有趣味的候選總統_人物述評

有趣味的候選總統

　　孤兒　最近美國共和黨選出的候選總統胡佛（Herbert Hoover），說起他已往的歷史和現在的生活，真是一位有趣味的人物，他本是美國愛阿華（lowa）鄉下的一個孤兒，在八歲以前，父母就逝世了。他的父親是一個窮苦的鐵匠，現在胡佛足上還有一個很大的疤痕，就是他小的時候赤著腳，誤踏在他父親燒熱的一個鐵塊上面而受傷的成績！

　　由苦工而專業　胡佛八歲的時候既成一個零丁孤苦的孤兒，幸有他父母的親戚收留他。這個親戚也是和他的父母一樣窮，不過做人誠實，也和他父母一樣。胡佛自八歲到十歲的時候，就跟著這個親戚在田裡做做苦工。到了十歲的時候，又有另一個親戚帶他到當時還是新殖民地的一個地方，叫做塞冷（Salem），這個親戚在那裡做地產生意，胡佛就在這個小小規模的地產公司裡面做點小事。

　　有一天有一位漫遊各處的採礦工程師跑到這個地產公司裡面去，談起他所發現的一個礦，說得活龍活現，津津有味，胡佛在旁聽見，心裡羡慕得很，就決意要把自己造成一個採礦工程師。他當時已經積有二百圓，就大膽的進當時剛才新開的斯丹福大學，專研礦科，奮勇上進。

　　苦學生　胡佛的二百圓，進大學後當然不夠用，他於是不得不做許多工作，以資貼補。有許多工役的事情，他差不多件件做過。比較大一點的事情有三件，第一是當時大學裡學生漸多，每天洗濯的衣服很多，收去洗的時候很費事，洗好了分發又很難敏捷，胡佛卻能異想天開，想出一種收發非常簡便的方法，於是這件事便由他包辦，換得一點工錢。還有一件事是校裡同學公推他包辦延請演說家或著名音樂家來校，演講或歌唱給學生聽。美國向例請音樂家或演說家來校，往往要送錢的，同時對聽的人也可以收費，所謂包辦者，贏虧都由他負責，好像做生意一樣。

　　有一次胡佛和一個同學合股，由舊金山請到一位波蘭的音樂大家伯都斯奇（Paderewski）到校裡開一個音樂大會。請這位音樂家的代價照例是兩千圓。但是這個音樂會開完的時候，那兩位合股的青年一查所收的入場券，只有四百圓！他們嚇得魂不附體，彼此一個大錢又借不到，無可奈何，只得尷裡尷尬的把實在情形，當面赤裸裸的告訴那位音樂家，那位音樂家（是一位鋼琴專家）聽了反覺得有趣，居然很宏量的叫他們不必送費。這樣一來，這兩位青年除零碎開銷外，居然還賺得一點餘利。歐戰後胡佛對波蘭的糧食救濟，非常出力，有人以為就含有感恩圖報的意思。

　　以上說過胡佛在校裡做的較大的兩件事。還有一件事是他在大學辦公處，兼任一個書記的職務，藉此貼補貼補。

　　靠鬍子　胡佛在斯丹福大學專攻礦科，半工半讀，所恃的費用，一部分是由收發學生衣服得來的，一部分是兼做許多小事情得來的，一部分是靠假期中做工得來的，後來居然得畢業于該大學的礦科。

　　從大學畢業之後，他先做一個採礦的工人，藉此獲得實際的經驗。後來他才幫助一位在太平洋沿岸採礦的著名工程師，名字叫做鄭寧（Louis Janin）。鄭甯告訴胡佛，說他要用一個能用打字機的書記，胡佛慨然答應擔任。但是當時他對於打字實在是一個門外漢；他答應之後，趕緊跑到寓所，拚命用了四天的工夫，把打字機學會！

　　胡佛做書記未久，即被升擢擔任工程事務，他所有的採礦工程師的才能便已嶄然露頭角，聲譽日著，薪俸日增。他費了兩年工夫，做鄭寧公司所請的專家，遊歷美國西部。鄭甯看出他的天才，誘掖獎進，不遺餘力。

