冰與火之歌3(52)_喬治·馬丁

五二

　　「是，而且對北方人而言，這是一次嚴重的失敗，」小指頭評論，「但領軍的並非羅柏·史塔克，這位『少狼主』仍舊享有戰無不勝的威名。」

　　「關於史塔克軍的動向，可有情報？」馬圖斯·羅宛一如既往的直率和生硬。

　　「他帶著掠獲物返回奔流城，遺棄了在西境攻佔的所有城堡，」泰溫公爵宣佈，「我的侄子達馮爵士正在蘭尼斯港重組他先父的殘部，不久將兵進金牙城，與佛勒·普萊斯特爵士匯合。一待史塔克北進，兩位爵士便直搗奔流城。」

　　「您肯定史塔克大人會回師北上？」羅宛伯爵質疑，「卡林灣可在鐵民手裡。」

　　梅斯·提利爾接口：「沒王國的國王算什麼呢？那叫乞丐！這小子必定會拋棄河間地，帶本部軍隊與盧斯·波頓匯合，全力攻打卡林灣。如果是我，就這麼幹。」

　　聽了最後一句，提利昂差點咬到舌頭。羅柏·史塔克在短短一年之內贏得的戰鬥比高庭公爵在漫長的二十年戎馬生涯裡贏得的還要多。提利爾惟一的勝績是十多年前在楊樹灘挫敗勞勃·拜拉席恩，那主要還得歸功於統率前鋒部隊的塔利伯爵，公爵率主力趕到時，戰鬥已基本結束。由梅斯·提利爾親自指揮的風息堡之圍，則拖拖拉拉打了一年，毫無成效，等三叉戟河決戰分出勝負，高庭公爵只能向奈德·史塔克降旗歸順。

　　「我要寫信給羅柏·史塔克抗議，」小指頭說，「他家波頓大人用我的廳堂飼養山羊，真讓人為難。」

　　凱馮·蘭尼斯特爵士清清喉嚨，「拋開史塔克不論……最近，自稱島嶼和北境之王的巴隆·葛雷喬伊寫信來請求結盟。」

　　「他應該表示臣服才對，」瑟曦不屑地說，「憑什麼自稱國王？」

　　「憑征服者的權利，」泰溫公爵道，「巴隆國王據守頸澤，就是扼住了羅柏·史塔克的咽喉。鐵民們殺了史塔克的繼承人，攻陷臨冬城，佔領卡林灣、深林堡和磐石海岸大部，極大減緩了我方的壓力。反之，由於巴隆國王的艦隊掌控著落日之海，如果我們不予綏靖，蘭尼斯港，仙女島甚至高庭都將受到威脅。」

　　「如此說來，只能和他結盟？」馬圖斯·羅宛伯爵說，「他開出什麼條件？」

　　「要我們承認他的國王地位，並將頸澤以北劃歸他統治。」

　　雷德溫伯爵嘻嘻笑道：「瘋子才在乎頸澤以北的土地！倘若葛雷喬伊願用士兵和艦隊來交換岩石和積雪，我說是筆好買賣，非常划算！」

　　「不錯，」梅斯·提利爾同意，「雷德溫大人說出了我的心聲。就讓巴隆去拖住北方人，我軍專心解決史坦尼斯。」

　　泰溫公爵不動聲色，「我們還要處理萊莎·艾林的問題。她是瓊恩·艾林的遺孀，霍斯特·徒利的女兒，凱特琳·史塔克的姐姐……已有確切證據，證明她丈夫死前與史坦尼斯·拜拉席恩合謀不軌。」

　　「噢，」梅斯·提利爾的語調依然輕快，「女人是不能打仗的。依我看，就隨她去吧，無關痛癢。」

　　「我同意，」雷德溫說，「萊莎夫人一直沒出兵，也沒犯下叛國罪行。」

　　提利昂坐不住了。「她把我關進天牢，厲行審判，差點要了我的命！」他怨毒地指出，「此外，她也不曾遵令前來君臨向小喬輸誠效忠。大人們，請把軍隊撥給我，我替你們把這位萊莎·艾林趕出山來！」除了扼死瑟曦，他不知還有什麼事能比這更令他開心。至今，他仍時常夢見鷹巢城的天牢，冷汗琳漓地醒來。

　　梅斯·提利爾笑容可掬，但提利昂瞧得出其中的輕蔑。「您或許該把打仗的事留給戰士們操心，」高庭公爵說，「無數本領高強的將軍尚且在明月山脈或血門前大敗虧輸，何況您呢？啊，我們很清楚您的價值，大人，請稍安勿燥。」

　　提利昂推開墊子，想站起來，但父親在他發作前表了態：「提利昂我另有安排，鷹巢城方面，相信培提爾大人有辦法。」

　　「噢，是的，」小指頭道，「辦法就在我兩腿之間。」他那雙灰綠眼睛裡閃動著淘氣的神色，「大人們，只要您們同意，我打算去谷地一遊，以贏得萊莎·徒利夫人的青睞。等我討她做了老婆，我們就將不留一滴血，而把整個艾林穀收入囊中。」

