吉陵春秋(66)_李永平

六十六

　　街上的鞭炮聲，一時間，去得遠了。巷裡，四五十戶人家窮門小戶，這中午時分，靜悄悄的。三兩家婦人走出門口來，矮簷下，朝天拜了一拜，隨手把點著的一束香插進了牆縫。一條巷子，繚繞起淡淡的清煙。有一家屋裡走出了個中年男人，站在門口，呆呆地拉長了一張水紅酒糟臉皮，看著巷心上兩個小小姑娘在跳房子。那兩雙小辮紮起了鮮紅的頭繩，一晃，一晃。看了半天，男人從懷裹掏出一個小酒壺，對著壺嘴，喝了兩三口。一眼看見婆媳倆走了過來，笑了笑，瞅住燕娘，嘻開一口黃牙，點點頭：「虔誠，小嫂子。」婆婆張望著，找到了槐樹下一間破落的小庵堂，站了站歎出一口氣，咿呀一聲，把門推開了。堂屋裡，箜箜箜地，傳出了一聲聲木魚。只見青燈一盞，小小的佛籠前跪著一個年輕的婦人，聽見有人跨過門檻走進庵堂來，臉也沒抬。一身黑素，鬢角上，一朵白絨花。婆婆呆了呆，歎口氣，

　　悄悄撥過了兩個芒草墊拉著媳婦坐下來。好半天，老人家只管揉搓著腿肚子，瞅著蒲團上的婦人低著頭，一槌一槌地，敲打著跟前青青冷冷的一隻木魚。院子裡，悄沒人聲。也不知過了多少時候，婆婆歎了一口氣，拍拍媳婦撐起了身來。佛燈下婦人忽然抬起了頭看著婆婆，眼窩裡，兩團淚水。

　　「魯家婆婆！」

　　「你說！」

　　「聽說黃泉路上，有個孟婆，她給你喝一碗湯，陽世種種，你便都忘了。」

　　「秦家嫂子，你還年輕，保重啊。」

　　婆婆提起香燭籃子，膝頭一軟，扶住媳婦歇過了長長一口氣，這才慢慢跨出門檻，把門給合上了。

　　「娘，這位大嫂，是誰呀？」

　　「秦家的啊。」

　　「好像沒見過。」

　　「以前住在油坊巷。」

　　「看她年紀輕啊，相貌又好。」

　　「男人死啦，守著一個兒子，過日子。有一天，十幾個人跑來家裡一鬧，大白天打破了門。」

　　「鬧甚麼？」

　　「捉姦啊。」

　　「捉誰？」

　　「她小叔子。」

　　「後來呢？」

　　「兩個兒子給送走啦，心也死了。」

　　「兩個？」

　　「後來，又生了一個。」

　　「誰的？」

　　「天知道。」

　　「都沒聽說——」

　　「好幾年的事了。」

　　老少兩個婦人走出了宮保巷口，迎面一片天光，渾白，渾白。對面大街上，玫瑰園裹一座小小的耶穌教堂，那外國鬍子樂神父走上了鐘樓來，鏜鏜鏜地，敲響了正午十二點的大鐘。長長的一條北菜市大街，靠河那一頭，店家們，已經放起了迎神的鞭炮。

　　「娘，菩薩回門啦。」

　　燕娘背著孩子，挽住婆婆，站在宮保巷口覷起眼睛朝渡口那邊，望了過去。轉眼間，整條大街彷佛放起了紅潑潑一把大火，只聽得劈劈啪啪，漫天鞭炮，一路響了過來。

　　「迎娘娘！」

　　「迎娘娘喲——」

　　日頭下那一窩萬福巷的小潑皮，又蹎上了大街。十來個半大小子，剝光身，只綰這一條大紅短褲頭，滿街亂跑了起來，把路上來來往往的香客們，喳喳喝喝，推推撞撞，趕到了店簷下。

　　街的那一頭，炮煙中，倏地閃出了六座八抬大轎。

　　四十八個轎夫打起了赤膊來，烏油油的身子，一蹎，一跳，頂著神轎。十字路口店家門前早已挑起了長長的一條鞭炮，潑皮們點起了線香，光著腳，蹦跳在熱烘烘的石板街上，嗆著，咒著！一路嚷了開。「點炮！點炮！點炮啊！」霎那間，漫天的禮花炮一篷一篷劈劈啪啪地，綻響了，空蕩蕩的街心。香客們挨挨擠擠站到了簷口下，一個個伸長了脖子，愣瞪著。家家門口，婦人們拈起一束香跑上了街邊，頂著大日頭，滿街，燒起了一片清香。大街上那四十八個轎夫只管低著頭，佝著腰，喝醉了酒一般哼著嘿著，跺著，踹著，把觀音菩薩，唉唷，抬到了鎮心十字路口。白花花水藍的一片天，日正當中。

　　「娘，你看，那不是紀姐？」

　　「誰呀？」

　　「紀姐，順天堂藥局，那位大嫂。」

學達書庫(xuoda.com)