雪中悍刀行(609)

六〇九

　　臨近快雪山莊，八杠輿由官道折入山莊私人鋪就的路途，反而越發寬敞，積雪也都清掃得七七八八，可見一路綿延，將近百個眉清目秀的童子童女手持絲綢裹柄的掃帚，更有山莊大小管事在路口恭迎大駕，每逢江湖上有頭有臉的人物遞出帖子，山莊這邊必有洪亮吆喝捧場。八杠輿跟一輛牛車同時折入，駕車童子神情倨傲，分明是個才入學識字光景的稚童，卻背了一柄劍氣森森的長劍，身後坐著一位衣著樸素的老儒生，仙風道骨，手挽一柄名士清談必執的風流雅物，凡夫俗子望而生敬，當真是一手麈尾兩肩清風的出塵氣度，牛蹄陣陣，一路上許多擁入山莊私家路徑的江湖人士，多數趕緊避讓，對於一些壯膽湊近打招呼的成名豪客，乘坐牛車的老儒生始終閉目養神，一律不加理睬，熱臉貼冷屁股的江湖豪俠對此沒有半點不滿，只覺得天經地義。

　　快雪山莊這次主動攬過重任，耗費財力籌辦這檔子江湖盛事，說到底還得看其餘兩家的臉色，一家是曾經強勢到能跟吳家劍塚爭奪天下劍林魁首的東越劍池，另外一家便是偏居一隅的西蜀春帖草堂。前者派出了有望成為劍池下一代宗主的李懿白，還有一十八位劍僕。後者來的人不多，寥寥兩人，只是分量無疑更重，手捧麈尾的老儒生便是春帖草堂的當代家主謝靈箴，修為高深莫測，一生不曾與人為敵過招，但是相傳可跟西蜀劍皇切磋劍道的儒士，當真只會對人口誅筆伐？

　　道路上一陣譁然，龍宮八杠輿與草堂牛車才進入眾人視野，又有一隊扎眼人馬闖入眼簾，十八名披同一樣式狐裘的女劍客，同騎白馬，裘下白袖如雪，飄忽如仙，便是劍鞘也是那雪白顏色，讓人大開眼界。東越劍池歷代都會揀選富有靈氣劍胎的幼女，精心栽培為劍奴，這些女子終身必須保持處子之身，為劍，亦是為劍池守貞。只是快雪山莊翹首以盼，都沒能看到那東越劍池自詡不世出的劍道天才李懿白。

　　有三騎並肩瀟灑而至，居中一名年輕男子豐神玉朗，顧盼生姿。左首一騎黑衣勁裝，腰佩一柄橫刀，神情冷漠，高大健壯，頭髮微卷，氣概豪邁。右邊一騎相比兩名同伴，就要遜色太多，挎了一把短劍，其貌不揚，肌膚黝黑，五短身材。居中男子出現在快雪山莊私道之上，守株待兔已久的一大撥女子頓時尖叫起來，高呼「青白」二字，眼神癡迷，狀若瘋癲。黑衣年輕騎士低聲笑道：「錢兄，還是這麼緊俏啊，我瞅瞅，呦，還真有幾名美人兒，要不你轉贈兄弟幾個？」

　　英俊公子羞赧靦腆，黑衣劍客哈哈大笑，探臂伸手在他臉上揉了揉，「錢兄啊錢兄，臉皮比女子還薄。」

　　女子們見到這個場景，更是走火入魔。

　　被呼作青白的錢姓公子硬著頭皮，故意視而不見，跟路邊傾慕於他的女子們擦身而過。他姓錢名來福，錢姓是大姓，來福二字更是遠遠稱不上陽春白雪，這麼一個翩翩佳公子，被爹娘取了這麼個俗氣名字，實在是有趣。其實錢來福出身兩淮世族大家，往上推個兩百年，那可是連皇帝女兒都恨嫁不得的大族，如今也算家門興盛的豪族，尤其是錢來福，擅制青白學士箋，仿蜀中琅邪堂，青出於藍而勝於藍，遠勝京城如意館工師手筆，便是蘇吳織造局，也難以媲美。起先為皇宮大內殿堂中書寫宜春帖子詩詞，填補牆壁廊柱空白，被譽為鋪殿花，後來演變成以至於凡朝廷將相告身，都用此箋。更寫得一手婉約詞，極盡情思纏綿。士林之中，將他與如今已經落魄的宋家雛鳳，春神湖上寫出《頭場雪》的王初冬，以及北涼徐渭熊，並稱「文壇四小家」，各有擅長，又以徐渭熊奪魁。不說離陽王朝眾多的大家閨秀對美譽「青白」的錢來福仰慕得一塌糊塗，便是江湖上的女俠也不乏揚言非他不嫁的。

