雪中悍刀行(1000)

一〇〇〇

　　洪靈樞內心深處有些唏噓，歸根結底，還是青黨在永徽祥符之交的廟堂上太缺少話語聲，更是他洪靈樞比不上溫太乙在京城根深蒂固，換成是與陸家慘案牽連更深一些的吏部老侍郎溫太乙，哪怕他與這個年輕瞎子面對面，相信肯定不會如此忐忑不安。

　　這一刻，洪靈樞無比渴望那個比自身平字頭銜更高一頭的征字。

　　離陽征字四方大將軍，楊慎杏，閻震春，馬祿琅，楊隗。其中楊慎杏在廣陵道戰敗後已經失去頭銜，被朝廷丟到北涼道當那個滑稽可笑的副節度使，閻震春更是戰死在廣陵道沙場，死後倒是獲得一個高規格的美諡，倒也算恩澤門庭子孫，最受朝廷信任器重的馬祿琅也已病逝，楊隗畢竟年事已高，最多五年之內就會退出離陽軍界，而征平鎮三字武將都是實權本官，並非虛銜，所以這一退，不存在站茅坑不拉屎的情況，就得立即換人頂替上，比如當今兵部尚書吳重軒，正是頂替閻震春獲得征南大將軍的身份。

　　洪靈樞的入京和溫太乙的離京途中，在青黨三駕馬車的領袖陸費墀死後，兩位愈發成為一根繩上螞蚱的青黨大佬，雖未碰面，但是有過密信來往，熟悉京城內幕的溫太乙為洪靈樞有過一番推誠置腹的講解形勢，在溫太乙當時看來，除去地位超然的大柱國顧劍棠不說，洪靈樞的未來對手，是盧升象，唐鐵霜，許拱，馬忠賢，忠烈之後的薊州副將韓芳，父親正是楊慎杏的楊虎臣，氣運驚人的宋笠，老丈人是顧劍棠的袁庭山，人數多也不多，少也不少。

　　如今宋笠袁庭山已經自毀前程，與趙炳陳芝豹兩位造反藩王沆瀣一氣，不用理會。

　　兵部左侍郎唐鐵霜是福禍相依，成也顧大柱國，敗也顧大柱國，在兵部衙門看似風頭一時無兩，連尚書吳重軒都要避其鋒芒，但是在溫太乙眼中，反倒不如許拱更有威脅，這位出身江南道的龍驤將軍，後勁不容小覷，作為江南士子在盧白頡失勢後迅速推舉出來的官場代言人，許拱不管當下仕途如何坎坷，都難以阻擋其上升之勢，至於既有祖蔭又確有領軍才華的馬忠賢，只要離開家族根基所在的京畿之地，溫太乙雖然在密信中並未多說一字，但洪靈樞心無比知肚明，青黨所在的靖安道，必然會是這位副節度使的官場泥濘之地，不會明目張膽地讓其隕落，事實上青黨也沒有那份實力和氣魄，但要說讓馬忠賢的爬升阻上一阻，緩個三四年，不難。而韓芳楊虎臣兩位年輕後輩，比起做了將近二十年一州將軍、如今又有平字在握的洪靈樞，劣勢明顯，只要這兩個後起之秀沒有大功，洪靈樞又沒有大過，相信洪靈樞會比他們更早一步登頂。

　　溫太乙原本最不看好盧升象，一場聲勢浩大軍功無數的西楚複國，到頭來身為南征主帥的盧升象，只獲得一個類似文臣上柱國的虛銜驃毅將軍，在京城官場淪為天大笑柄，現在回頭再看，盧升象的迅猛崛起和長盛不衰，已經無法遮擋，洪靈樞可以與唐鐵霜許拱暗中較勁，卻絕不會試圖跟盧升象掰手腕。

　　溫太乙在密信結尾坦言，沙場對敵，你死我活，真正到了一定高度的廟堂風景，其實有異曲同工之妙，你上我下，絕不是什麼和光同塵皆大歡喜。

　　溫太乙還有些話沒有寫於信上，而是讓那名生於溫家的捎信心腹面對面向洪靈樞轉述。

　　勿與陳望交惡，與嚴池集交好，切記小心陸詡。

　　陸詡在京城官場明面身份僅是勤勉房總師傅之一，此時他向前幾步，做出「舉目四望」狀，笑問道：「聽聞洪將軍也在今日小朝會之列，我陸詡恰好正是青州人氏，可否一敘？」

　　京城公卿當然不知那件陳年舊事的陸氏慘案，只當做是同鄉之誼的正常敘舊，何況青州系官員在太安城聯繫緊密早就朝野皆知，可能宅子分別在城東城西的兩名青州官吏，也必定每旬都會聚頭寒暄一次，這在官場其它大小派系看來，都是匪夷所思的怪事。別州的京城會館往往平時門庭冷落，唯獨青州那四座會館幾乎日日高朋滿座，且無論身份，高官士子商賈遊俠，三教九流魚龍混雜，怡然自得，從不介意官場與士林的風評好壞，也從在乎被譏諷為趨利之徒。所以當陸詡公認提出要與洪靈樞「敘舊」，那些京城權貴沒有誰感到奇怪。

