蝦球傳(5)_黃谷柳

五

　　§今晚哪裡過夜？

　　蝦球想了想，對六姑說：「船上那個亞佳哥扣下我的兩打白蘭地，他叫要王狗仔去才給拿回來，這事怎麼辦？」六姑回答說：「這件事容易，萬一王狗仔出了事，亞娣的艇是不會進牢的，你坐電車到筲箕灣去看一看，到天后廟邊去問問那個賣魚腸粉的人，他會告訴你亞娣艇在那裡。你找到亞娣，就雇她的艇上灣仔來，再去請五叔一道去交涉，亞佳不會不還給你的，他們長年交易，騙你的兩打酒有甚麼好處呀！」蝦球道：「我不如現在就去找五叔！」六姑道：「這也好，今晚你先通知五叔，明天再去找亞娣。」蝦球就走出房門口，六姑替他開樓門，在門口拍拍他的肩頭問他：「你今晚在哪裡過夜？」蝦球給這一問問啞了，他沒有想到他今夜睡在那裡。他一徑下樓，沒有回答六姑這句話。他摸上小販五叔的家裡，五嬸問明情由，一開門就把他抓進房間裡去，手腳齊下在蝦球的身上亂打亂踢一通，使蝦球不易招架。五嬸一邊打他一邊咒駡王狗仔，說他沒有良心，當初跟五叔大家發過誓，無論那個失手被擒，都不要連累朋友，誰料王狗仔出海失手，又帶員警到五叔家裡搜出還沒出手的貨物，連五叔都給抓去了。五嬸把蝦球看成王狗仔的同黨，打他一頓洩憤。蝦球有理無處申訴，只好一面抵抗，一面奪門逃出來。他撫摸一下挨打的臉，理理他的頭髮，就一步步的走向修頓球場。

　　這裡是一個奇異的世界：在這裡活躍的人是兒童、少年、壯丁、少女、少婦……難得看見一個老人。在這裡，饑餓的魔鬼跟隨著每一個人，追逐著人堆中的失敗者。人人都用焦躁的眼睛互相期望著，窺伺著。藥販夫婦，演化裝戲唱曲敲鑼來招引觀眾；而扒手們就在觀眾的周圍浪蕩；警探又出巡在扒手們的身邊；私娼們又用機警的眼睛盯看著警探步行的方向；一些在店裡受了整天工作重壓的工人店員，又到這裡來尋找暫時麻醉的機會……蝦球在這裡一帶繞了十幾轉，然後走出告士打道海邊去，他在轉角處碰見盛裝的六姑站在騎樓邊，六姑一手拉住他，教他一句灣仔通行英語，央他幫幫忙，叫他到海邊去跟那個半醉的水兵說：「標蒂夫格爾，溫那；端蒂法夫打拉！奧茄？」任何一個水兵都能意會，這意思就等於：「漂亮姑娘，一晚，二十五塊錢，要不要？」蝦球明白這是甚麼一回事情，他想了一下，終於拒絕了六姑給他的一塊錢，繼續走他自己的路。可是，一句話記起來了，今晚睡在哪裡？

　　蝦球走到海邊碼頭，給一陣海風吹醒了頭腦，他想起要到筲箕灣去找亞娣，即刻轉身去搭電車，車到終站，他跳下來就往海邊走。他經過一條像祖國內地縣城一個式樣的小街，兩旁有矮矮的店鋪，燈光通明，招引不少艇上的顧客。蝦球留心辨認，沒有一個是他所要找的人。走到海邊，向艇家問了十幾個人，也找不出亞娣來。他走到小街盡頭的古廟旁邊，也不見有甚麼賣魚腸粉的人，最後他問到最末的一隻艇家，那人向艇後大喊：「亞娣！有人找你。」可是走出艇頭來的亞娣卻不是他所要找尋的那個亞娣。他失望極了，也疲倦極了。他走進廟裡去，想看看有沒有地方可以過一夜，在裡面四處張望，終於給廟祝公趕了出來，廟祝公在後邊罵他道：「想發財就到番攤賭枱去，你摸錯門口了。」他當蝦球是扒手，蝦球也懶得去跟他爭吵。他走出來站在岸邊，望著九龍半島那邊的燈火，想起他的嚴酷的媽媽，又想想自己的一連串的失意事，他痛恨極了，但沒有地方發洩他的憤怒。他一眼看見左邊海上有一間像是看更房似的小房間，裡面堆疊著幾大捆草料，沒有人看守，他就悄悄地走進去，躺倒在草堆上，順手拉一圑草堆蓋在自己的身上，當作取暖的毛氈。他聽見海水擊打岸邊的聲音，聽見呼呼的風聲，他閉上眼睛想想他今天自早到晚的遭遇，傷心、怨恨、失望、憤激，種種情緒揉做一圑，終於他自己在暗地裡笑了。他想起了妓女六姑的一句話：「別發愁，人是不容易餓死的。」他覺得很有道理。他自己安慰自己一番，不多久就沉入睡鄉了。

　　第二天一早醒來，蝦球嗅到了一股難聞的糞臭，原來這是一個臨時堆糞待運的地方，他走出去好遠，還聞到臭味，看看自己的衣服，原來給糞沾汙了。這時晨光照耀著海面，海水閃著誘人入浴的光波，蝦球決心洗一個澡，順帶也洗滌自己的汙衣服，他馬上就脫光了身，跳下海裡去。遊了幾轉，然後回頭洗他的衣服，洗完涼在堤壩的石板上，又遊出去。清澈的海水，洗淨了他幾天來的煩惱。

　　亞娣一早聽見說昨夜有一個十五六歲的孩子找她，她疑心也許會是蝦球。這兩天她實在惦記著他。她街頭巷角去找他，果然給她找到了。她在岸上欣賞他很結實的身體和矯捷的手腳，他潛下去在水裡打圓圈又翻上來，亞娣看他游泳看得入了神。直到蝦球看見她高聲歡呼：「亞娣！」她才走下來。

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