紅旗譜(45)_梁斌

四五

　　「『寶地』賣了？」江濤才問這麼一句，又停住。他想：「賣了就賣了吧！」他又想起「寶地」，那是四平八穩的一塊地，在滹沱河南岸上，土色好，旱澇保收。

　　嚴志和說：「這是你爺爺流下的血汗，咱們一家人依靠它吃穿了多少年，象喝爺爺的血一樣呀！老人家走的時候，說：『只許種著吃穿，不許去賣。』如今，我成了不孝的子孫，把它賣了，我把它賣了！今天不是平常日子，我再去看看它！」濤他娘說：「天黑了，還去幹嗎？你身子骨兒又不結實。」

　　江濤見父親搖搖晃晃走出大門，緊走了兩步跟出來。出門向東一拐，走上千里堤。沿著堤岸向南走，這時太陽落下西山，只留下一抹暗紅。天邊上黑起來，樹上的葉子，只顯出黑綠色的影子。滹沱河裡的水，豁啷啷地響得厲害，大楊樹上的葉子嘩啦啦地響著。歸巢的烏鴉，落在楊樹枝上，一陣陣哀鳴。走到小渡口上了船，江濤拿起篙把船擺過去。父親扶著他的肩膀，走到「寶地」上。

　　「寶地」上收割過早黍子，翻耕了土地，等候種麥，墒壟上長出一卜蔔的藥葫蘆苗，開著粉色的小花兒。兩隻腳一走上去，就陷進一個很深的腳印。嚴志和一登上肥厚的土地，腳下像是有彈性的，發散出泥土的香味。走著走著，眼裡又流下淚來，一個趔趄步跪在地下。他匍匐下去，張開大嘴，啃著泥土，咀嚼著伸長了脖子咽下去。江濤在黑暗中看見他是在幹什麼，立刻叫起來：「爹，爹！你想幹什麼？你想幹什麼？」

　　嚴志和嘴裡嚼著泥土，唔噥地說：「孩子！吃點吧！吃點吧！明天就不是咱們的土地了！從今以後，再也聞不到它的香味了！」

　　江濤一時心裡慌了，不知怎麼好。馮老蘭在父親艱難困苦裡，在磨扇壓住手的時候，奪去了他們的「寶地」，這是一輩子的深仇大恨，他異常氣憤，說：「爹！甭難受了！我們早晚要奪回它來！」

　　嚴志和聽了，瞪出眼珠子，看著江濤問：「真的？我們還有奪回來的一天？」說著，冷不丁地又趴在地上，啃了兩口泥土。

　　江濤站在那裡，發了一陣楞，眼淚順著鼻沿流下來。脊樑骨一陣冰涼，象有一盆冷水，嘩啦啦地淋下來，澆在他的身上，前心後心都涼透了。

　　24

　　那天晚上，嚴志和病得更加厲害了。第二天早晨，朱老忠起了個五更，去叫江濤。江濤把八十塊錢帶在身上，走著房後頭的小道，到忠大伯家裡。朱老忠把他讓到炕頭上，吃完忠大娘親手捏的送行的餃子。朱老忠又坐在炕沿上抽了一袋煙，看看太陽露紅了，叫江濤背上兩褡褳頭子谷面窩窩。江濤把洋錢放在窩窩底下，朱老忠披上他的老毛藍粗布大夾襖，走出門時忠大娘也送出來。送到村外，對江濤說：「江濤！吃飯睡覺的，你要照看他一下，他上了年紀！」

　　江濤回過頭兒說：「就是吧，大娘！你回去吧！」

　　朱老忠帶著一身的勇氣，含著滿胸的辛酸，邁開矯健的腳步，翹起鬍子，一直向東走，江濤在後頭跟著。兩個人走在外鄉陌生的道路上，低下頭眼前晃著運濤的面影，抬起頭數著天空浮動的雲朵。走著路朱老忠說：「一出了門，不比在家裡，心眼裡要學機靈點兒，要看我的眼色行事。到了大地方，人地生疏，要多長個心眼兒才行。」江濤說：「是。」朱老忠說：「要看我的，我叫你行，你就行。我叫你止，你就止。」江濤唯唯的答應。兩個人曉行夜宿，不知走了多少時日，才到了濟南，走進一家起火小店裡。一進店門，朱老忠就哈哈笑著，跟店掌櫃打招呼：「店掌櫃！咱要住間小房。」