　　八杠輿上，徐鳳年在整理頭緒。身邊女子林紅猿竟是龍宮的下任宮主，她承認這次到快雪山莊確實有燕剌王授意，主要是幫東越劍池李懿白鼓吹造勢，坐上武林盟主的交椅，為此東越劍池秘密贈予龍宮古珍名劍六柄，事成之後，還有一筆豐盛報酬。徐鳳年沒有全盤相信，林紅猿的言辭差不多是九真一假，也足夠了。這次爭奪武林盟主這個註定會有朝廷做後臺的香餑餑，春帖草堂謝靈箴呼聲最高，一流門派裡，快雪山莊便傾向于這座世代交好的西蜀草堂，離陽西南一帶的幫派宗門，也樂意抱團錦上添花。不過似乎薊州雁堡的少堡主也摻和了進來，這名年輕校尉有著誰都不敢小覷的官家身份，又有小道消息說雁堡少堡主在京城很是吃香，跟上任兵部尚書顧劍棠的兩位公子都稱兄道弟，甚至和大皇子趙武都一起多次遊獵邊境。除此之外，還有一些散兵游勇，只是比起這三方，都不值一提，但如今的武林盟主不像以往跟朝廷可以老死不相往來，只要當上了，幾乎就等於跟朝廷牽上線，一躍進入了天子視線，招安之後，替皇帝治理江湖，這不是一張天大的保命符是什麼？

　　中原文脈尚能藕斷絲連，可惜江湖武膽已破。

　　徐鳳年輕聲道：「春帖草堂、東越劍池、薊州雁堡，可都是守不住寡的俏寡婦，上邊偷偷有人了。」

　　＊＊＊

　　快雪山莊位於八百里春神湖南畔，臨湖北望，江面遼闊，氣勢雄偉，大雪過後，江天暮雪的奇景更是瑰麗無雙。莊子建造得獨具匠心，有大半挑出湖去，龍宮在江湖上與快雪山莊齊名，住處偏北，便於欣賞湖景，那棟幽靜院落更是典雅素淨得讓人心動，粉牆青瓦，還請畫工在房宅內外牆壁上作寫意壁畫，穿廊過棟時，林紅猿還瞧見院廊頂部有幅小巧諧趣的蝶戀花，讓她有幾分意外驚喜，主樓廳堂地面鋪以剔透琉璃，依稀可見湖魚或形單影隻或成群結隊搖尾遊弋，饒是徐鳳年見多識廣，也佩服快雪山莊一擲千金得物有所值，許多春秋以後崛起興盛的士族，金銀不缺，可萬萬沒有這份底蘊，許多建築拼接，驢唇不對馬嘴，行家一眼就可以看穿士族與世族之差。.

　　被撕去臉皮的林紅猿去做了一番梳理，換上一身潔淨衣裳，姍姍而來，蹲在琉璃地板上無聊數魚的徐鳳年抬頭一看，愣了一愣，竟是個濃眉大眼的年輕女子，長得不驚豔，可由於眉眼珍稀，不容易讓人忘記。徐鳳年對龍宮沒有什麼好感，「江左第一」納蘭右慈豢養的一房丫鬟而已，這也是兩個娘們兒在八杠輿上敢搏命的根源，「誤殺」了北涼世子，回去以後還不得好好跟那位主子撒嬌邀功。離陽藩王中，燕剌王趙炳是唯一入了徐驍法眼的趙室宗親，不論騎軍還是步軍，戰力都最為接近北涼。自古蠻夷之地的南疆，當下書院數目竟是王朝第一，趙炳口碑比廣陵王趙毅要好出太多，哪怕天高皇帝遠，也沒有傳出什麼僭越舉止。朝廷採納荀平遺策，對削藩不遺餘力，但是對燕剌王拘束極少，朝廷上包括張、顧在內幾大黨派對南疆政務不約而同持讚賞態度，這恐怕都要歸功於納蘭右慈的八面玲瓏。黃三甲曾經評點天下謀士，說江左納蘭治小國深諳烹小鮮之旨趣，這個說法毀譽參半，言下之意是納蘭右慈不足以擔當大任，但除了黃龍士這種傢伙敢調侃這位江左第一人，沒誰敢心懷輕視。

