民族文話十一楚民族的霸業

十一楚民族的霸業

　　楚為熊姓，所佔據的地方在今長江中流，即兩湖的一帶。他們並不是周的同族。在春秋以前，不曾與中原諸國有什麼交涉。中原的人以蠻夷目之；他們自己也以蠻夷自居（《史記》卷四十：「熊渠曰：我蠻夷也。」）。《詩經》的十五國風裡沒有「楚風」。

　　《詩·采芑》云：「征伐玁狁，蠻荊來威。」又《閟宮》云：「戎狄是膺，荊舒是懲。」是均以楚和玁狁等類齊觀。

　　但到了春秋時代，楚民族很快的便吸收了周民族的文化；很快的便進入了中原諸國的爭霸的局面上來，很快的便表現出他們的蘊蓄著的燦爛的精光來。到了戰國，楚文化達到了最高峰。楚國的人才號為極盛。而中原諸國也早已引為同「道」。忘其為「非我族類」了。

　　楚民族先後滅國五十八；他們向北向東而發展。「漢陽諸姬，楚實盡之。」（《左傳》僖二十八年），後乃侵略到江淮間諸國。

　　晉文公的霸業奠定於城濮之戰。而這一戰便是阻遏楚民族的北進的。

　　楚、晉成了世仇。楚莊王與晉戰於邲，勝之。楚遂代晉而成為盟主。

　　在這時候，楚民族是竭力在吸收中原文化。竭力在模仿中原的禮儀與習俗，竭力要想脫離了蠻夷之風而與中原人同化。

　　在《左傳》及後來的《呂氏春秋》《新序》《說苑》等書裡，作者們對於楚民族的「華」化，都是記載得很詳細，而且很同情的。

　　楚穆王時，楚的威力及于北方的陳、蔡、鄭、宋諸國。已有代晉而為盟主之概。及莊王立，霸業遂成；儼然成為「天下」之主盟者了。

　　莊王極力的要效法桓文，為仁義之言，樹立盟主的威信，完全脫去了蠻夷之風而近於中國。這是他的進攻的策略之一，使中原諸國漸漸忘記了他們的「非我族類」。故他可以爭霸于中原而不至於致諸國共同的對抗。他既滅了陳，而複封之，說是「不貪其富」；而陳自此附庸于楚。他已經入了鄭，卻立刻便與鄭和，說是「其君下人」，鄭也遂不大敵視楚了。他圍困了宋，卻又與之盟而退師，盟道：「我無爾詐，爾無我虞。」而宋人也便不大防禦他了。先兵而後禮，這是他的慣技。明知不能佔領而知機即退，這是最可怕的侵略的技術。

　　關於楚莊王的故事差不多成了一個「傳說叢」。從他即位後的「三年不語」的故事起，每一個故事都是很可愛的。他成了古代最雋妙的一個「傳說叢」中的中心人物了。

　　莊王立三年，不出號令，日夜為樂。伍舉入諫。以隱語說之，曰：「有鳥在於於阜，三年不飛不鳴，是何鳥也？」莊王曰：「三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。」明日朝，所進者五人，所退者十人（《史記》作所誅者數百人，所進者數百人）。群臣大悅。

　　莊子好狩獵。樊姬諫，不止。乃不食禽獸之肉。王改過，勤於政事。有一次，王聽朝，回宮得很晏。樊姬問饑倦否。王曰：與賢者語，不知饑倦也。姬問賢者是誰。曰：「虞丘子也。」姬掩口而笑。王問故。姬曰：「妾聞虞丘子相楚十餘年，所薦非子弟則族昆弟。未聞進賢退不肖。妾之所笑，不亦可乎？」王明日以姬語告虞丘子。丘子避席，使人迎孫叔敖而進之。王以為令尹，治楚三年，而莊王以霸楚（見《列女傳》）。

　　關於孫叔敖的出仕，其傳說也不止一篇。孫叔敖便是：兒時殺兩頭蛇的。

　　莊王賞賜群臣酒。日暮酒酣，燈燭滅。乃有人引美人之衣者，美人援絕其冠纓，告王。王乃命左右曰：今日與寡人飲，不絕冠纓者不歡。群臣百有餘人皆絕去其冠纓。後晉與楚戰，果得絕纓者之死力而勝晉（見《說苑》）。

　　莊王攻宋，廚有臭肉，樽有敗酒，而三軍之士皆有饑色。將軍子重諫。王曰：請有酒投之士，有食饋之賢（見《王孫子》）。

　　雨雪，楚莊王被裘當戶，曰：我猶寒，彼百姓賓客甚矣！乃使巡國中，求百姓賓客之無居宿絕糧者賑之。國人大悅（見《屍子》）。

　　像這樣的故事還有不少。恐怕是把楚民族的可述的故事都集中到楚莊王一人的身上了；正像善必歸堯舜，惡必歸桀紂一樣。這可見楚民族原來和中原諸國相隔絕，雖一旦交涉頻繁起來，而對於楚事究竟不大明瞭。只好找一個最著名的人物來寄託或附會這些傳說了。

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