冰與火之歌3(27)_喬治·馬丁

二七

　　梅拉今年十六歲，已經是成人女子了，身高卻和弟弟一樣。布蘭有一回問她為什麼長不高，她告訴他，澤地人都是小個子。她有褐色的頭髮，綠色的眼睛，胸部跟男孩一樣平，但走起路來優雅輕巧，布蘭看了直羡慕。梅拉有一把長而鋒利的青銅短刀，可她喜歡一手拿著細長的三叉捕蛙矛，一手拿著編織精巧的索網作戰。

　　「有誰餓了嗎？」她邊問，邊舉起她的捕獲：兩尾銀色的小鱒魚和六隻肥青蛙。

　　「我，」布蘭說。但他不想吃青蛙。在臨冬城，在所有的糟糕事情發生之前，瓦德兄弟倆曾說，吃青蛙會讓牙齒變綠，腋下長青苔。他在臨冬城沒發現他倆的屍體……但那兒有許多屍體，根本看不過來，況且他們沒搜查建築物內部。

　　「我馬上弄給你吃，願意幫我清洗獵物嗎，布蘭？」

　　他點點頭。要生梅拉的氣可不容易，她遠比她弟弟快活，總能逗他笑。沒有東西可以嚇住她或令她生氣，噢，除了玖健，他有時候……其實玖健？黎德能嚇住所有人。他一襲綠衣，眼睛是青苔的色彩，還會做綠色之夢——必定成真的夢。除了……他夢見我死在臭佬腳下，但我並沒有死。當然，從某種意義上，『我』又確實是死了。

　　玖健讓阿多出去找木柴，趁布蘭和梅拉清洗鱒魚和青蛙的當口，升起一小堆火。他們用梅拉的大鐵盔當鍋，將獵物切成小丁，再加入水和阿多找到的野生洋蔥。這鍋燉青蛙雖不若鹿肉好吃，卻也不錯，布蘭邊吃邊下結論。「謝謝你，」他說，「梅拉小姐。」

　　「樂意為您效勞，王子殿下。」

　　「明天出發，」玖健宣佈，「繼續上路。」

　　布蘭看出梅拉的緊張。「你又做了綠色之夢？」

　　「沒有，」他承認。

　　「那為何急著離開？」他姐姐質問，「『搖墜塔』是個好地方。附近沒有村莊，林中全是獵物，溪流湖泊中則有魚和青蛙……誰會上這兒來找我們呢？」

　　「這裡不是我們的目的地。」

　　「但這裡很安全。」

　　「我明白，這裡『似乎』很安全，」玖健說，「但能維持多久？臨冬城打了一場仗，死人我們都瞧見了。打仗意味著戰爭。如果有軍隊不知不覺地靠近……」

　　「也許那正是羅柏的軍隊，」布蘭道，「我哥很快會從南方回來，我知道的。他會帶著所有部隊回來，趕走鐵民。」

　　「你家學士臨死前沒提到羅柏，」玖健提醒他。「但他說過，鐵民在磐石海岸，而波頓的私生子在東邊。卡林灣和深林堡已告陷落，賽文家的繼承人死了，托倫方城的代理城主也死了。四處都在打仗，人人攻擊友鄰。」

　　「行程艱難啊，」他姐姐說，「我知道你想去絕境長城，去找三眼烏鴉。主意雖好，但路途遙遠，布蘭又沒有腿，只有阿多。假如我們有馬，一切還好……」

　　「假如我們是老鷹，還可以飛呢，」玖健尖刻地道，「事實是，我們沒有翅膀，正如我們沒有馬。」

　　「馬找得到，」梅拉說，「狼林深處也有林務官、農人和獵人。有些會有馬的。」

　　「就算他們有，又怎麼辦？去偷嗎？當竊賊？眼下我們首先要避免的就是被人追捕！」

　　「我們可以買，」她道，「公平交易。」

　　「你看看我們，梅拉。一個殘廢的男孩，一頭冰原狼，一個頭腦簡單的大個子和兩位背井離鄉的澤地人。這有多麼明顯。消息會傳得沸沸揚揚。只要布蘭被當成死人，他就很安全；假如他活著的消息傳出去，立刻會成為獵物，被那些真正想要除掉他的人追捕。」玖健走到火堆邊，拿棍子捅捅餘燼。「在北方，三眼烏鴉正等著我們。布蘭需要更賢明的老師。」

