迷行記(21)_施定柔

二十一

　　第八章毒症指迷

　　秋日的陽光懶洋洋地照了進來。

　　臨窗的書案上放著一盆怒放的海棠。紫藍色的花瓣卷著淺黃的花蕊，仿佛一團亂飛的蝴蝶。有幾朵落花掉在毛絨絨的綠葉上。

　　他將枯黃得近乎透明的落花一朵一朵地拾起起，埋入土中。

　　為了這本即將完結的書稿，他在書房裡專心寫了近兩個時辰，覺得有些累，便放下筆，擺弄了一下桌上的花草。

　　漫長的冬季還沒有開始，他已時時感到一種莫名的煩躁。

　　收拾起零亂的思緒，他定下心神，拾起筆，繼續寫道：

　　「瘴氣者，山嵐鬱毒之氣也。春夏之交，乍寒乍熱。其氣忽然蓊鬱，忽然發洩。更衣不時，感冒不一。本地患者不知，醫者無書可考……瘴癘雖從山川地氣，隨時令而得，亦乘人本虛，方乃受病。……瘴脈，虛者大而芤，實者弦而滑。久則變遷，亦總以無力為虛，有力為實也。」

　　她在一旁靜悄悄地忙碌著。

　　看著她的背影，他又覺得歉然，停下筆，柔聲道：「荷衣，別整天呆在屋裡，出去走走。秦姑娘昨天不是來找過你麼？」

　　「我哪兒也不想去，就喜歡陪著你。」

　　他苦笑。

　　她把腦袋湊過去，看他寫的字：「瘴氣？……是那種山間的毒氣麼？」

　　「是啊。」

　　「那我倒想聽聽。咱們這山上有麼？」

　　「沒有。」

　　「哪裡有？」

　　「瘴氣有好多種。有暑濕瘴、毒水瘴、黃茅瘴、孔雀瘴、桂花瘴、蚯蚓瘴、蚺蛇瘴……你問哪一種？」

　　「有這麼多啊？哪一種最毒？」

　　「那就是蚺蛇瘴了。秋季蚺蛇交配，那時便有一種穢濁之氣充盈草木，順流而下。人若中了毒，胸腹漲痛異常，體弱的人不到兩個時辰就會死。體壯的人也撐不了一日。」

　　「可有救？」

　　「這種毒來得快去得也快。跑出森林，到一片開闊的去處，毒性頓減。再及時地瞧吃藥便不會有事。」

　　「告訴我這種瘴氣在哪裡，我到死也不去那一帶。」荷衣吐了吐舌頭。

　　慕容無風笑了起來，道：「你去過。」

　　「我去過？」她愣住。

　　「唐門背後的大山上便有這種瘴氣，所幸你去的時候是冬季。」

　　「那唐門的人怎麼辦？」

　　「這種瘴氣並不是年年都發，而且，唐家堡在山的南側，是一片開闊地段，風向又總是朝北。不會受很大的影響。何況他們大約早有防治的辦法。唐門裡有不少高明的大夫。」

　　——她點點頭，想起了薛紋。

　　他還想再說什麼，趙謙和敲著門進來了。

　　「什麼事？」他問。

　　趙謙和遲疑了一下，道：「吳大夫和陳大夫失蹤了。據謝總管估計，他們大約是被唐門的人抓去了。」

　　慕容無風臉色微變，道：「謝總管在哪裡？」

　　「他已派人四處去找，不過還是想問一下，夫人是否知道唐家的人還會藏在什麼地方。」

　　慕容無風想了想道：「我記得你上次說過，唐門在神農鎮有兩處產業，打的是酒店的棋號，用的卻全是唐門的家人。」

　　荷衣上一次殺唐大，找的就是其中一家名叫「遇仙樓」的酒館。

　　「不瞞穀主，遇仙樓已于昨日易主，所雇之人從裡到外更換一新，目前是翁老闆代管。為了谷裡的安全，我們手段上略微霸道了一點。」

　　「還有一家，不是麼？」

　　「那一家叫作『宣懷樓』，老闆雖是唐家的，產業卻掛在知州大人的名下。我們不能冒然進去找人。」

　　「這個時候若還不冒然，要等到什麼時候才冒然？」他心中著急，不禁猛烈地咳嗽起來。

