苦菜花(47)_馮德英

四七

　　母親一面撒種子，一面喜愛地看著星梅刨地的熟練動作。星梅穿著白粗布短褂兒，脊樑後已被汗水浸濕一大塊；短短整齊的黑黃頭髮，隨著鐝頭的一起一落，一忽一閃地飄拂著，黑褲兒卷到膝蓋上，露出紅潤堅實的腿幹，兩隻不大不小板正的腳，插在刨起來的鬆軟潮濕的泥土裡，一挺一挺的，滿有勁兒。刨過一會，她抬起頭，把掉到紅撲撲的長圓形臉上的幾縷頭髮理到耳後去，用胳膊肘拭拭稍微高突的前額上的汗珠。看到母親在看她，就閃動著那對光彩奕奕的圓眼睛笑笑，吐口唾沫到手心上，兩手一搓，又幹起來了。

　　母親走到她身旁，又親又愛地說：「梅子，歇息會吧！」

　　「不累，大娘。刨完再歇息吧！」星梅笑著答道。

　　「還要強哪！看看，你比來時瘦多啦。白天給我幹活，晚上要工作到半夜，還說不累呢！」

　　母親把星梅拉到地堰邊坐下，向地那頭叫道：「德剛啊！快拿水來給你大姐喝！」

　　德剛應聲提著罐兒跑來，後面跑著嫚子拿著兩個砂碗。走到跟前，嫚子叫道：「媽媽，我要，我要！」

　　「要什麼呐？」母親接過碗問道。

　　「他——我哥哥拿的，蟈蟈。」嫚子指著德剛。

　　德剛把手藏到背後，嚇唬妹妹說：「要什麼，要？早飛啦！」

　　星梅笑著拉過德剛，扒著他的手一看，果真樹葉裡包著一個蟈蟈；就說：「好兄弟，快給妹妹吧。當哥的要讓著妹妹啊。」

　　德剛給了妹妹，嫚子笑了。母親說：「領妹妹再去捉幾個，可別惹她哭啦。冬天我就叫你去上學！」

　　看著那兄妹倆走後，星梅關心地問道：「可真是大娘，怎麼沒叫小兄弟上學呢？」

　　母親往碗裡倒著水，說：「他還小些，等些時沒關係，在家好幫我照管點孩子。咳，冬天我就叫他去，那時嫚子就不大要人看啦。看，說著話兒忘了喝水，快喝吧！」

　　星梅接過水，用手背把嘴唇一摸，咕咚咕咚一氣喝了一碗。母親滿意地笑著說：「你真是老手藝！在家幹過這活？」

　　「幹過，大娘！」

　　母親這塊地是在村南山上。坐在這裡，那北山就迎面展現在眼前。

　　現在是種麥子的時節，叢生的桲蘿①的葉兒紅橙橙的，一人多高的山草黃燎燎的，那旺盛的松柴針青森森的，山野上構成一片青黃燦燦的景色。山草被風吹得前後翻騰，宛如海水上潮時向岸邊撲打的道道的澎湃波濤。

　　星梅指著北山讚歎道：「噯呀！這山真是財寶，不要人管就長這末多東西！怎麼也不會缺柴燒啦。大娘，俺們那可沒有呐。」

　　「是嘛，山巒比咱這薄地還強。」母親接口道，「這會好啦，往年可不行，山多窮人還是沒柴燒！梅子，聽你說話有點『西』②，我還沒問你是哪兒人呢。」

　　①桲蘿：一種叢生的落葉灌木，這一帶山上以生它和針松為主。性質和柞樹相似，但不能長成樹木，只當柴燒，柞蠶就是吃它的葉子的。
　　②西：系指同本地講話不同的口音。因此地以東口音都相似，而向西就有差異，故有此說。

　　「大娘！我是萊陽人。」

　　「哦，這可遠了。你怎麼自個兒跑到這兒來啦？家裡還有誰？」

　　「咳，說起來話可長啦……」

　　萊陽離這兒有二三百里路，在國民黨膠東黨政軍總首腦趙保原的統治下，人民真是處在水深火熱之中，整天在死亡線上掙扎。

　　星梅家有父母弟妹，靠著租種幾畝地，哪能維持五口人的生活！她長大些，就進了趙保原的兵工廠，當個小工。在工廠裡她認識了一個叫紀鐵功的工人，這人是個地下共產黨員……後來，他們就訂了婚。

　　在萊陽，當時流傳著這樣一首歌謠：

　　說萊陽，道萊陽
　　萊陽到處真淒涼
　　我問老鄉為哪樁
　　只恨那趙保原把良心喪
　　禍國殃民喝人血
　　逼百姓走絕路上
　　爹娘兒女死路旁
　　說萊陽，道萊陽
　　鬼子來了更遭殃
　　趙保原投降小東洋
　　作威作福更倡狂
　　苦只苦壞老百姓
　　哪日才能見太陽

　　萊陽淪陷以後，紀鐵功就領著星梅離開家鄉，參加了八路軍。

　　星梅在軍隊裡待了一年多，和戰士一樣同敵人廝殺拚打，後來因工作需要，被調到地方上來了。

　　「現時他在哪呢？」母親關切地問。

　　「他，在咱們兵工廠裡。住在昆侖山裡頭。」

　　「家裡的人呢？」

　　「不會好了，兩三年沒聽到資訊了。」

　　母親沒料到星梅這個樂呵呵的姑娘也有一肚子苦水，心想：「共產黨裡的人就是好，兩口子都在外面革命，不在一塊，又丟下家，真不容易呀！而我呢？倒老擔心著自己的孩子。咳，誰的爹媽不想自己的孩子？誰不知道自家的炕頭熱呢？可要都守在家裡誰出來打鬼子……唉！這些人都是好樣的！我那德強一準也沒把我放在心上，整天只顧忙著打仗的事了。娟子……」一想到娟子，母親又看看星梅，覺得她們兩個差不多，象姐妹倆似的。她笑著問：「梅子，你今年多大了？」

　　「二十二啦，大娘。」

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