雪中悍刀行(757)

七五七

　　太子殿下「偷偷」跑出京城去「遊幸」南方，趙稚這個天底下最有權勢威嚴的婆婆，就多跑了幾次東宮，也不談什麼大事，只是跟天底下最為尊榮的媳婦嚴東吳嘮嘮家常瑣碎。趙稚母儀天下坐鎮後宮，那些爭寵的妃子一個個粉墨登臺一個個黯然離去，不論如何年輕貌美多才多藝，不論家世如何煊赫嚇人，都沒能打擂臺打過這位姿色並不出眾的婦人。而且皇后娘娘趙稚在一干朝臣的眼中嘴中心中，仿佛也不約而同地獲得了盛譽，極少有雜音異議。今天東宮之內，除了皇后，連趙家天子也從百忙之中抽出空閒，跟趙稚一同來到嚴東吳眼前，還特地讓司禮監掌印宋堂祿帶了幾壺很地道的北涼綠蟻酒。一家三口沒有太多繁文縟節，只是煮酒品酒暖人心。喝酒地點，就在一架雕工精細的紅木鳥籠下，裡頭是只學舌笨拙的呆蠢鸚鵡，也不知如何就入了太子妃的法眼，一直恩寵不減。婦人不得干政，這是離陽祖祖輩輩傳下的鐵律，故而離陽一統春秋之前，不論藩鎮、宦官兩害如何殘害趙室，既然帝王榻上吹不起枕頭風，外戚干政也就沒了肥沃土壤。歷史上趙廷的外戚掌權有自然有，不過比起以往離陽之外各種姓氏的大小朝廷，要好上太多。

　　不過趙家天子顯然對嚴東吳這個以「女學士」登榜胭脂副評的兒媳婦，相當刮目相看，破例聊起了一些軍國大事，連趙稚都有些遮掩不住的訝異。這份驚心一直蔓延到了夫妻兩人離開東宮。天子沒有急於回去處理常年堆積成山的奏章，而是跟皇后並肩走在一道朱紅高牆之下，雙手負後，一直沉默望著蔚藍天空。繼承人貓韓生宣權柄的大貂寺宋堂祿遙遙彎腰跟在後頭，這個相貌堂堂不似閹人的天下首宦，眉宇之間隱約有些陰霾。

　　趙家天子突然停下腳步，開口說道：「三十而立，成家立業兩事，我當年都做成了。娶了你，坐了江山，於己，此生無大憾。四十不惑，我始終力排眾議，把朝權放手交給張巨鹿，讓他跟顧劍棠聯手治理兩遼，容忍張廬、顧廬在眼皮子底下，從未懷疑過這兩支朋黨勢力的忠心和能力，在我看來，用人不疑，就是一個皇帝該有的不惑。當然他們也沒有讓我失望。我趙家，也呈現出八百年未有的鼎盛，有著等同于大秦的遼闊疆土，有著能征善戰的武臣，有著經國濟世的文臣，這麼多朝廷重臣名卿，隨便拎出來一個，都足以讓北漢、東越這樣的亡國延長國祚，卻在我一人之下，文武璀璨，薈萃一殿。故而我每年祭祀祖輩，皆問心無愧。現在我五十了，到了張家聖人所謂知天命的年歲了，不知為何，我二十年兢兢業業勤政，親眼看著朝政蔚然，到頭來竟有些不安。都說當皇帝都是奉天承運，可我總覺得知天命這個說法，有悖此言，改元祥符，也出於此，是我希冀著不要親手毀去二十年經營才好。」

　　從頭到尾，趙家天子就跟尋常百姓人家的當家男子，都是以「我」字自稱，而不是那個讓各朝各代所有亂世梟雄心神嚮往的「朕」字。

　　趙家天子伸出手，手心在冰涼高牆上抹過，突然笑道：「那年在元本溪的勸說下，擅自帶兵入宮，我走的就是腳下這條路。當時我其實很怕，心裡就一個念頭：成了，要頭一個跟你報喜；不成，無非是你替我守孝。那時候的我，不過是個皇子，之所以想當皇帝，就是想著贏過徐驍，讓你不用去羡慕那姓吳的劍仙女子。男人嘛，誰不好面子？對於徐驍，我不否認私仇在先，國仇在後，當這個人屠年輕的時候就能跟先帝坐武英殿上喝酒聊天，醉倒到天明，我這個當兒子的，就只能站在遠處看著，羡慕著。我何嘗不想去戎馬邊疆鞭指北莽？可這件事，我的確做得不好，沒有北涼參與的幾場大戰，國庫耗竭，民怨沸騰，如果不是元本溪罵醒了我，別說篆兒當太子，我能不能當皇帝都兩說。

