暴風驟雨(99)_周立波

九九

　　原來老王太太的做靰鞡匠的老兒子，憑著耍手藝，積攢了一點私蓄，娶了一個小富農姑娘。兄弟娶親了，哥哥還是跑腿子。老王太太成天惦念這件事。大小子是老實巴交的莊稼漢，幹活是好手，人卻有點點倔巴。又沒有積蓄，年年說親，年年不成。趕到今年平分土地時，富農老李家怕鬥，著忙跟窮人結親，願把姑娘許配老王家，彩禮也下了。近來糾偏，富農知道對待他們和對待地主不同，老李家托底，再不害怕了，對這門親事，就有了悔意。男家送去一床嗶嘰被，女家不要，非得麻花被不解。嗶嘰被比麻花被好，這明明是跟老王太太為難，知道她拿不出麻花被子，找碴子，想賴掉親事。他們來時，老王太太心裡正懊糟，對客人冷淡，跟兒媳吵嘴，都是因為心裡不痛快。

　　蕭隊長和郭全海一面往回走，一面合計。兩人同意從果實中先墊一床麻花被子給老王太太，作出價來，記在賬上。待到分劈果實時，從她應得的一份裡扣除。

　　民兵把麻花被子送到老王太太家裡時，她樂懵了，笑得閉不上嘴，逢人便說：「還是農會親，還是翻身好。」

　　老王太太請媒婆把被子送到親家，自己冒著風雪，上農會去找蕭隊長，蕭隊長正在跟李毛驢嘮嗑。只聽到李毛驢的半嘶的嗓門說道：「叫我個人編炕席還行，要我編聯小組，當二流子的頭行人，那哪行呢？那不是要我的命嗎？」

　　蕭隊長說：「怎麼不能行？」

　　李毛驢說：「咱成份不好，名譽也次。」

　　蕭隊長帶笑說道：「日後只要決心務正，成份能變，名譽也能好。你還有啥話？」蕭隊長瞅他好像還有話說似的，這樣問他。李毛驢四外看一眼，壓低嗓門說：「我要坦白一樁事：唐抓子有五個包攏寄放在我家，他說：『你家窮得叮噹響，他們不會動你的。這會子你幫我一手，也能留一個後路。』昨兒蕭隊長的話，句句打中我心坎，我尋思自己也是窮人，再不坦白，太對不起共產黨和民主政府，太對不起你了。」

　　蕭隊長拍拍他肩膀說道：「說出來就好，你一坦白，就表明你跟農會真是一個心眼了。」

　　郭全海在一旁笑著問道：「你也是莊稼底子，幹啥替地主藏東西呀？」

　　李毛驢笑道：「我不藏東西，你們煮啥夾生飯？」

　　這話引得蕭隊長也笑起來，說道：「對，你有道理。包攏多咱送來都行。生產小組趕快編聯好。你先回去吧。」打發李毛驢走了，蕭隊長回頭問老王太太：「你有什麼事，老太太！李家又耍賴？」

　　老王太太晃一晃腦袋，扯著蕭隊長的衣角，要他出來。蕭隊長跟她到外屋，老婆子踮起腳尖，嘴巴子伸到他耳邊，低聲談一會，起先她說的話，連在裡屋的郭全海也都聽不准，往後聲音稍大點，她說：「咱們有點瓜葛親，早先腦瓜子沒開，抹不開嘴。他打頭年起，就藏在那兒……」

　　蕭隊長眼望著窗戶，怕窗外有人，連忙打斷她的話說道：「就這麼的吧。」

　　老王太太走了。蕭隊長回到裡屋，把她的話，一五一十告訴郭全海，完了小聲跟他合計道：「案子牽連本屯的人，非抓回來不行，得叫兩個幹練的人去，你自己去走一趟。還得找一個幫手。張景瑞不行，他要是走了，屯子裡的治安工作就沒有人了。老初太粗心，又不會打槍。你說誰去好？」

　　郭全海低頭沉思一會說：「白玉山還沒有走，邀他去一趟行不行？他又是做這工作的。」

　　蕭隊長點頭：「他能去最好。他是請假回家過年的，要看他自願。你去叫他來，咱們合計合計吧，事不能耽擱，怕萬一走漏消息。」掌燈時分，蕭隊長跟郭、白二人商量一會，又忙一陣，兩個人束帶停當，辦好通行證和介紹信，又支了路費，蕭隊長寫了一封信，叫他們上縣裡公安局去取公文，他又說：「公安局能派人同去最好。」

