雪中悍刀行(1059)

一〇五九

　　五人牽馬下山，一直站在五人遠方的劉姓諜子依舊帶路。在山腳處，眾人湊巧碰上一大隊從深山處走出的採石人。碎石鋪就的山路僅供三四人並肩而行，小料石材被採石人層層疊疊捆縛在獨輪車上運往山外，大塊石料則擱置在驢車牛車上，還有許多採石人背石負重結隊而行。比起南詔紫檀楠木那些一寸一金的皇木還能以河流運輸，石材運輸要更加顯得笨拙。徐鳳年在要上馬出山的時候，看到一名白髮蒼蒼但身材高大的年老采石匠體力不支，背後那塊長條石料猛然傾斜，老人整個人就隨著石料摔倒在碎石路外。好在老人身體猶算健壯，並沒有傷筋動骨，就勢坐在地上，有些尷尬，苦笑連連。一名披甲佩刀的陵州採石督官睜隻眼閉隻眼，沒有像離陽境內那些官府狗腿那般趾高氣昂砸下鞭子，任由一名肌膚黝黑的年輕採石人偷偷停下腳步，遞給老人一壺烈酒。附近北涼士卒對此想要上前阻攔，那名副尉模樣的督官輕輕搖頭，用眼神制止了麾下士卒的上前。

　　只不過當徐鳳年走近時，七八名士卒都同時按刀，虎視眈眈。這座採石場，如今不對外開放，能夠進來的外人，都是跟官府親近且在拂水房那邊有著家世清白記錄的人物，畢竟大嶼洞天那幾座大小道觀還需要香火支撐。涼莽大戰已啟，祈福之人越來越多，最為富饒的陵州自然香火鼎盛，不論富人窮人，都要求一張平安符之類的。徐北枳就給陵州境內大大小小的道觀寺廟訂立了條不成文的規矩，以往不必上繳官府的香火錢，要十里抽二三四不等。如大嶼洞天這種身處禁地的香火錢，因為是官府網開一面，就要抽四。因此徐北枳在「買米刺史」之後又有了類似「吃香刺史」「扒皮刺史」的「美譽」。還是劉姓諜子出面，那些負責採石運送的陵州軍卒才退回去，但眼神依舊戒備警惕。

　　那名喝了口烈酒的採石老人抬起頭，看著眼前這個披著裘衣的英俊公子哥，也不如何怯場，大概本來就是健談的人，主動笑著說道：「這位公子是去崇山觀燒香的吧？不是老兒給崇山觀說好話，那裡的姻緣簽真的很靈光，這些年老兒見了許多公子小姐許願後都還願來了。老兒那不像話的孫子，也是在觀裡求得中上簽後，果真給老兒找了個挺好的孫媳婦。如今陵州都說，除了武當山的簽什麼都最靈外，就姻緣簽來說，就要輪到崇山觀嘍。」

　　說到興起，極為好客的老人下意識抬起手，像要請那位公子哥喝一口，但是很快就縮回手，顯然是意識到這種二十文買上一斤的綠蟻，雖然他們這些採石人喝得矜貴，可換成眼前這種世家子，哪裡喝得下嘴？

　　徐鳳年本來都已經要接過酒壺，可當老人縮手後，也就只能作罷，笑著蹲下身。很快徐偃兵就從馬背上摘下一隻酒壺丟過來，徐鳳年伸手接住後交給老人：「老伯，喝我的。不介意的話，都拿去好了。」

　　老人也不客氣，接過那酒壺後，擰開了後使勁嗅了嗅，哈哈笑道：「都是綠蟻酒，一樣的名字，可公子的酒光是聞著就知道更值錢。老兒這輩子就喜歡喝酒，有人送酒喝，不會不收。不過往我孫子這只酒壺裡倒幾口也就行了，再多也沒那臉皮要。」

