雲荒紀年·隔雲端(89)_麗端

八十九

　　十九、葉城之戰

　　季寧幾乎是狂奔著回到樂記商號，一見夥計便劈頭蓋臉地問道："今天的邸報呢？"

　　"剛買來，還在桌上……"不等夥計說完，季寧便沖過去拿起邸報，從頭到尾瀏覽，最後不死心地又看了一遍，卻沒有發現任何地區受到冰族毒素危害的消息。邸報自蒼平朝彥照帝始，便由原來只供官員閱讀變成抄報空桑居民，讓平民百姓也可以隨時瞭解雲荒大陸的要聞，乃是彥照帝最得後世讚賞的一項舉措，可惜季寧此刻只能失望地把邸報扔回桌子上。

　　"就連你最後想要封存的毒素也無法阻止，害死那麼多人……"湄的話依然縈繞在耳際，心頭的不安像盤旋的鳥靈一般投下深重的陰影，季寧想起了自己在沙漠中為那些冰族官兵打開的鐵箱。重爍寧死也不肯做的事情，終究由自己的手做到了，從那邪惡的箱子裡面放出來的，究竟是怎樣的魔鬼？

　　幾天後，消息終於是姍姍來臨了。卻不是來自官方的邸報，民間的傳言總是比那些字斟句酌的文字更有力量。幾乎是一日之間，整個葉城的人都知道了那個驚恐的消息：距離葉城不過數百里的靜海縣"死"了！

　　"不知裡面發生了什麼，可活人進去都會變成死人！"

　　"是啊，偌大個縣城一夜之間就毀了，別說人，連蒼蠅也沒能飛出來一隻！"

　　"聽說朝廷把四周道路都封鎖起來，還派無數神官設了結界，就是怕那個惡魔再跑出來行兇！"

　　"這個惡魔，就是冰族什麼'飛將'給放出來的！說不定什麼時候，他們會把惡魔放到葉城來……"

　　甚囂塵上，人心惶惶，實際上不光葉城，幾乎所有的空桑人都嚇呆了。以往在他們的心目中，冰族人無非是漂流在海上的蠻夷，偶爾做做強盜劫掠邊城，氣焰再囂張也無非是癬疥之患，空桑軍隊隨時可以掀翻他們的老巢，只是心存仁善，不曾趕盡殺絕而已。就算冰夷這些年開始了有規模的襲擊，也無非是在海上無法生活，以此為籌碼請求空桑朝廷賞賜他們一條活路罷了。卻不料這些蠻夷竟然具有了這樣的能力，神不知鬼不覺便消滅了整整一個縣，那麼平時自以為安如磐石的生活，豈不是輕而易舉就能被冰夷打碎？空桑人安穩了幾千年，忽然發現身側不起眼的癩皮狗變成了一頭兇猛嗜血的狼，這種驚恐足以讓幾乎所有的人不知所措。

　　"我想出去幾天。"季寧說出這句話的時候，不出所料地看到了樂家兄妹吃驚的表情。在這個兵荒馬亂的時候出去，無異於一件極冒險的事。如果告訴他們自己要去的正是靜海縣，還不知道他們會如何反應呢。季寧笑了笑，沒有多作解釋，收拾行裝出發了。

　　就算自己無法遏制親手放出的惡魔，也要看清楚這惡魔究竟是什麼。季寧這個時候第一次感激自己的不死之身，讓他可以戰勝恐懼，承擔起自己行為的後果。

　　關於這次靜海縣的見聞，季寧在十數日後求見玄林時有詳細的描述："草木寸寸斷絕，舉目望去連一絲綠色都不復存在。土壤凝結成塊，滿含劇毒，是以不但植物滅絕，連飛鳥爬蟲都無一倖免。城中百姓穿著入睡時的衣服，或死在家中，或死在街前，死者口鼻青紫，顯見死於中毒。以往朝廷所派之人之所以一去不返，乃是因為這種毒性持續不散，又是直接從皮膚毛孔之中透入體內，發作到死去時間非常短暫，根本防不勝防。而且隨著地下水源的滲透，靜海縣附近的土地也受到毒害，朝廷要及早採取措施。"

　　"依你看，該怎麼辦？"玄林沉思著問道。他沒有料到季寧苦守在沙頭堡外執意要見自己是為了這件事情，想必是因為這個年輕人已經走投無路了。太史閣會驅逐一切犯罪的門人，他連最後一點希望都已被割斷。

　　"我發現，沙礫所沾染的毒性最輕，而土壤傳播毒性最快。或許可以讓朝廷徵召所有的法力，將海中的沙礫運到靜海縣，將整個中毒區域全部用沙礫掩埋，隔絕毒性的傳播，否則貽害無窮。"季寧回想起自己在靜海縣城中九死一生的經歷，不由打了個寒顫。他最後走出靜海縣時，幾乎是死去活來數次，焚燒了所有經歷過靜海縣一行的衣物，才終於擺脫了那如蛆附骨的毒素。若是不加隔絕，恐怕這些毒素蟄伏上百年也能繼續肆虐。

　　"從海底運沙填城，這樣浩大的工程，不知要耗費多少人力物力。"玄林道，"何況你所說的方法並不一定有效，朝廷不能貿然動作。現在不是有很多神官和醫士在靜海縣附近辦事麼，或許他們能有辦法。"

　　"那群尸位素餐的神官和醫士，難道大人心裡真的相信他們嗎？"季甯看著玄林沉靜的表情，忽然冷笑起來，"好個'朝廷不能貿然動作'，大人維護朝廷聲望真是盡職盡責！昔日'不能貿然動作'，大人便將路銘覓來的鯨艇圖紙塵封閒置，導致這些年來冰族人屢屢進逼，空桑除了固守，根本沒有退敵之策！今日'不能貿然動作'，就可以眼睜睜地看著毒素從靜海縣滲出，危害四方，恐怕有朝一日，整個雲荒大陸都會變成一片鬼域！那麼就算我告訴大人，冰族所倚重的是西荒沙漠中開出的脂水通道，朝廷也'不能貿然動作'吧！你們不是'貿然動作'，而是為了自己私利，根本就不作！"

　　聽著季寧狂風驟雨般的斥責，玄林面上波瀾不驚，只是到最後才微笑道："我一生兩袖清風，家無餘財，愛民如子，殞身不惜，你倒是說說看，我謀了什麼私利了？"

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