冰與火之歌1(81)_喬治·馬丁

八一

　　「山上鑿了石階。」凱特琳說。奈德提起他與勞勃·拜拉席恩和瓊恩·艾林在此度過的童年歲月時，曾經跟她講過。

　　叔叔點頭。「現在天太暗，看不見，但的確是有石階可走。石階對馬來說太陡太狹窄，騾子倒還勉強能成。沿路有三座堡壘：危岩堡、雪山堡和長天堡，騾子最高可以走到長天堡。」

　　提利昂·蘭尼斯特一臉狐疑地往上瞄。「那接下來怎麼辦？」

　　布林登微笑道：「在那之後，山路太險，連騾子也上不去。所以接下來我們步行上山，或者你想搭籃子？鷹巢城在長天堡正上方的山頂，它的地窖裡有六個掛鐵鍊的大絞盤，負責拉補給。如果你願意，蘭尼斯特大人，我可以安排你跟麵包、啤酒和蘋果一起上去。」

　　侏儒乾笑一聲。「可惜我不是南瓜。」他說，「哎，如果我老爸知道他兒子跟蘿蔔一樣被拖上斷頭臺，一定很不高興。假如你們要徒步上山，恐怕我也得照做。我們蘭尼斯特家的人多少還有點自尊。」

　　「自尊？」凱特琳斥道。他那充滿嘲弄的口吻和過於輕慢的態度讓她非常惱火。「我看是自傲吧。驕傲自大，貪得無厭，迷戀權位。」

　　「我老哥的確傲慢得很，」提利昂·蘭尼斯特答道，「我老爸則根本是貪婪的化身，至於我那好姐姐嘛，迷戀權位就跟呼吸一般重要。惟有我，卻是只天真無邪的小羊。怎麼樣，要不要我咩咩叫兩聲給你聽啊？」他咧嘴嘻笑。

　　她還不及回答，吊橋便喀啦喀啦降了下來，接著他們聽到上過油的鐵鍊滑動，鐵閘也隨之升起。士兵們手持火炬出來為他們照明，叔叔領頭穿過護城河。奈斯特·羅伊斯男爵，艾林谷的大總管和月門堡的守護者，正在中庭裡迎接他們，身邊圍滿了騎士。「史塔克夫人，」他鞠躬道。他是個身軀龐大、胸膛厚實的人，動作起來頗顯笨拙。

　　凱特琳下了馬，站在他面前。「奈斯特大人，」她說。她久聞其大名，他是青銅約恩的堂弟，生於羅伊斯家族的旁系支脈，但本身依舊是個響噹噹的人物。「我們長途跋涉，疲累不堪，如果您方便的話，今晚想在此借宿一宿。」

　　「夫人，請別客氣。」奈斯特男爵粗聲道，「但您的妹妹萊莎夫人剛從鷹巢城傳話下來，希望能立刻見您一面。跟您同來的人今晚就住這裡，明天一大早送他們上山。」

　　叔叔翻身下馬。「這太瘋狂了！」他唐突地說。布林登·徒利向來不是個善於修飾話語棱角的人。「今天並不是滿月，你還要他們連夜上山？就算萊莎也知道這是找死。」

　　「布林登爵士，騾子認得路哪。」一個瘦長結實的十七八歲少女自奈斯特男爵身邊走上前來。她一頭剪短的黑髮，身穿騎馬皮衣和一件鍍銀輕環甲。她朝凱特琳鞠躬的姿勢，比她主人還要優雅。「夫人，我向您保證，不會出事的。能帶您上山是我的榮幸。這條路我摸黑走過幾百次，米歇爾說我父親准是頭山羊。」

　　她那充滿自信的口氣，聽得凱特琳忍不住微笑。「孩子，你可有名字？」

　　「夫人高興的話，叫我米亞·石東就行。」女孩道。

　　她聽了卻不高興。凱特琳好不容易才維持住臉上笑容。石東是艾林谷私生孩子的姓，正如北方的雪諾，高庭的佛花。依照習俗，七大王國各有專門給沒爹的孩子用的姓。凱特琳對這女孩本身並無惡感，只是不免突然想到奈德那正駐守長城的私生子，這個念頭讓她羞憤交加。她掙扎著找話回應。