　　老人果真往自己酒壺裡倒了幾兩酒，倒完了酒，晃了晃那只粗劣酒壺，再把精緻酒壺還給徐鳳年，老人不忘說道：「老兒多嘴說一句啊，公子可別惱。雖然公子你看著就是大家大戶裡出來的有錢人，只是過日子啊，可不能這麼大手大腳的，家業再大，也得精打細算才行。公子要是不愛聽，就當老兒放了個屁，千萬別把酒要回去。」

　　那個黝黑青年有些緊張，相比他這個一輩子都在深山跟石頭打交道的爺爺的言談無忌，他去過更多的陵州郡城縣城，更知道利害輕重，也見過許多鮮衣怒馬的紈絝子弟，聽過許多將種子弟的跋扈傳聞。雖然如今陵州上上下下都知道多了錦衣遊騎，一口氣關押了很多有錢人家的子弟，但這個年輕采石匠真正近距離對上這種家世高高在上的同齡人，還是相當緊張。

　　徐鳳年微笑道：「當家的人，是得有這麼個當家的法子。對了，老伯，我聽說你們大魚山採石場每人每日採石量是八十斤，兩趟入山出山，雖說有二十五里山路，卻也不至於太過吃力，怎麼老伯要一次就背一百來斤重石？」

　　那年輕采石匠不想爺爺對外人說太多，於是出聲提醒道：「阿爺，咱們要動身了。」

　　在孫子的幫忙下，老人蹲著重新系好捆綁石料的牛皮繩，緩緩站起身後，轉頭對徐鳳年大大咧咧笑道：「刺史大人是有過這麼個規矩。不過公子有所不知，採石場還說了，在做成八十斤的任務後，多背十斤石料就有一文的賞錢。老兒和孫子還有前頭的兩個兒子，四個人加在一起，一家人每天兩趟，怎麼也能多背個三四百斤，那就是三四十文錢，對咱家來說，可了不得。老兒還有些氣力，兒子孫子也都孝順，只讓老兒背一趟，這不就想著一趟多背個二三十斤石料，走得慢些，但能多賺兩三文錢那也是好的。官府那邊結賬也一直爽快，咱們幹活也就有幹勁。」

　　徐鳳年笑著點頭。

　　老人興許是喝了幾口好酒，意猶未盡，笑臉淳樸，最後對徐鳳年說道：「不過老兒我一大把年紀了，賺不賺那兩三文錢，也不算什麼事。只是聽說王爺要在涼州北邊建造一座大城好打北莽蠻子，老兒就想雖然這輩子是沒機會去北邊了，但趁著好歹剩點氣力，每天多背二三十斤，既能賺兩三顆銅板，又覺著以後那座城造起來了，說不定老兒多背的那點石料，趕巧就能多扛下北蠻子幾箭，一想到這個，老兒心裡頭就舒坦。村子裡很多年輕娃兒都不跟他們爹一起採石了，見過陵州很多城裡風光，心也就大了，嫌棄開山挖石沒出息，都去當了邊軍。咱們這幫老頭子多背幾萬斤石頭，早點把城給建起來，他們說不定就能多回來過幾個年。」

　　老人突然停頓了一下，望著遠方的天空，呢喃道：「聽採石場當官還有當兵的人說，王爺家後頭那三十萬塊石碑，得有一半都是用咱們大魚山的石料。家裡有娃兒投軍的那些老傢伙，都說如果有天家裡有誰回不來了，要在那些碑上刻上名字，那麼用咱們家鄉這兒的石料，也是好的。」

