冰與火之歌2(17)_喬治·馬丁

一七

　　林間很暗，但彗星在為他引路，所以他的步履踏實。他用四隻完好而矯健的腳走著，感覺到腳下的大地，落葉的輕響，厚重的樹根和堅硬的磐石，還有層層的腐殖質。這樣的感覺真棒。

　　他的腦中是各種氣味，充滿生命，令人陶醉：溫泉池中綠色爛泥的臭味，腳掌下腐壤的濃郁香氣，還有橡樹上的松鼠。聞到松鼠，他想起了鮮血溫熱的味道，想起了骨頭在齒間碎裂，滿嘴唾液的感覺。不到半天前，他才吃過東西，然而死肉不過癮，即便那是鹿肉。他可以聽見松鼠在頭頂吱吱喳喳，飛速快跑，安全地藏在樹梢，他們兄弟所到之處，它們不敢下來。

　　他也能聞到弟弟的氣味，熟悉的氣味，和他那一身黑毛一樣，濃烈而樸實。弟弟正充滿怒意地繞著高牆跑跳。他繞啊繞，白天也繞晚上也繞，從不疲累，不斷尋找……尋找獵物，尋找出路，尋找母親，尋找他的兄弟姐妹……他找啊找，卻怎麼也找不到。

　　樹林後面就是高牆，用沒有生命的人類岩石堆疊而成，圍繞著這片小樹林。高牆雖然灰紋斑駁，遍佈青苔，卻堅實而高峻，再大的狼也無法跳過。石山中唯一的幾個洞被冰冷的鐵條和碎木堵住，弟弟每經過一個洞，就會停下來怒露尖牙，但阻隔依舊。

　　被關進來的頭一天晚上，他也做過同樣的事，但他發現這沒用。咆哮開不了路，繞著牆跑無法把牆推走，抬腳在樹上作記號也不能把人趕開。世界縮小到只剩這一小塊被高牆圍繞的樹林，可在那之外，人類岩石所築成的巨大灰洞依舊聳立。臨冬城，一個聲音突然傳來，使他想了起來。在高如天空的人造絕壁之外，真正的世界在呼喚。他必須回應，否則必死無疑。

　　第六章艾莉亞

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　　他們黎明即起，經過森林、果園和平整的農地，穿越小村落、擁擠市鎮，以及建築堅固的莊園，趕路直到黃昏。入夜之後，他們紮營休息，就著「紅劍」的光進餐。成年人輪班值守。透過樹林，艾莉亞常瞥見其他旅人的營火晃動。夜間的營火似乎越來越多，白天裡國王大道上的人潮也日漸洶湧。

　　不分晝夜，人們源源不絕地出現，有老有少，有大有小，有赤腳的女孩，還有懷抱嬰兒的婦人。有人駕著馬車，或是坐在牛拉的板車上顛簸行進，但更多的人騎乘動物：犁馬、小馬、騾子或驢子，只要能走能跑能打滾的都行。有個女人牽著一頭奶牛，並把她的小女兒放在牛背上。艾莉亞看見一位鐵匠推著輪車，車上裝了他的全套工具：鐵錘、火鉗，甚至還有鐵砧。沒過多久，她又見另一人推著輪車經過，不過躺在裡面的卻是兩個用毛毯包裹的小嬰兒。多數人徒步，肩膀扛著家當，臉上掛著疲憊而警戒的神情。他們都向南去，朝著君臨的方向，只有極少數人願意跟北上的尤倫一行搭兩句話。她不知為何無人與他們同路。

　　旅人們多少都帶著武器，匕首、短刀、鐮刀和斧頭，艾莉亞時而還看到有人配劍。還有的人把樹枝削成棍棒，或做成粗手杖。他們經過時，這些人往往會摸著武器，把視線停留在馬車上，但最終還是相安無事。馬車上的東西再好，一次對付三十個人還是不好辦。

　　用你的眼睛看，西利歐說過，用你的耳朵聽。

　　某天，一個瘋女人在路邊對他們尖叫：「笨蛋！他們會把你們殺光的！笨蛋！」她瘦得像稻草杆，眼神空洞，雙腳染血。

　　翌日清晨，有個油腔滑調的商人騎著一匹灰母馬，在尤倫面前停下，表示願用四分之一的價值買下馬車和上面所有的貨品。「我說朋友啊，外面在打仗，他們搶了你東西可是不會給錢的，還不如把東西賣給我。」尤倫扭扭他的駝肩膀，別過頭去，啐了一口。

　　同一天，艾莉亞發現路邊有個小土堆，專用來埋葬小孩，這是他們上路以來見到的第一座墳墓。軟泥堆上放了一顆水晶，羅米本想據為己有，但大牛要他別打攪死人。再往前走十裡，普雷德發現了一整排新挖的墳墓。從那之後，他們每天都會發現新墳。

