雪中悍刀行(1009)

一〇〇九

　　原來在他們四騎進入薊州邊境後，無意間遇到一支四十人的私人馬隊，護送著一位世家子弟。馬隊配置不比薊州勁騎差，那傢伙幾乎只看了一眼快馬擦肩而過的樊小柴，魂魄就跟著樊小柴那一騎走了，什麼都不管不顧，立即掉頭策馬狂奔，拼命趕上徐鳳年四騎。原來那個叫阮崗的年輕人少年時，在大盞城見過仍是少女的樊小柴，當時便驚為天人，等到樊小柴離去，這個癡情種藉口出門遊學都快把大半座薊州翻遍了，這麼多年始終沒有娶妻，結果他覺得那場重逢就是天意。

　　樊小柴一開始說不認識什麼阮崗，也從沒有在大盞城停留過，阮崗當時看徐鳳年的眼神那叫一個幽怨，誤認為樊姑娘嫁為人婦成了他人美眷。有意思的是阮崗從頭到尾沒有仗勢欺人的企圖，只懇求「徐奇」君子成人之美，千萬要讓他和樊姑娘破鏡重圓。最後這位薊州副將的嫡子甚至下馬就那麼跪在驛路上，滿臉涕淚。所幸他當時沒能看到馬背上樊小柴的猙獰表情，這位拂水房第三號大璫當時真的是連把他分屍的念頭都有了。

　　樊小柴望向徐鳳年，面無表情說道：「我找個機會宰了他，放心，肯定神不知鬼不覺。」

　　徐鳳年搖頭笑道：「你們女子能有這麼個在意自己的男人，就算不在一起，也不能傷人太多。畢竟這種好男人，這個世道，真不多了。」

　　樊小柴還是板著臉，問道：「要不然我把他弄進拂水房『偏房』？此人好歹是薊州副將最器重的兒子，用得著。」

　　徐鳳年反問道：「你又不喜歡他，再者你也都當上拂水房排在前十的大人物了，還在乎這點功勞做什麼？」

　　徐鳳年笑了笑，搖頭道：「我看不見的地方，拂水房女子做這類事情，我不去管，但你就站在我眼前，算了。」

　　樊小柴哦了一聲，就不再有下文。

　　徐鳳年對糜奉節說道：「隨便跟阮崗知會一聲，就說明天我去他家登門拜訪，讓他備好美酒佳餚。就讓他繼續等著吧，有個念想掛在心頭，哪怕掛一輩子，大概也比心如死灰好些。」

　　屋內所有人都沒有接話，張秀誠是不敢，糜奉節是不上心，樊小柴是開始閉目養神了，只有青竹娘柔聲道：「是這樣的。」

　　徐鳳年沒來由想起了同為北涼棋子之一的王府客卿，戴上那張入神臉皮的舒羞。

　　這枚棋子，直覺告訴徐鳳年，不但在青州襄樊城那位藩王身邊落地生根，而且連顏色都變了。

　　師父李義山一向視圍棋為小道，最重要一點就是認為圍棋分黑白，且永遠是黑白，但人心最易反復，豈是黑白兩色可以劃分的？

　　即便離著北涼有數千里之遙，哪怕如今北涼鐵騎自顧不暇，但要讓一個在青州檯面上見不得光的舒羞一夜暴斃，拂水房花點代價還是可以做到的。但是這沒有任何意義。

　　倒是另外那張入神面皮的主人，去了北莽的那顆隱蔽棋子，總算開始風生水起了。

　　至於在太安城內高居門下省左散騎常侍的陳少保陳望，和陵州金縷織造王綠亭的至交好友孫寅。

　　徐鳳年沒怎麼將他們當作必須聽命於北涼的棋子，順其自然就好。

　　徐鳳年倒是更期待曹嵬那傢伙。在郁鸞刀近萬幽騎的「掩護」下，曹嵬那支更為精銳的騎軍，興許真的可以成為一錘定音的奇兵。當然前提是北涼三線能夠咬牙扛下北莽鐵騎的南侵。

　　徐鳳年端著酒杯起身走到窗口，望著川流不息的鬧市大街，喝了口花雕酒。

　　你太平令在北莽皇宮，以百幅大緞拼湊出兩朝如畫的錦繡江山，要為那老嫗以黑白買太平。

　　技術活兒，當賞。

　　不過這個「賞」，是我北涼三十萬鐵騎，就看你北莽吃不吃得下了，小心燙穿了肚腸。

　　不惹是生非的四騎，在偌大一座大盞城的去留，就像滴水投於巨壑，根本激不起什麼。

　　徐鳳年跟張秀誠談妥事宜後，很快就離開酒樓。青竹娘只在相送時說了一句話，說上次離別，他送給她一句話，這次她還給他。徐鳳年笑著說收下了。

　　張秀誠回到雅間窗口望著四騎在街上遠去，沒有轉身。女子正在緩緩收拾桌上的酒壺酒杯，和那些盛放佐酒小菜的精緻碟子。張秀誠好奇地問道：「青竹娘，那句話是什麼？可以說嗎？」

