邪不壓正一「太欺人呀！」(2)

一「太欺人呀！」(2)

　　聚財的兄弟進財、金生、老拐，踢踢踏踏都到北屋裡來，把三個老婆的閒話打斷。進財看了看桌子說：「還短一張。金生！你跟老拐去後院西房抬我那張桌子來！」他們抬桌子的抬桌子，借家具的借家具，還沒有十分準備妥當，小狗就跑回來報信，說劉家的送禮食盒，已經抬出來了。老拐、進財、金生都出去接食盒，安發穿起他的藍布大夾襖去迎媒人。

　　媒人原來只是小旦一個人，劉家因為想合乎三媒六證那句古話，又拼湊了兩個人。一個叫劉錫恩，一個叫劉小四，是劉錫元兩個遠門本家。劉錫元的大長工元孩，挑著一擔禮物盒子；二長工小昌和趕馱騾的小寶抬著一架大食盒。元孩走在前邊，小寶、小昌、錫恩、小四，最後是小旦，六個人排成一行，走出劉家的大門往聚財家裡來。安發的孩子狗狗，和另外一群連褲子也不穿的孩子們，早就在劉家的大門口跑來跑去等著看，見他們六個人一出來，就亂喊著「出來了出來了」，一邊喊一邊跑，跑到聚財家裡喊：「來了！來了！」金生他們這才迎出去。

　　不知道他們行的算什麼禮，到門口先站齊，戴著禮帽作揖。進財和金生接住食盒，老拐接住擔子，安發領著三個媒人，仍然排成一長串子走進去。

　　客人分了班：安發陪著媒人到北房，金生陪著元孩、小昌、小寶到西房，女人們到東房，軟英一聽說送禮的來了，早躲到後院裡進財的西房裡去。

　　安發是個老實人，只會說幾句莊稼話，跟小旦應酬不來，只好跟錫恩小四兩個人談談哪塊穀子打了多少，哪塊地裡準備種麥子。小旦覺著這些話聽來沒趣味，想找個地方先過一過煙癮。他走進套間裡去，見聚財搭著個被子躺在床上。聚財見他進去，坐起來掩了掩懷，很客氣地向他說：「老弟！我今天實在對不起，有點小病，身上冷得不行，不能陪你們坐坐……」小旦看見不是個抽大煙地方，說了句「沒關係，你躺著吧」，就出來了。他好像下命令一樣跟安發說：「安發！先給我找個過癮地方！」安發說：「飯快了！先吃飯吧？」小旦說：「我這吃飯很扯淡，飯成了給我端一碗就行，還是先過過癮！」安發見他這麼說，就答應他說：「可以！」隨著走到門邊喊：「進財！」進財來了，他向進財說：「叫小旦哥到你後院裡過癮吧？」進財也只得答應著，領著小旦往後院走。這時候，忽然又聽得聚財老婆在東房裡喊：「進財你來！」進財又跑到東房門邊。聚財老婆對住他的耳朵說：「就叫他到你北房裡吧！可不要領到西房裡去，咱軟英躲在你西房裡。」進財點了點頭，領著小旦去了。

　　小旦走了，說話方便得多。你不要看錫恩和小四兩個人是劉錫元的本家，說起劉錫元的橫行霸道來他們也常好罵幾句，不過這回是來給劉家當媒人，雖然也知道這門親事是逼成的，表面上也不能戳破底，因此誰也不罵劉錫元，只把小旦當成劉錫元個替死鬼來罵。小旦一出門，小四對著他的脊背指了兩下，安發和錫元搖了搖頭，隨後你一言我一語，小聲小氣罵起來——這個說：「壞透了」，那個說：「一大害」……各人又都說了些小旦訛人騙人的奇怪故事，一直談到開飯。

　　東房裡都是幾個女人，談得很熱鬧，可沒有什麼正經話——說起誰家閨女好、誰家媳婦壞，就嘻嘻哈哈地；說起上河八路軍長、下河鬼子短，就悄悄密密地。

　　西房談的另是一套。金生問：「元孩叔！你這幾年在劉家住得怎麼樣？顧住顧不住（就是說能顧了家不能）？」元孩說：「還不跟你在那裡那時候一樣？那二十塊現洋的本錢永遠還不起，不論哪一年，算一算工錢，除還了借糧只夠納利。——噯！你看我糊塗不糊塗？你兩家已經成了親戚……」金生說：「他媽那×！你還不知道這親戚是怎麼結成的？」小寶說：「沒關係！金生哥還不是自己人？」小昌說：「誰給他住長工還討得了他的便宜？反正賬是由人家算啦！金生，你記得吧，那年我給他趕騾，騾子吃了三塊錢藥，不是還硬扣了我三塊工錢？說什麼理？勢力就是理！」……