　　奈斯特男爵填補了沉默。「米亞是個機靈的孩子，她起誓會把您安全地帶到萊莎夫人那邊，我相信她。她從沒教我失望過。」

　　「既然如此，米亞·石東，我就把自己交到你手中了。」凱特琳道，「奈斯特大人，還請您嚴加看管我的犯人。」

　　「也請您給這位犯人弄杯酒，來隻香酥烤雞，免得他餓死。」蘭尼斯特道，「飯後有個女孩樂樂更好，怕只怕我要求得太多了。」傭兵波隆聽了哈哈大笑。

　　奈斯特男爵沒理會他的嘲弄。「夫人，就照您吩咐，一切悉聽尊願。」然後他才看看侏儒。「把蘭尼斯特大人送進塔上的監獄，幫他張羅酒肉。」

　　提利昂·蘭尼斯特被領走之後，凱特琳向叔叔和余人告別，跟著那私生女穿過城堡。兩頭騾子等在城堡的上層庭院裡，整裝待發。米亞扶她騎上，一位身著天藍色披風的守衛拉開狹窄的後門。門外是濃密的雲杉和松木，山壁像堵黑牆，但岩石上果真有深深鑿出的石階，向上直入天際。「有些人覺得閉上眼睛會比較安心，」米亞領著騾子穿過後門，走進森林。「他們覺得害怕或頭暈的時候，常把騾子抓得太緊，可騾子不喜歡這樣。」

　　「我本姓徒利，又嫁進史塔克家，」凱特琳道，「要嚇到我可不容易。你打算點火把嗎？」石階像瀝青一般黑。

　　女孩扮了個鬼臉。「點火你反而看不見啦。今晚天氣這麼好，有月亮和星光足矣。米歇爾說我有對貓頭鷹的眼睛。」她也騎了上去，催促騾子踏上第一階。凱特琳的坐騎自行跟了上去。

　　「你剛才也提到米歇爾。」凱特琳道。騾子的步伐雖慢，卻很平穩，她已經非常滿意。

　　「米歇爾是我的愛人。」米亞解釋，「米歇爾·雷德佛，他是林恩·科布瑞爵士的侍從。過幾年等他當上騎士，我們就要結婚了。」

　　她的語氣好像珊莎，都是那麼愉悅美妙，無憂無慮，充滿夢想，凱特琳聽了不禁微笑，笑裡卻帶著憂傷。她知道雷德佛家是峽谷地區歷史悠久的世家大族，體內更有先民的血脈。她或許能成為他的愛人，然而雷德佛家的人絕不會娶私生女。他家裡會幫他安排一樁門當戶對的婚事，或許是科布瑞家族，也可能是韋伍德或羅伊斯家族，甚至是艾林穀外的豪門望族。就算米歇爾·雷德佛跟這女孩睡過，也不能代表什麼。

　　上山的過程比凱特琳原本期待的要輕鬆許多。森林離他們很近，伸展過來遮住山路，搭起一棚瑟瑟作響的青綠屋頂，連月光也被遮蔽，所以她們仿佛是在暗道裡行進。但是騾子的步履穩健，毫無疲態，米亞·石東也的確如有夜視能力。山路蜿蜒崎嶇，兩人沿路緩步慢行，越過山壁。厚厚的松針鋪在地上宛如絨毯，騾子走在石階上只發出最細微的聲音。這片寧靜安撫了她的情緒，輕微的晃動讓凱特琳在鞍上搖搖擺擺，沒多久她就開始抗拒瞌睡的誘惑了。

　　或許她真打了一陣盹吧，因為宏偉的鑲鐵城門突然便矗立在她們面前。「危岩堡到了。」米亞開心地跳下騾子宣佈。堅實的石城牆頂插滿鐵釘，兩個圓胖的塔樓環繞主堡。城門在米亞的呼喊下緩緩打開，負責指揮這座堡壘的騎士是個粗壯的傢伙，他親切地叫出米亞的名字，拿出剛從烤架上取下、雖有點焦但熱騰騰的燒肉和烤洋蔥招待她們。凱特琳早已忘記自己有多餓，站在中庭裡就吃了起來，馬夫則把她們的鞍鞫換到精力充沛的新騾子背上。溫熱的肉汁流過她的下巴，滴在披風上，但她實在太餓，便也管不了這許多。

　　隨後她們騎上新騾子，在星光照耀下再度出發。凱特琳覺得這次的山路更為艱險，不僅路徑更陡，石階磨損得厲害，地上也散滿了小圓石和岩石碎片。有好幾次米亞都得下騾，清開路上的落石。「若是騾子在這裡摔斷腿，那可就危險了。」她說。凱特琳只有同意的份。此時她已經能切身感受所處的高度，這裡林木漸稀，風勢轉強，拉扯著她的衣服，把頭髮吹進眼睛裡。山路不斷迂回盤旋，因此她可以看見下面的危岩堡，以及更下方的月門堡，那裡的火光好似燭焰一般。

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