　　唯有洪靈樞沒來由感到一股遍體發涼的心悸。

　　這樁「偶然」會晤，一旦傳到青州，溫太乙那只疑心最重的老狐狸，當真還能繼續勤勤懇懇為自己不遺餘力地幫襯鋪路？

　　只是陸詡的言笑晏晏，又容不得洪靈樞當場撕破臉皮拒絕邀請。

　　洪靈樞只能硬著頭皮與陸詡並肩而行，逐漸與其他人拉開距離，洪靈樞隨後發現兩人身後遠處，悄然站著一位衣蟒腰玉的中年太監，距離適當，既能看見陸詡，又聽不到兩人言談，僅從衣著判斷，這名宮內宦官身份就不低，而與洪靈樞視線交匯的瞬間，顯然是由於陸詡的緣故，中年太監對洪靈樞微微一笑，透著些許善意，這讓洪靈樞更為震驚，本朝有幾人，能夠讓一名蟒服太監如此謹慎對待？

　　難怪溫太乙對陸詡如此忌憚，不惜動用大量青州人脈來暗中阻擊馬忠賢的仕途，也要換取他洪靈樞死死盯住陸詡作為交易。

　　無法看見這天地萬物的陸詡腳步緩慢，一步步輕輕踩在那條青石小徑上，每次觸及道路邊緣地帶，就會立即適時調整方向，以此來保持前路無礙。

　　洪靈樞看到這一幕，百感交集。

　　這麼一個年紀輕輕的瞎子，能夠有今日成就，時也運也？

　　陸詡不說話，洪靈樞也不願主動開口。

　　他與溫太乙兩位，作為屹立離陽廟堂二十多年的青黨執牛耳者，對此人忌憚不假，可要說太過畏懼，也不至於。

　　這位勤勉房總師傅之一的白衣寒士終於淡然說道：「我陸詡身處今日境地，青黨功不可沒。」

　　洪靈樞默然不語。

　　陸詡突然停下腳步，轉頭面對同樣飛黃騰達的平南將軍洪靈樞，「當年恩怨，溫侍郎雖未禍首，卻也難辭其咎，我自會與他算計一番，洪將軍與溫侍郎是世交老友，不妨一字不差轉述與他。」

　　洪靈樞氣勢絲毫不墜，反問道：「既然如今陸先生與溫太乙同朝為官，陸先生更是貴為我朝功勳子弟傳道授業的勤勉房總師傅，難道要竊用國器以報私怨？」

　　陸詡啞然失笑，然後正色道：「君子可欺以其方，難罔以非其道。」

　　洪靈樞一愣，頓時不知如何作答。

　　陸詡自嘲道：「何況我也不是什麼君子，否則那些年又如何會苟延殘喘，以至於我陸氏醇厚家風，全因我一人而斯文掃地？」

　　洪靈樞冷笑道：「陸先生的意思，洪某人一定幫忙轉述，若無其他事情，那就告辭了！」

　　陸詡搖了搖頭，輕聲笑道：「如果只是讓洪將軍幫忙轉述幾句無關痛癢的憤懣言語，我何必冒著結黨營私嫌疑的不小風險，就在皇帝陛下的眼皮子底下與你相見？」

　　洪靈樞聞言後哭笑不得，你陸詡那些話可半點都算不得「不痛不癢」啊，說不定溫老狐狸聽到後難免要寢食難安了。

　　陸詡緩緩說道：「我與洪將軍既無舊怨死結，又屬青州同鄉，加上如今朝廷扶植青黨是大勢所趨，我陸詡自當順勢而為。且不論廟堂文臣，只說本朝武將，江南士子有兵部右侍郎許拱，遼東豪閥原本搖擺不定，不知在唐鐵霜和盧升象之間如何取捨，結果今日之後，盧升象已經不是他們能夠居高臨下押注之人了，就只能選擇兵部左侍郎唐鐵霜。」

　　洪靈樞下意識點了點頭。

　　陸詡繼續說道：「想必洪將軍早有耳聞，江南道真正的士林領袖，是姑幕許氏的老家主，上柱國庾劍康，此人不但在江南道官場一言九鼎，在太安城也極有淵源，便是坦坦翁這般足以左右廟堂走向的大佬，也與之關係不淺，而唐鐵霜如今有意無意與蔡楠董工黃等人疏遠，究其根本，還是想要與顧劍棠拉開距離，據我所知，常山郡王趙陽與老將軍楊隗皆對唐鐵霜刮目相看，而且近期燕國公淮陽侯也對唐鐵霜也頗為親近，征字四將，已經有兵部尚書吳重軒，又有已是囊中物的盧升象，再加上許拱唐鐵霜兩人……」

