雪中悍刀行(1020)

一〇二〇

　　徐鳳年收回視線，微笑道：「鬱鸞刀，幽州需要你這樣既能打硬仗勝仗又懂廟堂規矩的將領。」

　　鬱鸞刀猶豫了一下，很認真說道：「很高興能夠在薊北看到王爺。」

　　徐鳳年點了點頭，說道：「薊州本來就不是我們北涼的地盤，是死是活讓離陽折騰去。可惜衛敬塘是不會答應跟我們回幽州的，否則我都想把他綁去了。既然如此，那我們就稍作休整，養足精神，去葫蘆口！」

　　鬱鸞刀嗯了一聲，沉聲道：「當時戰事結束，末將就已經將四百名斥候遊騎都撒出去，一方面是防止那些零散逃竄的北莽騎軍生出是非，另一方面是爭取最大限度地盯著顧劍棠的東線。從這兩天得到的消息來看，郎寺恩殘部已經沒有再戰的決心，只顧著逃回大本營怎麼跟北莽東線大將解釋這場大潰敗。就算北莽膽敢再度抽兵投入薊北，給他們的戰馬多出兩條腿，這幫蠻子也趕不上我們的腳步。」

　　鬱鸞刀很快補充了一句：「不過北莽最東線那邊還是有幾個名將的。北莽皇帝一年四季都要巡遊，王帳按時節稱為春夏秋冬四『捺缽』。北莽有四個年輕人獲此殊榮：拓跋菩薩的大兒子是四人中的春捺缽，剛剛成為南朝幕前軍機郎的領袖；種神通的兒子是夏捺缽，此次是幽州先鋒大將；北莽最東線上則有秋冬兩捺缽，都不是回離律和郎寺恩可以媲美的出色將領。如果是這兩人中的一個帶著精銳騎軍趕來，會相對棘手一些。」

　　說到這裡，一直給人溫文爾雅儒將感覺的郁鸞刀也忍不住罵道：「顧劍棠的東線大軍都只會吃屎嗎？！」

　　徐鳳年忍俊不禁道：「行了，離陽從來都是這副德行，錦上添花都別指望。咱們啊，不管做什麼事情，都按照他們會落井下石來做打算。」

　　暮色中，鬱鸞刀一臉憤懣陰沉地點了點頭。

　　當天深夜，始終沒有洩露身份的徐鳳年在收到海東青飛速傳遞來的一份諜報後，讓糜奉節找到還未卸甲休息的鬱鸞刀，告訴他「臥弓城被北莽先鋒大軍一日攻破」。

　　鬱鸞刀腳步匆匆來到徐鳳年臨時居住的原銀鷂將軍府一座偏院。徐鳳年坐在石凳上，等到鬱鸞刀走近後，抬頭說道：「明早出發，帶上那六千騎。其餘一千多受傷較重的騎卒先暫時留在銀鷂，之後不管是北莽後續騎軍來襲，還是那個袁庭山下絆子，直接離開銀鷂，返回幽州！」

　　鬱鸞刀點頭道：「末將這就去下令。」

　　突然從背後傳來一句話：「我陪你們一起去葫蘆口外。」

　　鬱鸞刀猛然轉身，神情複雜至極，有震撼，有憂慮，但更多是驚喜！

　　徐鳳年揮了揮手。

　　糜奉節等到鬱鸞刀離開院子，憂心忡忡道：「王爺，這麼做真的合適嗎？」

　　徐鳳年沒有說話，開始閉目養神，一直枯坐到天亮。

　　拂曉時分，徐鳳年睜開眼。不知為何臉色極其沉重的鬱鸞刀按時來到院中，言辭間有請罪的意思，說大軍起程可能要耽擱一個時辰。徐鳳年問他何事，鬱鸞刀欲言又止，就是不說。徐鳳年皺著眉頭凝視著這個在薊北一役中光彩四射的年輕將領。不管是大軍疾馳數百里的「貪功冒進」，還是強行軍中的有條不紊，不論是到戰場的突入時機和角度，還是之後的拉扯戰線和「放縱」敵騎逃離戰場，以及到最後擴大戰果的咬尾追殺，「郁家得意」都證明了哪怕在名將薈萃的北涼，一樣有他鬱鸞刀一席之地！

　　鬱鸞刀死活不願說出原因，那火冒三丈的徐鳳年就要跟著鬱鸞刀去親眼看一看了。

　　徐鳳年、餘地龍、糜奉節、樊小柴四騎，跟在包括鬱鸞刀和兩名副將在內的二十騎身後，由一騎幽州斥候帶頭，出城向東北方位策馬狂奔了半個時辰。

　　沿途都是硝煙四起一片狼藉的堡寨村落，雖然這一線不在北莽兩萬大軍的行進路線上，但是大戰後回離律和郎寺恩潰散殘部有接近千人，這些散兵游勇哪怕對上四五十幽騎都會望風而逃，但是橫水以北的那些沿河小村莊就遭了災。橫水六百騎這幾日不斷外出追剿，但是一股股二三十的莽騎在初期的驚慌後，不斷會合，其中就有一支人數達到兩百的北莽騎軍，跟橫水騎軍有過一場硬碰硬的遭遇戰，雙方都損失慘重。而且在塞外大漠，別說幾百騎幾十騎，就是千騎萬騎，只要一旦遠離城池關隘，那就真是大海撈針了。鬱鸞刀的四百騎精銳斥候跟北莽騎軍在野外相遇後，並不主動出擊，只負責刺探軍情，而莽騎敢跟橫水騎兵開戰，但是看到那些佩涼刀負輕弩的幽州騎軍後，就算人數上佔有絕對優勢，也是主動退讓遠遠逃散，大體上是井水不犯河水。不過若是幽州斥候遇上小股莽騎，順手賺些戰功，鬱鸞刀和軍中副將校尉都對此沒有異議，多殺幾個北莽蠻子還需要理由？

