雪中悍刀行(1197)

一一九七

　　謝觀應抬頭望向萬里無雲的天空，輕聲道：「呂祖有言，莫問世間有無神，古今多少上升人。又言，降得火龍伏得虎，陸路神仙大真人。」

　　吳靈素細細咀嚼一番，只覺得玄妙是玄妙，只是對他這個半吊子修道人來說並無用處。不過眼角余光看到晉監副陷入沉思，神情變幻。

　　謝觀應緩緩走向通天台，讓他盡心輔佐的蜀王最近接連兩次行事都出乎意料：一是北上入京，一是入欽天監。

　　謝觀應腳步不停，對晉心安撂下一句話：「如果還存有飛升之念，記得一定要趁早殺李玉斧。」與皇帝皇后都關係極為親近的少年監正跟在謝觀應身邊，毫無大戰在即的覺悟，嘿嘿笑道：「謝先生，有個叫範長後的棋士，下棋比你厲害哦。」

　　謝觀應微笑道：「比我厲害有什麼了不起的，下棋這種事情，我連公認臭棋簍子的李義山都比不過，只不過我知道自己的長短處，從不去自取其辱。納蘭右慈就不一樣，記得當年，我眼睜睜看著他連輸了李義山十六把，還不服輸，勝負心重的人我見多了，這麼重的，還真就只有他一個。哦不對，你的老監正爺爺也算一個，他到死還想著你能贏黃龍士一局吧？」

　　少年歎了口氣，無奈道：「是啊。其實我是不太喜歡下棋的，監正爺爺偏要我學下棋，沒法子的事情。」

　　謝觀應曲指敲了一下少年的腦袋：「多少人要死要活卻求之而不得的東西，你這孩子倒嫌棄上了。」

　　少年咧嘴一笑，突然壓低聲音道：「謝先生，你是在挖皇帝陛下的牆腳嗎？」

　　謝觀應毫無驚訝，登樓的步伐依舊坦然從容：「別告訴他。」

　　少年眨眼睛：「為什麼？」

　　謝觀應步步登高，輕聲笑道：「答應了，我就告訴你，你的監正爺爺為何會始終輸給黃龍士，為何當不上春秋十三甲裡的棋甲。」

　　少年想了想：「一言為定。」

　　「我給晉心安幫忙去了。」少年轉身噔噔噔一路跑下階梯。

　　謝觀應來到站在通天台那條「天道」附近的陳芝豹身後，問道：「這一步，還是不樂意跨出去？」

　　陳芝豹沒有應聲。

　　謝觀應緩緩道：「南北兩派煉氣士，澹台平靜自己都不知道她壞了道心，晉心安更是不如，捨本逐末，原本數十年厚積薄發，最有希望的一粒天道種子，硬是拔苗助長，自己把自己給折騰沒了。而老監正南懷瑜又說服了先帝，沒有採納李當心撰寫的新曆，如此一來，舊有天道逐漸崩塌，你我都是從中得利最多的人，即便曹長卿不死，不讓你氣數加身，一樣可以成為千年以降、繼呂祖之後的唯一三聖人境，高樹露也要黯然失色。恐怕除了王仙芝，甲子前處於最巔峰時的李淳罡，剛剛戰勝王仙芝時的徐鳳年，以及接下來決意赴死時的曹長卿之外，放眼天下無人是你的對手。」

　　＊＊＊

　　今日早朝退散後，皇帝陛下不同于以往召開小朝會議政，只讓司禮監掌印太監宋堂祿喊住了左散騎常侍陳望，當時陳望剛要陪著門下省主官桓溫一起走下白玉臺階，結果只好站在原地。

　　因為左散騎常侍是位列中樞的重臣，在老百姓所謂的金鑾殿上，位置頗為靠前，所以每次退朝，等到陳望跨出大殿的時候，大殿外的文武百官往往早已潮水般退散乾淨。

　　但是因為本次早朝實在擁入太多太多的陌生面孔，包括燕國公高適之、淮陽侯宋道寧在內，一大撥勳臣貴胄都齊聚到場，讓原本十分開闊的大殿顯得擁擠不堪，所以陳望停步時，仍是不斷有人跟這位當之無愧的「祥符第一臣」擦肩而過，甚至給京城官場不問世事印象的宋道寧，也主動寒暄了幾句。

　　幾個曾經與舊西楚太師、上任離陽左僕射孫希濟一起搭過班子的年邁老臣，更是熱絡得像是對待自己女婿似的，如果不是掌印太監宋堂祿的眼神示意，這幫在家起居都要人小心攙扶的老臣，好像能夠站在這兒跟陳大人暢談半個時辰。

　　陳望和身披大紅蟒袍的宋堂祿站在一起，大殿內外漸漸走得一乾二淨，陳望沒有仗著跟當今天子遠超同朝文武的君臣情誼，開口跟離陽宦官之首的掌印太監詢問緣由，始終閉嘴不言。倒是宋堂祿沉默許久後，主動輕聲說道：「還要勞煩陳大人稍等片刻。」