　　老人已經開始前行，身後突然傳來那個富貴人家年輕公子哥的喊聲：「老伯，你等一下。」

　　隨後年輕采石匠詫異地看到那人脫掉裘衣，交給那名高大如男子但容貌似神仙的白衣女子。那人走到自己爺爺身邊，不由分說解開繩索，背上了石料，看著不像是個會做粗活的公子哥，背著一百多斤的石料竟是氣定神閑。那人身後各個氣韻非凡的四個人則悠悠然牽馬而行，更襯托得那傢伙……腦子有點不正常？這到底算怎麼回事？膚黑年輕石匠一時間有些走神，難不成現在的北涼紈絝公子都這麼好說話了？倒是老石匠比孫子更加「心安理得」些。活到了七十多歲，老人雖說這輩子都在跟不會說話的石頭打交道，但也許是越跟死物相處更久，反而更看得清人心黑白，老人不知道那個送酒喝的公子哥是不是大好人，但相信起碼不是什麼壞人。對於身邊這位公子哥為何會幫忙背石出山，老人想不通也懶得想，就像大魚山的采石匠代代相傳，山中有洞，洞中藏潭，潭內又有似魚似蛇的靈物，等待化龍之日。只是誰都沒親眼見著，如今眼界越來越廣的年輕人是不太信了，但老一輩仍是都願意相信。

　　一行人背石出山後，跟那個奇怪俊哥兒嘮了一路嗑的老人，都已經拍著胸脯說要把村子裡最俏的姑娘介紹給他了，有他這在村子裡說話還管用的老兒牽線做媒，這事兒准成！可惜那俊哥兒說他有了媳婦，這讓老人很是遺憾啊。最後那年輕人在卸下石料後，跟老人說了句莫名其妙的言語，說他會盡力的。老人也沒聽懂在說啥，只好笑著點頭。

　　鐵木迭兒本以為這無非是徐鳳年這個北涼王吃飽了撐的，與那些采石匠收買人心，少不了讓那陵州諜子「無意間」洩露身份，不承想徐鳳年披回裘子後，就那麼直接出山了，連那諜子從頭到尾都蒙在鼓裡，根本不知他們的真實身份。到最後，鐵木迭兒只能是覺得這年輕藩王真的很無聊，否則道理講不通。

　　五騎來到這大嶼洞天，結果是四騎率先離山，那個當時聯手徐偃兵給鐵木迭兒一行人造成致命麻煩的高大女子，不知為何說要回山一趟。

　　澹台平靜單騎入山，最終牽馬走入大嶼洞天另外一座側峰的半山腰，但是沒有入洞，就站在洞口等著。暮色轉夜色再到晨色，她終於等到了兩個外鄉道士。

　　是一位年輕道士和一位年幼道士，道袍明顯不同于采石匠經常見著的大魚山道人裝束。

　　年輕道士對澹台平靜溫和致禮道：「貧道武當李玉斧，見過澹台前輩。」

　　那個小道童也跟著師父，有模有樣行禮道：「小道武當餘福，見過澹台前輩。」

　　澹台平靜看著這對從武當山走出然後走入大嶼洞天的師徒，淡然道：「李掌教也望見了大契機？」

　　李玉斧微笑道：「貧道還要感謝前輩的守候。」

　　澹台平靜看似站在洞口，實則是攔在洞口才對，語氣不算有多和善：「此緣初起於我們師徒，是我們看著白蛇走江蛻變成蛟，然後看著它沿江上游。如今又是我們……是他，親手牽動異象。」

　　那年幼道童一本正經說道：「腳下大道，人人可行。」

　　澹台平靜看著這個故作高人言語的孩子，笑了笑。

　　給人盯著瞧的小道童微微漲紅了臉，很快氣勢大弱，小聲說道：「是師父說的。」

　　武當山現任掌教眼神溫暖，抬起手摸了摸徒弟的腦袋：「是你說的。」

　　看著這對師徒，澹台平靜眼中閃過一抹複雜神色，掩飾後說道：「地肺山，廣陵江畔，你也結下一線之上的兩緣，但是……」

　　李玉斧輕輕擺手，微笑道：「澹台宗主大可以放心，我們來大嶼洞天不是要爭什麼，不過是貧道想帶著餘福多走走看看。」

　　澹台平靜搖頭道：「你道家不爭，就是大爭。」

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