　　這就已經是四人瓜分四個席位了。

　　於是說到這裡，陸詡哈哈一笑，放低聲音，「敢問洪將軍，覺得擁有一品武夫體魄的吳重軒是再能活個二十年，難不難？」

　　言下之意，便是只能苦等征南大將軍吳重軒老死病死才能順勢上位的洪將軍，如果沒有意外，最少也得乖乖熬上二十年。

　　洪靈樞臉色陰沉。

　　陸詡不輕不重說了句題外話：「靖安道的經略使，又不是什麼太安城的吏部尚書。」

　　洪靈樞也笑了，「可是陸先生，也只是地位清貴的勤勉房總師傅……之一啊。」

　　陸詡嗯了一聲，再沒有下文。

　　洪靈樞只看到這個年輕讀書人閉著眼睛，笑容醉人。

　　年輕人的最後一句話，嗓音極低，卻無異于在洪靈樞耳中天雷滾動。

　　「某封總計六百八十二字的密信，我陸詡現在能夠倒背如流，那位替老侍郎捎信的心腹嘛……」

　　陸詡沒有道破天機，但是轉身離去的時候，這名教書先生，抬起手臂伸出了一根手指，然後輕輕勾起。

　　明白了那個手勢之後，洪靈樞刹那間汗流浹背。

　　……

　　司馬朴華和晉蘭亭這對禮部大員，理所當然結伴而行。

　　司馬朴華根本不用去看晉三郎，就知道這位衙門二把手一定不會給自己好臉色看，沒法子的事，按照原先禮部自己人關起門來的商量結果，是力薦晉蘭亭擔任明年春闈的主考官，而晉蘭亭也會保證照拂他這位尚書大人的兩個兒子，最少有一人將來能坐上國子監祭酒或是禮部侍郎的位置。只是隨著禮部衙門愈發位高權重，司馬朴華如今的家門檻高了，眼界也高了，前不久更是與向來眼高於頂的中書省趙右齡也攀上了交情，從那之後，司馬朴華就開竅一般，有心改一改禮部裡頭尚書侍郎拎不清的局面，真正讓司馬朴華下定決心的那件事，是立秋那日出人意料地沒有成為報秋官，當時所有人都覺得那份殊榮會在晉蘭亭和嚴池集之間競爭，可幾乎沒有人想到會是陳望再度奪魁，若說是在這之前，晉蘭亭僅是稍遜一籌，那麼在這之後，離陽朝堂之上再無人覺得晉三郎，能夠與陳少保爭奪那未來首輔之位。

　　今天皇帝親口說出那德高望重四字，更是徹底熄滅了晉蘭亭的獨佔春闈鼇頭之心。

　　可是不管心底如何看待晉蘭亭的笑話，當不了幾年禮部尚書的司馬朴華，哪怕已經算是幾近功德圓滿的官場散淡人，依然不敢在明面上惡了此人。

　　說到底，晉蘭亭這些年北涼擺出的那副強橫姿態，得勢之時，自然是交口稱讚，被譽為鐵骨錚錚，失勢之時，可就兩說了。一個人如此忘本，京城官場其實都看在眼裡。

　　司馬朴華一臉惋惜安慰道：「三郎啊，此次陛下的意思你也領會了，並非我不願扶你一把，委實是有心無力啊。」

　　晉蘭亭淡然笑道：「陛下自然比我等做臣子的，更加真知灼見，如果尚書大人不介意我越俎代庖，倒是有一份人選。」

　　司馬朴華驚訝道：「哦？三郎儘管說來聽聽。」

　　已經不再蓄須明志的晉蘭亭微笑道：「春闈三位正副總裁官，分別為擔任翰林院學士多年的吏部尚書殷大人，洞淵閣大學士嚴大人，還有門下省左散騎常侍陳大人，黃門郎嚴池集、宋恪禮，還有祥符元年殿試的一甲三名，李吉甫、高亭樹和吳從先三人，這些年輕俊彥，皆可擔任分房閱讀之職。」