　　各個房裡的人都喝著水談了一會閒散話，就要開飯了。這地方的風俗，遇了紅白大事，客人都吃兩頓飯——第一頓是湯飯，第二頓是酒席。第一頓飯，待生客和待熟客不同，待粗客和待細客不同——生客細客吃掛麵，熟客粗客吃餄餎。三個媒人雖然都是本村人，辦的可是新親戚的事，只能算生客，上的是掛麵。元孩小昌小寶雖然跟媒人辦的是一件事，可是這三個人早已跟金生聲明不要按生客待，情願吃餄餎。其餘的客人，自然都是餄餎了。小旦在後院北屋裡吸大煙，老拐給他送了一碗掛麵。

　　吃過第一頓飯以後就該開食盒。這地方的風俗，送禮的食盒，不只光裝能吃的東西，什麼禮物都可以裝——按習慣：第一層是裝首飾冠戴，第二層是粗細衣服，第三層是龍鳳喜餅，第四層是酒、肉、大米。要是門當戶對的地主豪紳們送禮，東西多了，可以用兩架三架，最多到八架食盒。要是貧寒人家送禮，也有不用食盒只挑一對二尺見方尺把高的木頭盒子的，也有只用兩個籃子的。劉家雖是家地主，一來女家是個莊稼戶，二來還是個續婚，就有點輕看，可是要太平常了又覺有點不像劉家的氣派，因此抬了一架食盒，又挑了一擔木頭盒子，弄了個不上不下。開食盒先得把媒人請到跟前。聚財老婆打發老拐去請小旦，老拐回來說：「請不動！他說有兩個人在場就行！」錫恩和小四說：「那就開吧！」按習慣，開食盒得先燒香。金生代表主人燒過了香，就開了。開了食盒，差不多總要吵架。這地方的風俗，禮物都是女家開著單子要的。男家接到女家的單子，差不多都嫌要得多，給送的時候，要打些折扣。比方要兩對耳環只送一對，要五兩重手鐲，只給三兩重的，送來了自然要爭吵一會。兩家親家要有點心事不對頭，爭吵得就更會凶一點。女家在送禮這一天請來了些姑姑姨姨妗妗一類女人們，就是叫她們來跟媒人吵一會。做媒人的，推得過就推，推不過就說「回去叫你親家給補」，做好做歹，拖一拖就過去了。

　　聚財家因為對這門親事不情願，要的東西自然多一點。劉家就是一件東西也不送，自然也不怕聚財改口，可是他也不願意故意鬧這些氣——東西自己都有，送得去將來把媳婦娶到手，一件一件又都原封帶回來了，不是個賠錢事，因此也送得很像個樣子。像要了兩對金耳環兩對金戒指，每樣都給了一對金的一對銀的，只有金手鐲沒有給，給了一對鍍金的。綢緞衣服一件也不少，不過都是劉忠前一個老婆的，要給軟英穿，都窄小一點。不論好歹吧，女家既然有氣，就要發作發作：聚財老婆看罷了首飾和衣服，就向錫恩和小四說：「親家送給的這些衣服，咱也沒見過大市面，不敢說不好，可惜咱閨女長得粗胖一些，穿不上。首飾的件數也不夠，樣子也都是前二十年的老樣，沒有一件時行貨。麻煩你們拿回去叫親家給換換！」話雖然很和軟，可是裡邊有骨頭，不是三言五句能說了的事。錫恩歲數大一點，還能說幾句，就從遠處開了口。他說：「聚財嫂！親戚已經成親戚了，不要叫那一頭親戚太作難。你想：如今兵荒馬亂的，上哪裡買那麼多新東西？自然是有甚算甚。這不過是擺一擺排場吧，咱閨女以後過了門，穿戴著什麼你怕沒有啦？哪件不合適，咱家的閨女就是他家的媳婦，他能叫咱閨女穿戴出去丟他的人？……」他還沒有說完二姨就接上話。二姨說：「你推得可到不近！他劉家也是方圓幾十裡數得著的大財主，娶得起媳婦，就做不起衣裳、買不起首飾？就憑以前那死鬼媳婦穿戴過的東西頂數啦？」安發老婆也接著說：「不行！我外甥女兒一輩子頭一場事，不能穿戴他那破舊東西！」進財老婆拿著鍍金鐲子說：「舊東西也只挑壞的送！誰不知道劉忠前一個老婆帶著六兩重的金鐲子？為什麼偏送這鍍金的？」金生媳婦也說：「這真是捉土包子啦！他覺著我們這些土包子沒有認得金銀的！」其實這幾個女人們還只有她們兩個見過金首飾，不過也沒有用過，也不見得真認得，只是見這對鐲子不是劉忠前一個老婆胳膊上那一對，並且也舊了，有些地方似乎白白的露出銀來，因此才斷定是鍍貨。

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