　　趙謙和道：「是。屬下們曾找人化妝成外地食客，混進去到各個角落檢查了一番。那個酒館並不大，裡面一個可疑的人物也沒有。」

　　荷衣道：「穀裡出去了很多人麼？」

　　趙謙和點點頭：「出去了一小半，有一半人留守。顧十三、山水、表弟還有葉家兄弟都去了。」他頓了頓，又道：「兩位大夫不是在谷內失蹤的。今天鎮上有一個醫會，穀裡有不少大夫都去參加。吳大夫原本是不去的，不知為什麼早上卻跟著陳大夫的馬車出了穀。——他們是在路上被劫走的。」

　　陳策是慕容無風的首徒，主持谷外諸館的醫務，尤精內科與傷科。他經常出穀到鎮上各館巡診。

　　荷衣道：「昨天我去接吳大夫時，她在唐潛的手上。要不是半途上殺來了一群五毒教的洞主，吳大夫只怕早已被擄到了唐門。」

　　慕容無風皺著眉道：「昨晚上你為什麼不告訴我？」

　　「我已將她救了回來，以為她不會再有事了。」不讓他接話，她又道：「你別擔心，方才你不是叫我出去走走麼？我這就出去。」

　　「等等！」他想拉住她，卻已遲了，眼睜睜地看著她衣影一飄，飄出了門外。

　　趙謙和也跟著退了出去。

　　過了片刻，門外傳來兩聲咳嗽，趙謙和又折了回來。

　　「還有什麼事？」他靠在椅背上，道：「怎麼最近大家都病了，連你也咳嗽起來了？」

　　趙謙和道：「穀主說哪裡話？我老頭子怎麼會病？只不過是這天氣實在有些冷，又濕又冷，我不免犯些咳嗽而已。」

　　「前天聽風樓上和蔣家的那筆生意談妥了？」

　　「談妥了，一談就妥。」

　　慕容無風冷冷地打量著他，忽然道：「從來沒有什麼蔣家，閣下究竟是誰？」

　　趙謙和哈哈一笑，嗓音忽然變得十分尖銳：「人人都說神醫慕容是個天才，我今天果然見識了！」他將臉上的面具一拉，露出一張滑膩的圓臉和一雙機靈的小眼，道：「敝姓唐，單名一個『溶』字，如果這個名字你記不住，也可以叫我唐十九。」

　　唐家的人太多，整個家族有幾百號人，沒人能夠記得住每個人的名字。經常在江湖上露面的幾十人大家卻都知道名頭。

　　慕容無風總算從荷衣給他講過了江湖故事中，想起了「千變神君」范石淙這個人物。荷衣說，此人曾以「無形神掌」獨步天下，晚年收了一位唐門子弟作他的高足，盡得他的真傳。

　　慕容無風道：「唐公子要到雲夢穀來，在大門通報一聲即可，何必如此大費周章？」

　　他神態淡定，毫不動容。

　　唐溶掃了一眼他的書案，道：「聽說穀主近來又要寫一本與唐家過不去的書，公佈一批唐門毒藥的秘制配方。書的名字……」他一把將桌上攤著的一疊書稿拿在手上，翻出首頁，「叫作《雲夢驗案類說續編之毒症指迷》。這名字真好聽，可惜太長。我借回去先睹為快，可以嗎？」

　　他嘴上說得很客氣，卻毫不猶豫地將所有的書稿卷成一大卷，塞在懷裡。

　　慕容無風冷冷地看著他，道：「原來唐門的人也幹起了偷盜這種令人不齒的勾當。」

　　「若不是穀主始終與唐門作對，弄得我們幾乎大廈將傾。我們也不至於如此墮落。」

　　「你想怎麼樣？」

　　「不想怎麼樣。現在無論我怎麼對付你，都有些於心不忍。還是給你一個痛快體面的死法比較好。」

　　說罷，他忽然伸出手，死死地掐住了慕容無風的脖子。

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