　　說到這裡，我知道那姓吳的女子跟你是一樣的女子，你心底其實並不喜歡她，因為你們一樣有著很大的野心。篆兒太聰明了，什麼都知道，偏偏什麼都不說。聰明人喜歡鑽牛角尖。我還好，畢竟有元本溪這個口拙卻恍若神明附體的謀士，好似開了天眼，替我盯著太安城和整個天下。可是我的身子骨如何，你比誰都清楚，我走了，元本溪也走了以後，誰來壓制張顧二人？這次我極為欣賞的白衣僧人進京，他說他的新曆，可以保證趙室國祚多出八十年，但天下多八十年盛世太平，我趙家的代價巨大，我毫不猶豫地拒絕了，我當時甚至不敢去看元本溪的眼睛。正因為如此，我才不放心張顧二人領銜的兩黨臣子，因為他們身後的趙右齡、殷茂春這些人，大多出身寒士，他們的視線，會不由自主更多地擱在廟堂之外。

　　這種苗頭，得有人去扼殺。以往許多不惜跟君王死磕的名臣，不過是以死明志，想著踩著皇帝的肩膀名垂青史，這些讀書人千年以來秉性難改的小肚雞腸，我都能容忍，甚至是縱容他們的放肆，但是殷茂春這些臣子，不太一樣，大概是有張巨鹿做了事功極致的典範，他們一下子學聰明了，更圓滑，更知道如何去達成抱負，手段嫺熟，聲譽功名兩不誤，既不做君王的伶人，也不做動輒就要抬著棺材一頭撞死的愚忠之臣。離陽廟堂上這樣的棟樑，一兩根無妨，可根根如此，個個老奸巨猾，篆兒以後該如何應對？篆兒不像我，我是滿身鮮血篡位登基的，那些鮮血，雖說早已被皇宮的雨水雪水掃去痕跡，可在張巨鹿他們心裡，一直還在。但是篆兒在懂事的時候，就已經知道自己會穿龍袍坐龍椅，他很能隱忍，這不假，但當皇帝，還是需要魄力的。篆兒現在誤入歧途，以為跟我對著幹，我滅佛，他就在江南道上迎送名僧，我要鐵腕滅西楚，他就要為天下蒼生請命，他覺得這就是他這個太子殿下的魄力了。若是我趙家江山沒有內憂外患，沒有北莽沒有北涼，沒有張巨鹿這些人，也就罷了，他有這份心思也不差，可當下不是時候啊！」

　　趙稚臉色蒼白。

　　趙家天子握起拳頭，輕輕砸在牆壁上，「篆兒看不到以後的朝堂——不是黨爭，而是更加複雜的局面了，是豪閥王孫跟寒士子弟的民心之爭，再不是一味圍繞著龍椅轉。元本溪說過，這就是大勢所趨，我以前不信，現在親眼所見，不得不信啊。元本溪還說，以往官場上那套已經登峰造極的攀龍術，不管用了，他在等一個懂得以屠龍術制衡帝王的傢伙浮出水面，這個人一旦出現，就比以往離陽的藩鎮割據更加可怕。趙稚，難道我就只能等？這才是知天命？所以就算元本溪找不到這個人，我見不著這個人，也要先把幫天下寒士大開龍門的張巨鹿……既然大門已開，大勢如此，我也不願逆勢而為，但是作為在位的皇帝，要拿下一個身在京城的張巨鹿，讓篆兒的勝算更大一些，總不會比對付當年遠在北涼的徐驍更難吧？」