　　但是鬱鸞刀今天之所以如此沉默，是因為一伍的五人斥候，除了先前偵探到的諜報，只有一騎返回銀鷂城帶了個最新消息，這個消息甚至都稱不上有半點分量的軍情。那名斥候說他們在城外一個村子遇上了六十騎北莽蠻子，按照北涼斥候條例，以一伍對一標，己方只需要傳回消息就可以，因為數目懸殊，不會擔負那「不戰而退之罪」。何況這伍剛從更北返程的幽州斥候，本就不該與北莽那些騎軍作戰，而是需要馬上回到城中，將搜集到的軍情遞交給騎軍大營。郁鸞刀除了那名伍長擅自主張違抗條例而生氣外，心底更多是一種無奈。在最重軍律的北涼，那四騎斥候極有可能連先前掙得的那點戰功都保不住，鬱鸞刀更不知道如何去跟就在幽州騎軍中的北涼王彙報。涼幽邊軍中，戰陣退縮、謊報軍情和殺良冒功是三大板上釘釘的死罪，但各類違抗條例，也是緊隨其後的死罪。

　　幽騎副將石玉廬瞥了眼隊伍後頭那古怪四騎，對鬱鸞刀輕聲說道：「四名斥候肯定已經戰死了，事後如何上報？」

　　鬱鸞刀流露出一絲罕見的痛苦神色：「據實上報。」

　　作為幽騎四百斥候首領的范奮若是在薊北戰役之前，聽到這種冷血的混賬話，早就對主將郁鸞刀破口大駡了，但是一場仗打下來，幽州騎軍上下都對鬱鸞刀敬佩至極。範奮小聲道：「郁將軍，就不能通融通融？大不了咱們不計他們先前的那份戰功，只上報一個『路遇大隊莽騎，四人戰死南歸途中』？」

　　鬱鸞刀默不作聲。

　　騎隊疾奔入那座臨河的村子，隨處可見村民的屍體，本該有四五十戶人家的村落早已雞犬不留，唯有村外幾株枝幹彎曲的楊柳，正在這個本該萬物生長的初春時分，吐露著那幾抹綠色。

　　在莊子北方一座村舍前的曬麥場上，他們看到了一家老幼五口人慘死的屍體。兩名老人被北莽戰刀砍死在門口，那名本該去田間播種春麥的中年莊稼漢子，死後還攥緊著鋤頭。他兒子的頭顱就在他眼前，那具幼小的無頭屍體離著他娘親更近些。婦人被剝光了衣服，給北莽騎軍糟蹋後，四肢被砍斷。

　　那名年輕的斥候抽泣道：「伍長看不過去，說讓我把軍情帶回銀鷂城，然後就說他戰死在更北的地方了，讓我別管他們三人死活。我不肯走，伍長就狠狠踹了我一腳，說五個人都死在這裡，軍情咋辦？！」

　　曬麥場上，四名幽州斥候，涼刀輕弩都被收走，甲胄都被卸走，就只有四具屍體了。

　　一人死在泥屋牆下，那條持刀的手臂被北莽騎兵剁下後，故意放在他頭上。兩人死在曬麥場上，那名伍長屍體被綁在一條長凳上，當成了箭靶子，全身上下都是被弓箭射出的血水窟窿。

　　郁鸞刀和石玉廬、範奮所有人都沒有說話。

　　他們不是沒有見過比這更殘酷的場景，在他們北涼以北，哪年沒有不死不休直到一方徹底死絕的戰爭？他們又有誰沒有為一位又一位的北涼袍澤收過屍？

　　但是，這裡不是北涼，是薊州啊！

　　能夠清清楚楚喊出四人名字的老斥候範奮，紅著眼睛輕聲道：「不值，你們死得不值啊……」

　　然後範奮看到那名披厚裘的年輕公子哥走向伍長的屍體，范奮大步向前，想要一把推開那不順眼至極的年輕人。老子們在戰場上殺敵的時候不見你，現在大戰落幕了，你小子還穿了件場中戰死四人可能一輩子都買不起的裘子，裝什麼好人？！老子管你是薊北哪位豪門世家的後代！範奮伸手的同時吼道：「滾你的蛋！只要我們北涼沒有死絕，收屍就輪不到你們外人！」

　　但是範奮突然發現自己竟然根本推不動那個年輕人。

　　那人背對眾人蹲下身，緩緩解掉捆綁在那具屍體身上的冰涼繩索，脫掉身上那件裘子，裹住屍體。

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