　　一八九七年的時候，澳大利亞西部採金之風正熾，倫敦有一家採礦公司特托鄭寧物色一位才能勝任這種新事業的採礦工程師，每年薪俸七千五百圓金洋。鄭甯即推薦胡佛，胡佛受薦之後，即動身赴倫敦和那個公司接洽。

　　鄭甯雖知胡佛必能勝任，但在當時心裡還有一種憂慮。為什麼呢？因為英國人向來守舊。叫他物色人才的時候，再三叮囑年齡至少要在三十五以上。當時胡佛實在的年齡不過二十三，鄭寧為愛才起見，已經替他撤謊，說他已經三十三，因為他想胡佛那樣年青，不敢加到十歲以上，胡佛自己也因此惴惴，由美赴倫敦的途中，居然留起八字須，藉此添些老樣！

　　他到了倫敦之後，滿心懸懸的去見他的新雇主，他的新雇主一見他就說道：「你們美國人真有奇異的本領使得長青不老，你的樣子簡直看不到會在二十五歲以上；你們究竟有何秘訣！」

　　在澳大利亞　胡佛即被倫敦的總公司派到澳大利亞的西部，去尋覓新礦，同時發展舊礦。那個時候澳大利亞是一個荒蕪的區域，常常數英里找不到飲水，就在夜裡，熱度也很少在百度之下。許多工作的人常患熱病，胡佛當時處境之苦，可以想見。

　　那個地方離倫敦總公司又很遠，無論遇著什麼疑難的問題，胡佛都來不及請示於總公司，只得自己加以解決，倘若解決錯了，便須獨負其責，甚或要打破飯碗！這樣困難的地位，卻給他以很好的練習機會，他由此便養成解決大事的經驗和勇敢。

　　這個重大的責任，似非二十三歲的青年所能勝任；但是胡佛居然做得妥帖得很，兩年之久，一點沒有出什麼毛病，采得新礦，並發明冶金新法，益以組織精密，有條不紊，於是在採礦界的聲譽大著，薪俸也激增。

　　二十年的工程師生活　從此以後，胡佛便開始他的二十年的採礦工程師生活，足跡遍各國，除澳大利亞外，到過俄國，中國，高麗，緬甸等地。他常生活于森林或沙漠的無蓋空氣之中，所以他的體格非常壯健，現在雖已五十四歲，還非常的康健。

　　在中國　如果胡佛獲選為美國的正式大總統，那末美國大總統親身到過中國的，住過中國的，要算他是第一人。他在中國的時候，正值拳匪之亂，當時他在天津任採礦工程師，拳匪亂後，我國人有許多受誣被逮的，他援救不少。他的夫人也陪著他住在中國，他的夫人是一位方言大家，中國話也講得很好，美國總統夫人能說中國話的，恐怕也要輪著她第一了。她也是斯丹福大學畢業生，和胡佛是由男女同學而成戀愛，伉儷愛情非常篤厚。

　　股東　一九〇二年胡佛應友人之招，回到倫敦，加入他從前受過雇用的採礦大公司，做一個股東。當時有一位老股東因事他往，一切由他主持。不幸在他接任未久，發現一個老職員作弊，捲逃鉅款，使許多顧客和債權人大受恐慌，在法律上該公司本可不必負責，但胡佛為信用起見，宣告由該公司負責歸還。那位老股東聽見大怒，趕回倫敦，以清理此項債款之責完全強胡佛承當，胡佛居然擔當起來，到一九〇六年，一切都清理得乾乾淨淨。

　　大富　胡佛雖因此事備受艱辛，但信用由此益著。他乃獨立營業，在緬甸，中國，高麗，澳大利亞，及美國等處開礦，遂成巨富，如果他再繼續做下去，必成世界最富之一，但在一九一四年歐戰發生，改變他的途徑，奮勇直前為世界大多數人服務，一躍而為全球聞名的人物。

