紙醉金迷(24)_張恨水

二四

　　說完這句話，遙遠地聽到有人咳嗽一聲，正是周榮生的聲音，他趕快地就走。

　　由這裡直穿過一條街，就是凱旋舞廳。這是重慶市上，唯一的有夜市所在。紅綠的電燈泡，嵌在花漆的門框上，排成個彩圈。遠在街上，就聽到一陣西洋音樂聲音傳了出來。這種地方，他戰前就沒有去過，不知道進門有什麼規矩沒有，這麼一猶豫，他不免放緩了腳步，恰好有三個外國兵，笑嘻嘻地走進去。他想，這地方有了外國人，更是有許多規矩，自己穿這麼一身破舊的中山服，是不是可以走進去呢？越考慮，膽子可就越小了，慢慢地走到那大門邊，卻又縮腳走了回來。他自己心裡轉著念頭道：「找袁三，也不過是碰碰機會的事。她未必在這裡面。就是找著了她在跳舞場上，也不是談生意經的所在，算了，回去吧。」

　　他自己感到這個想頭是對的，就打算向回家的路上走，忽然有人在身後叫道：「那不是李老闆？」

　　他回轉一頭來一看，正是袁三小姐。便點著頭道：「好極了。在這裡遇到了三小姐。」

　　她站在電燈照耀的舞場門口，向他招了兩招手，笑道：「過來。老範有什麼話托你轉告我嗎？」

　　李步祥就近兩步笑道：「我有點事和三小姐商量商量。特意來找你來了。」

　　袁三搖搖頭道：「那不對吧？我走出門來的時候看到你是向那邊走的。」

　　李步祥笑道：「誰說不是？我沒有進過舞場，走到門口沒有敢進去。」

　　袁三笑道：「你這塊廢料。說吧，有什麼事找我？」

　　李步祥回頭看看，身後並沒有人，笑道：「實不相瞞，這兩天我犯了一點財迷。聽說下個月一號，黃金就要漲價了。我們得搶著買，我想明天到銀行裡去排班，要買點黃金儲蓄。不過直到今天下午，我還只湊到了十來萬元，想買十兩，還差點款子。三小姐，你能不能幫我一點忙，借幾萬元給我。我多則半個月，少則一禮拜……」

　　袁三不等他說完，攔著道：「什麼多則少則，我向人家借錢，向來就沒有打算還，要不然，你袁三小姐，沒有田地房產，又沒有字號買賣，這日子怎麼過？人家借我的錢我也不打算叫人家還。你說，你打算借多少？」

　　說著，她將薄呢大衣的領子，向上提了一提，人就在街上走著。她穿的是跳舞的高跟皮鞋，路面是不大平的，她走得身子前仰後合，李步祥看著，這簡直就是跳舞。加之夜靜了，空氣沉寂著，她身上那化妝品的香氣，一陣陣的向人鼻子裡送著。他不敢隨著袁小姐太近了，在五六尺以外跟著。袁三站住了，回轉身來問道：「怎麼回事，你怕我吃了你嗎？走得這樣遠，你說什麼，我簡直沒有聽到。」

　　李步祥只好走近了兩步，笑道：「我沒有開口呢。袁小姐說是我借錢不打算還，那讓我說什麼是好呢？」

　　袁三道：「這是我的話，你不要管，你說，你打算和我要多少錢。反正這樣深夜讓你來找我借錢，不能要你白跑。」

　　李步祥道：「那麼，三小姐借我五萬元吧。」

　　她搖搖頭：「不行，那太多了。送你兩萬。我有個條件，今晚這街上找不到車子，不知什麼事，車子都躲起來了。你送我回家，行不行？」

　　說著，把夾在肋下的皮包抽出，打開來，隨手抽了兩疊鈔票交給他。李步祥的目的雖不止這些，但有了兩萬元，又可多買一兩金子，她說了不用還，白撿的東西，倒不必拘謹。於是道了聲謝，將款子接過。

　　袁三道：「你隨著我走吧，沒有關係。我在跳舞廳裡摟著男人跳舞，也算不了什麼。你跟著後面，你會怕有人說你閒話。就有這個閒話，人家說是有一天晚上，李步祥跟著袁三由跳舞廳裡出來，在馬路上同走。你想，這就是個謠言，你也豔福不淺。你不覺著人家說袁三和你有關係你感到有面子嗎？」

　　李步祥哈了一聲，接著說了三個字：「我的天。」

　　袁三也就嗤嗤地笑了，向他招招手道：「廢料，來吧。」

　　李步祥真不敢再說什麼，像鴨子踩水似的，跟了她後面，穿過幾條街巷。但默然地不敢說話。但是果然不說話，又怕袁三見笑，只是偶然地咳嗽一半聲。怎麼是半聲呢，因他的嗓子使勁不大，沒有咳嗽得出來。袁三在路上，倒笑了好幾回。到了她的門口，她笑道：「李老闆，夠你作蹩子的了，你回去吧。」

　　李步祥如得了皇恩大赦，深深地點了個頭，回身向寓所裡走。

　　他在路上寂寞地走著，也就不斷地想了心事消遣。他想著，本來是碰碰運氣，想著未必就向袁三借得到錢，倒不料居然借得了兩萬元。她借四萬也好，可以多買二兩金子。她只借兩萬，現在連自己的老本是買十一兩，這數目字不大合胃口，若能買十二兩，湊成一打的數目就比較有趣，話又說回來了，白撿一兩金子，六個月後，錢又翻個身，也總是有趣的事，想著想著，他自己笑起來了。身旁忽然有人問道：「作啥子的？」

　　看時，是街上站的警察，因站住道：「作買賣的回家去，有事問我嗎？」

　　警察道：「你為啥子個人走路，個人發笑？」

　　李步祥道：「我在朋友家裡來，他們說了許多笑話，我走著想了好笑。」

　　警察道：「我怕你是個瘋子。」

　　李步祥笑道：「我一點不瘋，多謝關照了。」

　　他點了頭走去，他又想著，還是規規矩矩地走吧。這樣夜深，身上帶了二十幾萬現款，可別出了亂子。這樣想著，也就沉靜地，緩緩走回寓所。但他已不敢走小巷子，繞了路順著電燈明亮的大街走。

　　經過一個長途汽車站，見十來個攤販，亮著化石燈在風露下賣食物，起半夜買車票的人，紛紛圍著擔子吃東西。他忽然想起一件事，是沒有吃晚飯到陶伯笙家去的，以後就忙著談金子的事，還沒有吃飯呢。面前一副擔子是賣豆漿的，鐵鍋裡熱氣上升。有個人端了碗豆漿泡著粗油條吃，不覺胃裡一陣饑火上湧。可是想過去吃點東西，那回家是太晚了。附近也有個爐子，鐵絲絡上，烤著饅頭。瞧在眼裡，不由得饞出口水來，正想掏錢去買兩枚。但想到皮包裡的錢，整疊地包捆在一束，若掏出二十來萬元來，抽出兩張小票子來買東西，夜深行路有背財不露白之戒。這個險冒不得，就忍著餓走了過去。

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