秋海棠(81)_秦瘦鷗

八一

　　大家推讓了半天，最後還是由梅寶提出一個折中辦法來才得解決。

　　「我不跟韓家伯伯和大姐姐客氣，」梅寶侃侃地說，那一種雋爽而果斷的神氣，真和十數年前，羅湘綺在天津糧米街的屋子裡，跟秋海棠討論家務時的情形一般無二，「你們也是靠著每天賺到的錢支持一家的，咱們怎好意思問你們挪借？可是我爸爸此刻的病委實很不輕，我瞧那位外國大夫打的針多少還有一些功效，無論怎樣，我一定要給爸爸打完十針再說。因此，韓家伯伯這五十塊錢我是不能不暫領了。只是你們也得依我一件事，就是從今晚起，盡由我隨著韓家伯伯出去。咱們是自己人，不說客氣話；我唱得略略比大姐姐好一些，客人也往往愛點我的戲，這幾個月來爸爸和韓家伯伯都知道，所以為著要多做一些生意起見，我願意常隨韓家伯伯出去，唱到的錢兩家對分，一面再在我應得的一份裡，每天扣掉幾塊錢還給韓家伯伯。可是在晚上的兩三個鐘頭裡，卻只能委屈大姐姐來照看我爸爸了。」

　　梅寶所說的倒全是事實，這三天來，梅寶沒有出去，韓家父女倆統共就不曾做滿十塊錢的生意，因此她這一個主張便立刻獲得了韓老頭兒的贊同，秋海棠心裡雖還有些不願，但經不起梅寶和韓家父女再三解釋，也就只得答應了。

　　第一晚，梅寶的成績並不好，闖了七八家酒菜館，只做到八塊錢的生意，使她心裡非常憂鬱。

　　但第二天晚上回去，秋海棠的一雙失了神的眸子裡，就突然發現他女兒的臉上，有著一種怪不平常的興奮的神態，連韓老頭子也笑容可掬的再三向秋海棠說：

　　「今兒的生意真不錯，吳兄，要是天天像這樣的話，你還愁什麼呢？」

　　秋海棠聽了，心也就略略寬放了一些。

　　幾天以後，那位醫生的診費，也經梅寶轉求這小客棧的老闆娘講情，作為老主顧看待，特別打一個六折，每天減為十八元。

　　這樣便在比較安靜的情況下，度過了一二十天。

　　「爸爸，天無絕人之路，但願就在這個月裡，你的病可以好起來，錢是定不成問題的。」這一晚梅寶在將要隨著韓家父女倆出去以前，踅到床邊來看定了秋海棠的瘦骨嶙峋的臉，輕悄悄地說，心頭交織著悲痛和焦慮的感覺。

　　秋海棠微微把頭一點，勉強從嘴角上透出了一絲苦笑來。

　　韓老頭兒也是飽經憂患的人，一瞧就知道秋海棠所以點頭微笑的目的，無非為了要安慰梅寶。害肺病害到這種程度，別說十天半月絕對不能好，即使再拖三四個月，也不見得就有希望。秋海棠自己怎麼會不明白呢？

　　「湊著那老的還活著的時候，我必須給小的幫一些忙……如果那一件事真能拉攏成功的話，倒真是再好沒有的事！……」老韓瞧定著秋海棠父女倆，開始在心裡盤算起來。

　　因為這幾天來，少華對梅寶的一往情深，他已經看得很清楚了，尤其是少華在和梅寶兜搭的時候，說的話雖然很多，卻沒有一句是含著邪氣的，像這樣熱情而不輕薄的青年人，老韓自到上海以後，委實很少見，所以他對少華倒真是非常的器重。再加少華每天四十五十的拿出來，使他不用多猜，就知道是有錢人家的子弟。

　　這一種人，卻正是梅寶父女倆目前所最需要的。因此他早有意給他們從中拉攏，並且已在兩三天前的一個下午，把大概的情形告訴過秋海棠，瞧他的神氣，很有幾分默許的樣子，只是他跟羅少華也是向不相識的陌路人，委實不便冒冒失失地發動。現在他瞧秋海棠的病已一天一天的沉重了，便決定不避冒昧的就在今天晚上去向少華探問，希望在秋海棠咽氣以前，憑自己這一些小小的力量，替他了卻一重心願。

　　可是他們三個人一走進大地春京菜館的六號雅座，老韓便第一個呆住了。因為往常總是少華一個人在雅座裡等候著他們，連一個朋友也沒有見他帶過；而今天，座上卻突然添了兩個人，又且是兩位年在四十左右的中年女客。

　　當老韓在發呆的時候，屋子裡還有兩個人也同樣的在發呆，而且臉色都變得非常慘白難看。第—個就是那兩位女客中的瘦而美的一位，第二個便是梅寶。她對於坐在上首的那個長得又胖又高的女客倒並不注意，使她大吃驚的乃是坐在左首和少華對面的那個慈祥而清秀的女太太，並且那一張臉龐，又是十二分的眼熟，使她一見，心就酸得幾乎馬上哭出來。

　　「姑媽，媽，就是小的那一位……！」少華很興奮地指著梅寶，向羅湘綺和他母親說。

　　今晚，他的確是應該興奮的，湘綺不但自己願意跟他同來看看他的意中人，而且還把他母親也一起拖出來了；這樣對於少華，當然是極有利的，至少可以省卻他將來再向父親懇說的一番麻煩。

　　然而湘綺真不知道用了多少力氣，才把自己的情感遏止住，勉強發出顫抖的聲音說：

　　「姑娘，走過來！」她向梅寶招了招手。「你難道真姓韓嗎？」

　　梅寶失魂落魄似的點了點頭，因為這幾個月來，她在外面見了人，總是承認跟老韓父女倆一樣姓韓，不覺已成了習慣了。

　　也真虧她這麼一點頭，湘綺的臉色才略略變得好看了一些。

　　「坐下來吧，小姑娘。」少華的母親見了梅寶的容顏舉止，顯然也很中意，便堆著滿臉的笑，向她這樣說。

　　於是梅寶和韓家姑娘便在湘綺身後合占了一張圓椅，韓老頭兒還是照例坐得更遠一些。

　　「先生，今兒想聽一段什麼？」老韓照著賣唱的人的規矩，半欠著身子，陪笑向興奮得異乎尋常的少華問。

　　「姑媽，你歡喜聽什麼，叫她們先唱一段好不好？」少華便忙著請問湘綺。

　　但湘綺此刻的心思真比亂麻還亂上百倍，那兒還有什麼精神點戲，她只能低著頭，眼睛看定了桌上的臺布，用盡所有的腦力思索，究竟世界上有沒有名字相同，面貌又極酷肖的人。

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