　　兩人挎者屯子裡新起出來的兩棵九九式大槍，套一張爬犁，連夜趕到縣裡，再搭火車上吉林榆樹去抓差①去了。

　　①捕人。

　　郭全海和白玉山出發以後，屯子裡著手分果實和分土地的準備。根據工作早邁一步的縣區的經驗，準備工作的重要的一環，是站隊比號。站好了隊，排好了號，分果實分土地就公平合理，也不麻煩。

　　會議黑白①進行著。比號的第三天下晚，人越來越多。有的來站隊比號；有的來呐喊助威；還有那自問比不上的也來趁熱鬧。老王太太和李毛驢也都來了。

　　①黑夜白天。

　　農會的西屋的兩間房，間壁打通了，地當心攏起兩堆火，燒著松木幹柈子，火苗旺盛，一股松節油的香味飄滿屋子的內外。裡男外女，南北四盤炕，坐得滿滿堂堂的，後來的人連腳都插不進去。有的人站在地下。梁上吊的兩盞豆油燈，被松柴的火煙沖得不停地搖晃。人們抽著煙捲，嗑著瓜子。婦女們笑聲不絕，老孫頭的話也不少。滿屋子香煙繚繞，燈火通明，像辦喜事似的；比起挖財寶的大會來，又是一番不同的景象。

　　比號的人像立擂①的好漢，一個挨一個地跳起來，自己報上名，談歷史，定成份。蕭隊長坐在門邊一條板凳上，人們的肩背，像一堵牆似地堵在他跟前，他看不到出來比號的人的臉面，光聽到聲音：「我叫初福林。我們家三輩子都是吃勞金的，誰能跟我比？」

　　①立擂：比武。

　　靠西牆的一張八仙桌子邊，團團坐著主席團的人，老初說完，主席團一個人問道：「大夥看看他能評上一等不能？」

　　裡屋南炕一個年輕人說道：「老初是個正經八百的莊稼人，秋季還打魚，往年還打過一條狗魚。」聽他說到這，大夥都笑著，知道他說的狗魚，是指韓老六。那人接著說：「老初算是個有出息的莊稼人，立了功勞，能評上一等。」

　　北炕一個上年紀的人摸著花白鬍子說：「他老人我也見過，也是個好樣的莊稼人，種一輩子地。」主席團又問：「沒有毛病嗎？」

　　幾個聲音說：「沒有。」

　　話沒落音，裡屋一個中年男人坐在燈光照不到的北炕的炕梢，躲在人背後說道：「我挑他點毛病。」

　　許多人嚷道：「站出來說，聽不准。」

　　那人抹不開，不願意出來，推脫說道：「算了，我不說了，反正毛病也不大。」

　　主席團說：「那可不行，你就在那兒說吧。」

　　那人就說：「老初起小放豬，劈過人家地裡的苞米。」

　　老初紅著臉，起身說道：「那是不假，那時我是劈過地主的苞米。起早下草甸子放豬，地主又不給吃晌，劈過一二穗苞米燒吃是真的，那會子歲數小，也不知道不好。」

　　北炕的花白鬍子嘴上叼著煙袋說：「那不算毛病，地主成年溜輩剝削窮棒子，劈他一穗兩穗苞米，也不算虧他。八九歲的小豬倌、小牛倌，晌午餓了，誰不到地頭地腦，順手劈兩穗苞米燒吃？」

　　一個民兵小夥子站在原地說：「嗯哪，這不算啥，我也幹過。拿地主的，再多一點也是應該的，這叫撈本。只是，窮哥們的東西，咱們民主國家的東西別動就是了。我倒要挑老初個小毛病。那年，你當老唐家的打頭的①，大夥鏟完一根壟，在地頭歇氣，照老規矩，能抽一袋煙。遠遠瞅著老唐家提個棒子來查邊來了，你可嗓門叫道：『快抽，快抽，老爺兒快落了，咱們還得趕出半根壟。』見地主來了，催大夥趕工，你這算什麼思想？是不是溜須？算不算毛病？」

　　①給地主扛長活的長工裡的工頭。

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