　　陳望嗯了一聲。

　　面對陳大人不冷不熱的回應，令滿朝文武忌憚如虎的蟒袍宦官，心中沒有絲毫不滿。宋堂祿從人貓韓生宣手上接掌司禮監後，趕上離陽一朝天子一朝臣的新老交替，已經很少對某位官員心生敬意。在宋堂祿心中，陳望陳少保的名次，僅在齊陽龍、顧劍棠和桓溫三人之後，還要在趙右齡、殷茂春之前。寒士出身的陳望，實在與一個老人太相似了，無論是個人操守還是仕途履歷，如出一轍，甚至都讓人生不出太多眼紅嫉恨。

　　陳望神遊萬里，以至於肩頭給人拍了一下才驚覺回神，轉頭看去，無奈一笑，輕輕作揖。

　　年輕皇帝沒有身穿龍袍，換上了一身不合禮制的便服，跟陳望並肩而立站在臺階頂部。而宋堂祿早已貓腰倒退而行，細碎腳步悄無聲息，給這對註定要青史留名的祥符君臣讓出位置。

　　陳望看到遠處幾個宦官合力搬來一架長梯，忍不住好奇問道：「陛下這是要做什麼？」

　　皇帝笑眯眯道：「先陪朕等個人。」

　　當陳望看到那架梯子小心翼翼架在金鑾殿屋簷上時，有幾分了然的陳少保頓時哭笑不得，欲言又止。年輕皇帝為陳望伸手指了指遠處兩人：一襲朱紅蟒袍，顯然是個地位不遜宋堂祿太多的大宦官，還有一位身穿普通儒生的衣飾。愈行愈近，陳望終於清楚看到那兩人的模樣：司禮監秉筆太監，一個資歷極老的年邁宦官，此時走在身旁年輕人稍稍靠前的位置，微微弓腰，一隻手掌向前伸出，另外一隻手托住袖口，像是在給那人帶路；後者閉著眼睛，步子不大。

　　秉筆太監率先一步走上臺階的時候，陳望依稀聽到老太監說道：「陸先生，小心腳底，咱們這就要登階了。」

　　皇帝轉頭笑道：「猜得出是何方神聖嗎？」

　　陳望點頭道：「青州陸詡陸先生，永徽末年由靖安王呈上的二疏十三策，京城明眼人其實心知肚明，是出自這位身居幕後的陸先生之手。」

　　皇帝突然有些憂鬱，趁著雙方還有些距離，壓低聲音說道：「陸詡棋力極厚重，朕估計咱們兩個加在一起都要被人砍瓜切菜，隨手就給收拾了。」

　　陳望忍俊不禁，輕聲打趣道：「不然拉上十段棋聖范長後？再不行，陛下不是還有欽天監小監正可以撐腰嗎？咱們四人一起上，還怕贏不了一個陸詡？實在不行，還有那個自稱只輸給范國手的吳從先嘛。若是仍然不行，咱們車輪戰，個個故意長考，看陸詡能夠撐到什麼時候，不怕他不出昏著。」

　　年輕皇帝輕輕一手肘撞在陳望腰上，笑駡道：「欺負陸先生眼睛不好，找範長後給咱們當狗頭軍師也就算了，竟然連車輪戰也用？咱們要點臉行不行？」

　　陳望耍無賴道：「微臣的臉皮子，反正也值不了幾個錢。」

　　皇帝抬起手肘又要出手，陳望趕緊挪開幾步。

　　司禮監秉筆太監領著陸詡走近皇帝和陳大人，離著十來級臺階的時候，皇帝陛下就快步走下臺階，拉住陸詡的手，微笑道：「陸先生，這次匆忙請你入宮，唐突了。」

　　陸詡沒有流露出半點誠惶誠恐的神情，坦然道：「可惜陸詡是個瞎子，看不到皇宮的壯觀景象。」

　　彎腰低眉的秉筆太監瞧見這一幕後，眼皮子抖了一下。

　　年輕皇帝和仍是白丁之身的陸詡一起登上臺階頂後，陳望笑著向陸詡打招呼道：「門下省陳望，有幸見過陸先生。」

　　陸詡作揖道：「陸詡拜見陳大人。」

　　陳望坦然受之。

　　那一拜，是陸詡入京後，直到人生盡頭，第一次也是最後一次向某位離陽官員行禮。

　　很多年後，陸詡悄然病逝，首輔陳望站在唯有一名白髮老嫗所在的冷清靈堂，還了今日一拜。

　　皇帝對宋堂祿和秉筆宦官沉聲說道：「朕要和兩位先生登梯，你們一人屏退附近所有人，一人守在，記住！一炷香內，朕要在屋頂視野之中，在宮內看不到一個人！」

　　年邁的秉筆太監快步離去，他自然不敢跟宋堂祿去爭搶守護梯子的位置。

　　在皇帝不容拒絕的授意下，陳望只好先行登梯，陸詡緊隨其後，年輕皇帝和宋堂祿一左一右為兩人扶住梯子。

　　宋堂祿沒有抬頭，但是眼角餘光瞥見了正仰著頭的年輕天子。

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