千江有水千江月(31)_蕭麗紅

三一

　　貞觀心想：這人有這樣的忘情，大概是什麼人生難得見著的——她於是放下利刀，興趣十足的走近大信身旁，這一看：原來是朵才從花正要結為果實，過程之中的小絲瓜；它的上半身已變做小黃瓜那般大小了，下半身卻還留著未褪退的黃瓜瓣！

　　黃花開處結絲瓜，偏偏這個臺北人沒見過；貞觀忍不住笑他。

　　「咦，你笑什麼？」

　　她連忙掩口：「我笑我自己知道的！」

　　大信歎道：「瓜面花身——生命真是奇妙啊！」

　　貞觀其實是想到「身在情長在」的話；原來身在情在，身不在情還是在……花雖不見，這幼嫩小瓜，即是它來人世一趟的情——大信笑說道：「你想什麼我知道！」

　　貞觀且不言，返身回原處，拾起刀把，將刀背敲二下，這才道是：「你知道麼？！那更好，我就不用說了！」

　　回來時，大信幫她提著袋子，直到離廚房卅步遠，才停住道：「好了，我回伸手仔。」

　　貞觀謝了一聲，接過絲瓜袋，直提入灶下來；偶一回頭，看到那人竟是寸步未移；她於是調皮的擠了擠眼睛，才跨步進去。

　　廚房這邊，油飯正好離灶起鍋，貞觀交了差，找著一張小椅子坐下，身未坐定呢，她三妗早裝了小小一鍋油飯，捧到她面前。

　　「你四妗的侄仔呢？」

　　「好像是在伸手仔！」

　　「阿妗手油，你把它端給人客吃！」

　　貞觀接過小鍋，卻問道：「不是得送給厝邊、四鄰嗎？」

　　「唉，顧前難顧後啊！上班的還未回到家，前廳又有人客；是你阿嫂娘家的人送禮來，沒辦法，你還是先去伸手仔吧！」

　　貞觀站起來，一面找碗筷，一面說：「等我回來再去送好了！」

　　她出了廚房，彎彎、折折，才到伸手仔門前，大信已經蹦跳跳出來：「咦！你鼻子這樣靈？」

　　「鼻子也靈，油飯也香！」

　　貞觀這次是謹諾有禮的，將它直端進房內桌上，又安好碗、筷，隨即反身向外走，嘴上說道：「請慢吃，我走了！」

　　「小等！小等！」

　　大信連聲叫住她：「不行啊！這麼多，我又不是食客，怎樣，你要不要幫我吃一半？」

　　貞觀笑道：「歉難從命；我還得左右鄰居，一一分送！」

　　「我也去——如何？」

　　大信說這話時，純粹為了好玩，等看到貞觀面部的表情，這才恍然大悟起來：這些時，她能夠海邊、大街，四處陪他走著的，原來只為的他是客；此間淳樸的民風，唯獨人客至高無上！然而今天，他若幫上手，則無疑易了客位，等於貞觀向父老、眾人明過路來：這人是我私友——她和他也許會有這樣的一天，但絕對不在這個時候。……

　　兩人心裡同時都明白到這點，所以當貞觀尚開不得口時，大信馬上又說：「你去送好了，我站在這邊大門口，一樣看得見的。」

　　貞觀那心裡，有些疼惜，又有些感動，她微低著頭，胡亂點一下，即跨步走出，再也不敢多看大信一眼；她相信在那個時候，只要這麼一瞥，她的情意即會像飛湍、瀑布，一瀉至底。

　　廚房裡，一盤盤的油飯早分好等著她送，貞觀一一接過，按著屋前、厝後，逐戶送來。

　　大信見她每次端著盤子回來，上頭竟都盛有半盤面的白米，感覺奇怪：「你這是那裡來的？」

　　「是——你不先猜猜看嗎？」

　　「嗯，難道——真是人家回送的？」

　　貞觀笑道：「極對！這正是他們的回禮；中國人是有來有往，絕對沒有空盤子，由你端回來的，就說這一盤，我拿去時，前屋只有小孩子在，他們不知有此舊俗，只會收了油飯、道謝，我亦轉身出來，誰知小孩的母親在後院晾衣衫，大概聽見他們去報，居然趕量了一合米，追出大門口來倒給我——」

