吉陵春秋(25)_李永平

二十五

　　她抱著兆兒，支起腳來，從黑鴉鴉一片婦人頭上望進去，巷子裹，早已糾聚了一羣男人，老的少的，娼家矮簷下，密密層層的站著。這當口一個個伸長了脖子喝醉了酒似的，朝著巷心，一片聲，不知吆喝著甚麼。

　　「你老人家瞧瞧這些男人，鬧起迎神來，一個個給鬼迷了心竅！」那麻臉大娘舒著頭看了一回，啐道。

　　兆兒騎上了娘的肩膊，探著脖子，往滿巷人頭堆裡，尋找父親。兩隻眼睛給煙熏得淚汪汪，只管眨著，嗆著。

　　「娘，你看，在玩血呢。」

　　「這位誰家的嫂子，你好不省事，帶著你小兒子來看這個勾當！」麻臉大娘把兆兒抱下地來，回頭，對老嬤嬤說：「這個郁老道跳了大半輩子的神，子孫也滿堂了，每年這個日子，還搽起一張大白花臉，抹著胭脂，瘋瘋癲癲耍著那口七屋劍，一劍，一劍，往自己肚腩上銼！你老人家，看他那一身血糊糊。」

　　「鬼附了身了，不知誰家又有冤屈！一早起來聽人說，河西，蘆塘村，溫家的二媳婦前晚跳了井——」

　　麻臉大娘呆了呆，正要說甚麼，油坊巷裹那個年輕的二玉嫂，捏著奶子，哺著懷裹的孩子笑嘻嘻從前面擠了過來，把嘴湊到老嬤嬤耳邊。

　　「今天好日子！劉老實，放他老婆出門來了。」

　　巷口那些婦人聽了，一個個朝巷裡支起腳，舒起頭來。

　　「棺材店門開了。」

　　「長笙跟她婆婆，跪在門口燒香。」

　　「拜送子白衣觀音！」

　　「這幾年，婆媳兩個到處求神問佛。」

　　「吃了幾斤香灰喲。」

　　「肚皮裡，連個影子都沒有。」

　　「這些心眼不正的男人！」麻臉大娘一泡口水唾到了地上。「看見長笙出來燒香，個個挨近她門口，斜起眼睛，眼上眼下，打量她！」

　　那老嬤嬤覷著眼呆呆地不知想著甚麼，半天才慢吞吞的說：

　　「這長笙身世也淒涼。」

　　「有時看見她，走在街上。」二玉嫂說。「手裡老是挽著菜籃子，一個人，靜靜的走在南菜市街的日頭底下——」

　　萬福巷裡，迎了這大半個時辰的菩薩，天也全黑了，簷口吊著的那一排娼家的紅燈籠，晌晚吹起的燥風裡，有一下沒下，晃蕩著。

　　整條萬福巷早已鬧翻了天，蒸蒸，騰騰，像一口大蒸鍋，揭開了鍋蓋。家家門前，用竹竿挑起的一長條紅鞭炮，已經燒了大半。滿巷煙煙濛濛，六座神轎抬著菩薩的亮金身，黑黝黝，一條大蛇似的，在巷道上躥動。那四十八個轎夫打著赤膊，把腰佝成了一張弓，蹎一下，跳一下，嘴裡只管哼著嘿著。鞭炮四下裹撒過來，在轎夫們烏鰍鰍汗油油的肩膊上，爆開了一朶朶炮花。

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