　　趙稚嘴唇顫抖，問道：「什麼時候？」

　　趙家天子深呼吸一口氣，陰沉道：「西楚遺民死絕！」

　　＊＊＊

　　一個叼著草根的年輕人望著滿目的黃色泥缸，身處其中，有點鬱悶。他瞥了眼身邊頭頂黃庭冠，一身大袖黑衣的俊美男子，有些出乎意料——潔癖到了病態的納蘭先生沾染了許多黃泥，也不見絲毫憤懣，反而伸手去掐下一塊尚未乾涸的黃泥塊，在指尖輕輕碾碎。兩人身邊除了不計其數的據說一只能賣三兩銀子的泥缸子，還有個正坐在小木板凳上捏泥做缸胚子的老傢伙，滿身污泥，見著了他趙鑄以及跟千里迢迢專門來見這老頭兒的納蘭先生，也沒出聲，顯然打定主意要把手上的活計做完。百無聊賴的年輕男子挑起視線，看了看站在遠處的一對年邁夫婦。納蘭先生說一個是南唐皇室餘孽，一個是當地人，的的確確就是個一輩子跟泥缸打交道的平頭老百姓。納蘭先生還讓他猜測誰是大諜子誰是普通百姓，趙鑄憑藉直覺琢磨著那個依稀可見當年丰姿的老嫗，該是舊南唐皇族，至於老嫗身邊那個憨憨的老頭，不像是個能躲過趙勾搜捕的頂尖高手。

　　納蘭先生，被譽為南疆真正藩王的納蘭右慈走近幾步，蹲在小板凳老傢伙腳邊，笑意吟吟，仰頭望著那個當世僅剩的春秋魔頭，笑眯眯道：「呦，黃老農啊，看你氣色好得離譜了，該不會是迴光返照吧？」

　　老人瞥了眼納蘭右慈，平淡道：「咒我死？這就是求人辦事的禮數？」

　　姿容柔媚如美人的納蘭先生還是笑，道：「我這可都只差沒跪下來的蹲著了，你還想要如何？我納蘭右慈除了爹娘，這輩子還真沒跪過誰。」

　　老人冷笑道：「要我當著趙鑄那小王八蛋的面揭穿你老底嗎？」

　　趙鑄翻了個白眼。

　　納蘭右慈趕緊擺手求饒道：「怕了你這無所不知的黃三甲，就當我牛皮吹破了，求你老人家留點嘴德。」

　　正是春秋十三甲獨佔三甲的黃龍士嗤笑道：「你們來早了，不是時候。是你的主意還是那小王八蛋的想法？」

　　納蘭右慈很用心地想了想，「都是。面子上總得過得去，咱們又不是渾水摸魚了，就是來這邊見識見識曹長卿最後的官子風采而已，這要都錯過了，活著多沒勁。」

　　黃龍士冷笑道：「活著沒勁你怎麼不去死？你這傢伙就只會噁心人，難怪一輩子比不上李義山。」

　　納蘭右慈搖頭笑道：「我跟李義山的手勁誰強誰弱，這可不好說，你說了都不算。」

　　黃龍士一臉古怪譏諷，「是得你去陰曹地府，聽他親口說給你聽才算數吧？」

　　納蘭右慈伸出手摸了摸眉頭，面無表情。

　　黃龍士擺擺手，有意無意往納蘭右慈臉上甩了好幾滴黃泥，「你一邊涼快去，我跟你相中的小兔崽子問幾句話。」

　　納蘭右慈輕柔擦拭去汙跡，站起身，對趙鑄招了招手，這位身具春秋雙甲其實只比黃龍士少一甲的風流謀士慢悠悠走遠。

　　黃龍士斜眼看著大大咧咧站在他面前的燕剌王世子殿下，「你趙鑄算老幾，我見你老子的時候，他都得乖乖掃榻相迎。蹲下。」

　　趙鑄嬉皮笑臉，乾脆一屁股坐下——不聽你的，但禮數夠足了吧？

　　黃龍士言語玩味道：「跟某人的性子還挺像。行了，我知道答案了，你可以滾蛋了。」

　　趙鑄瞪眼道：「啥？姓黃的，我冒著被朝廷摘掉世襲罔替的風險跑來見你，你就這麼逗玩我？」

　　黃龍士回了一記瞪眼，「滾不滾？」

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