雪中悍刀行(872)

八七二

　　§第238章噤若寒蟬（一）

　　都說這世上沒有不透風的牆，太安城牆雖高，風卻也大，耳報神更是數不勝數，故而小道消息總能以驚人的速度傳遍各個角落，當新涼王下榻下馬嵬驛館沒多久，北涼騎軍跟京畿西軍的衝突事件就沸沸揚揚。如此一來，原本朝廷以禮部尚書為首親自迎接藩王入城的平常事，也讓人咀嚼出一些不尋常的意味，多數老百姓在讚譽陛下寬宏大度的同時，不遺餘力痛駡年輕藩王的蠻橫無理，認為朝廷就應該把這個西北蠻子晾在城外，什麼時候幡然醒悟，曉得上摺子跟陛下請罪，才准他入城。

　　相比不知水深水淺的市井百姓，太安城的文武百官，尤其是有資格參與早朝、等於在離陽官場上登堂入室了的那撥官員，本該是最有底氣對北涼軍政頤指氣使的一撮人，這次破天荒齊齊噤聲，少有一犬吠形百犬吠聲的「盛況」，例如官職不高卻身份清貴的禦史台言官和六科給事中，私底下相互通氣之後，都紛紛絕了彈劾那位年輕藩王的念頭，理由很簡單，隨著那輛馬車的駛入太安城，除了北涼輕騎跟趙桂尉遲長恭兩位將軍的對峙浮出水面，還有那個北涼大破北莽的驚悚消息也捎入了京城。在這個敏感時候彈劾堪稱新朝邊功第一的武人，任你找出千般理由，也沒用。

　　反觀傾盡半國賦稅打造的兩遼邊軍，二十年來殺敵多少？有十萬嗎？按離陽軍律來算，斬獲八十北莽首級就可以讓一名底層士卒躍升至邊軍都尉，據說這次北涼不但殺敵無數，連北莽大將軍楊元贊的腦袋都摘掉了，要是論功行賞，這得是多大的軍功？既然那徐小蠻子已經貴為藩王，那麼離陽讀書人夢寐以求的封侯拜相就沒了意義，難不成先帝才摘掉老涼王的大柱國頭銜，眨眼功夫，這就又要從當今天子的手上拿回去了？

　　與此同時，品秩較低的京官們也開始自然而然腹誹起北莽蠻子的不堪一擊，先前東線大軍還氣勢洶洶地一路推進到葫蘆口霞光城，怎的臨了臨了，便如此不濟事了？太安城順帶著連那位位極人臣的大將軍顧劍棠也給埋怨上了，人家北涼三十萬邊軍能把北莽百萬大軍趕回老家，兩遼邊軍也不少，別說什麼雷聲大雨點小，你兩遼是整整二十年連個像樣的響雷都沒有啊！

　　徐鳳年只帶著徐偃兵入住下馬嵬驛館，八百白馬義從都由兵部禮部安置臨近驛館的妥貼住處，徐鳳年下車後發現驛丞諸多官吏不同于上次進京，都是些更為年輕的生面孔，看到身穿黑金蟒袍的北涼王，眼神中都透著濃重畏懼。

　　徐鳳年抬頭看著驛館外那棵龍爪槐，物是人非了。

　　下馬嵬驛館一直是獨屬北涼道的驛館，也是寥寥無幾得以建造在京城內的驛館，由於老涼王徐驍在封王就藩後極少進京面聖，這些年始終是一幅慘淡的情景，兵戶兩部官員無數次建言裁撤下馬嵬，以至於到了前幾年兩部後進官員入了兵部戶部後，老調重彈此事就成了約定成俗的一個規矩，頗像一份投名狀。誰要是敢不拿此事遞交奏章摺子，少不得被前輩同僚好一頓排擠拿捏，不過先帝和當今天子對此都是留中不發的微妙態度，以至於有官場老油子打趣，哪天要是下馬嵬驛館真給拆了，就該無趣嘍。

