蝦球傳(22)_黃谷柳

二二

　　§第二部　春風秋雨

　　§舊纜斷新纜續

　　香港海面上有一隻小艇，掌舵的艇家佬是九叔，划船的是他的老婆九嬸和他的女兒亞娣。僱艇人是鱷魚頭老洪。他這個冒險的大撈家，在香港站不住腳了，現在打算另換一個碼頭。

　　黃昏時分，這隻艇劃到荃灣海面。鱷魚頭打發九嬸上岸去買一牀新棉被和一張草蓆，決定連夜趕程，逃過香港員警的追捕。九嬸上岸時，他又吩咐道：「九嬸，回來買兩樽五加皮，再買十元熟菜，大家同九叔飲一杯！」九嬸遵命上街去了。

　　這時，旁邊的一隻花艇上，傳來男女對答的歌聲：

　　女：「新打薄刀共哥斬纜，斬開大纜免卑人彈；」

　　男：「大纜斬開小纜又續，續番條纜共妹癡纏。」

　　鱷魚頭問亞娣道：「亞娣，你會唱『鹹水歌』①嗎？」亞娣道：「我不會。」鱷魚頭笑道：「水上的艇妹，誰不會唱鹹水歌呀！你聽！」

　　【①：「鹹水歌」──水上人民當中流行的民歌。】

　　女：「買木唔知心裡爛，揀人容易揀哥難。」

　　男：「買包花針隨路撒，搵針容易搵妹難。」

　　女：「正月芥蘭二月蕎菜，繞埋頭髻等哥開來。」

　　男：「拆隻大船裝隻小艇，得來方便帶妹埋城。」

　　女：「船頭擦穿船尾擦爛，擦穿擦爛不見人還。」

　　男：「裝隻大船還有兩樣，想妹唔到實在心傷！」

　　鱷魚頭聽罷哈哈大笑起來。他覺得「新打薄刀共哥斬纜，斬開大纜免卑人彈」這句歌，也正是唱出他此時的心境來。他在香港幾十件犯法案子都一齊給人破獲，他跟香港連繫的一條大纜，不能不一刀兩斷了。他今天正在苦心計謀，怎樣來一下「大纜斬開小纜又續，續番條纜共妹癡纏」。想到這裡，他不禁有點黯然。他的露水太太洪少奶，此時不知落在誰家？她究竟跟了馬專員遠走高飛，還是勾搭上了魏經理藏在金屋呢？聽著隔舟的情歌，他忽然心酸起來。他今晚得借一杯燒酒，在這荃灣的海邊，澆一澆他的愁腸了。

　　亞娣是懂得唱鹹水歌的；她聽見鄰舟的纏綿歌聲，再看到那艇上窗簾低垂，燈火搖曳，自己也有無限的感觸。她想起那個癡心少年蝦球，今天不曉得流落何方？生活怎樣？自從那次他在養生米店病倒，在他迷迷糊糊的夢囈中，她曾親過他的臉摸過他的心窩以後，就不再見到他了。雖然她到過鱷魚頭公館去探望他，那兩個娘姨又不讓她進去，她至今還懷恨在心。現在鱷魚頭在艇上，她三番幾次想探問蝦球的下落，又不好意思開口。

　　鱷魚頭想到這次逃亡，還有好幾天舟程，恐怕艇上糧食燃料不夠，他又打發九叔上岸去備辦一切，九叔接過鈔票，有神無氣地上岸去了。鱷魚頭等九叔走遠了，就回過頭來對亞娣道：「亞娣，現在他們都上岸了，你有甚麼話要對我說？」亞娣道：「說甚麼？我沒有甚麼話要對你說。」鱷魚頭道：「我看出你好像要對我說甚麼的樣子。說呀，有甚麼儘管說。我鱷魚頭上天下地，甚麼事情，人家不敢做不能做的我都可以一手包辦！」亞娣想了一想，覺得跟這個人答話，要特別留神。她「眉精眼企」地望了他一眼，就問道：「洪先生，你到底要僱我們的艇到甚麼地方去呢？你說明白等我們好打點。」鱷魚頭笑笑，說道：「這不用你姑娘操心，有水路可通的地方我都要去。我暫時離開香港一個時期。我僱你們一天，我就給你們一天人工伙食。你想這兩年來，我鱷魚頭可有虧待過你們？」亞娣素來風聞這個人名堂大，不好惹，那些殺人不眨眼的流氓，也敬他三分。今天他下艇時，雖然神色慌張，像個被人追趕的失魂狗，但腰上有兩支手槍，皮篋內有大把金器銀紙，還是小心應付他為上。她說道：「洪先生，你往日待我們的確好。今天你要到哪裡去，也不妨告訴我們呀。」鱷魚頭道：「事關秘密，今天你不必問，遲兩天你自然明白。」亞娣道：「你不帶一兩個使用人嗎？你丟蝦球在香港怎樣生活？」鱷魚頭睜大了他的眼睛，詫異她說他丟蝦球在香港，他含糊道：「我老婆還在香港呢，何止蝦球一個人？」亞娣道：「你太太有錢呀，她餓不死；蝦球他到哪裡吃飯？油麻地碼頭的人，個個都說養生米店給員警封了，他再也沒便宜米吃了。」亞娣說罷留心看鱷魚頭臉上的神色，她覺得他的樣子很難看。鱷魚頭道：「你放心，我臨走給了他一百塊錢。」亞娣進一步追問他：「一百塊錢夠吃多少時候呀？」鱷魚頭道：「嘖嘖，這才怪！你多麼記掛著他啊！你比我還耽心我家工人的死活。好，等我住定下來，我一定寫信叫蟹王七把他帶來。」亞娣聽鱷魚頭說把蝦球帶來，她並不掩飾她心裡的高興。鱷魚頭在她的眼色中看到一種他猜不透的東西。到底她把蝦球當親弟弟看待，還是當作心愛的情人看待呢？這姑娘的心事可猜不透。

　　九嬸在街上替鱷魚頭買棉被、草蓆、五加皮酒和燒鵝乳豬，合起來她一共揩了鱷魚頭五塊錢的油，她但願天天替鱷魚頭買東西，天天揩油，不久她就可以打一隻金戒指作為私己了。她碰見九叔，九叔問她：「你踢到銀紙嗎？這樣歡喜！」九嬸道：「我揩他的油，不吃他，吃誰？」九叔道：「你慢開心，你曉得他要到哪裡去？」九嬸道：「管他到哪裡，他天天支人工伙食，他到沒雷公的地方我也去！」九叔道：「你真開心，你不知道鱷魚頭這個人不好惹，他身上有槍，員警到處要捉他，你能料到路上不會出事？」九嬸道：「你這老鬼，我沒有見過你今天這樣膽小，蘿蔔頭②在香港時，你走西貢走南頭不怕死，今天你怕死，要斷窮根，就要賣命呀，死老鬼！」她把老頭子罵了一頓。九叔不跟她吵，他到米店去買米，又到柴舖去叫人送柴，回到艇上來，一齊動手弄晚飯。

　　【②：「蘿蔔頭」──香港人對日寇的稱呼。】

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