高玉寶第五章我要讀書(2)

第五章我要讀書(2)

　　玉寶忙跑回家，拉著媽媽的手說：「媽媽，我要讀書。」他媽說：「孩子，你看咱家裡，『日無逗雞之米，夜無鼠耗之糧』，三天兩頭挨餓，怎供得起你念書？」玉寶不聽。他爹腿上的瘡化膿很厲害，側過身子躺在炕上罵：「越大越不懂事。你念書，家裡吃啥？喝西北風？——快去給我拾草！」

　　「我不去。」

　　「不去，我揍死你！」一動，腿上的瘡疼得他父親直咬牙。他媽把玉寶拉到懷裡抱著，臉親著他，歎氣說：「孩子，聽媽的話！你人也大了，也該念書了，不是爹媽狠心不讓你去，你爹苦了一輩子，也盼你將來給爹媽爭一口氣，苦出個頭！孩子，眼目下正在難處，你爹腿上的瘡都沒錢治呀！老天爺不開眼，你就別想念書；你不去拾草，家裡連燒的都供不上！」

　　玉寶苦苦哀求說：「我放學回家就去拾草，家裡不會缺燒的……」

　　「孩子，我們家出不起這個學錢呀！」

　　「我要去。」他爹說：「你敢去。看我把你的腿給打斷！」玉寶真氣了，把手裡的鐮刀、繩子往地下一丟，噘起小嘴說：「你不讓我去，我自己去。」回頭就往門外跑。他媽急了，就跟在後面追。一邊追一邊叫：「玉寶！孩子！你往哪跑呀？……」玉寶不聽，穿過屯裡的小巷，朝太平山方向一直跑到小河灘上。那小河的小嘩嘩地流著，沒有橋，也沒有石磴子，過河的人都得脫鞋。

　　玉寶正脫鞋，回頭見他媽「撲通」一聲，給一塊石頭絆倒了。玉寶嚇壞了，也顧不得穿鞋，返回去把媽扶起來，一頭撲在媽媽懷裡，「哇」的一聲就大哭起來。媽媽抱著玉寶，眼淚就象小河的水一樣，流在孩子的臉上，母子二人坐在河沿上悶悶地哭了一場。哭了半天，玉寶媽傷心地說：「孩子，你爹媽不是不疼你；村上買槍的錢，保長來催過了十幾遍了呀！你不是不知道，你爹腿上的瘡、心疼病，都沒錢治……天呵！我們哪裡有活路！……」說到傷心之處，又大哭起來。玉寶心裡象滾油煎一樣，淚流滿面地摟著媽的脖子，抽抽噎噎地說：「媽，我，不……讀書了，回，家吧！……」從此以後，玉寶再也不敢想那讀書的事。

　　玉寶媽端了一筐蘿蔔纓子出來，在院子裡，吩咐玉容拿到井臺邊去洗，又進屋去給玉寶他爹擦掉腿上的膿，才把腿上的包布解開，聽院子裡有人叫：「高學田在家嗎？」玉寶媽聽聲音不熟，伸頭向門外看看，原來是太平村小學校的周先生來了，連忙下地招呼周先生家裡坐。高學田腿上吊著一條包布，忙要下地，給周先生攔住了。「嗨！又不是外人，看你腿上還流膿呢，別下來啦。」高學田只得回手裝了一袋煙，遞給周先生抽。周先生瞅著他的腿，說：「怪不得好久沒見你了，腿上怎麼長這樣大瘡？」

　　高學田歎了口氣，把年底算帳時閻王保長放狗咬他的事講了一遍，周先生直歎氣說：「這是什麼世道呵，唉！蹲在人家屋簷底下，啥事還不由得人家？哪一天天下太平就好了。」

　　「有那一天嗎？周先生，咱們能盼到嗎？到那一天，咱們的骨頭還不吊起來當梆子敲了？」

　　「終歸有一天的呵，咱們慢慢熬吧，你還不老，熬得到的。我是不行哪，土都埋到脖頸根啦！」兩人又談了一陣家常話，周先生就提到玉寶念書的事：「喂，大兄弟，我來找你，不為別事，你那玉寶是個聰明孩子呀！將來有出息呀！不是我當你面來誇口，十個裡也難挑一個呀，可不能把孩子給耽擱了呀！」

　　高學田歎氣說：「唉！周先生啊！你看，不怕你老人家見笑，我們家連這個（他比劃吃飯的樣子）都糊不上口呀！還有錢叫孩子去讀書？只要有一線生機，我老早就送他上學了，實在是旱地的魚蝦遭天旱，眼看都活不下去了呀！」玉寶媽說：「周先生，難為你為這孩子的事跑來一趟。當父母的，誰不盼自己的孩子將來有個出息！千怪萬怪，怪咱們自己命不好，怪我們當父母的不中用；嘴巴都顧不上，還顧得上孩子讀書！」

　　說著，玉寶媽心裡一發酸，忍不住想掉眼淚。周老先生仔細看看高家屋裡的動用傢俱，也真夠窮了：土炕上的破席子都快蹬成碎條條了，炕上只有兩床破爛被子，靠牆一張破桌子只剩了三條腿，一口石灰補好的水缸還缺了一大塊，兩個小木板凳，坐上一動就吱吱叫。高家穿的衣服，補釘上面加補釘，胳膊肘、膝頭上還露著肉。屋子裡除了破瓢破盆破鍋蓋，就是灶前那堆爛柴火，一件值錢的東西也沒有。周老先生說：「也不必難過了。人窮嘛，這也怨不得你們。誰不想過幾天好日子，何況如今窮也不是窮你一家。我若是倒回去十年，有一點力氣，我也不來教這個窮書了。這哪是教書，這是受氣！你是知道的：保長放個屁，就是聖旨，咱們死活都不敢吭一吭氣。非要我學日語不可，非要我教日語不可，唉！中國人到底是中國人啊，中國孩子怎麼去學鬼子話！唉，不說這些吧。大兄弟，我也不是為掙錢來的。象我如今這把年紀，活一天算一天，多教幾個學生也累不著我，少教幾個學生也閑不著我；明天叫你家玉寶來吧，我不要你們半文錢，紙墨筆硯，書本本，我那裡也有，都用不著你們出。上午放學早，他還可以給家裡拾柴火。」

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