蝦球傳(6)_黃谷柳

六

　　§鱷魚家庭

　　亞娣笑著對蝦球說道：「蝦球，你是不是從鯊魚肚子裡鑽出來的？」蝦球遊近岸邊來，他十分高興看見亞娣這副笑容。他回答道：「前天晚上，我差點掉下海裡去了！」亞娣道：「可不是，我要接你，但王狗仔卻只顧自己逃命，他多狠心！結果還是逃不了，真是天公有眼。」蝦球問：「你們沒有上警署去嗎？」亞娣道：「怎麼沒去，但不要緊，將來審案時去做做證人就完事了。他請我的艇裝東西，我管得他裝的是甚麼鬼東西。」蝦球道：「抓去了王狗仔，我的馬仔就做不下去了。你的艇上請散工嗎？我願意做工掙飯吃。我幫你打雜划船好不好？」亞娣笑著搖搖頭道：「我們艇上沒有這個規矩，我們水上人請不起岸上人，岸上人瞧不起我們水上人。」蝦球道：「我瞧得起你們就成了。」亞娣道：「我作不得主，你問我爸爸吧。你來找我幹甚麼？」蝦球這才想起白蘭地酒的事來，就一五一十地把原委告訴亞娣聽。亞娣想了一想，回答他：「你快起來，我們的艇給人請去油麻地避風塘裝米，也許我們有時間到昂船洲去看看。」蝦球道：「你替我摸摸我的衣服乾了沒有？」亞娣俯身摸了一下他的衣服，抬頭說道：「你在水上多玩半點鐘就乾了，我的艇靠在大樹腳邊，你快點來！」說罷就走回去，還回頭來向蝦球裝個怪臉。

　　亞娣回到大樹腳下，把情形告訴她的父母親九叔九嬸，九叔道：「我們到油麻地避風塘裝米，正用得著一兩天短工，你叫蝦球下艇來吧。回頭順便走上品珍茶樓看看那個鱷魚頭飲完茶沒有？你告訴他我們即刻動身。」亞娣很高興她爸爸答允蝦球下艇，即刻飛跑去告訴蝦球，見他剛穿好那件濕衣服，就把請他下艇幫幫忙的事講明白了，蝦球好不歡喜。他跟亞娣走上品珍茶樓，去找那個鱷魚頭。事先亞娣跟蝦球講明白，這個傢夥就是僱她的艇的大老闆，他財雄勢厚，闊氣得很，人人在背地都喚他做鱷魚頭。蝦球問亞娣：「為甚麼不叫鯊魚頭、鹹魚頭，偏叫鱷魚頭呢？」亞娣道：「誰曉得，你親自問問他吧！」說著他們已經到了那個鱷魚頭的面前，蝦球一看，那人裝扮得跟香港最有錢的紳士一個模樣，四十歲左右，有一雙機警的眼睛，一隻發紅的高鼻子。亞娣講明瞭即刻就開艇，鱷魚頭點點鼻子道：「大姑娘，忙甚麼？坐下吃個大包吧！──這是你的弟弟？」亞娣笑笑不否認。鱷魚頭又道：「長得跟他姐姐一樣漂亮呢！唸過幾年書？」蝦球答道：「唸過三年書。先生，我幫你裝米卸米。九叔已經答應了。」鱷魚頭道：「你有多大力氣呢？一包米百來二百斤，你抬得起？」亞娣道：「他能做些輕便的散工。」

　　鱷魚頭沉思了片刻，又打量蝦球一眼，就說道：「好吧，我家裡還需要一個人跟我送信傳話，你就跟我做事吧。亞娣，你回去把艇開出，我們回頭到油麻地養生米店再見。」亞娣聽說鱷魚頭公館裡有不少偷來的東西，她想到蝦球能進去也很好，她可以籠絡他偷一點東西出來送給她。他們三人飽嚐了一頓點心，就結賬下樓，分別趕程。

　　鱷魚頭的家是在尖沙嘴的住宅區，佔著一間很寬敞的洋房的二樓全層。兩廳三房，設備精緻，沒有受到戰爭時日本鬼子的損害，這完全得靠鱷魚頭居住看守之功。所以業主在戰後回來，看見杯碟倶全，傢俱無恙，十分歡喜，就讓鱷魚頭一直住下去。業主把這座洋房的樓下和三四樓租給了一些上等家庭，他們服飾講究，出入汽車，這使得夾在他們的中間素來不大講究服飾的鱷魚頭，不得不力爭上游，也裝飾起來。他的那位來歷不明的小老婆和兩個順德女工，更是金玉首飾，出入耀眼。有一點不相稱的就是：除了少數幾個來訪的貴客外，更多的訪客都是一些衣冠不整，牛鬼蛇神之輩。王狗仔就是其中的一個。他也算是鱷魚頭的一個得力幹部。這次橫瀾燈塔外面的失手，也算得是鱷魚頭一次小小的損失。

　　他的大客廳大得可以擺五桌酒席，現在擺滿了大小沙發，數目超過業主原來的所有。牆角放著兩具大型的長短波收音機，對角的桌上有電話。頭房是客房，中間房是鱷魚頭姨太太的寢室，隔壁是獵獲物的儲藏室，再過去就是浴室和工人室……全屋主僕一男三女，男主人鱷魚頭有時三兩夜不回來。他叫蝦球來打打雜，看看門口，也有他的道理。他在油麻地開有一家養生米店，門市生意不大好，但卻賺了很多錢。鱷魚頭一路帶蝦球過海來，審問前晚王狗仔失事的經過，蝦球照實說明，連亞佳收去了白蘭地酒的事也對他說了。鱷魚頭一到養生米店，就打一個電話給鴻昌行船館的主事何老四說：「你叫人通知夏灣納船上的亞佳，叫他快把兩打白蘭地送到我家裡來！豈有此理，他想揩我鱷魚頭的油！」蝦球跟鱷魚頭走進米倉去，那裡一袋袋的米堆得山一樣高。蝦球伸伸舌頭，心想：要吃好久才吃得完啊！

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