紙醉金迷(121)_張恨水

一二一

　　§四十一、心神不定

　　范寶華自袁小姐脫離之後，一切太太的職務，都由吳嫂代拆代行。雖然他還緊緊地把握了主人的身份，投有讓吳嫂向主人看齊，可是範家再來一位和袁小姐相等的，她就會把整個兒所得的權利被取消。現在眼面前的田小姐，就有著這樣候補的資格。因之她看到了田小姐，心裡就平添了一種不痛快。雖然魏太太給她許多好處，可是這些小仁小惠，掩蓋不了她全盤的損失。

　　這時，她見洪五爺過分地看得起田小姐，很有點川人所謂的不了然，這就在言語上故意透露一點田小姐的身份。可是這個計劃，她失敗了，姓洪的正是不需要這位小姐身份過於嚴肅。他對田小姐臉上看看，又對吳嫂臉上看看，覺得她們的臉上都紅紅的有些不正常，便笑道：「自由都是好事呀！人若沒有自由，那像一隻鳥關在籠子裡似的，有什麼意思。」

　　吳嫂站在椅子背後，臉上微微的笑著，不住地抬起手來撫摸著頭髮。她那嘴唇皮顫動著，似乎有話要說。范寶華恐怕她說出更不好的話來，便向她笑道：「菜作得怎樣了？別讓洪五爺老等著呀，恐怕洪五爺肚子餓了吧？」說著將眼望了她，連連地向她點了幾點頭。吳嫂抬起手來，又摸了幾下頭髮，還站著出神不肯走去。

　　洪五爺也就會悟了范寶華的意思，這就向吳嫂點著頭道：「對的，我的確肚子餓了，你請快點作飯來給我吃罷。我不會忘記你的好處。當然我不會送金剛鑽，可是比這公道一點的東西，我還是可以送你。」

　　吳嫂聽了這話，身子閃了一閃，嗤的一聲笑了。范寶華笑道：「五爺說話是有信用的。你不是很欣慕人家穿黑拷綢衫子嗎？我給你代要求一下。今天這頓午飯的菜，若是五爺吃得合口的話，就由五爺送你一件拷綢長衫料子。工錢小事，那就由我代送了。」

　　吳嫂對這拷綢長衫，非常的感到興趣，姓範的這樣說了，姓洪的又這樣說著，她覺得這個希望是不會空虛的，又向在座的人嘻嘻一笑，范寶華笑道：「得啦，就請你去作飯罷。」

　　吳嫂在臉上掩不住內心的歡喜，笑著眉毛眼睛全活動起來，扭著身子就走，走到進裡屋的門，還用手扶著門框，回轉頭來看了一看。

　　魏太太對於吳嫂的行為本來有一種銳敏的覺性，現在見她一味地在說話和動作上，表現了酸意，臉上鎮定著，且不說什麼，心裡可在暗笑，你那種身份，和你那分人才，也可以和我談自由嗎？心裡有了這麼一點暗影，就對於吳嫂更有點放不下去。這就望了范寶華道：「你家裡上上下下，粗粗細細，全是吳嫂一個人，我一到這裡來，你就留我吃飯，把人家累一個夠，我心裡真有點過意不去。」

　　洪五爺笑道：「田小姐，你這叫愛過意不去了，老范花錢雇工，就為的是這些粗粗細細要人做。若說有客來要她多做幾樣菜，那是我們給她的面子，也是給老範的面子，要不然的話，重慶市面上，大小館子有的是，我們稀罕到老範這裡來吃這頓嗎？」

　　范寶華被洪五爺搶白了一頓，他並不生氣，反是笑嘻嘻的。因點頭道：「的確如此，我以為洪五爺肯到我這裡來吃頓便飯，我的面子就大了，怎麼樣也不可以讓這榮譽失掉。」

　　洪五爺手握了煙斗，將煙斗嘴子，向范寶華指著，因道：「你這傢伙，就得我制服你。田小姐，你不知道，老範他少不了我，過去每作一票生意，都得我大幫忙。我為人是這樣，無論什麼事要禍福同當。朋友缺少資本的時候，要大家拿錢，大家就得拿出來，若是生意蝕了本，那不用說，賠本大家賠，反過來，賺了錢呢，那也不能獨享，得拿出來大家分著用。今天我就替你敲了老範一個竹杠，讓她和我合資送你一枚鑽戒。其實他不應當讓我提議，也不應當讓我分擔資本。你要知道，他這次賺錢可賺多了。分幾個錢出來，買點東西，送朋友，那有什麼要緊？」

　　魏太太覺得這些話，很讓姓範的難堪。自己反正是得著了人家的禮物了，還有什麼可說的呢，因笑道：「誰給我的禮物，我就感謝誰，你二位送這樣貴重的禮品給我，我只有感謝，什麼我也不能說。」

　　她這樣說著，分明是給范寶華解圍的，可是范寶華竟不攬這分人情，他笑道：「五爺說的是實話，我是太忙，沒有想到送禮這些應酬事件。你若是要道謝的話，還是道謝五爺吧。」說著，抱了拳頭連連的向洪五爺拱著幾下手。

　　魏太太抿了嘴笑著，只是看看手上的兩盒鑽石戒指，洪五爺笑道：「田小姐對那個大些的鑽石戒指，似乎很感到興趣。今天下午，或者明天上午，我可以見到賣主，只要他肯賣，我一定不惜重價買下來。」

　　她聽到洪五爺這口風，分明是送禮送定了，為著表示大方一些，便笑道：「那我也顯得太得寸進尺了。」說著，將那裝著大粒鑽石的，遞到洪五爺手上，然後把手皮包打開，將那小鑽石放進去。同時，笑向洪範兩人道：「那我就拜領了。」

　　洪五爺笑道：「不成敬意。不要說這些客氣話，多說客氣話，那就顯得友誼生疏了。」

　　她心裡想著，統共才見過兩面，難道不算生疏，還要算親密嗎？可是她口裡卻不敢否認洪五爺的話，點點頭道：「好，我就不說客氣話。其實我根本不會說話，說出來不對，倒不如不說了。」

　　洪五爺笑道；「不要說這些客套話了。說多了客氣話，耽誤了正當時間。我們談些有趣味的問題罷。」說著，他將身子向椅子背上靠著，將架起的那只腿，不住的顛動，然後將煙斗嘴子放在嘴裡吸著，眼睛斜望了魏太太只是發笑，笑得她紅了臉怪不好意思的，便站起來，抬著手臂只看手錶。范寶華恐怕她走了，因也站起來笑道：「再寬坐一會，飯就要好了。」

　　魏太太雖然有點不好意思，但是看到洪五爺手上，還拿著那個鑽石戒指的小盒子，這就覺得無論如何，不能得罪人家。因笑道：「我當然不會走。連五爺都說吳嫂的菜作得好呢，我也到廚房裡去幫著點，洗好筷子，灶裡塞把火，這個我總也會吧？」說著，她真的走向廚房裡去了。

　　洪五爺靠了椅子背坐著，半歪了身子，向魏太太的去路望著，笑道：「這個人兒很不錯，你是怎樣認識的？」

　　范寶華道：「是賭場上認識的。這位小姐，特別的好賭。」

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