萍蹤憶語一四　「金圓王國」的勞動青年

一四　「金圓王國」的勞動青年(1)

　　上次我和諸位談過金圓王國的工作婦女，現在想接著談談金圓王國的勞動青年。

　　在資本主義的國家裡，女工和童工都是老闆們增加利潤的好工具，因為女工和童工的勞動力是可用特別賤價買到的。這種情形，金圓王國當然也不能例外。在美國的男女勞動青年，年齡在十歲和十九歲之間的約有五百萬人，其中在十六歲以下的約有一百萬人以上，在十四歲以下的約有三十五萬人。在二十歲以下的工廠工人約有一百四十萬，其中有二十六萬為紡織業工人，二十萬為各種金屬工人。在二十歲以下的擔負繁重工作的農業工人約有一百六十萬人。在二十歲以下的礦工工人約有十萬五千人，其中有八萬三千為煤礦工人。此外還有年齡在二十歲和二十四歲之間的青年工人，散佈于各項工業部門的，約有六百萬人。在青年工人中，男子約占三分之二，女子約占三分之一。總上共計，美國的勞動青年約有一千一百萬人。這樣大的數量，在美國勞工運動上占著很重要的位置，那是很顯然的。

　　在這裡面，尤其值得我們注意的是在二十歲以下的五百萬勞動青年，因為這一大隊的勞動青年被老闆們所雇用，做的儘管是和成人做的同樣的工作，而所得的工資卻遠在成人工人的工資之下，老闆們所榨取的利潤就更多，也就是這數百萬勞動青年被剝削的程度更深刻了。資本家利用強壯的勞動力來增加利潤，工人的年齡達到四十歲，就有被一腳踢出的危險，所以在美國勞動界有所謂「四十的死線」（「deadline of 40」）有許多工人都害怕「四十的死線」，因為在這樣的年齡被歇業，要想再另找一個啖飯之地，是很困難的一件事情。女工的「死線」就更近，據美國婦女調查局的報告，女工大概到了二十九歲，就嫌老了，在日報招工廣告上看到的女工年齡的限制，往往說明只要「十八到二十五」的年齡。被歇業的年齡較大的工人怎樣能活下去，那當然不是老闆們所願聞的。自世界經濟恐慌發生以後，這更成了老把戲。

　　例如福特所辦的汽車廠，一方面停歇整千的年齡較大的工人，一方面卻把十二歲到十八歲的青年工人增加了幾倍。這在福特大老闆並不諱言的，因為他反而可以把提倡「職業教育」自豪的。他辦有藝徒學校，在校裡訓練一星期，在廠裡工作兩星期，這樣輪流著幹，十二歲的孩子每小時的工資只須一角半錢。這些孩子一到了十六歲，便被派到各部分去和正式工人一同工作，而工資卻可特別地低廉。別的汽車工業資本家雖沒有福特那樣的熱心提倡「職業教育」，但是也很熱心於停歇年齡較大的工人，雇用十八歲，十九歲，和二十歲的青年男女，所出的工資可以比原來的減少三分之一。這在雇主們的利潤方面當然是很有益處的！

　　我們常聽見有人羨稱「德謨克拉西」的美國對於義務教育的普及，可是依他們的統計所示，年齡在七歲和十四歲之間的兒童不能入校的，還有二百八十萬人；其中有許多已加入了童工的隊伍裡，靠著血汗換來的低微的工資，來補助家屬的生活費。（關於美國的教育，當另有一文詳述。）我們又常聽見有人羨稱美國的補習教育的發達。在他們有所謂「繼續學校」（Continuation school）在我國也有譯做補習學校的，有不少教育家津津樂道，稱賞不置的。其實在榨取制度存在的社會裡，所謂「繼續學校」的真正的意義，只是在每週原應享受五天求學權利的男女兒童，這樣一來，只能有一天用於求學，其餘的時間都須用來賺得低微的工資，替雇主們增加利潤！

　　雖在許多州的法律裡面，規定好兒童准許離校和工作的年齡限制，但這種法津常被違反，常被藉口種種例外，不受律文的限制。例如在波斯頓的希勒伏特糖果廠（Schrafft）是世界上規模最宏大的糖果廠之一，未成年的女孩在未離校以前，就被雇去工作，在廠工作一星期，每週所得工資不到十二圓，再回校上課一星期，號稱「實習」，實際是用種種「趕快」法榨取青年女子的勞動力，就是該公司的當局也說這些女子學習一星期後的工作成績，可和尋常工人學習六個月的成績媲美，但是她們的工資當然比尋常工人少得多，這在希勒伏特的老闆在利潤方面當然是無上的妙計了。

　　這些備嘗資產階級剝削的勞動兒童，在家庭裡面的時候，原來就沒有得到適宜的營養，因為他們的父親所得的工資被一再的減少，根本就沒有力量顧到兒童的適宜營養。所以在他們被「趕快」法榨取以前，在體格上就有了種種的缺憾。胡佛總統時候開了什麼關於保護兒童的會議，他在這會議裡公開承認在美國的四千五百萬個的兒童裡面，有六百萬兒童的營養不足，有一百萬兒童的心臟虛弱或有病，有三十八萬兩千兒童患著癆病，還有其他等等的毛病，總計起來，至少有一千萬個兒童是有著缺憾的。這些在身體上有著缺憾的兒童當然都是出身于工人大眾的家庭的。等到兒童們在工作上受著剝削以後，情形當然更壞了。在美國紐約，有個人壽保險公司調查在「繼續學校」就學，自十四歲至十七歲的兒童，這些兒童除用一小部分的時間在補習學校裡面，其餘的大部分的時間當然都用在工作上面。

　　據該公司檢驗的結果，在所檢驗的兩千七百個勞動兒童裡面，平均每七個兒童裡面還輪不到一個是沒有體格上的缺憾的。其中有五分之一是因為營養不足而重量不及格的，有五分之三是有齒病的。此外如壞的視力，鼻病，不發達的胸部，松弱的肌肉，心臟虛弱，癆病等，都是很常見的。據說營養不足往往直接引到肺癆病，對於兒童的影響比成人更大，此外加上長時間的工作，肺部原未完全發達的兒童，俯著繼續工作，也容易患肺癆病。據美國癆病協會（National Tuberculosis Association）兒童健康部主任所報告，自十五歲到二十歲的時期是最易患肺癆病，也最易患心臟病，因據統計所示，在這時期裡這種病的死亡率較其他時期特高，尤其是兒童要在校外工作，過於疲勞，更易引起這個情形。除肺癆病和心臟病外，在工業的工作上還有一種很嚴重的病症，叫做鉛毒（lead poisoning），對於勞動青年也是特別危險的。據在紐約州十五處鉛工業的調查，自十六歲到十八歲的男女青年工人裡面，竟有百分之八十八都受有鉛毒。據醫師的意見，在十八歲以下的青年男女，都不宜於從事鉛工業的工作。但是醫師儘管這樣說，雇主們的注意力是集中於利潤，這在他們是不值得顧慮到的。

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