冰與火之歌5(63)_喬治·馬丁

六三

　　門衛盯著那具屍體，好像第一次看到他。「嗯他喝了那些水。肚子壞了。我不得不割斷了他的喉嚨好讓他停止尖叫，這是為了他好。你不能喝那些水，所以我們喝濃***衛揉著臉，他的眼睛紅腫發炎。「以前我們把屍體拖到地窖去，可那裡所有的墓穴都被淹沒了。現在沒有人願意去做那些麻煩事，我們就把死人留在他倒下的地方。」

　　「對死者而言還是地窖比較好。把它們送到水中，交給淹神。」

　　門衛大笑，「在那下面什麼神也沒有，我的大人。那裡只有老鼠和水蛇，白色的東西，和你的大腿一樣粗。有時候它們會爬上臺階，在你睡覺時咬你。」

　　臭佬回憶起恐怖堡的地牢，那只老鼠在他的牙齒間蠕動，溫熱的血的味道留在嘴唇上。如果我失敗了，拉姆斯大人會把我送回那裡，但首先他會剝掉我另一根手指上的皮。「守軍還剩下多少人？」

　　「還有一些。」門衛說道，「我也不清楚。總之比以前少了。還有一些在酒鬼塔，我想。孩童塔裡沒人了。達庚.柯德幾天前去過那裡，據他說那裡只剩下兩個活人，他們靠吃屍體為生。達庚把他們兩個都殺了，如果你相信他說的是真的。」

　　卡林灣已經陷落了，臭佬確認。只是還沒有人覺得應該告訴他們這個事實。他擦了擦嘴以掩飾破碎的牙齒，然後說：「我有話對你們的指揮官說。」

　　「肯寧？」門衛看起來有些困惑，「他這些天都沒有說話。他快要死了。也許已經死了。我我已經記不起有多久沒見過他了。」

　　「他在哪兒？帶我去見他。」

　　「那誰來守門？」

　　「他。」臭佬踢了死屍一腳。

　　這個舉動引得門衛一陣大笑。「啊，為什麼不呢？跟我來。」他從牆上取下一個火把，揮舞它直到明亮的火焰燃燒起來。「走這邊。」門衛領著他穿過一道門，然後登上一道螺旋階梯，在他們爬階梯時閃爍的火炬之光映照在黑石壁上，影影綽綽。

　　階梯盡頭的房間黑暗，煙霧繚繞，而且悶熱。一張破皮子掛在狹窄的窗口用來隔絕濕氣，一大塊泥煤在火盆裡悶燒著。房間裡的氣味很臭，那是黴菌、尿液和糞便的氣味，那是煙熏和疾病的氣味。汙物堆積在地板上，一堆稻草就在房間的角落裡，這就是拉爾夫.肯寧的床鋪。

　　拉爾夫.肯寧縮在一大堆毛皮下瑟瑟發抖。他的武器放在身邊——劍與斧，鎖子甲，鐵頭盔。他的盾牌紋飾是風暴之神的雲之手，閃電從指尖迸射而出，直落怒海。但盾牌上的塗料已經褪色、剝落，下面的木頭正在腐爛。

　　拉爾夫也正在腐爛。毛皮之下的他赤身裸體而且發著高燒。蒼白浮腫的肉體上佈滿流膿的潰瘍和瘡痂。他的頭扭曲畸形，一邊臉頰誇張地腫脹起來。他的脖頸充血膨脹到幾乎要把臉埋住。一側的手臂腫脹的像一段原木，上面爬滿白色的蛆蟲。看起來已經有很多天沒人給他洗澡，也沒人給他潔面。他的一隻眼睛潰瘍流膿，鬍鬚和幹掉的嘔吐物糾結在一起。