　　「那我們該怎麼走，玖健？」他姐姐問，「該怎麼走？」

　　「用腳走，」他回答，「一步一步地走。」

　　「從灰水望到臨冬城我們走了多久？別忘了，那還是騎馬。而今你要我們徒步穿越更長的路途，卻連目的地究竟在哪兒也不清楚。你說要越過絕境長城，的確，我跟你一樣，沒去過那兒，但我很清楚長城之外是個很遼闊的地方。玖健，三眼烏鴉到底有幾隻？怎麼才找得到？」

　　「或許是他找到我們。」

　　梅拉還不及回答，突然傳來一個聲音，那是飄過夜色的遙遠狼嗥。「是夏天？」玖健邊聽邊問。

　　「不是，」布蘭認得出冰原狼的聲音。

　　「你肯定？」小個子祖父繼續問。

　　「我肯定。」夏天去了很遠的地方，不到黎明不會回來。玖健能做綠色之夢，卻無法區分野狼和冰原狼，他不禁奇怪大家為什麼會聽玖健的話。他不像布蘭那樣是王子，也沒有阿多的高大強壯，甚至無法如梅拉一般捕獵，但不知何故，大家總服從他的指示。「我們應該像梅拉說的那樣去偷馬，」布蘭忍不住道，「然後到最後壁爐城投奔安柏家。」他想了一會兒。「或者偷一條小船，沿白刃河南下，抵達白港。那裡由胖胖的曼德勒大人統治，在豐收宴會上你們見過他的，我很喜歡他。先前他想造船，或許已經造好了，我們可以坐船到奔流城，帶著羅柏和他所有的軍隊回家，到時候就不需要躲躲藏藏了，羅柏不會讓任何人傷害我們。」

　　「阿多！」阿多打個嗝，「阿多，阿多。」

　　他是惟一贊同布蘭的人。梅拉只是笑笑，玖健皺緊眉頭。他們從不照他的話做，可他是史塔克家的人，臨冬城的王子，而頸澤的黎德家畢竟只是臣屬嘛。

　　「阿阿阿阿多，」阿多搖晃著說，「阿阿阿阿阿阿阿多，阿阿阿阿阿阿多，阿多—阿多——阿多—」有時候他就喜歡這樣，用抑揚頓挫的方式說自己的名字，一遍，一遍，又一遍；而有時候，他又會非常安靜，甚至能讓你忘記他的存在。沒有人知道「阿多」這個詞究竟是什麼意思。「阿多，阿多，阿多！」他高喊起來。

　　看來他不打算停下。「阿多，」他說，「你為什麼不去練劍呢？」

　　馬童已忘記了他的劍，聽布蘭提醒才記起來。「阿多！」他又打一個嗝，接著去取武器。他們一行有三把劍，都是從臨冬城的墓窖裡拿的，當時布蘭和弟弟瑞肯在那兒躲避席恩？葛雷喬伊的追捕。布蘭拿了布蘭登叔叔的劍，梅拉拿了他祖父瑞卡德公爵膝蓋上的那把，阿多取的則古老得多，一把巨大而沉重的鐵家什，千百年來疏於打理，早已變鈍，鏽跡斑斑。可馬童一次就能舞上幾個鐘頭，亂石堆旁有棵枯萎的樹，樹的一面被他砍成碎片。

