雲荒紀年·隔雲端(22)_麗端

二十二

　　"昨晚冰族突襲了交城的南城海域，劫掠商棧，縱火焚城。"玄林開門見山地對交城百姓說道，"幸得我守軍將士奮勇殺敵，敵艦倉皇遁去。大捷之余，玄林卻不敢稍喜，因為我南城百姓經過昨晚一夜大火，損失慘重！雖說此難冰族為禍首，但交城官員也難辭其咎！但凡昨夜臨陣脫逃者、玩忽職守者、推諉觀望者，玄林自當一個個查明，追究刑責，一定會給所有受災父老一個交代！"說到這裡，他猛地從塔上拋下一頂官帽，大聲道，"此乃昨日宿醉貽誤火情的交城城守之帽，從即刻起，本督罷免他一應官職，交付有司問罪，以慰罹難的各位冤魂！"眼看著塔下百姓爭搶踐踏城守的官帽，玄林的聲音驀地放大了，"然身為交城眾官員之首，玄林所擔救護不力的罪責最大，只望將受災父老們安頓好後，便上表向皇上請罪。此時惟有一跪，向交城父老謝罪！"說著他掙脫水華的攙扶，果然一撩衣擺就跪在眾人面前。

　　明明兩軍混戰之時火勢失控，此刻全推在冰族身上，倒也乾淨。季甯一直對玄林的解釋不以為然，然而這一跪卻將季甯的冷嘲都拍了個粉碎。他心中清楚玄林身負重傷，不知要付出怎樣的代價才能支撐到現在，何況此刻交城災民怨氣暗湧，若不好言撫慰，只怕民變頓生。而季寧身邊的交城百姓更是何曾見過這樣的朝廷命官，他們連連唏噓，請玄林起身。

　　"若這一跪能複生一條無辜的生命，那我寧可永遠都不起來。玄林惟有殫精竭慮，死而後已，才能贖今日之罪……"玄林此言一出，淚流不止。

　　"玄林大人，您是我們交城的青天啊……"廣場上的人們紛紛用衣袖抹著眼睛，跪倒在地上，崇敬地看著玄林虛弱地靠在女兒和侍衛身上吩咐手下官員公佈賑災的措施和地點。先前還沉浸在家破人亡的悲哀中的南城百姓放棄了抱怨與哭喊，開始井井有條地排著隊領取賑災物資，原本快到崩潰的交城秩序終於得到了恢復。

　　季寧站在原地，依舊抬頭看著白塔上那寬大的窗戶。他看見當交城的所有官員們都下塔來恪盡職守後，水華才尾隨著父親離開了那裡。

　　"季甯公子。"忽然有人在身後喚他，他轉身一看，居然是樂綠夫人。

　　"我要離開交城了。"盯著季寧錯愕的表情，樂綠夫人苦笑了一下，"商棧全都燒光了，看守倉庫的夥計也燒死了三個。因為之前有私通冰族貿易的罪名，損失是一點也無法討回來的。交城待不下去，我便打算到葉城去等我哥哥的消息。你的定金，我到時自會差人雙倍返還給你。"

　　"樂綿老闆去了哪裡？"季寧奇道。

　　"他們幾天前去了伽藍帝都，想要勸說藍王阻止玄之一族的禁海行為。"樂綠夫人抿了抿唇，不滿道，"別忘了，交城的商人多是藍之一族，而藍族正是靠貿易行走雲荒。玄林來自北方內陸，他們玄族只會騎馬打獵，哪裡知道海上貿易的重要，無非借此機會打壓藍族的勢力罷了。"

　　季寧對她所說的玄藍兩族爭鬥漠不關心，他只是微笑道："那點定金不足掛齒，夫人若是手頭拮据，我這裡還有。"說著將身上所有的十五個金銖都掏了出來，"就算我送給夫人路上的盤纏吧。"

　　"公子真是豁達之人，我就收下了。"樂綠夫人也不客氣，從袖子裡取出一張紙來遞給季寧，"這樣吧，公子以後若是碰到我南濱商會聯盟的人，只要畫出上面的標記，都可以讓他們給你幫忙。"

　　"多謝夫人。"季寧展開白紙，發現上面畫的是一朵子午花，恰似樂記商船的標記，卻又有些不同。

　　"希望以後還能再見到公子。"樂綠夫人深深地凝望了一眼季甯，然後毅然告辭轉身，很快便淹沒在廣場的人海中。

　　季寧若有所失地看著她離開，只覺前途越發渺茫。他漫無目的地在廣場上行走，走過了賑糧的粥棚，賑藥的櫃車，募捐的衙署，忽然一幅場景吸引了他的視線，他怔怔地立在了原地--

　　素衣的女孩子坐在地上，專心地將治療燒傷的藥膏倒在自己手中，然後輕輕將藥膏抹在靠坐在身前的災民身上，從臉部以下，凡是燒傷的地方，她都毫不避嫌地耐心上藥。那些都是重度燒傷的百姓，一絲不掛地袒露著他們慘不忍睹的身軀，呻吟著排著隊等待救治，有的人還沒有輪到照應上藥便痛苦地死去。

　　那個女孩子，正是水華。

　　季甯站在人群外圍看著她，看著她柔軟潔白的手掌如同白雪一般撫慰著燒傷之人的肌膚，仿佛那些黑血、膿水、皮肉的碎屑都不能玷污這雙手的潔淨。她的眼睛始終朝著災民的方向，平時黯淡無光的眸子此刻也仿佛蘊含著同情的悲憫，讓季寧再一次無端地生出"聖潔"這兩個字來。而一些無人看管的孩子卻調皮地圍在她周圍，拉拉她的頭髮，或者偷偷地用髒黑的手指蹭蹭她的衣服，只有當他們妨礙到自己的工作時，水華才會笑著回過頭，許諾一會兒再給他們講好聽的故事。

　　就算方才對玄林的話含著苛刻的懷疑，季寧此刻再也無法用理智的冰冷硬殼包裹自己。他站在擁擠的人群中，看著水華笨拙卻專注的姿態，眼裡不知不覺地湧上了濕意，腳步也不由自主地走了過去。

　　"哥哥，我知道你會來幫我的。"水華分辨出季寧的腳步，朝著他的方向嫣然一笑。這一笑，從此牽絆了他的一生。

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