　　徐鳳年對這座驛館很熟悉，跟那位洪姓驛丞點名要了後院的一間屋子，等到戰戰兢兢的驛丞躬著身子緩緩離去，徐鳳年搬了兩條籐椅到簷下，和徐偃兵一人躺一人坐著。這趟在清涼山看來屬徐鳳年臨時起意的匆忙入京，並不是沒有異議，只不過如今徐鳳年對北涼鐵騎和整座北涼道官場的掌控，可謂達到了頂點，除了徐北枳在陵州見面時發了一通怒火，也就宋洞明讓拂水房諜子送來一封密信，措辭含蓄，大抵是不贊同徐鳳年以身涉險，估計這也道出了燕文鸞在內一撥老將的心聲，唯獨白煜經由梧桐院姍姍來遲地送來一封信，言辭中卻是持贊成意見的。

　　徐偃兵輕聲道：「二郡主說讓呼延大觀也跟著進京，王爺應該答應下來的。百足之蟲死而不僵，何況離陽趙室遠遠沒有到日薄西山的境地，即便沒了韓生宣劉蒿師祁嘉節這幾個頂尖高手，欽天監練氣士經過兩場波折也所剩不多，可到底仍是這天下的首善之城，不容小覷。」

　　徐鳳年笑道：「我沒有請呼延大觀出山，趙家天子也沒讓顧劍棠火速入京，就當扯平了。」

　　徐偃兵感慨道：「要是當時聖旨再晚到一些，咱們北涼就算是跟趙家分道揚鑣了吧。」

　　徐鳳年搖頭道：「打不起來的，趙篆的本意是想讓京畿西軍試探一下我的底線，如果咱們好說話，那他就有底氣獅子大開口。如果我沒有猜錯，前去頒旨的司禮監秉筆太監定然得了皇帝授意，務必要踩著點露面，所以不管如何都不會在京畿之地開戰，真要打起來的話，足足七千精銳給八百騎打得屁滾尿流，皇帝和朝廷的臉面往哪裡擱？再者即便西軍僥倖打贏了，爛攤子一樣不好收場。」

　　聽到徐鳳年說起「精銳」二字的時候故意加重語氣，徐偃兵會心一笑，「北涼地方駐軍，不說涼州幽州，說不定陵州都比他們硬氣。」

　　徐鳳年並沒有絲毫譏諷，「其實離陽軍伍的春秋底子還在，可惜承平二十年，年年演武終歸比不得邊軍的真正廝殺，也就沒了銳氣，畢竟一把刀，開過鋒和沒開鋒，天壤之別。不過要是給他們幾年時間的戰火磨礪，未必就差了。打個比方，假設我北涼要立國，撐死了也就是一個小北莽，註定耗不過蒸蒸日上國力漸盛的離陽，而如果北涼孤注一擲，在北莽不趁火打劫插手中原的前提下，以千里奔襲之勢猛攻太安城，我相信拿下兩淮……」

　　說到這裡，徐鳳年笑了笑，「一個月，最多一個月，北涼鐵騎就能讓薊州在內的整條離陽北線雞犬不留，而且戰損絕對不會超過兩萬，直接就兵臨太安城下。」

　　徐鳳年雙手放在腦袋下，望著京城的天空，「但是要攻破京城，太難了，京畿地帶，除了南部利於騎軍馳騁，其它地方都不行。到時候別說顧劍棠的兩遼邊軍、和膠東王趙睢以及靖安王趙珣，興許連南疆大軍都要趁勢北上，只不過前者都是想著立下勤王之功，後者嘛，心思就多了，漁翁得利。這其中別忘了還有一個野心勃勃的陳芝豹，至於盧升象唐鐵霜之流，也都不是庸人。一場廣陵道戰事就能讓謝西陲寇江淮迅速躋身名將之列，一場仗打久了，離陽很容易就冒出幾個什麼王西陲馬江淮的。若說是北涼與西楚聯盟，勝算更大，反過來說，狗急跳牆的離陽難道就不能去跟北莽借兵？」

　　徐鳳年輕聲道：「就算所有北涼鐵騎都願意跟著我徐鳳年當亂臣賊子，到時候要多少人戰死異鄉？整個天下，又要死多少人？要是因此而讓北莽鐵蹄借機湧入中原，且不說什麼千古罪人，就說徐驍……會睡不安穩的。」