　　他出去後，隔著牆壁，他們仍能聽到他一邊劈樹，一邊吼著「阿多！」。幸虧狼林廣大，周圍又無人煙。

　　「玖健，你說老師是什麼意思？」布蘭問，「你就是我的老師啊。我沒在樹上做記號，是我的錯，但我下次會的。就像你說的，我睜開了第三隻眼……」

　　「睜得太大，我甚至害怕你掉進去，象狼一樣渡過餘生。」

　　「不會不會，我向你保證。」

　　「男孩布蘭作了保證，冰原狼夏天會記得嗎？你跟夏天一起奔跑，一起狩獵，一起殺戮……你更多地屈從於他的意志，而不是讓他聽命於你。」

　　「我不過忘了而已，」布蘭抱怨，「我才九歲呢，長大後就會好了。即便傻子佛羅理安和龍騎士伊蒙王子，在九歲時也不厲害嘛。」

　　「沒錯，」玖健道，「說得有理，但你順利成長的前提是白天變長，壓制黑夜……而事實卻剛好相反。你是夏天的孩子，布蘭，請記得史塔克家族的箴言。」

　　「凜冬將至。」布蘭渾身戰慄。

　　玖健嚴肅地點點頭，「我夢見一隻長翅膀的奔狼被灰色石鏈束縛於地，便趕來臨冬城釋放他。而今鎖鏈已然解開，你卻依舊不能飛。」

　　「那你就教我。」布蘭害怕夢中經常出現的三眼烏鴉，它無休止地啄他兩眼間的皮膚，要他飛起來。「你是綠先知。」

　　「不，我不是，」玖健說，「我只是一個會做夢的男孩。綠先知的能力比我強得多。首先，他們是狼靈，和你一樣，他們中最偉大者，可以披上任何鳥獸的形體，天上飛的、水裡遊的或陸上爬的概不例外，他們還能通過魚梁木上的眼睛，看到表像下的真實。」

　　「諸神賜予人們眾多天賦，布蘭。你瞧，我姐姐是個獵人，她的天賦即是動則迅捷無雙，靜則紋絲不動，隱匿行藏。她耳朵靈敏，眼睛銳利，雙手穩健。她能在泥沼下呼吸，在樹葉上奔跑。這些事情，我做不到，你也做不到。與之相對，諸神賜予我綠色之夢的能力，而給你的……布蘭，你可以超越我，你乃是長翅膀的狼，沒人說得出你可以飛多高飛多遠……但你需要指導，而我是無法幫助你掌握我所無法理解的天賦的。澤地人記得先民和他們的朋友森林之子……但是被遺忘的東西太多了，不知道的就更多。」

　　梅拉握住布蘭的手。「如果我們留下，不去招惹是非，你或許會很安全，直到戰爭結束，但除了我弟弟能教的，什麼也學不到，而他早已傾囊相授；如果我們離開，去最後壁爐城，或者去長城之外，則要冒被抓的危險。我很明白，你還是個孩子，但請相信，你也是我們的王子，是我們領主的後嗣，是國家的繼承人。我們以大地與江河、青銅與鋼鐵、冰與火的名義向你宣誓效忠。離開，會冒風險，也能發掘天賦，一切由你作主，我們作為你的臣僕，聽從你的命令。」她咧嘴笑笑。「至少在這件事上。」

　　「你的意思是，」布蘭說，「無論我作何決定，你們都會照辦？真的嗎？」

　　「真的，王子殿下，」女孩回答，「請你好好考慮。」

　　布蘭試圖冷靜思考，以得出結論，父親就是這樣子做的。大瓊恩的叔父「鴉食」莫爾斯與「妓魘」霍瑟十分勇猛，他也相信他們的忠誠。還有卡史塔克家。父親常說，卡霍城堅不可摧。和安柏家或卡史塔克家在一起，應該會很安全。

　　要麼南下去找胖胖的曼德勒大人。在臨冬城時，他總是笑口常開，而且從沒像其他領主那樣以鄙夷的眼神看待布蘭。還有賽文城，那裡比白港更近，但魯溫學士說過，克雷？賽文已死。他突然意識到，安柏家族，卡史塔克家族和曼德勒家族的人可能也死了。而如果被鐵民或波頓家的私生子抓住，他也會死。

　　如果留在這兒，躲在搖墜塔下，就沒人找得到。他會繼續活下去，繼續當個殘廢。

　　布蘭意識到自己在哭。真是個傻孩子，他心想，不論走到哪裡，卡霍城、白港、甚至灰水望，你仍然是殘廢。他握手成拳。「我要飛，」他告訴他們，「我要去見烏鴉。」

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