苦菜花(49)_馮德英

四九

　　「唉，就是……」母親猶豫起來。

　　「什麼呀？嫂子，儘管說，侯敏也不是外人。」「不是這，」母親搖搖頭，接著小聲說：「我知道自己不是，也不好多問。可是這孩子要不是，我總不放心。我是問問，德強是不是個黨員啊！」

　　「噢，這個事呀！」于團長和侯敏對著笑笑，「嫂子，你怎麼沒問他本人呢？」

　　「問啦，他不說呀！」

　　「啊！這小夥子，倒真知道保密。」于團長笑得更開朗，「大嫂，你放心吧！我可以告訴你，他已經是啦！」

　　「哦，這我就放心啦！」母親興奮得眼裡湧出淚花，她撩起衣襟擦擦眼睛，接著說：「謝謝你團長信得過我老婆子，放心吧，不該外人知道的事，我誰也不會告訴！」

　　「對，大娘！就該這樣。」侯敏信任地看著母親說。「哎，好啦，快吃點飯吧！」母親站起來，準備去拾掇飯。

　　于團長也站起來：「嫂子，我來看看就行啦！飯我是不吃的。」

　　「你呀，咳！你們這些人都是這樣，我看你當團長的得把這條什麼紀律去掉，不然俺老百姓可有意見呐！」

　　于團長又笑了：「不，嫂子，這可是頂重要的一條……」

　　警衛員德強和于水都跟陳政委出發去了，老號長格外忙碌起來。這天早上，他從大門口把馬牽出來，一面和馬有趣地說著話，問它吃飽了沒有，願不願跟他老孫去蹓蹓腿，一面又從懷裡掏出他那永不離身的酒瓶子，一挨嘴，喝了兩口。

　　抬頭看見蘭子走過來，他的玩笑又來了：「青婦隊長，你早。請喝口酒……」他突然止住話，因為他發覺平時最愛嬉鬧的蘭子姑娘，現在卻垂著眼皮，滿臉的不高興。

　　「老號長，團長在家嗎？」蘭子問道。

　　「嗯，在家裡。你有什麼事？請進吧！」

　　蘭子低頭走進去；一會又出來了。

　　老號長正有些丈二和尚摸不著頭腦，忽聽團長叫他，即忙把酒瓶揣好跑進去。他一見於團長滿臉怒氣，站在桌旁，拳頭握得緊緊的，就知道一定是發生了什麼重大事情。

　　于團長把拳頭狠狠地擊在桌面上，嚴厲地命令：「通知警衛排長，馬上把三營的馬排長抓起來！槍斃！」

　　老號長大吃一驚，怔楞楞地沒有動。

　　「還等著幹什麼，快去！」于團長怒不可遏地喝道。但他踱了幾步，見老號長走出去了，又喊道：「回來！」

　　老號長轉回來肅立著。于團長的兩眼直直地瞪了好一會，才壓下火氣，說：「把他先押起來！」老號長走後，于團長坐到椅子上，悶不出聲地抽起煙來。

　　事情是這樣的：

　　三營就是柳八爺的部隊，經常不守紀律，戰士們不斷偷老百姓的雞呀菜呀等東西。營長柳八爺慣著不管，派去的教導員又忙不過來，而一管嚴了，一些人就鬧著要脫離八路軍。更主要的是這些兵散漫慣了，根本不把這些當回事。也正因為如此，團部總和這個營住在一起，從各方面來教育改造他們。

　　馬排長就是和王東海比過武的那個神槍手，是柳八爺的得力手臂。他非常驕橫跋扈，誰也看不起，有著嚴重的流氓習氣，經常打罵人。他一開始就不滿意跟著八路軍，嫌太不「自由」了。

　　昨天晚上，他溜到一個寡婦家裡。這家人只母女倆，住在村東頭上。那老大娘見是一位八路軍，就很親熱地招待他，又是酒又是菜的。他吃完了，醉熏熏地亂吹一通。不一會老大娘的女兒從青婦隊開會回來，他一見著了迷，推三道四地說他有病，要熱炕睡。