　　司馬朴華習慣性伸出兩指撚動鬍鬚，小心翼翼權衡利弊，最終點頭道：「這份人選，天衣無縫，三郎不愧是三郎。」

　　晉蘭亭一笑置之，雲淡風輕。

　　司馬朴華悄悄斜瞥了一眼身邊的這位京城風雲人物，好一個以退為進！

　　原本對晉蘭亭已經不太看好前景的老尚書突然一咬牙，壓低嗓音道：「三郎，你且放心，等我致仕還鄉之日，便是三郎在禮部更進一步之時。」

　　晉蘭亭笑而不語。

　　司馬朴華輕聲道：「三郎，我家中那兩個不爭氣的孩子，以後可就交給你了，務必多加照顧啊。」

　　走到視野開闊處，晉蘭亭抬頭望向遠處綿延不絕的宮殿屋脊，平靜道：「如果我真有那麼一天，司馬家一門兩尚書也不是沒有可能。」

　　領略其中深意的司馬朴華會心一笑，並未當真，卻也滿懷憧憬。

　　……

　　齊陽龍和桓溫並肩走出一段距離後，隨著齊陽龍走向常山郡王趙陽，坦坦翁也分道揚鑣，走近陳望。

　　因為那個目盲讀書人，心情不佳的老郡王顯然沒想到中書令大人會主動接近自己，一時間有些措手不及，這位論春秋軍功其實比閻震春楊慎杏還要高的宗室勳貴，面對比張巨鹿桓溫還要高出一輩的老人，到底還是心懷幾分敬畏，文武相輕這種事情，不能套用所有人。

　　齊陽龍笑道：「常山郡王，先前你不該與陸詡說那些言語的。」

　　一提到那個年輕讀書人就來氣，常山郡王不以為然道：「那小子難不成還能去皇帝身邊告狀不成？再說了，這點芝麻綠豆大小的事情，陛下也沒那份主持公道的閒情逸致吧？」

　　齊陽龍指了指自己心口，歎氣道：「我們讀書人啊，心眼小得很。」

　　常山郡王哈哈大笑，「齊大人你這話說的，世上哪有如此糟踐自己的讀書人。」

　　齊陽龍打趣道：「要不然為何古話說君子報仇十年不晚？」

　　常山郡王愕然，恍然道：「齊大人這麼一說，本王就弄明白了，跟咱們武夫是不太一樣，咱們啊，都是今日仇便今日了，從不隔夜。」

　　齊陽龍沒來由感慨道：「歷朝歷代立國之初，廟堂上都是文武並濟的氣象，最終亡國之時，都是滿殿文臣肆意高聲，武臣唯有嚅嚅喏喏。」

　　常山郡王納悶道：「嘿，本王起初還以為齊大人是幫著那個姓陸的小子，現在有些迷糊了。」

　　齊陽龍笑道：「入京之前，還不覺得什麼，如今越來越覺得朝堂之上，像常山郡王這樣的武人，太少，實在太少了。」

　　老郡王收斂神色，「齊大人有話直說，再這麼雲遮霧繞，本王這心底可真就半點都不踏實了，還不如直接罵本王幾句來得痛快。」

　　齊陽龍搖了搖頭，大踏步離去。

　　……

　　門下省兩位大佬，桓溫和陳望走在一起，兩位除了公務來往，其實談不上太多私交。

　　桓溫開門見山道：「陳望啊，說出來你別生氣，雖然你和那個孫寅都是北涼出身，可其實我這個老頭子並不喜歡你這個人。」

　　陳望似乎毫不奇怪，柔聲笑道：「物以類聚人以群分，坦坦翁真性情，自然喜歡與孫寅交往，像我這種喜怒不露於色的傢伙，官氣匠氣太重，身上雅骨不足幾兩重，坦坦翁生不出親近之心，也在情理之中。」

　　桓溫舉目看著前方不遠處，就有嚴傑溪與韓林走在一起，而蔡楠刻意與唐鐵霜撇開距離，種種小景象，都是官場大學問。

　　桓溫怔怔出神。

　　陳望問道：「坦坦翁在想什麼？」

　　老人眼神恍惚，嗓音沙啞道：「袞袞諸公，忙忙碌碌，人人聰明，機關算盡。」

　　陳望無言以對。

　　老人轉過頭，問道：「是不是每一個朝代，都難逃此劫？」

　　陳望點了點頭，但又搖了搖頭。

　　何等心思老辣的老人嗯了一聲，根本不用陳望解釋什麼。

　　老人雙手負後，苦笑道：「天底下最聰明的人，都在這裡。結果剩下些笨蛋蠢貨，都跑到那兒去了。」

　　老人沉默片刻，最後喊了一聲陳望的名字。

　　陳望輕聲道：「坦坦翁請說。」

　　老人撇了撇嘴，「如果，我是說如果，如果有一天需要有人站出來，為那些傻瓜說上些公道話，而我那時候又已經死了的話，你來說幾句？」

　　陳望停下腳步，緊緊抿起嘴唇，沒有立即給出答覆。

　　老人也沒有繼續耐心等下去，緩緩前行，喃喃自語：「當整個世道都只剩下我們這些聰明人的時候，何其悲哀。」

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