　　羅宛伯爵有些懷疑，「萊莎夫人會接受您嗎？」

　　「噢，她接受我很多次了，馬圖斯大人，這點您不用擔心。」

　　「上床，」瑟曦道，「不等於結婚。即便萊莎·艾林這頭母牛也清楚其中的區別。」

　　「是的，要奔流城之女嫁給地位低下的小貴族不可能，」小指頭將手一攤，「但現在嘛……要鷹巢城夫人嫁給赫倫堡公爵就不是那麼不可思議了，您說對吧？」

　　提利昂沒有放過派克斯特·雷德溫與梅斯·提利爾之間交換的眼神。「可以一試，」羅宛伯爵道，「但您必須確保此女歸順國王陛下的統治。」

　　「大人們，」總主教斷言，「深秋將至，世間的善男信女厭倦了戰爭。若貝裡席大人能不費一兵一卒，便將谷地重歸國王治下，那自是諸神喜悅，上上之策啊。」

　　「能有這麼順利？」雷德溫伯爵反問，「當今鷹巢城公爵可是瓊恩·艾林的兒子，勞勃·艾林。」

　　「他只是個兔崽子，」小指頭道，「我會好好調教，把他養成喬佛裡國王陛下最大的崇拜者和我們最忠實的朋友。」

　　提利昂看著這名留著尖鬍鬚、灰綠眼睛裡滿溢笑意的瘦小男子。赫倫堡公爵不過是空頭銜？算了吧，父親，他人還沒進城，已經在用頭銜招搖撞騙啦。狡猾的傢伙！

　　「我們的敵人已經不少，」凱馮·蘭尼斯特爵士道，「若能將鷹巢城收歸旗下，自是萬幸。依我之見，不妨有勞培提爾大人辛苦一趟。」

　　凱馮爵士一直替哥哥打頭陣，提利昂對此心知肚明，他所說的，通常都是泰溫公爵的主意。父親決心已下，提利昂心想，御前會議不過是橡皮圖章。

　　與會的綿羊們咩咩叫著同意，絲毫沒有覺察出背後的無形之手，反對者的角色只好由他提利昂來擔當。「咱們的培提爾好大人若是要走，王家財政該怎麼辦呢？總所周知，他是憑空生財的主兒，不可或缺呀。」

　　小指頭哈哈大笑，「我的矮朋友實在太客氣。誠如勞勃先王所言，我的工作不過是數銅板，任挑一位聰明商賈都能勝任……何況是沾了凱岩城金光的蘭尼斯特？無疑遠勝於我。」

　　「蘭尼斯特？」提利昂覺得不對勁。

　　泰溫公爵的金瞳對上兒子大小不一的眼睛，「我相信，你能擔當這個遺缺。」

　　「沒問題！」凱馮爵士熱忱地說，「你定能將財政打理得井井有條，提利昂。」

　　泰溫公爵回望向小指頭，「只要萊莎夫人肯與你成親，回歸王國治下，我便把東境守護一職還給勞勃大人。你打算何時動身？」

　　「倘若風向順遂，我明天就走。港內有艘布拉佛斯船『人魚之王號』，目前正用小艇裝運貨物，準備出發，我待會兒就去找船長談談。」

　　「如此，您就得錯過國王陛下的婚禮啦，」梅斯·提利爾道。

　　培提爾·貝裡席一聳肩，「潮汛和姑娘都不等人，大人，若是秋季風暴來臨，旅途將危機四伏。被淹死的我可就當不了好新郎囉。」

　　「願諸神賜福於您的坐艦，」總主教說，「全君臨的人都會為您的成功而祈禱。」

　　雷德溫伯爵摸摸鼻子，「我們深入談談與葛雷喬伊結盟一事如何？依我之見，此舉有利可圖。一旦葛雷喬伊的長船加入咱青亭島的艦隊，那要跨海攻打龍石島，結果史坦尼斯·拜拉席恩這個叛逆，便是易如反掌。」

　　「巴隆國王的長船目前脫不開身，」泰溫公爵說，「我們也有其他要緊事急需處理。哼，他開口就要半個王國，憑什麼？憑他替我們和史塔克家作對？那是他自己挑起的戰爭，我們為什麼要為免費的午餐掏錢呢？所以說，針對這位派克島大王最好的政策就是什麼也不做，什麼也不說，保持緘默，等時局澄清再做選擇——大人們，我敢保證，到時候無需奉上半個王國。」

　　提利昂仔細審視著父親。他有事瞞住這幾位大人，記得上次為凱岩城的繼承權爭吵時，父親正有幾封重要信件要寫。當時他說什麼來著？有的勝利靠寶劍和長矛贏取，有的勝利則要靠紙筆和烏鴉。提利昂忍不住揣摩那個所謂的「選擇」是什麼？父親為此又開出了什麼價碼？

　　「我們開始討論婚禮吧。」凱馮爵士道。

　　於是總主教說起貝勒大聖堂所作的籌備工作，瑟曦則逐條強調婚宴的安排。大家決定在王座廳內擺千人大宴，庭院裡則設下更多席位，以款待那些進不了廳的人。中庭和外庭都將搭起絲帳篷，擺好盛滿食物和酒桶的桌子。

　　「太后陛下，」派席爾國師道，「為了給婚禮增添喜慶……我們已向陽戟城送出邀請。此刻，三百多恩貴客正向著都城日夜兼程地趕來，希望能不誤期。」

　　「什麼？」梅斯·提利爾厲聲喝道，「未經我允許，多恩人就想穿越河灣地？」公爵的粗脖子脹成暗紅。這難怪，多恩與高庭是世仇，多少世紀以來，兩者就在邊界上爭鬥，群山和邊疆地之間，襲擊你來我往，從無寧日。雖然自多恩歸併于七大王國之後，舊有的恨意得以稍減……然而近年來，多恩親王「紅毒蛇」在比武會中弄殘了高庭年輕的繼承人，怨氣又複萌生。這可是兩難狀況，侏儒心想，不知父親怎麼應付。

　　「道朗親王是應我兒的邀請而來，」泰溫公爵平靜地說，「不止參加典禮，而且將在御前會議中接任重臣席位，並討回在勞勃先王那裡所沒有獲得的正義，為其妹伊莉亞和她的孩子們復仇。」

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