冰與火之歌2(145)_喬治·馬丁

一四五

　　一切都發生在瞬息之間，事後瓊恩無比欽佩那名寧肯吹號角、不願拿武器的野人的勇氣。他本已把它舉到唇邊，但石蛇搶先一步擲出短刀將號擊飛。瓊恩的對手跳起身，順手抓起燃燒的木頭就朝他臉捅來。他連忙閃躲，只覺熱氣撲面而至，同時眼角餘光見到沉睡者也開始了行動，心知必須速戰速決。火棍再次掃來，他矮身跳前，雙手握緊長柄劍突刺。瓦雷利亞鋼穿透皮革、毛皮，羊毛和血肉，但野人在倒下之前，仍奮力爭奪，扭下瓊恩的劍。那邊的熟睡者已在毛皮下坐起身。瓊恩拔出短刀，抓住對方頭髮，將刀鋒伸向他的下巴，伸向他的——不，她的——

　　他的手猛然停住。「女的。」

　　「守望者，」石蛇道，「野人。解決她。」

　　他看見她眼中的火焰和恐懼。短刀割傷了她白皙的脖子，鮮血順著鋒刃一滴一滴往下流。一刀解決她，他告訴自己。他們彼此靠得很近，他能聞到她呼吸裡的洋蔥味。她比他年輕，雖然長得和艾莉亞完全說不上形似，但懷有的某種特質卻讓他想起了小妹。「你投不投降？」他問，一邊將刀子轉開些。她要是不投降怎麼辦？「我投降。」她的吐詞在冷氣裡結霧。

　　「那……你就是我們的俘虜。」他把短刀從她咽喉柔軟的皮膚旁拿開。

　　「科林沒吩咐抓俘虜。」石蛇說。

　　「他也沒禁止。」瓊恩放開女孩的頭髮，她急促後退，遠離他們。

　　「她是個矛婦，」石蛇指指她剛才睡覺的毛皮褥子邊放著的長柄斧，「剛才正要抓武器。你若慢半拍，早被她砍翻。」

　　「我不會慢半拍。」瓊恩一腳將斧頭踢到女孩夠不著的地方。「你有名字嗎？」

　　「耶哥蕊特。」她用手揉揉喉頭，雙手一片血紅。她吃驚地望著血跡。瓊恩收刀入鞘，從被他殺死的男人體內拔出長爪。「你是我的俘虜了，耶哥蕊特。」

　　「我給你講了名字。」

　　「我是瓊恩·雪諾。」

　　她不由一縮。「邪惡的姓氏。」

　　「私生子的姓氏，」他說，「我父親是臨冬城的艾德·史塔克公爵。」

　　女孩警惕地望著他，石蛇則諷刺地輕笑道：「沒弄錯吧？該作口供的是俘虜。」遊騎兵把一根長枝條插進火中。「不過她什麼也不會說，野人多半寧可咬舌自盡也不回答問題。」枝條末端愉悅地燃燒起來，他上前兩步，將其扔下峽谷。火枝旋轉著落入夜空，消失無蹤。

　　「火葬死者，」耶哥蕊特突然開口。

　　「這點火不夠，而加柴會暴露目標。」石蛇轉過頭，朝著黑漆漆的遠方看去，搜索亮光的痕跡。「附近還有野人，對不對？」

　　「燒了他們，」女孩頑固地重複，「除非你想再殺一次。」

　　瓊恩猛然想起死去的奧瑟和他冰冷的黑手。「或許我們該考慮她的建議。」

　　「辦法多著呢。」石蛇跪在他的受害者身邊，脫下對方的斗篷、靴子、腰帶和背心，用自己的瘦肩扛起屍身，帶到懸崖邊，隨後念念有詞地投擲下去。不一會兒，下方遠處傳來一聲含混、沉重的悶響。這時遊騎兵又把第二個死人剝了個精光，拖到邊沿。瓊恩過來提起野人的腳，兩人合力將其拋進無盡的黑暗中。

　　這期間，耶哥蕊特一直冷眼旁觀，沉默不語。經過仔細觀察，瓊恩發現她並非那麼年幼，或許有二十歲，只是與年齡不相稱地矮小，外彎的膝蓋，圓臉，小手，還生了個獅子鼻，一頭亂蓬蓬的紅頭髮朝著四面八方延伸。她蹲在那裡顯得很臃腫，其實是層層毛皮、羊毛和皮革造成的錯覺，事實上，毛料下的她說不定和艾莉亞一般瘦骨伶仃。

　　「你們被派來監視我們？」瓊恩問她。

　　「監視你們，以及其他東西。」

　　石蛇用篝火暖手。「峽谷那邊有什麼？」

　　「自由民。」

　　「有多少？」

　　「幾百幾千呢，包你大開眼界，烏鴉。」她笑了，牙齒雖不整齊，卻潔白異常。

　　她根本不懂計數。「你們幹嘛在那兒集合？」

　　耶哥蕊特沉默。

　　「你的國王到霜雪之牙做什麼？你們不能久留，那裡沒有食物。」

　　她扭頭不看他。

　　「你們打算進軍長城？什麼時候？」

　　她望向火焰，只當沒聽見他的話。

　　「你知道我叔叔，班揚·史塔克的消息嗎？」

　　耶哥蕊特無動於衷，石蛇哈哈大笑：「待會她要是咬舌自殺，可別怪我沒警告你。」

　　一聲隆隆的低吼在山石間回蕩。影子山貓，瓊恩立刻明白。他起身時又聽見另一隻的咆哮，近在咫尺，於是他旋身拔劍，側耳聆聽。

　　「它們不會過來，」耶哥蕊特說，「它們專為屍體而來。這些貓能在六裡之外聞到血腥。今晚，它們會盤桓在屍體邊，把它啃得一乾二淨，連骨髓也不放過。」

　　瓊恩清晰地聽見它們進食發出的回音，這讓他很不舒服。篝火的溫暖讓他意識到自己的疲憊，但他不敢睡。他捉到了俘虜，就有責任保護她。「他們是你親人嗎？」他輕聲問她。「就我們殺的那兩個？」

　　「不比你親。」

　　「我？」他皺眉，「什麼意思？」

　　「你說你是臨冬城的私生子。」

　　「是啊。」

　　「那你母親是誰？」

　　「我不知道……反正是個女人。」這句話有人對他說過，但他想不起來是誰。

　　她第二次笑了，潔白的牙齒一閃而過。「難道她沒給你唱過『冬雪玫瑰』？」

　　「我沒見過我母親，也沒聽過這首歌。」

　　「歌是『吟游詩人』貝爾所寫，」耶哥蕊特說，「他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人會唱他寫的歌，不過你在南方可能沒機會聽到罷了。」

　　「臨冬城不算南方。」瓊恩辯駁。

　　「不，對我們而言，長城以南就是南方。」

　　他從沒這樣想過。「看來，說法取決於所處的位置。」

　　「是啊，」耶哥蕊特同意，「一直都是。」

　　「你講講這個典故，」瓊恩催促她。等科林上山還有幾個小時，聽聽傳奇或能讓他保持清醒。「我想聽。」

　　「這故事恐怕你不會喜歡。」

　　「沒關係。」

　　「好個勇敢的黑烏鴉，」她嘲弄道。「好吧，那我就說說。從前，貝爾在當上自由民的國王之前，曾是一位了不起的掠襲者。」

　　石蛇哼了一聲，「換言之，殺手、土匪和強姦犯。」

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