　　青竹娘婉約笑道：「有什麼不能說的，他上次對我說要好好活著，天底下沒有比這更大的道理了。」

　　張秀誠感慨道：「這世道要亂了。」

　　青竹娘小聲問道：「他到底是誰？你要是不能說，就別說。」

　　張秀誠轉過身，有些疑惑：「還真不能說。只是我跟他聊了那麼多，青竹娘你沒猜出來？」

　　青竹娘臉頰微紅：「我也不知道當時在想什麼，反正覺得現在好像什麼都沒能記住。」

　　張秀誠愣了一下，忍住笑意：「你就當他是徐朗好了，反正他真實身份總有水落石出的一天，到時候你就算逃回北莽閉上耳朵都沒用。從他對待那婢女的細節中看得出來，不說是好人，但肯定壞不到哪裡去。」

　　青竹娘白了一眼這個總喜歡自嘲只會在故紙堆裡降妖除魔的道士，輕聲道：「他呀，壞著呢。」

　　張秀誠不明就裡，也不樂意摻和這檔子事情，省得裡外不是人。對了，在春秋士子眼中的神州陸沉後，也不知哪個嘴上不積德的讀書人說了句大損話，流傳甚廣，就是說「徐驍照鏡子，裡外不是人」。張秀誠在薊州紮根後一開始不理解，後來才知道是罵那位老涼王殺人太多，是闖入陽間的厲鬼。至於其他如「大將軍走路，一高一低」，這個簡單明瞭，是在暗諷徐驍是個瘸子；「上樑不正下樑歪」，曾經是用以笑話人屠駝背和他長子徐鳳年紈絝無良，不過隨著徐鳳年的聲名大振，已經很少有人提起。

　　張秀誠歎了口氣，可惜自己是沒法子看上一眼那位功高震主且得善終的大將軍了。收斂起這些無用思緒，張秀誠看了眼窗外天色，自己也該出城了，大當家那邊還等著自己的消息。

　　張秀誠突然坐回位置，讓青竹娘放回杯筷菜碟，倒了杯酒，慢飲起來。

　　她則斜靠在窗口，安靜地望著那熱鬧喧囂的異鄉市井。

　　＊＊＊

　　徐鳳年四騎在過大盞城以北雁停關後，為了防止橫生枝節，就棄馬而行，徒步翻山越嶺，在樵獵罕至的山路快速北行。糜奉節和樊小柴都對那孩子刮目相看，小小年紀，悟性好不奇怪，但內力如此雄厚就完全說不通了。他們當然打破腦袋都想不到牧羊童余地龍，繼承了王仙芝三分之一的衣缽。

　　薊州之行，六年鳳總能精准找到徐鳳年，傳遞來幽州戰況。當一行四人沿著一條峽谷奔走在高處脊背上時，徐鳳年又一次驟然停下身形，抬臂撐起那只破雲而墜的神駿海東青。糜奉節看見往常神情平淡的北涼王這次有些凝重，站在崖畔怔怔出神。餘地龍一屁股坐在地上，脫下那雙結實牛皮靴子倒提起來，倒掉那些硌腳的沙礫。

　　糜奉節忍不住開口問道：「葫蘆口戰事不利？」

　　徐鳳年搖頭道：「棗馬寨那邊的第一場接觸戰，雙方戰損其實還在褚祿山和燕文鸞的意料之中。但是就目前我收到的諜報來看，有些戰場之外的『意外』必須要重視起來了。楊元贊親自領先鋒軍直撲臥弓城。自古以來，一輩子得有半輩子活在馬背上的北方遊牧民族，自然騎射嫺熟，但大奉王朝開國初期仍是對草原勢力保持著絕對優勢。你們也許想不到，哪怕在大奉末期，哪怕不依靠城池堅固和精銳弓弩，奉軍與草原騎兵的交戰，依舊是可以打平手的。雙方出現勝負顛倒，也就是這兩百來年的事情。無數趟夾帶私貨牟取暴利的邊關貿易，加上兩百年無數次南下游掠的大擄而歸，讓北方草原擁有了相當規模的匠人和鐵器。春秋士子洪嘉北奔，更給北莽帶去了豐富的人口、深厚的中原文化，以及潛移默化的戰爭觀念。董卓私軍重視步卒、重視攻城、重視輔兵，就是其中一個顯著的變化。」

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