　　徐偃兵由衷道：「當官要比習武難，習武之人，一根筋未必不能成為宗師，當官要是死心眼，可就沒前途了，當官已是如此，更別提當藩王當皇帝了。」

　　徐鳳年笑道：「順心意何其難，不妨退而求其次，求個心無愧。」

　　一時無言。

　　徐偃兵突然問道：「接下來怎麼說？」

　　徐鳳年輕輕說道：「等著京城勢成，火候夠了，我再去參加一次朝會。在那之後，是桓溫還是齊陽龍見我，是曉之以情動之以理，還是誘之以利脅之以威，其實我也很好奇。」

　　一門兩尚書的江南盧家，舊禮部尚書盧道林和上任兵部尚書盧白頡如今都已先後離京，一個致仕還鄉，一個平調廣陵，目前看似比起一門兩夫子的宋家，境況要好上許多。只不過暗流湧動之下，只要人不死，還沒有得到那蓋棺定論的諡號，誰都不知道最終的結局是好是壞。

　　兵部孔鎮戎，翰林院嚴池集。

　　陳望，孫寅，陸詡。

　　大學士嚴傑溪，禮部侍郎晉蘭亭。

　　還有分別以殷長庚和王元燃為首的兩撥京城權貴子弟。

　　貌似徐鳳年的熟人比想像中要多一些。

　　徐偃兵面有憂色，「但是萬一朝廷對漕運死不鬆手？」

　　接下來徐鳳年的答案讓徐偃兵都感到震驚。

　　「涼莽短時間內無戰事，你離陽空有雄甲天下的北涼鐵騎不用，眼睜睜看著西楚連戰連捷，也太不像話了吧？我徐鳳年還是樂意幫助朝廷排憂解難的，歸根結底，意思就是朝廷小氣，不給北涼糧草，沒關係啊，咱們北涼，照樣願意出兵！不但要出兵，而且還是讓大雪龍騎軍趕赴廣陵道！」

　　徐偃兵揉了揉下巴，「換我是坐龍椅的，要頭疼。」

　　徐鳳年坐起身，眯眼笑道：「不僅頭疼，要離陽胯下都疼！」

　　就在此時，徐偃兵瞥了眼院牆那邊，嘴角泛起冷笑。

　　徐鳳年感歎道：「讓我想起逃暑鎮的祁嘉節，出場架勢都是一個模子裡刻出來的，恨不得比劍氣近黃青還要劍氣近。」

　　姓洪的驛丞哭喪著臉走入小院，小心翼翼說道：「王爺，驛館外頭有客來訪。」

　　徐鳳年點頭道：「知道了，你回去跟他說一聲，就說我讓他滾蛋。」

　　驛丞臉龐明顯抽搐了一下，但還是畢恭畢敬退出院子。

　　沒過多久，就有人用隔著兩條街也能清晰入耳的嗓音朗聲道：「在下祁嘉節首徒，李浩然！有請北涼王生死一戰！」

　　徐鳳年有些哭笑不得。

　　徐偃兵亦是如此，嘖嘖道：「這傢伙腦子進水了？還生死一戰？」

　　很巧，緊跟著京城著名劍豪李浩然的邀戰，又有一個大嗓門喘著氣火急火燎喊道：「他娘的！老子管你是誰的徒弟，是我先到這下馬嵬驛館的，要不是方才內急去尋了茅廁，哪裡輪得到你！要跟北涼王過招，那也是我先來！北涼王，別聽我身邊這傢伙瞎咋呼！我先來我先來！在下遼東錦州好漢吳來福，今日斗膽要與王爺切磋切磋！斗膽，斗膽了！」

