九州·縹緲錄Ⅱ(44)

第二章劍（2）

　　1

　　二十年前。

　　胤喜帝七年九月，夏末。

　　南淮城，有風塘。

　　入夜時分，深鬱的樹蔭籠罩著整個園子，像是一團濃得化不開的墨綠。這些梧桐都有百年的樹齡，在鬧市中密密匝匝地圍出了一片安靜，石板地的縫隙中滿是天生的茸茸青草，幾片落葉灑在地面上，繁密分叉的梧桐枝在頭上拼合成天然的拱頂，只有青灰色的屋頂上露出一片遠空。園子的正中是一個巨大的池塘，占了庭院大半的面積，開到將謝的白蓮還在迎著風搖曳。蓮瓣落下來，並不沉下，在水上漂轉。風是從門口處吹來的，又從屋頂上的開闊處流走，靜靜的無聲。外面喧囂的街道顯得如此的遠，根本就是兩個世界。

　　有風有池塘，是這處園子得名的原因。這裡曾是國主納涼的別苑，後來賜給了武殿都指揮息衍，只不過息衍行蹤不定，素來也很少住在這裡，日來常常有人奉著重禮在門口求見，多半都被將軍的侄兒息轅擋駕。

　　一尾魚兒帶著水花躍起，銀鱗一閃，「撲通」落回了池塘裡。倚著欄杆看水的將軍寬衣散袍，往裡面扔著魚食。

　　腳步聲從外面傳來，白眉的少年捧著匣子進來，「這是鴻臚卿莫盧大人派人送來的書劄，說是剛到瞭解密的時限。」

　　「哦？」息衍接過匣子，疾步走到燈下，翻閱起匣中的信箋。

　　息轅看他看得認真，就靜靜地候在一邊。那些信紙多半是考究的樺皮紙，也有青綿質地的印花便箋，每一封都在末尾綴有一個花押，筆跡險峻輕靈。息轅知道那是國主百里景洪的親筆，百里景洪除了唐公的爵位，最出眾的是一筆書法，變化多端，可模仿各家筆意。宮裡的來往信箋百里景洪閱畢都會在末尾綴有個人的「景」字押，然後火漆封緘，就歸檔在鴻臚寺。又有十四年的保密期，即使鴻臚卿本人也不得開啟。這些信劄還是前幾日剛剛解密的。

　　「叔叔……」他欲言又止。

　　「什麼事？」息衍也不抬頭，極快地翻閱。

　　「叔叔看解密的書劄，應該是沒有什麼問題。不過今天莫盧大人也說了，國主來往的信件，只有叔父一個人頻繁地取閱，只怕有小人去國主那邊進讒言，叔叔不可不防。」

　　「哦？」息衍笑笑，拍拍息轅的腦袋，「這是莫盧通過你的口來警告我啊。」

　　「叔叔可不要掉以輕心，如今叔叔在南淮城的時候少，國主寵信拓拔山月，又有不少的小人得勢……」

　　「你今年十五歲了吧？」息衍忽然打斷了他。

　　說到一半的息轅被生生堵住了，只好點了點頭。

　　「真像你父親，」息衍低低歎息一聲，「你十五歲，就有他二十五歲的囉嗦。有時候我真不知道是我在照顧你，還是你在照顧我……」

　　息轅呆呆的不懂叔叔的意思。

　　「我那時候真煩他這種囉嗦……可是聽到你這麼囉嗦，又覺得那麼熟悉……」息衍猛地煞住，以手指捋平了一張捲曲的紙條湊近燈火。

　　息轅看見叔叔的神色陡然變得嚴峻，湊上去瞥了一眼，發現那是一張三指寬的字條，是那種輕薄的桑白紙，皺卷成一個長不到一寸的卷子。息轅熟悉這種桑白紙卷子，斥候用鴿子傳遞消息時，就會把這種紙卷塞在一根小竹枝裡面，掛在鴿爪上。卷子末尾除了花押，還有幾個小字「慎之慎之，留藏莫失，貞懿八年十二月三十日」，依稀也是百里景洪的筆跡。奇怪的是信的內容卻短到只有兩個字——「事畢」，末尾一方小印，看起來扭曲飛騰，字跡不可辨認。

　　息轅看不明白，只好看著叔叔，期望獲得一些解答。

　　息衍沉默了片刻，把紙卷原樣封好，「是百里長青的自用印。」

　　「百里長青不是帝都百里家的……」

　　「是百里家前一代的主人。印章上是『三蠹』二字，這兩個字有出處，百里家先祖曾說，『義是行商蠹，仁是領軍蠹，情是人心蠹』。百里長青世代公爵，卻有『鐵威侯』的別號，因為他貌似文弱而做事雷厲風行，以先祖的『三蠹』為警戒，從不濫用仁義，一度是帝都公卿的第一人。」

　　「那他以飛鴿給國主傳信，又只有兩個字，是有什麼特殊的意思麼？」

　　「我有一點明白了，可還不全然清楚，」息衍把所有的信劄歸到匣子中，遞給了侄兒，「息轅，把這些送回去，從今天開始，請莫盧大人不必再送解密的信劄來了。」

　　「是！」

　　「借閱這些信劄的記錄絕對不要留，否則對於我們叔侄乃至於莫盧，都可能是殺身之禍。」

　　叔叔的話讓息轅不由得哆嗦了一下，收起匣子疾步離去。

　　「對了，那個演武獲勝的姬野，這些日子你有沒有察訪到他的住處？」息衍喚住侄兒。

　　「有。按照叔叔的意思，我已經把他的戶籍收為軍籍，但是他的軍銜和職位，還需叔叔自己才能辦。」

　　「嗯，」息衍點了點頭，「留他做我身邊的武殿青纓衛，你持我的印信去辦，不過派他去東宮禁軍，讓他在東宮充當步卒一年。」

　　「去東宮？」息轅瞪大了眼睛。

　　「怎麼？」

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