　　老大娘就同女兒睡在一個炕上，騰出另一個炕燒熱給他睡。半夜裡，他摸來要強姦那女兒。老大娘苦苦哀求他，女兒卻要嚷出去和他說理。可是他一概不聽，硬把那女兒姦污了。臨走時他用手槍指著她們威嚇道：「若是嚷出去，我先結果你們！誰不知老子是柳八爺的紅人、堂堂的馬排長！哼，小心點！」

　　那老大娘哭著把事情告訴給蘭子。不是她看得嚴，這純潔的少女是活不下去了。

　　于團長一連抽完兩根煙，過分激怒的心情才漸漸平靜下來。按照他剛上來的火氣，恨不得馬上把那該死的惡棍打成肉泥！可是他冷靜些之後，就覺得事情並不那末簡單，不是槍斃一個人就完了。他深深知道，這事情關係著八路軍鐵的紀律，關係著群眾對八路軍的看法，同時也牽扯到一營人的去留。而柳八爺這一營人的去留，會影響成百上千的所謂「紅鬍子」究竟是跟共產黨抗日，還是走別的路。不嚴格執行軍紀，會失去民心，是無法彌補的罪過；槍斃馬排長不能作到柳八爺心服口服，團結不住柳八爺這夥人，也是原則性的錯誤。他深知那個馬排長在柳八爺身上占的重要地位。可是無論如何，這種敗類必須剷除，必須毀掉。而這決不是在這一件事上，柳八爺部下的紀律敗壞情況，必須馬上扭轉，徹底糾正！然而，這又不是一個簡單的問題……

　　于團長沉思著，想著以上的事情。見參謀長走進來，就把情況向他談了談，考慮一下怎麼處理……就在這時，柳八爺掄著手槍，大小機頭險惡地張開，滿臉殺氣騰騰，突然闖進來，沖著于團長怒吼道：「你他媽的，你怎麼敢把他押起來！你這傢伙，你知道他是誰？他是救過我命的人！他打槍百發百中，是個最了不起的人！你為一個女人就值得這樣，你快放了他！」

　　老號長和警衛員小張見勢早把手槍提在手裡，嘩啦一聲頂上子彈。

　　屋裡的空氣象一觸即炸的火藥，異常緊張！

　　于團長站起來。他鎮定而又坦然，根本不注意柳八爺那膛彈待發的槍。他吩咐老號長和小張說：「把槍拿出來做什麼！這屋裡有敵人嗎？快收起來！小張，告訴王排長把罪犯押來！」見小張走後，于團長踱步停在柳八爺面前。似乎他一張口，柳八爺馬上就要開槍。

　　「三營長！」于團長嚴肅地說，「你來得正好，我就要派人去找你。事情發生在你的營裡，你當營長的首先要負責任！你說要放他，就先談談你的理由吧！」

　　「他媽的，不管怎麼樣，你要放掉他！若是不放，老子先跟你拚這條命！」柳八爺的手槍還在空中揮舞，可是他已被于團長的質問弄得難以對答，有些心虛了。

　　于團長冷笑一聲，說：「拚命也好，放他也好，我們先來講講道理。我問你，你柳八爺當初起來反對官府的時候，打著什麼旗號來？」「你問這些幹麼！反正你要放掉他，他是我的大恩人！」柳八爺的手槍已抬不起來了。

　　「你不說，我替你說。」于團長又開始來回走動，「你是打著殺富濟貧、為民除害的旗號來造反的，所以才有人擁護你。若是你一開始就去殺受苦人、糟蹋老百姓，你柳八爺能站得住腳嗎？『姦污一個女人是小事』？你怎麼能說得出口來！這像是一個窮家出身的人說的話嗎？虧你還是遠近聞名的柳八爺，真是莫大的恥辱！而且，更重要的是，你現在身上穿的是八路軍的衣服，是人民軍隊的一位營長，你怎麼會表現出這種態度！你為報自己的恩，就放掉害人的罪犯！我真是沒想到！」

　　于團長的話越說越急，越有份量。柳八爺漸漸把頭垂下去，手槍在慢慢向套裡裝，嘴裡嘟嘟囔囔地說：「好吧，算你的話有理。你先說吧，你要把他怎麼樣？」

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