　　有天夜裡，艾莉亞突然驚醒，只覺一種莫名的恐懼。頭頂，「紅劍」與千顆繁星裝飾著夜空。她雖聽得見尤倫沉悶的打呼，營火的嗶啪，甚至遠處驢子的騷動，卻覺得夜晚奇特地寧靜，彷佛全世界都屏住了氣息。這種靜謐使她禁不住發抖，抓緊縫衣針，她才繼續睡去。

　　第二天早上，普雷德沒有醒來，艾莉亞方才明白，昨晚沒聽見的是他的咳嗽。於是他們也挖了個墳，把這位傭兵埋在他昨晚入睡的地方。入土之前，尤倫先把他身上值錢的東西都扒了下來。有人要了他的靴子，有人拿了匕首，鎖甲和頭盔也各歸新主。尤倫特地把他的長劍交給大牛，對他說：「看你這雙胳膊，大概可以學學用這個。」有個叫塔柏的男孩在普雷德的屍體上灑了把種子，這裡以後便會長出一棵橡樹，標記他葬身之地。

　　當天傍晚，他們在村莊稍事休息，住進一個外牆爬滿長春藤的旅店。尤倫數數錢包裡的銅板，決定讓他們吃一頓熱餐。「咱們還是老規矩，晚上睡外面；不過這兒有間澡堂，你們要是想抹點肥皂洗個熱水澡，就自己動手。」

　　雖然艾莉亞全身又酸又臭，味道跟尤倫一樣難聞，她卻不敢去洗。唉，住在她衣服裡的好些東西可是從跳蚤窩一路跟著她呢，現在把它們淹死太也說不過去。塔柏、熱派和大牛加入到排隊洗澡的行列，他們在澡堂前停下來，其他人則全部擠進旅店大廳。尤倫還叫羅米拿了幾大杯酒給那三個死囚，他們手腳上銬，被栓在車後面。

　　之後，洗澡和沒洗澡的人都湊在一起吃熱騰騰的豬肉派和烤蘋果，旅店老闆還額外請大家喝了一杯啤酒。「我有個弟弟也穿了黑衣，不過那是好多年前的事了。他本是個跑堂小弟，聰明得很哪，可惜有天他被人瞧見從大人桌上偷胡椒。唉，他就喜歡那味道，也就偷了那麼一小撮，但馬爾寇爵士是個嚴厲的人。你們長城那兒可有胡椒？」看尤倫搖頭，老闆便歎氣，「可惜了，林克就好這口。」

　　艾莉亞一匙一匙地吃著熱烘烘的派，不時小口啜飲杯中的啤酒。記得父親以前偶爾會讓他們喝一杯啤酒，珊莎喝了每次都會扮鬼臉，說葡萄酒比這好多了，但艾莉亞挺喜歡啤酒的味道。想到珊莎和父親，她又難過起來旅店裡都是往南走的人，大家一聽說尤倫他們朝北去，頓時不屑之聲四起。「走不出幾步你就會回頭，」老闆發誓，「往北是不成的，田野給燒了大半，留下來的人全躲在莊園裡。無法無天的傢伙早上剛走一茬，晚上就又來一批。」

　　「對咱們都沒差，」尤倫倔強地強調，「管他徒利還是蘭尼斯特，跟守夜人都沒關係。」

　　徒利大人是我外公啊，艾莉亞想。對她來說當然有關係，但她咬緊嘴唇，繼續默默靜聽。

　　「不只徒利和蘭尼斯特，」店主人說，「還有打明月山脈來的野蠻人，你倒是去跟他們說說理看。史塔克家的人也有分，聽說他們的年輕主子來了，就那短命首相的兒子……」

　　艾莉亞坐直身子，豎耳傾聽。他說的該不會是羅柏吧？

　　「我聽說那小子騎著狼打仗咧！」有個手拿酒杯的黃髮男子接口。

　　「鬼扯。」尤倫啐了一口。

　　「那個人可是親眼看見的，他跟我發誓，那匹狼大得跟馬一樣。」

　　「哈德，發誓頂屁用！」店老闆說，「你成天發誓要還錢，老子可連半個銅板都沒見著咧！」大廳裡眾人哄笑一團，黃髮男子的臉全紅了。

　　「這年頭，連狼都不好過，」一個臉色蠟黃，身上綠披風沾滿旅途風塵的男子發話，「神眼湖那一帶啊，狼群的膽子大得跟什麼似的，管他牛、羊還是狗，見了就殺，連人都不怕。晚上若是進到林子裡，可會送命哦！」

　　「哎，還不都是道聽途說？是真的才有鬼！」

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