　　話才說完，只見大信合掌道：「小小的行事，照樣看出來我們是有禮、知禮的民族！禮無分钜細、大小，是民間、市井，識字、不識都知曉怎樣叫做禮！」

　　貞觀動心道：「你這一說，我更是要想起：小時候和銀蟾兩人沿著大街去送油飯的情形。」

　　「有沒有送錯的？」

　　「才沒有！」

　　「那——」他尚未說完全，眼底和嘴角已盡是笑意；貞觀見此，知道這人又要說笑話了；果然往下即聽他說：「如果接油飯的也是小孩，不知禮俗，你們有無催人家：快去量些白米來倒上——」

　　話未完，貞觀已找來了橡皮筋，彈打了他手臂一下，一面又說：「我在想：這禮俗是怎樣起的，又如何能沿襲到今天，可見它符合了人情！鄰居本在六親之外，然而前輩、先人，他們世居街巷，對閭裡中人，自有另一種情親，於是在家有喜慶時候，忍不住就要分享與人；而受者在替人歡喜之餘，所回送的一點米糧，除了中國人的『禮尚往來』之外，更兼有添加盛事與祝賀之忱！」

　　「你再說——我英國不去了！」

　　兩人原在廳上一對一答，大信卻突然冒出這麼一句話來。

　　貞觀知道：他老早申請到了倫敦大學的獎學金，是等兩年的預官服畢，即要動身前往——靜默的時刻，兩人更是不自在起來；貞觀想了一想，還是強笑道：「這也不怎樣啊！反正知道了自己的好，也要知得別人的——還是可以出去看看，只要不忘懷，做中國人的特異是什麼，則三山、五海，何處不能去？」

　　她嘴裡雖這麼說著，然而真正哽在她心中的，卻也是這一樁：兩年之後，他將去國離家，往後的路還長，誰也無法預料；難料的讓它難料，大信的人她還是信得過，然而世事常在信得過之外，另有情委……她大舅不就是個例子？！就為的這一項，所以至今，她遲遲未和大信明顯的好起來；她是不要誓言，不要盟約的，她要的只是心契；如果她好，則不論多久，大信只要想著她的人，再隔多遠的路，他都會趕回來——回來的才是她的，她的她才要；可是有時貞觀又會想：也許男子並不是這麼想法，這些或許只是年輕女子的矯情與負氣；而女心與男心，畢竟不盡相同……

　　管它呢！貞觀其實最瞭解她自己：她並不是個真會愁事情的人，再大的事，她常常是前兩天心堵、發悶，可是到了第三天，就會將它拋上九霄雲外——

　　大信一時也說不出什麼適當話，只道：「不管這些了！反正還有二年……」

　　「……」

　　「——到時我做個答案，看風將答案吹向那邊！」

　　「好啊——隨緣且喜！」

　　「所以你要到伸手仔，幫我吃油飯；還有一大鍋呢！」

　　貞觀走了兩步，又停住道：「咦！午飯時間都到了，那有自己躲到一邊吃的理？」

　　「那——怎麼辦？」

　　看他的神情，貞觀又是愛笑：「我把它端回廚房焙一下，你要繳公庫，或者納為私菜都行！」

　　「也好！」

　　回到伸手仔，貞觀才端了鍋子要走，大信卻說：「急什麼，坐一下再去！」

　　說著，一面拿椅子，一面轉身去倒茶；貞觀不免笑他：「你別忙了；我快分不清誰人是客？」

　　話才說完，大信已將茶水倒來，置於桌前；二人對坐無語，一時也不知說什麼好。

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