　　「他這是怎麼回事？」臭佬問道。

　　「沼澤魔鬼的箭射中了當時正在護牆上的他。只不過是擦傷，但是他們的箭矢喂了毒，箭頭上塗了糞便和別的什麼更糟糕的東西。我們用沸酒澆過傷口，但那沒什麼用。」

　　我沒辦法和這個「人」談判。「殺了他」，臭佬命令門衛，「他的心智早已離他而去，剩下只有汙血和蛆蟲。」

　　門衛目瞪口呆地望著他，「船長大人任命他為指揮官。」

　　「當馬垂死的時候，你應該送他一程。」

　　「什麼馬？我從來都沒有過馬。」

　　我有過。回憶席捲而來。Smlier（席恩以前坐騎的名字）的尖叫聽起來就和人類一樣。他的鬃毛著了火，眼睛也瞎了，痛苦不堪。他人立起來，胡亂拍打著四蹄。不，不。那不是我的馬。臭佬從來都沒有過馬。「我會替你殺了他。」臭佬拿起拉爾夫.肯寧斜放在盾牌上的劍，他剩下的手指還足以抓牢劍柄。當他揮動利刃劃開稻草堆上那個「人」腫脹的喉嚨時，黑色的汙血與黃色的濃汁從破裂的皮膚裡噴湧而出。肯寧猛烈地痙攣了一陣，隨後歸於平靜。一股可怕的惡臭充斥了屋子。臭佬跑到樓梯上，這裡的空氣潮濕而寒冷，但比較起來要清新得多。門衛跌跌撞撞地跟在他後面，臉色蒼白，努力想要止住幹嘔。臭佬抓住了他的手臂，「誰是第二順位的指揮官？剩下的人在哪裡？」

　　「在城垛上。要麼就在大廳裡。不是在睡覺就是在喝酒。如果你願意的話我會帶你去。」

　　「現在就去。」拉姆斯大人只給他一天時間。

　　黑石砌就的大廳天護板很高，儘管四處透風仍然充斥著煙霧。石牆上點綴著大片的白色苔蘚。很久以前，這裡的壁爐曾經熊熊燃燒，然而現在只有一塊泥煤在熏黑的爐床裡冒著微弱的火苗。一張有著幾個世紀歷史的雕花大石桌幾乎填滿了整個房間。那是我曾經坐過的地方，那是我最後一次坐在這裡，他回憶道。羅蔔坐在桌子的一端，大瓊恩坐在他的右邊，盧斯波頓坐在左邊。葛洛佛挨著赫曼·陶哈，卡史塔克和他的兒子們坐在他們對面。

　　兩打的鐵民正坐在桌邊飲酒，當他進去的時候有幾個人抬起呆滯無神的眼睛看著他。剩下的則視而不見。所有人他都不認識。有幾個人穿的斗篷上別著銀鱈魚胸針，那是柯德家的家徽。這個家族是鐵群島上並不引人矚目的一員，他們的男人被認為是竊賊和懦夫，女人則和自己的父兄上床。因此他的叔叔在率領鐵艦隊返航時選擇將這些人留下來並不令他感到吃驚。這將會令他的工作更加容易。「拉爾夫.肯寧死了。」他宣佈，「這裡誰說了算？」

　　正在飲酒的眾人茫然地盯著他。一個人大笑起來。另一個輕蔑地吐了口唾沫。最後一個柯德家的人答道：「是哪位問的？」

　　「巴隆大人的兒子。」臭佬，我的名字是臭佬，臭佬，臭佬，押韻臉頰。「我奉霍伍德勳爵和恐怖堡繼承人拉姆斯波頓大人之名前來此地，他在臨冬城之戰後俘虜了我。他的大軍就在你們北方，他父親的大軍在你們南方。然而拉姆斯大人決定表示仁慈，如果你們能在太陽下山之前獻出卡林灣。」他拿出了他們交給他的信並把它扔到那群酒鬼面前的桌子上。

　　一個人撿起那封信，玩弄著那上麵粉紅色的蠟封。然後他說道：「一張羊皮紙？這可真他媽的好。我們需要的是奶酪和肉。」

　　「我們需要的是鋼鐵」，旁邊的一位老人說道，他的左手是木質假肢，「劍，戰斧，還有弓，上百張弓，還有用它們射箭的人。」

　　「別說什麼【鐵民決不投降】，」臭佬發話了，「去和我爸扯這些淡去吧。巴隆大人在勞勃王打破了他的城牆的時候屈膝求饒，另外他也已經死了。如果你不肯投降隨你的便」，他指了指那封信，「打開蠟封，讀讀那些內容。那是保證你們安全的條款，拉姆斯波頓大人親手寫的。放下你們的劍，跟我出去，拉姆斯大人會給你們食物，然後送你們去磐石海岸，在那裡會有一艘船接你們回家。除非你們死掉。」

　　「這算是威脅嗎？」一位柯德家的人向前挪動了腳步。一個大塊頭的男人，有著死白的膚色，突出的眼球和寬大的嘴，看上去好像他父親是和一條魚生了他。但是他仍然佩戴著長劍。「達庚.柯德絕不屈服。」

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