魅生·幻旅卷(74)

七十四

　　紫顏請求回營地，特意與柏根老人約了次日探訪的細節，帶了長生和側側重歸地上。外邊果是黑夜，星空燦爛，叢林幽靜，等送行的若鰩人走了，紫顏忽道："那個獵人在哪裡？"

　　長生一怔，"要管他麼？讓狼吃了才好。"紫顏道："那個迷香藥力很強，他醒不過來，被若鰩人發覺，就是死路一條。"長生憤憤地道："這種人死不足惜。"跺了跺腳，一馬當先地走在前面，"我先去揍他幾拳解氣。"

　　側側今次格外沉默，換在往日，她見不得欺淩弱小，可此時竟沒了辣手懲戒的念頭。縱然殺了那人又如何？如果沒有紫顏，甲蟲已經死了，或是如以前的紅草那樣艱難地活著。或許訓誡那人一番更有用，可真的會有用麼？

　　躺在草石中的有狐族獵人，如稗草隱去了形跡，長生翻來覆去地尋他不見。側側眼尖，指了腳下差點踩到的突起，道："這是個人？"那人體格健壯，一身的草葉偽裝，手上握著沾血的刀，腳旁放著弓箭、套索等工具。長生一腳踢去，"就是他了！"

　　紫顏從鏡奩裡端出一個小盒，打開後有塊黑糊糊的膏體。他找了根樹枝，把藥刮在獵人的手心手背，若無其事地將樹枝擲遠了，叫長生取火折燃一塊香。

　　"這是你想出的脫身之道？"側側認得這種藥物，會令肌膚潰爛起泡，乃至產生黑色腐肉，很像一種疾病，卻有驚無險，點到即止。

　　"你們別說話。"紫顏用香在獵人鼻下緩緩繞圈。

　　"阿嚏！"那人醒來，凍得僵了，好一陣顫抖，驀地發現了紫顏三人。他撐地而起，忽然覺出古怪，一臉恐懼地望見兩手黑青，又有奇癢傳來。"啊！你們是誰？"他搔著癢，慌不迭退後，撿起地上的弓箭，又燙手般地丟了，不停地渾身亂抓。

　　"我們救了你。"紫顏好整以暇地道，"你是不是遇上了若鰩人？"

　　獵人目露懷疑，猶豫了片刻，紫顏又道："我們在這山裡住了幾個月，偶爾見過幾個若鰩人放在海子裡水葬，都是病懨懨的，渾身腫脹。依我看，他們在此地水土不服，被疫病的邪毒所侵，你便是染了同樣的病。"獵人左右張望，道："奇怪，那人不見了……"說了半句便住嘴，盯了紫顏問道："你是誰，怎麼認得若鰩人？你究竟想幹什麼？"

　　紫顏道："你不信我不要緊，你的手和他們一樣，恐怕過不了幾日就會周身發癢……可惜若鰩人大概泰半得病身亡，不能走出來告訴你他們是如何死的。"轉身招呼側側和長生，"行醫多年，沒見過這般無理的人，被救了非但不感恩，還刨根問底。我們走，不救他也罷。"

　　那人見勢不妙，手又委實癢得難以忍受，連忙遠遠地跪下，叫道："請留步！我……小人……在下錯了，請尊駕救人救到底，我願以十金相換。"

　　紫顏無動於衷，那人回味他的話，狠下心道："願奉上百金，只求尊駕能救我這雙手，賜個神藥，別讓我死了就好。"想了想又道，"我靠這個吃飯哪！"他伸出流膿破水的一雙手，忍不住抽泣了一下，又不敢用袖子去抹，拼命去蹭肩頭的衣衫，舉止極其狼狽。

　　側側皺眉道："看他可憐，你就把藥賞了他吧。"她召喚長生，"我們回去，我不想再呆在這裡。"

　　秋夜真是寒涼徹骨呢，眉尖心上都沾了冰冷的氣息，兩人默默地在林間穿梭，沒了說話的心思。遙遙聽見那獵人時不時慘叫一聲，知是紫顏的手段，暗自歎息一聲。

　　他們知道以紫顏之能必可令那獵人言聽計從，甚至騙得對方相信若鰩人染了疫病，不再有令人豔羨的長生不老肉。只是貪婪之心可能永勝恐懼，也許沉寂多年後，他日獵人們又會捲土重來，若鰩人將不得不再次遷徙，搬到世人找不到的地方。

　　這世上，真的有外人找不到的桃源嗎？側側和長生默默地對望一眼，不約而同長歎了一聲，也許唯有在紫顏的身邊，才能尋到一片樂土。

　　只不知還能相聚多久。

　　[選載]

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