蝦球傳(17)_黃谷柳

一七

　　§難友的慰藉

　　六姑睡在牀上不能起來，她看見蝦球，像見了自己親弟弟一樣高興。她聽說蝦球才從獄中出來，一出來就來探她，她感激得流淚了。她看見蝦球長大了許多，原來他在獄中度過了他的十六歲生辰。蝦球問道：「六姑你病了多久了？」六姑道：「我從做生意的一個月就病到現在，兩年多了，最近才嚴重到不能起牀。」蝦球道：「不叫醫生來看？」六姑道：「何必請醫生？我自己久病成名醫了。」蝦球道：「吃藥嗎？」六姑道：「打針吃藥都沒有用，除非不幹這種生意。」蝦球道：「那麼就不幹吧！」六姑苦笑起來了。她撇開不談自己，問蝦球道：「你怎樣打算？你也不幹吧！」蝦球問：「我不幹甚麼？」六姑道：「不幹那些偷雞摸狗的勾當呀！」蝦球想了一想，他不知道應該幹甚麼和能夠幹甚麼。六姑道：「回家賣麵包吧！進工廠做工吧！」蝦球搖搖頭道：「就是因為火柴工廠關門，我才給擠出來的呀！後來賣麵包又給別的零食攤擠倒了。回家幹甚麼呢？不發達，我不回家！」六姑道：「等你發達，你媽螞進棺材了。」蝦球默然。但他還是不想回去。六姑道：「你認得甚麼朋友嗎？出門人要靠朋友啊！我是說好朋友，不是說王狗仔那一類壞蛋。」蝦球道：「王狗仔怎樣了？」六姑道：「他出獄後到過這裡一次，就不再來了，那個沒良心的傢夥！」蝦球道：「你說好人？我認得的好人就是你！」六姑道：「唉呀，蝦球，你真會說話，叫人開心，我算得是甚麼好人？」蝦球道：「此外我沒有甚麼朋友了，啊，還有一個，也是好人，他住在新界青風墟。我說的是那個從前打過游擊的丁大哥。可惜只見過一面，說不上有甚麼交情。」六姑道：「你說鱷魚頭老洪是不是？」蝦球道：「他也算是好人？我可不曾想到過。他逃走時老婆也不要，我們也不理呢！」六姑嘆道：「俗語說：夫妻好比同林鳥，大難臨頭各自飛。蝦球，你也經驗多了不少風雨了呢！聽你說話，一副大人的口氣！」聽到這樣的讚美，蝦球也笑了。他說道：「六姑，我來看你，我想送你五塊錢買東西吃。我身上還有五塊錢作零用，我想去青風墟看一看那個自衛隊丁大哥，然後又去找我的舊夥計蟹王七。我們總會想辦法找到活路的。你說是不是？我記牢你的一句話哩：人是不容易餓死的！──是不是？」六姑聽了蝦球這番話，喉嚨忽然酸哽起來，她呼吸急促，乾皺的嘴唇向兩邊拉長，好久好久，她才能哭出聲來，這一哭，可把蝦球駭了一跳。他慌張地喊她：「六姑！六姑！你哪裡不舒服？要叫醫生嗎？」六姑搖搖頭。一哭出聲，她的心胸就舒暢得多了。她向蝦球道：「蝦球！謝謝你的好心。人不是容易餓死的；但是病，病，病死是不難的。蝦球，你的心腸好、你是個好人。你該找一件堂堂正正的工來做，不要學下流。你，你要保重身體才好啊！我，我不行了，錢你留自己用，我，我是死定的了！」說罷她又嗚咽地哭起來。她勉勵她的朋友找一件堂堂正正的工來做，可是她自己從八歲那一年就開始找了，找到三十歲也還沒找到呢。

　　蝦球還是放下了五塊錢，離開了六姑的牀位。他坐上了向新界開駛的十六號公共汽車時，六姑那副死灰色的面孔，還留在他的腦際。汽車開動時，王狗仔一眼看見蝦球，跑上來追逐汽車對他說道：「蝦球！回頭來找我呀！……」蝦球向他招招手，車已開遠了。

　　到了青風墟，自衛隊駐紮的地方已面目全非。那個地方已改成木料店，有幾個工匠在那裡鋸木板做傢俱。蝦球進去問一個老闆模樣的老頭子道：「老伯，從前住在這裡的自衛隊搬到哪裡去了？」老頭子道：「你問他們幹甚麼？他們走了許久了。」蝦球道：「請你告訴我，他們搬到哪裡去了？」老頭子道：「他們回家鄉打遊擊去了。你是他們的甚麼人？」蝦球想了一想，他哄老頭道：「我是丁大哥的兄弟，你能告訴我丁大哥到哪裡去了？」老頭道：「他走時說去惠州葵湧，現在還在不在那裡，可不曉得了。」蝦球記下這個地名，離開木料店，一路心裡念：葵湧、葵湧、葵湧……。走到馬路來，他看到一群年輕漂亮的學生小姐在馬路上散步，一面走，一面唱歌。他呆呆地用羡慕的眼睛望著她們，他心想：她們是些甚麼人呢？這裡怎麼忽然來了這許多男女學生？他坐在一間路邊小食店，買了一斤香蕉，一邊吃一邊和夥計搭話。他問道：「她們是哪裡來的？」那夥計望了他一眼道：「你問她們嗎？她們是達德學院的大學生。甚麼地方來的都有。廣東、廣西、上海、南洋各處都有。講客家話的女人佔了一半。」蝦球道：「大學生？他們比我大不了多少歲啊。喏，那個女的我看最多十九歲。」吃完了一斤香蕉，他才弄清楚：這一群幸福的青年學生，比他高了四級，他自己的一級是初小。他不曾從高小、初中、高中踏進大學，不知怎的一來，卻走錯了方向，走到街頭，匪窩、監獄……去了。而現在，他來到了這個汽車路口，一輛公共汽車又把他載回尖沙嘴去。

　　他迴避開王狗仔的引誘，拿了在獄中得到的一封介紹信，跑去見兒童倶樂部的一位先生。他一直等到下午七點一刻，才看到一位新會口音的導師。那位導師問了他幾句話後，說道：「好，你在後天下午七時就到這裡來玩。跟大家一齊玩，一齊唱歌，一齊打球，一齊聽講，一齊吃東西，都不要出一個錢。我姓劉，你叫我劉先生就行。」說罷伸手去摸他的衣袋褲頭，又說道：「很好，你沒有帶小刀，我們這裡不准帶利器，不准打架，知道嗎？」蝦球道：「知道。我晚上可以在這裡睡覺嗎？」劉導師道：「我們這裡不設寄宿。這裡是晚上工餘同樂的地方。白天你還得找工做啊。我們這裡有擦鞋孩子，賣報孩子，捲山楂片孩子，洗衣服孩子……啊，多得很，行行都有。蝦球，你跟我上樓來看你的同學們。」

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