　　為大多數人群救難　歐戰發生後，比利時全國受德國的蹂躪，四百萬人民幾將餓死。時胡佛在倫敦，受各方請求，毅然收拾私人營業、以經營援救此四百萬饑民為己任。他組織大規模的比利時拯救會，每月經費用至一千七百萬圓，自備七十艘運糧輪船，職員用至五萬人。在那個時候，在戰爭區域，只有胡佛一個人能夠隨處來往，不受任何交戰國阻礙，就是德國戰區，也讓他過去，當時以匹夫而有如此聲勢，實絕無僅有。這個拯災會繼續四年之久，所用經費共達十四萬萬圓，而辦公費不及該款百分之一·五，其組織之精密，效率之經濟，可想而知。據胡佛于歐戰結束後說，在當時勇往直前，不自覺其應付艱苦，後來追思，才覺真不易做。

　　救美　當時美國也因戰事鬧糧食不夠，總統威爾遜震于胡佛救濟比利時的成績，急召之回國，付以治理全國糧食的全權，他組織大規模的省食運動，不但自救，而且還有餘力，救濟前敵。

　　救歐　後來歐戰雖告結束，而戰後的歐洲，差不多破產，缺糧缺錢，將成餓莩者以千萬計，於是大家又想到胡佛，威爾遜就特派他到歐洲主持協約國的救濟會。於是無數難民都在一人帡幪之下，當時他在歐洲的聲望勢力，簡直在地球上找不出第二人。

　　特色的商部總長　一九二〇年他由歐返美，國際榮譽，無以復加，大受國人的歡迎，有許多人想舉他做大總統。但是他是一位老實人，沒有政客的伎倆。美國有兩大政黨，一是共和黨，一是民主黨，這是大家知道的，當時他竟不能一下決定進共和黨好呢，還是進民主黨好，後來他雖決定進共和黨，但因為他遲疑了好久，兩黨因黨爭激烈，都沒有舉到他。

　　哈定任大總統後，方仰他的才幹，任他為商部總長。商部總長在當時閣員裡算是比較的不重要的位置，但是經他一做，便由不重要一變而為重要了；他因要積極進行，需要加請許多專家，而苦於經費不夠，他就挖自己的腰包，用自己的錢付專家的薪俸，真是快人快事；現在他還在那裡做商部總長，還是挖自己的腰包；這當然不是個個人所能做得到的。他是發了大財的人，所以能這樣稱心的做去。

　　兩子　他有兩個兒子，大的在哈佛大學的大學院專攻商業管理，小的在斯丹福大學二年級肄業。兒子少而教養充分，比兒子多而徒然糟蹋，當然不同。

　　現在的每日生活　現在胡佛白天就坐在商部公署辦公室裡，前面擺著一張很大的，平面的，老古式的辦公桌，他老先生坐在那裡辦公，好像一座泰山似的鎮定，嘴裡還吸著「板煙」，這個「板煙管」（Pipe）倒也有了不少閱歷，他很怕參與正式的宴會，能夠避免，總是想法避免，所以他到夜裡，常在家裡請幾位極熟的朋友便餐談心；如不請朋友便餐，他常在夜裡看偵探小說，往往獨自一人看到深夜，除偵探小說外，他也喜歡看名人傳記。

　　他無論研究什麼問題，解決什麼問題，還是用他做工程師的老態度，注重分析，注重統計，注重事實；而且常以研究或解決問題為至樂。或者就是因為這個緣故，所以他常說最奇秘的偵探小說，往往還使人覺得沒有什麼看頭，因為有許多自以為「奇秘」，在實際上還是易被讀者預先猜著。

　　第一忙人　他在華盛頓可以算是第一忙人。他除擔任商部總長外，還兼任六個重要機關的會長，美國紅十字會中央執行委員會委員，卡納奇工業大學及斯丹福大學校董，還有在歐洲方面請他遙領的許多機關。

　　世界上大學送他名譽學位的有三十六校之多，有人說英王還送他爵士的尊號，可算是鬧熱得很。

　　重要之點　人生虛榮不足道；我們談起胡佛的為人，第一重要之點在他奮鬥向上的精神；第二重要之點在他勇往直前的為人群服務。

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