　　掌櫃的是一個白了頭髮的山東老漢，是個大高老頭兒，聽說有人住店，一步步走出來說：「你們住店？好說，咱就是開店的。來，住吧。」他開了一間小房。那間小房只有半間屋子那麼大，屋裡一條小炕，一張小桌，問：「看！這間房住得開嗎？」

　　朱老忠說：「行，這間房住一天要多少錢？」

　　掌櫃的說：「官價，四毛錢，吃飯另算。老客，貴府什麼地方？來做什麼生意？」

　　朱老忠說：「不敢，是河北保定地面上人，來濟南看看有什麼賺錢的買賣。」

　　掌櫃的說：「山東地面上好東西多得很哪！單說這樂陵小棗吧，你別看個兒小，吃到嘴裡就象蜜一樣甜，沒有核兒，是天下馳名的。再說，那裡的驢種，個兒大毛色黑，把韁繩一抖，就瞪開眼睛哇啦哇啦地叫。」

　　朱老忠洗著臉，笑了說：「真好的叫驢！」

　　掌櫃的說：「莊稼人都喜歡。俺濟南也有的是寶物，黑虎泉、趵突泉、珍珠泉，你是沒有見過的。南北老客們來了，沒有不上大明湖、千佛山上去逛逛的，大明湖又稱半城湖……」他伸手劃了個圓圈，又說：「一城山色半城湖……真好的景致呀！」說著，走出去了。

　　朱老忠看老漢是個漢大心實的江湖人，看著江濤洗完了臉，把房飯安排好了，就走到櫃房裡去。櫃房裡沒有別人，老掌櫃在屋裡燒火做飯，見了朱老忠，說：「老客，請坐。」

　　朱老忠坐在凳子上，說：「聽說，咱濟南有個什麼模範監獄？」

　　老掌櫃說：「有倒是有……」

　　朱老忠說：「這個模範監獄，怎麼個模範法兒？」

　　老掌櫃淺笑了兩聲說：「監獄有什麼模範的？大！囚的人多！革命軍一來，就抓了一些人，關在裡頭。」

　　朱老忠問：「淨抓的一些個什麼人？」

　　掌櫃的聽他問得根切，直起腰來看了看，說：「咱也不知道是些什麼人，聽說是些犯『政治』的。」

　　朱老忠問：「這監獄在什麼地方？」

　　掌櫃的說：「離這兒遠哩。在濟南，你一打聽大監獄，誰也知道，出了名兒的。」說到這裡，他又抬起頭仔細觀察朱老忠，問：「怎麼，你是來看親人的？」

　　朱老忠說：「那能隨便看？」

　　掌櫃的說：「那也得看犯的什麼罪，偷雞摸狗的，在咱外邊是小偷，誰也不敢招他，可是到了監獄裡，是罪過最輕的。最怕犯上『政治』，這年頭一著那個邊兒，不是砍頭，就是『無期』。是判了罪的都能看，沒判過罪的，想看也不行。」

　　朱老忠問：「為什麼？」

　　掌櫃的說：「他怕你串供呀，他要是拿不住你的把柄，可怎麼判你罪呢！」

　　朱老忠聽到這裡，搖了搖頭，心裡說：「可不知道怎麼樣？」

　　朱老忠向這個老頭打聽好了大監獄的座落，帶著江濤，走到大街上，買了一些禮物，拿著嚴知孝的信，到省政府去。到了省政府的紅漆大門，門前有兩排兵站著崗。朱老忠拍了拍江濤身上的土，說：「孩子！我在門前等著，你進去，不要害怕，仗義一點兒。見了人，說話的時候，口齒要清楚，三言兩句就說到緊關節要上，不能唔噥半天說不出要說的事情……你去吧，我在這裡等著，咱不見不散。」

　　朱老忠在門前看著，江濤揚長走進去，等了吃頓飯的工夫，江濤才走出來。朱老忠笑著迎上去，拉著他的手，走到背角落裡，笑著問：「孩子！怎麼樣？見著了嗎？」

　　江濤說：「正好見著了，晚來一會就不行。」

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