　　很快，驛館那位差點給李浩然截胡的英雄好漢就補充了一句，「王爺，其實咱們是老鄉啊！」

　　坐在籐椅上的徐鳳年扶住額頭。

　　徐偃兵問道：「要不然我隨手打發了？」

　　徐鳳年起身笑著打趣道：「沒事，我去見見老鄉。」

　　只是等到徐鳳年走出驛館，結果只看到大街上冷冷清清，只站著一個玉樹臨風的年輕劍客，以及街道兩旁酒樓茶館無數顆探出窗戶的腦袋。

　　徐鳳年有些納悶，轉頭跟驛丞問道：「那個遼東錦州的？」

　　驛丞臉色古怪，低聲道：「回稟王爺，不知為何，那人還沒見著王爺的身影，就嚷了句『有殺氣』，然後……然後就一溜煙跑路了。」

　　徐鳳年無言以對。

　　這哥們是個人才啊。

　　很有某人當年的風采。

　　給那傢伙插科打諢弄得氣勢全無的李浩然原本臉色陰沉，但是當他看到身穿蟒袍的北涼王出現後，沒來由一陣心潮起伏，竟是瞬間劍心蒙塵，不復先前出場時的通明清澈。

　　更讓人崩潰的是那個姓吳的遼東王八蛋去而複返，一路小跑到李浩然身邊，腰間挎了把鏽跡斑斑的黑鞘鐵刀，咧嘴憨憨笑道：「北涼王，老規矩，還是我先來。這不剛才有點事，去了趟隔壁街，今兒我吳來福也不敢太過叨擾王爺，只要王爺能夠接下我一刀，只要一刀！我二話不說就走人，如何？」

　　徐鳳年笑意玩味，點頭道：「好啊。」

　　街道兩側窗後頭無數湊熱鬧的看客只見那傢伙一腳踏出，怒喝一聲。

　　猛然拔刀後，卻不前沖。

　　然後。

　　就沒有然後了。

　　李浩然深呼吸一口氣，抬頭望向天空。

　　滿街死寂。

　　漫長的等待後，只見這名刀客收刀入鞘，站定抱拳道：「北涼王好身手，竟然達到了手中無刀心中有刀的玄妙境界！這次你我巔峰過招，是在下敗了！青山不改綠水長流，後會有期！」

　　這位大俠瀟灑轉身，甩了甩頭，大踏步離去。

　　盡顯「高手風範」。

　　「狗日的，老子等你半天了，你好歹來一刀啊！」

　　「王八蛋玩意兒，還巔峰過招，巔峰你大爺！」

　　「你小子叫吳來福是吧，老子記住你了！看老子回頭不找人抽死你！」

　　大街上頓時謾駡無數，有些氣憤至極的看客不光是往窗外丟出茶杯酒碗，脾氣暴躁的，直接把椅子砸在了街面上。

　　更有幾撥人實在忍無可忍，已經沖到街道上，要拾掇拾掇那個傢伙。

　　可惜那傢伙很快就沒影了，眾人不得不感慨，不說這人武藝如何，跑得那叫一個快啊。

　　好不容易恢復止水心境的青衫劍客李浩然沉聲道：「北涼王，是否可以一戰了？」

　　眾人心想好戲總算來了。

　　李浩然作為祁大先生的首徒，在京城也是有數的一流劍客，哪怕打不贏那個在江湖上聲勢鼎盛的年輕藩王，可打上三四十招終歸不是啥問題吧？那麼他們花了大價錢大破頭顱才爭來的風水寶地，也就算回本了。

　　徐鳳年沒有理睬李浩然，而是望向街道盡頭。

　　高低老少，三個身影，並肩而立，無聲無息。

　　在三人身後更遠處，還有一位脖子上坐著個綠衣孩子的男子。

　　更有一名年輕道人從拐角處出現，腰佩一柄桃木劍，行走間道袍飄搖，神仙中人。

　　徐偃兵不知何時來到了徐鳳年身邊。

　　徐鳳年沒有理會這些替太安城待客的人物，而是抬頭望一棟酒樓屋頂望去，忍住笑。

　　有個頭戴一頂廉價貂帽的古怪小姑娘，坐在那裡自顧自啃著一張大餅。

　　她悠悠然。

　　徐鳳年的心情一下子很好。

　　他笑臉燦爛。

　　街兩旁花重金買座位的看官中不乏家世不俗的膽大妙齡女子，親眼瞧見這一幕，頓時癡了。

　　屋頂的小姑娘呵了一聲。

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