朱自清·論別字

論別字

　　前年作過一篇文，說到高中畢業生寫的別字之多。這一年多又看了多少高中畢業生、大學一年生的國文卷子及作文本子，還是覺得如此。前年十月十一月《申報·自由談》裡《論語》裡有過一回別字的討論，有人說青年人寫別字，讀別字應當寬恕，有人卻主張提倡——因為漢字實在太難，這麼著可以給簡筆字之類開一條門路。去年《太白》創刊號裡也有胡愈之先生《怎樣打倒方塊字？》一文，提倡寫別字，詞類連書，準備拉丁化。那是更進一步了。

　　別字的界說並不容易定；說是以約定俗成為標準，就是以通用為標準，固然不錯，可是通用的標準也很難嚴格說明。譬如「無」字固然通用，「無」字也不僻；「考」字固然通用，「攷」字也不僻。我們可以說「攷」字用得少些；但「無」字情形就不同，普通讀書人多用「無」字，而俗刻書裡卻多用「無」字。從前說「約定俗成」，大概只以普通讀書人為限，俗刻書是不算的。按這個標準，「無」「攷」兩字算是「古字」，而非通用字。——「古字」的名字有語病，實在就是「現在罕用字」的意思。所以舊時寫別字固然為人所笑，為功令所斥，寫「古字」也算是好奇之過，不討好。至於讀別字，說來也夠複雜的。書音和語音不同，如「車水馬龍」與「來輛車」的兩個「車」字；方音有時不同，如「覃振」的「覃」，北平人讀「談」，湘西人讀「琴」；字調（四聲）的變化無方，更不用說了。但向來說讀別字，只按普通讀書人的書音為標準，那卻簡單得多。還有本來是別字或別音，因為一般人士都當作正字正音用，似乎有漸漸變成正字正音的樣子，原有的正字正音倒反要成為「古字」「古音」了。如「竭力」現在通寫作「極力」，「滑稽」（骨稽）現在通讀作「華稽」都是顯例。這算是新的「約定俗成」，我們無須也怕不能深閉固拒。

　　新教育施行以來，直到近年，寫「古字」的差不多很少了，寫別字、讀別字的卻增多。這自然因為學習識字寫字的時間減少之故；有人說漢字繁難也是主因，不然別國文字教育，時間也差不多，怎麼會成功呢？這樣說的人一定忘記了西洋文字教育裡拼法錯誤一個大問題；那其實就是中國的寫別字，他們也是至今還未解決的。讀別字的問題，在西洋也許少些，但如倫敦俗音，不讀h的聲音（如Hill讀為Ill）之類，也頗為受教育的人所詬病。再說漢字雖然繁複，可是據周先庚先生研究，也有它們的完形性，易於辨識，或為拼音文字所不及。（詳見周先生《美人判斷漢字位置之分析》，《中國測驗學會研究報告》之八）周先生的意思，漢字教學方法若改良，學起來也未必特別難。這個意思雖還是個假設，要等逐步實驗才可下斷語，可是說漢字繁難是別字的主因，卻暫難相信了。

　　關於教學法改良，在前年那文中已說到應注重訓練一層，特別在小學與初中裡。具體的辦法，該等專家去研究；但默寫與字表考試似乎都可施行。字表可分年級制定，與教材連絡，這個自然也得靠專家。數筆順在小學裡也是基本；但像前幾年所見那樣，教小學生們戟指書空，似乎不如讓他們用筆寫在練習簿上。——不知這句話外行否？關於寫字，大約也需要心理技術，聽說定縣現在有人正在研究。除了教學法之外，簡體字的施行，也可使漢字更容易寫，即使不更容易識。有人怕簡體字施行以後，一面要識簡體字，一面還要識尋常漢字，如既要識「變」字，又要識「變」字，豈不更難。但主張簡體字的人覺得如定好了一套簡體字，由教育部公佈，像公佈注音符號一樣，簡體字便很易通行，不久當能取尋常漢字而代之。雜誌報紙不用說，便是古書，如有必要，也可用簡體字翻印。（也有主張簡體繁體並用的，過渡時期事實上當不免如此。但不必主張，我們盼望那些繁體將來都變成「古字」）我們得注意，現在《論語》《人間世》已攙用簡體字，《太白》等四種雜誌也將攙用，更重要的，教育部已請錢玄同先生編制簡體字表，不久就可公佈：這個運動已經離開了純粹討論的時期了。簡體字通行，教學法改良，文字教育易於進步，別字必然減少。至於胡愈之先生的提議，我不以為然。一則拼音文字在中國施行的可能性太小，此層多有論者。二則胡先生故意滿紙別字，雖和方塊字開了大玩笑，卻讓讀者費了九牛二虎之力；我猜那樣滿紙寫別字，也必定比平常作文多費一兩倍工夫。他的提議大概不會有實際影響。

　　至於現在人寫別字讀別字，應加寬恕，不必嘲笑，那是不錯的。但該分別而論。在學校裡的學生還該由教師隨時矯正；不過標準可以放寬些，寫的方面，可以准寫簡體字；讀的方面，方音和國音可以准其並用。固然，因為上下文關係，寫別字讀別字實際上並沒有什麼妨害，但是不寫別字不讀別字，像穿乾淨衣服一樣，豈不更好。愛好之心，人皆有之，我想沒有人是愛寫別字、愛讀別字的，只是不由自主罷了。至於社會一般人，有機會也可給他們矯正，多一半卻只能聽其自然。

　　1935年2月24日。

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