蝦球傳(19)_黃谷柳

一九

　　§馬路絕技

　　一艘三萬多噸的「熊貓」號大郵船在晨光照耀中緩緩靠泊尖沙嘴九龍倉一號碼頭。輪船上二百多個金山歸客的心，和接客的親友們的心，和大小扒手們的心同樣的緊張。貨倉閘門口，碼頭上、海面上和輪船艙面上，但見人頭晃動，氈帽手帕搖曳揮舞。尖沙嘴一帶的「神手」們，幾乎傾巢而出，找尋表演他們絕技的機會。他們夾在歡迎的群眾中，等待財神的光臨。

　　蝦球、牛仔兩人跟在王狗仔的後尾，四處穿插。牛仔略施小技，在一個接客者的身上，竊了一隻袋錶，傳給蝦球，蝦球又傳給王狗仔。三人旗開得勝，十分高興。

　　輪船泊定了許久，乘客陸續上岸，多數都是上了年紀的老頭子，但卻個個都長得十分魁梧。除了一些西人夫婦之外，多數都是旅美十年以上的金山伯，現在回祖國來了。他們每人都提著一兩件隨身攜帶的行李走出閘門來，其餘存艙行李，次早來到行李倉來認取。一出了閘門，有親友的就給親友迎接去了，無人接的就各自去旅店。

　　王狗仔暗示他的部下們，分頭尾隨金山伯們，相機行動。蝦球和牛仔同一隊，他們選定了一個面目黧黑，身材高大，約莫六十歲左右的金山伯，就搶前去爭提他兩手提著的手提皮篋。另一隊的兩個孩子也想來爭取提行李。給王狗仔上前排解推開了。牛仔乘機碰了一下這老人的西裝褲後袋，搖頭表示無望，於是他們就跟了這個金山伯踏上過海輪渡，一直遙送他過海登岸，又尾隨他走上陸海通大旅店去。王狗仔給了蝦球牛仔每人五塊錢，每人一包派力香煙，叫他們輪流看守旅店門口，等到他出來吃飯，再伺機動手。他自己又去指揮其他的部下去監視別的財神。寄寓陸海通的有七八個金山伯，他們進了旅店兩個鐘頭之後，分兩批出來吃飯。蝦球、牛仔看準了他的財神，分別在後跟著他。金山伯們舉著遲緩的步子，東張西望，個個眉飛色舞，心想現在已經踏進故鄉的門口邊了。牛仔手上捧著一疊報紙，向那位金山伯迎面走來，叫道：「華僑報！工商報！先生買一份出爐新聞啦！」金山伯俯首看看報紙的圖片，牛仔就抬高手用報紙遮了他的眼睛，另一隻手就摸進他的絨大衣內袋去，兩邊一摸，他就挾出了一本小日記冊。在旁邊的蝦球接過來跑開去一看，原來毫無用處。牛仔跑過來時，蝦球交代他道：「即刻放回原來的口袋裡，不要打草驚蛇。」神手牛仔，轉一個彎，朝金山伯側面橫過去，那日記本就放回原來的口袋裡去了。

　　三天之後的一個早晨，他們跟蹤的四個金山伯走進大同酒家去吃飯。牛仔、蝦球兩人一個借售報為名，一個用五塊錢作押借用了一具擦皮鞋工具上樓去，金山伯在女招待的殷勤招呼之下，喝起中國五加皮酒來了。王狗仔也指揮其他的神手佈置在左右一帶，張下天羅地網，預備要網下他們的美鈔。下午兩點鐘光景，這幾個金山伯醉醺醺地輕飄飄地走出門口來。在那位黑臉金山伯還沒有橫過馬路之前，蝦球就走過去碰掉他手臂上掛著的大衣，他彎腰去撿拾大衣時，神手牛仔已把他西裝內袋一包封固的大信封摸出來了。這個大信封袋即刻連同掩護的報紙，一同飛傳給王狗仔，王狗仔一個箭步，已踏上了電車，電車在上環繞一個圈向筲箕灣回駛，王狗仔在中環街市站下車，叫了一輛汽車，向跑馬地飛駛，無目的地兜了一回風，然後就停在灣景酒店的門口，進去開了一個房間，就把房門關上。一直到燈光照耀的晚上，才返回尖沙嘴來去看那個睡在牀上抽煙的一哥。

　　蝦球、牛仔兩人無心欣賞同伴表演絕技，他們即刻趕回尖沙嘴來，等了許久許久，還不見王狗仔回來。他們去見一哥，一時說沒回來，一時又說出去了。直到深夜十一時，王狗仔才叫人把他們喊去銀漢大酒家參加慶功宴。在席上不得講起這件事，大家只好拚命吃菜，拚命喝酒猜拳。王狗仔一大杯一大杯地來和蝦球、牛仔兩人乾杯。並在他兩人的口袋裡，每人塞下一百塊錢，牛仔高興得跳起來，蝦球也十分歡喜，覺得王狗仔到底比鱷魚頭更能照顧部下。蝦球天天陪著他們花天酒地，既飽且醉，一連胡鬧了一個多星期，錢也花得差不多精光了，第二艘美國輪船又靠岸，他們出動並沒有多大成績，跟蹤了一個金山伯三天之久，始終無從下手，只得失望而返。第三次輪船靠岸時，蝦球就厭倦了這種生活。一來因為王狗仔他們總不肯宣佈得到款項的真確的數目；二來他覺得這種勾當太過殘忍，假如偷竊來的是別人一生積蓄下來的血汗錢，不是比殺死這人還更殘忍嗎？他對他的兄弟牛仔說道：「兄弟，我不願幹這樣的勾當了。」牛仔道：「為甚麼？」蝦球道：「大殘忍了！」這是一句大人才會說的話，牛仔還不十分透徹地懂得，他望著他的大哥的厭惡的神色，就說道：「那末這回你歇一歇。王狗仔問起，我就謊說你病了。」蝦球摸摸他的口袋，暗自算一算，還剩下八十多塊錢。他忽然想起他的媽媽一天從早到晚搖紗才拿到幾角錢，那麼把這幾十塊錢送回去，可以足夠她老人家幾個月的生活費了。

　　他懷著一顆倦鳥知還的心，踏上了回紅磡去的歸途。

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