　　林紅猿看著那個瞥了眼自己後就又低頭去伸指輕敲琉璃的白頭男子，要是可以，她絕不會有絲毫猶豫，一定會將他砍去四肢剜去眼珠熏聾雙耳，再灌下啞藥，做成人彘擺在大缸中，讓他生不如死好幾十年，可問題在於林紅猿根本沒有半分勝算，她師承于娘親，自幼便工於心計，心思陰毒，但有一點卻是從她那個窩囊老爹身上傳下——願賭服輸。

　　徐鳳年突然說道：「等你回到龍宮，要麼是納蘭右慈旁敲側擊，要麼是燕剌王親自詢問你我朝夕相處的點點滴滴，你要是想以後日子過得滋潤一些，現在就多長個心。」

　　林紅猿搬了張椅子坐在琉璃地板邊緣，抬起手臂，併攏雙指，慢慢在眉頭上抹過，笑道：「徐公子真是以德報怨的大好人。」

　　徐鳳年平淡道：「草堂的謝靈箴我還知道一些情況，東越劍池的李懿白，以及薊州雁堡的李火黎，這兩個年輕俊彥，我聽說得不多，你給說說。」

　　林紅猿脫去靴子，盤膝坐在椅子上，雙手大大咧咧揉捏腳底板，思量了片刻，字斟句酌道：「李懿白我比較清楚。當初他佩劍遊蕩了萬里路，就到過龍宮，我還曾陪他去了一趟南疆，幾乎到達南海。劍法超群，對於劍道領悟，因為出身劍林聖地，眼光自然也就高屋建瓴，一次次砥礪劍術，也都直指要害，提綱挈領，漸漸有一股子上古劍仙地地道道的隱逸氣。若非他相貌實在平平，我說不定就要喜歡上他了。不過李懿白有個弱點，修的是出世劍道，練的卻是入世劍法，因為東越劍池連同東越皇室一同依附朝廷，急需有人站出來為劍池和離陽穩固聯姻，這讓李懿白心結難解。當年從嶺南深山返回，李懿白偶得一部大秦劍譜，這些年也不知練得如何。徐公子應該也心知肚明，江湖武夫除了怕三教中人獨佔天時，經常廝殺得憋屈，還怕新人劍客踩在劍道前輩肩上，百尺竿頭更進一步，創出不拘一格的「新劍」，一旦撞上，指不定就要吃虧。徐公子，就算你身具大神通，幾個林紅猿都不是你對手，那也是林紅猿恰巧被一物降一物。李懿白則不同，可別不小心就成了他一鳴驚人的試劍石。」

　　說到這裡，林紅猿故意停頓了一下，本以為那傢伙會倨傲怠慢，不承想還真點了點頭，朝自己嘴角一勾，約莫是說他心領神會了。林紅猿壓下心頭陰鬱，繼續說道：「至於李火黎，薊州雁堡跟龍宮歷來沒有任何淵源，我只知道當年薊州韓家滿門忠烈被朝廷卸磨殺驢，雁堡作為薊州邊關重鎮之一，曾是韓家的心腹嫡系，堡主李瑾韁有反水嫌疑，故而雁堡的名聲在江湖上一直不算好。這個在邊境上撈取不少軍功的李火黎，倒是沒有任何劣跡傳到武林中，不過十四五入伍，去年才及冠就能當上統領六千人的實權校尉，十個雜號將軍都望塵莫及，想必李火黎自有過人之處，不是一個雁堡少堡主就能解釋一切的。」

　　林紅猿好似被自己逗樂，笑眯眯道：「在徐公子面前稱讚李火黎城府深沉，年少成名，林紅猿真是覺得自己好笑。」

　　徐鳳年搖頭道：「想要在邊境上功成名就，就算是恩蔭庇護的將種子孫，一樣來之不易，相對孤芳自賞的李懿白，我更在意李火黎一些。」

　　林紅猿心中歎息，她反感甚至說是憎惡這樣的對手，徐鳳年越是跟朝野上下風傳的紈絝子弟背道而馳，她就越心驚膽戰。林紅猿的玄妙秘術層出不窮，本身就精於陰謀，就算對手是個一品金剛境界高手，她也敢捉對廝殺。一品四境，門檻個個高如龍門，漸次登高，拋開三教中人不說，金剛境界已算極致，指玄大多可望而不可即，武夫如果一步一個腳印躋身天象，那可是面對三教聖人都敢叫板，通俗一點說，就是捨得一身剮敢將皇帝拉下馬。

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