來到自己身邊，不免有些緊張。

　　雖然是考院之中，范閑自然不可能與考生做交談，但楊萬里折騰了幾天之後神思已然有些恍惚，竟是大著膽子捏了捏自己的衣襟，然後可憐兮兮地看了范閑一眼，似乎是在問這位年輕的考官，當初在考院之外，是如何發現自己的夾帶。

　　范閑忍俊不禁，心想憑你的才學，用得著使這些手段嗎？也不方便與他說話，只是將右手食指輕輕點了點楊萬里的被褥。

　　楊萬里一頭霧水，低頭望去，只見自己身後那團像黑老棗般的被褥，再看看自己身上雖然數日不洗卻依然透出清貴氣的綢緞長衫，心頭一動，知道自己的馬腳是如何露出來的了。試想哪有一位能穿得起水洗綢長衫的考生，會扛那樣一卷黑不拉嘰的被褥進場。

　　他不由憨憨地笑了一聲。

　　范閑微微一笑，心頭做了決斷，便將雙手負在身後往回踱去。

　　＊＊＊

　　時已入夜，考生們漸漸離開了禮部考院，經歷數日折磨，眾人早已是委頓不堪，呵欠連天，渾身酸臭，一臉惘然。還剩下一些筆頭慢的考生猶在伏案咬筆，又有一些學生卻是在燈下和衣睡著，還沒有到時間，自然也沒有考官去管他。

　　禮部之側銅駝巷中忽然響起一聲鑼，鑼聲清脆，似乎要喚醒籠蓋在京都上空的夜色。

　　「時辰到，各學子住筆。」

　　隨著一聲喝，禮部下屬官吏們開始清場，將那些猶自抓著毛筆不放的學生向院外趕去。有位至少有四十多歲的考生，頭髮已經花白了，試卷卻還沒有做完，哭嚎著死不肯離開自己的書案，結果最後慘被幾位監察院的吏員生生架了出去。

　　良久之後，眾人似乎還能聽到那位考生嚶嚶切切，鬼哭一般的難聽聲音，在禮部考院之外回蕩著。

　　范閑歎了一口氣，心裡卻沒有什麼同情——這個世界，那個世界都是一樣的，你能夠做什麼，適合做什麼，其實是全看你自己的努力罷了。並非他是個冷漠無情之人，只是對於他來說，這些學子們的會試結束了，而他自己的會試……卻才剛剛開始。

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