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五四


  §乘風破浪

  鱷魚頭在馬專員樓上的客廳裡聽馬專員的指示。馬專員咬著一根雪茄煙,吐一口煙,彈彈煙灰,腦筋轉的念頭比說出來的話多。他慢慢說道:「你知道,海南島我們的隊伍,有一大部分還用日敵留下來的六五步槍。這種步槍的子彈,同七九步槍的口徑不同,補充非常困難。上頭預備逐步更換美式的自動步槍。這次要你押運的械彈是第一批,以後還要陸續運第二第三批去。我限他們今天天黑以前裝卸完畢,你要親自到艦點收。」

  鱷魚頭道:「我馬上就回去。」馬專員道:「這次你出發,本來是限你直航海口;但我體念大家生活很苦,我不作硬性的規定,給你在途中有多一天松餘的時間,讓大家順便到香港帶點貨補充補充生活費。但要小心檢點,不要做得太放肆了。」馬專員的官話說完,就站起來說道:「你回去吧!我女人還有點小事拜託你,你在樓下客廳會看到她。」鱷魚頭就起身告辭。

  馬太太獨自一個人在客廳坐著,看見鱷魚頭走進來,她就叫他在她身旁坐下。問他:「公司組織好了嗎?」鱷魚頭應道:「萬事停當,馬太太放心!」馬太太笑道:「我的股款幾時來收?」

  鱷魚頭道:「馬太太一言值萬金,不必麻煩開支票了。公司早給馬太太開了紅股。魏總經理是香港的殷富,他有眼光有人面,他這次決定在香港押貨下艦,隨艦到海南島視察,往後的機會很多,還望馬太太隨時照顧照顧!」馬太太道:「這個自然。」鱷魚頭告辭,馬太太送到門口道:「記得帶些海南土產回來啊!」鱷魚頭連聲道:「當然當然!」

  在汽車裡,鱷魚頭對坐在後座等他的魏總經理道:「好了!現在萬事都妥當了。你今天坐飛機回香港,即刻準備妥當,我的差艦隻能在香港停留八小時。」魏經理應道:「你放心!我不會誤事。」鱷魚頭一直送他到飛機場,看他上飛機後才折回來。

  在同一時間,甲板部的軍需、大副、二副、波臣、司舵都集中在無線電生老吳的家裡開會集股,情緒緊張熱烈,他們把親戚朋友的錢都盡可能的拉來了。機器部的機輪長、機輪副、機輪員和斟油等,也在機器間密議籌款。

  蝦球猛然記起:一個星期又過完了,今天是星期天,明早差艦啟航,為甚麼不去城隍廟逛一逛呢?他獨自上岸去了。蝦球走後,黑牡丹獨自來參觀這艘差艦,向牛仔問長問短。牛仔領她到處走,有見過她的就同她點頭。她還走下機器間去看他們怎樣擦拭機器,作航行前的準備。

  蝦球走到城隍廟側,果然見有一個香煙小攤,看管的正是那個在孤兒院招呼他吃飯的紅褲姑娘。他上前問道:「小玲姑娘,你的媽媽呢?」小玲一眼就認得蝦球,她笑道:「我放假出來幫媽媽看攤子,她去出貨了。你怎麼知道我的名字?」蝦球道:「你不記得嗎?我上星期在沙河車站聽你媽喚過你的名字。」小玲道:「你記性真好!你叫……」蝦球應道:「我的名字叫蝦球。」小玲道:「蝦球是你的名,還是姓夏名球?」蝦球道:「我本來姓夏,單名球,從小我哥哥就叫我做蝦球。」小玲道:「我的名字也是給先生改過的,我本來是叫範笑鈴,先生說笑鈴不好聽,替我改成小玲。你哥哥呢?他叫甚麼名字?叫蝦公是不是?」

  蝦球笑道:「我六歲他就出門當兵了。我叫他做柏哥。」小玲道:「你找我媽有甚麼事呢?」蝦球道:「沒有甚麼要緊事。我現在在一隻軍艦上面當差,明天軍艦開身去香港,我想起你媽賣香煙,我或者能給你們帶些香煙回來。我們坐軍艦,出入是不打稅的。」小玲道:「你真好心!但我媽還沒回來,她又沒留下錢,怎麼辦呢?」蝦球道:「你媽沒回來不要緊,你告訴我甚麼香煙最好銷就得了。」小玲道:「廣州市最好銷的是幸運牌和駱駝牌兩種香煙。」蝦球道:「我記得!我記得!」說罷回頭就走。走了幾步,又跑回來。小玲看他的樣子很好笑。問道:「你火燒腳似的走來走去幹甚麼?」

  蝦球道:「我忘記問你一句話,你自己想買些甚麼?我連香煙一齊同你帶回來。」小玲道:「多謝你,我沒有錢。」蝦球道:「那天你端飯給我吃,你也沒問我要錢。你說呀!你說你喜歡甚麼?」小玲道:「我怎樣好意思呢?」蝦球道:「不要緊,你說你說!」小玲想一想道:「那麼就多煩你替我先墊錢買幾尺花布吧。你回來時連香煙錢一起問媽媽還你。」蝦球道:「我知道,我知道,香港花布街我很熟!」說罷他也不告辭一聲轉身就跑了,小玲坐在香煙攤旁想想這個小傻瓜,捧著肚子笑了一次又一次。

  回到差艦,牛仔問道:「球哥,你到哪裡去來?」蝦球道:「沒有甚麼事,隨便走走。」牛仔道:「你騙我!」蝦球到底不能瞞著牛仔,終於向他洩露了自己的秘密道:「牛仔,你不要跟別人說!我告訴你,我去看過那個穿紅褲子的小姑娘,她放假出來幫媽媽看香煙攤,我同她談過話。她問我的姓名,也說了她自己的姓名。她又答允我替她買花布送她,我又答允買香煙送她媽媽。她對我非常好呢!但你千萬不要跟別人說!記得啊!」鱷魚頭走下來監督軍火的下卸,把他們的話柄打斷了。

  軍火下完,鱷魚頭就率領大副和機輪長兩人,巡察全艦,作一次最後的檢查。他們從司舵室走下來,先到船頭,檢視船頭燈,帆布上蓋,再下艙內去看軍火堆放得是否妥當。然後去看船員的寢室,指責員工淩亂骯髒的內務。上到艦面,又走向艦中,折下機器部去察看各部機器是否揩拭得發光。再然後又上來走到艦尾去檢查艙底、艙面的水櫃、廚房、帆布上蓋,舢板吊繩和船尾燈。又叫司舵開動推進器,看看有沒有窒礙。


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